Yaoqin ne reçut pas les louanges qu'elle attendait de la part de . À la place, son expression changea rapidement pour calquer celle de , qui se tenait derrière lui. Il semblait que, pour lui, la nouvelle n'était pas une bonne chose, mais plutôt un coup de tonnerre dans un ciel serein.
Yaoqin, perplexe, demanda : « ...Qu'est-ce qui ne va pas ? Il suffirait de rassembler un peu de pouvoir de vœu pour régler l'affaire. »
Si l'on considérait l'état des pierres spirituelles dans l'anneau, les purifier véritablement avec le pouvoir de vœu vaudrait sans conteste à un titre — celui d'Ultime Philanthrope.
Mais c'était totalement irréaliste ! S'il devait travailler dur pour rassembler le pouvoir de vœu rien que pour purifier les pierres spirituelles, en quoi cela différerait-il d'être un manœuvre ?
J'ai cultivé pour devenir immortel, et maintenant je devrais être un salarié ?
Et qui plus est, me payer avec mon propre argent ?
n'eut d'autre choix que de formuler une requête : « Pourriez-vous songer à une autre méthode qu'au pouvoir de vœu ? »
Yaoqin comprit immédiatement, son regard devenant soupçonneux tandis qu'elle observait :
« Tu possèdes un lot de ces pierres spirituelles souillées de sang ? Ton véritable but est de les purifier pour les dépenser ? »
répondit, gêné : « J'en ai quelques-unes... »
« Combien ? Deux ou trois cents ? Si c'est seulement cela, je peux te les échanger. Ma secte pourrait en prendre pour la recherche. »
baissa la tête, l'air légèrement embarrassé : « ... »
« Mille ou deux mille ?! » Yaoqin fut d'abord choquée, puis soupira. « Cela ne devrait pas poser trop de problème. D'autres sectes pourraient aussi en prendre pour la recherche. Laisse-moi voir si je peux t'aider à nouer quelques contacts. »
ne releva toujours pas la tête : « ... »
Yaoqin inspira profondément. C'était bien dans les habitudes de de briser sa quiétude de temps à autre.
Avec un culot épais, sortit une autre pierre spirituelle souillée de sang de son anneau et la posa sur la table :
« Bonne Yaoqin, pourrais-tu y jeter un autre coup d'œil ? »
L'expression d'Yaoqin hésita, mais elle finit par soupirer, ramassa la pierre spirituelle souillée de sang sur la table et dit :
« Sans utiliser le pouvoir de vœu, cela pourrait prendre beaucoup de temps, et la réussite n'est pas garantie. Il te faudra t'y préparer. »
resta un instant stupéfait, ne s'attendant pas à ce qu'Yaoqin accepte si facilement.
Yaoqin lui renvoya la pierre spirituelle purifiée : « Tiens, reprends celle-ci pour l'instant. »
Alors qu'il attrapait la pierre, regarda Yaoqin.
Elle ne semblait pas particulièrement en colère. Son visage stupéfiant ne montrait qu'une pointe de frustration tandis qu'elle examinait la pierre spirituelle souillée de sang dans sa main.
prit la parole : « Voulez-vous rester dîner aujourd'hui ? »
« Une autre fois », déclina doucement Yaoqin en secouant la tête. « J'ai d'autres affaires à régler aujourd'hui. »
« Très bien. On prévoira un repas quand vous serez libre. »
Yaoqin hocha légèrement la tête, puis salua avant de tourner les talons et de partir.
Une fois Yaoqin partie, poussa un soupir. Il lui devait encore une faveur.
Mais bon, ce n'était pas comme s'il ne lui en devait pas déjà plein.
Qu'est-ce qu'une dette de plus quand on est déjà noyé sous les créanciers ?
Dès qu'Yaoqin regagna sa chambre au Pavillon du Jade de Bambou, sa servante, la petite Ling, lui tendit prestement une lettre cachetée.
« Mademoiselle, la réponse de la secte est arrivée. »
Prenant la lettre, Yaoqin jeta un coup d'œil à l'enveloppe jaune pâle entourée de sorts — une mesure anti-fuite unique employée par sa secte.
Après avoir vérifié que les sorts n'avaient pas été altérés, Yaoqin ouvrit l'enveloppe.
La petite Ling, comprenant la situation, quitta discrètement la pièce et referma la porte derrière elle.
Alors que les sorts se dissipaient, l'écriture sur le devant de l'enveloppe devint visible :
[À ma bien-aimée disciple Xie Lingyu]
Yaoqin effleura délicatement les caractères « Xie Lingyu » avec une pointe de nostalgie avant d'ouvrir la lettre.
[J'ai reçu ta lettre. Concernant l'affaire des cultivateurs démoniaques qui sèment le chaos sur le Continent Central, la secte l'a déjà signalée à l'Alliance des Immortels du Continent Central.]
[Selon leurs instructions, tu assumeras l'entière responsabilité de gérer cette affaire au nom de la secte. Ta tâche est d'empêcher la situation de s'aggraver en attendant l'arrivée des renforts de la secte.]
[Le Pavillon du Jade de Bambou est placé sous ton commandement pour cette mission.]
[Une fois la mission accomplie, ta punition sera levée, et tu pourras retourner à la secte.]
[Quoi qu'il se soit passé par le passé, laisse tomber pour l'instant. Tu as déjà gaspillé plusieurs années dans ce lieu reculé, et cela me peine grandement.]
[Cependant, ne t'inquiète pas. Je ferai tout de même rendre justice.]
[Je ne souhaite que ta sécurité. Je t'attends sur le Continent Central. Si tu rencontres le danger, souviens-toi d'utiliser le pendentif de jade que je t'ai donné.]
[Écrit par ta maîtresse, Bai Xuanling.]
Après avoir lu la lettre, Yaoqin y infusa un peu d'énergie spirituelle.
Alors que l'énergie s'infiltrait dans le papier, la lettre se changea progressivement en une lueur scintillante et se dissipa dans les airs.
Maître... cela fait longtemps que je ne t'ai pas vu.
Après un long moment, Yaoqin soupira doucement : « Petite Ling. »
La voix de la petite Ling vint de derrière la porte : « Que désirez-vous, Mademoiselle ? »
« À partir d'aujourd'hui, le Pavillon du Jade de Bambou sera fermé. Convoquez tous les cultivateurs au stade de l'Établissement des Fondations et au-delà. »
La voix de la petite Ling, nettement plus enthousiaste, répondit :
« Compris. »
Écoutant le bruit des pas de la petite Ling s'éloigner, Yaoqin sorti la nouvelle pierre spirituelle souillée de sang que lui avait donnée. Elle l'examina un instant attentivement avant de la ranger en silence.
Il semblait qu'elle allait devoir rompre sa promesse pour la première fois...
Sans s'y attarder davantage, Yaoqin se leva, poussa la porte et sortit.
Sa chambre se trouvait au septième étage, le niveau le plus haut, avec un large corridor ouvert au centre. Elle s'avança jusqu'à la rambarde et regarda en bas.
Dix-sept cultivateurs de l'Établissement des Fondations et un cultivateur au Noyau d'Or, toutes des femmes, se tenaient déjà au garde-à-vous en bas.
Yaoqin donna ses ordres :
« Sur ordre de la secte, nous devons empêcher les cultivateurs démoniaques de s'étendre davantage en attendant les renforts. »
« Formez des groupes de cinq et fouillez les villages environnants. Si vous croisez des cultivateurs démoniaques, repliez-vous immédiatement, quelle que soit la situation. »
« Les deux cultivateurs de l'Établissement des Fondations restants et le cultivateur au Noyau d'Or formeront leur propre équipe. »
« Je coordonnerai avec le Bureau de Répression des Démons pour enquêter sur les sectes suspectes. »
« Rappelez-vous, quoi qu'il arrive, votre propre sécurité passe avant tout. »
Les cultivateurs rassemblés en bas répondirent d'une seule voix :
« Oui, Sœur aînée Xie ! »
Dans la cour, était assise sur un banc de pierre, absorbée par un livre intitulé Guide complet des bases de la cultivation.
gisait sur une chaise à bascule, les yeux clos, se reposant.
se trouvait également dans la cour, tenant une épée en bois tandis qu'il pratiquait une technique que son maître lui avait apprise.
Après tout, rester assis en méditation toute la journée pouvait devenir fort monotone.
Varier son entraînement aidait à se détendre.
Toc toc.
Le bruit de coups frappa à la porte. rangea son épée en bois et alla ouvrir.
attendit un moment, mais ni ni la personne à la porte ne parlèrent. Curieux, il se leva et regarda par-dessus.
Comme prévu, c'était Yaoqin.
Cependant, sa tenue avait changé. Elle ne portait plus de robe.
Elle était vêtue d'une tenue martiale bleue, ses longs cheveux noirs attachés soigneusement en arrière, lui donnant une allure vive et efficace.
Elle tenait une longue épée à la main, son regard était perçant, et son ton calme tandis qu'elle disait : « Il semblerait que vous soyez libre aujourd'hui ? »
Pourquoi son attitude avait-elle changé en même temps que ses vêtements ?
Elle paraissait plus assurée et distante à présent.
Bien que perplexe, répondit : « Je le suis. Que se passe-t-il ? »
« Je t'ai aidé maintes fois. Maintenant, c'est à ton tour de m'aider. »
« Pour quoi faire ? »
« Aide-moi à attraper ces maudits cultivateurs démoniaques. »
« Hein ? »