À Yuzhou, et Yaoqin se rendaient au Bureau de Répression des Démons.
Les rues étaient plutôt désertes, et les deux marchaient côte à côte.
Après un moment de réflexion, ne put s'empêcher de demander, curieux : « Pourquoi voulez-vous tout à coup vous remettre à traquer les cultivateurs maléfiques ? »
« Les cultivateurs maléfiques méritent la mort », répondit Yaoqin sans détour.
« ... La vérité ? »
À ces mots, Yaoqin porta sur , à ses côtés, son regard calme.
, sentant l'attente muette, acquiesça. « Ils méritent la mort. »
Après tout, Yaoqin lui avait déjà rendu service sans trop poser de questions.
Sur ce, garda le silence jusqu'au bout du chemin.
Au bout d'un moment, Yaoqin prit soudain la parole, comme sortie de nulle part :
« Le grand roc s'envole sur le vent en un seul jour. »
jeta un coup d'œil à Yaoqin près de lui. Son expression n'avait pas changé, et elle ne le regardait pas.
Il réfléchit un instant avant de répondre : « S'élevant sans effort à quatre-vingt-dix mille lieues ? »
« C'est ce que vous avez dit lors de notre première rencontre », dit Yaoqin, serrant la garde de son épée et gardant les yeux fixés sur la route. « Ces mots m'ont inspirée à l'époque. Je me considère comme le grand roc. Et vous ? »
Y avait-il seulement besoin de demander ?
sourit avec assurance. « Naturellement, moi aussi. »
Yaoqin posa son regard sur . « Alors retrouvons-nous à quatre-vingt-dix mille lieues. »
marqua une pause avant de sourire. « Bien sûr. »
Le reste du trajet se passa en silence. Lorsqu'ils arrivèrent à l'entrée du Bureau de Répression des Démons, , que Zhao Wanqing avait raccompagné respectueusement plus tôt dans la journée, fut reconnu par les gardes.
Les gardes ne les arrêtèrent pas. Après tout, ils n'étaient ni aveugles ni stupides. Sans même se donner la peine d'annoncer leur venue, l'un d'eux dit simplement :
« Vous pouvez entrer directement. La capitaine Zhao est probablement encore à l'infirmerie. »
Grâce à son visage reconnu, fit entrer Yaoqin au Bureau de Répression des Démons sans encombre.
Les deux se dirigèrent droit vers l'infirmerie, car il était toujours plus simple de commencer par des visages connus.
Lorsque franchit le seuil de l'infirmerie, il resta un instant stupéfait.
La petite médecin Ah Nian léchait un gros bloc de glace, les joues mouillées de larmes, le visage parsemé de minuscules aiguilles d'argent.
Zhao Zhengyang avait déjà repris conscience et gisait sur un lit, sa sœur Zhao Wanqing lui saupoudrant du sucre dans la bouche.
les regarda, perplexe. « Qu'est-ce que vous faites, tous les trois ? »
« Quel genre de pilules avez-vous fabriquées ? » demanda Ah Nian, ses aiguilles d'argent tremblant légèrement tandis qu'elle parlait, mêlant frustration et indignation. « Pourquoi les herbes spirituelles étaient-elles parfaitement normales, alors qu'après les avoir raffinées, elles sont devenues si... bizarres ? »
fut immédiatement piqué au vif. « Bizarres ? C'est de la vraie alchimie ! N'avez-vous pas vu les effets ? »
« Si, elles étaient efficaces, mais pourquoi le corps rejette-t-il si violemment l'énergie médicinale une fois qu'elle y entre, alors que cette énergie semble insister pour me soigner malgré tout ? »
« Je demande juste, comment étaient les effets ? »
« Attendez, vous deux », intervint Zhao Wanqing d'urgence. « Aîné, qu'a mon frère ? Il dit que sa bouche est insupportablement amère. »
comprit et s'approcha de Zhao Zhengyang, qui gisait là l'air absent, semblant résigné à son sort.
La bouche ouverte, bourrée de sucre, mais cela ne semblait pas aider.
Pourtant, ce n'avait pas l'air d'être l'amertume le vrai problème.
Après un coup d'œil rapide, dit : « C'est normal. Il s'est réveillé trop tôt, et le goût amer ne s'est pas encore tout à fait dissipé. »
« La dernière fois que j'ai pris vos pilules raffinées, ça ne... ne faisait pas cet effet. »
« Cette fois-là, j'avais ajouté des herbes qui supprimaient votre sens du goût. »
Zhao Wanqing souffla, soulagée. Tant que rien n'était grave, ça allait.
Yaoqin fronça les sourcils en laissant son regard balayer la scène chaotique devant elle. Que se passait-il donc ici ?
Elle alla droit au but. « Zhao Wanqing, avant l'arrivée des émissaires du Continent Central, le Pavillon du Jade de Bambou collaborera avec le Bureau de Répression des Démons pour faire appliquer la loi et empêcher la situation de dégénérer. J'ai besoin que vous fournissiez des renseignements sur les sectes environnantes et leurs activités. »
Zhao Wanqing posa le bol de sucre qu'elle tenait et se tourna vers Ah Nian, qui léchait encore sa glace pour se calmer. « Ah Nian, pourrais-tu surveiller un moment ? »
Voyant Ah Nian acquiescer, Zhao Wanqing se tourna à nouveau vers eux deux. « Suivez-moi, s'il vous plaît. »
« Attendez... » Zhao Zhengyang parvint à recracher tout le sucre dans sa bouche. « Moi... je connais des informations. »
Yaoqin s'arrêta net et regarda Zhao Zhengyang, qui semblait avoir retrouvé un peu de clarté. « Qu'est-ce que vous savez ? »
Zhao Zhengyang lutta pour parler. « Ils... ils ont acheté... au quai du marché noir... »
tenta de combler les blancs. « Ils ont acheté des pierres Tai Xuan au quai du marché noir ? »
Zhao Zhengyang fut un instant stupéfait, puis tourna légèrement la tête vers avant de faire un signe de tête faible et de continuer : « Leur... vrai but... »
enchaîna : « Leur vrai but est de réaliser un sacrifice de sang sur les sectes, pas sur les gens du commun ? »
« Comment... comment savez-vous tout ça ? »
Yaoqin secoua légèrement la tête, exaspérée. Il aurait mieux valu qu'il se taise au lieu de perdre du temps comme ça. Elle dit avec impatience : « Zhao Wanqing, partons. »
« Attendez... » Zhao Zhengyang toussa lourdement deux fois avant de reprendre. « Ils... ont probablement... un objectif final... appelé la "Graine d'Immortel"... »
Cette nouvelle information attira l'attention de Yaoqin. « Graine d'Immortel ? Quel genre de plan est-ce ? »
« Je... ne sais pas... »
Sans hésiter, Yaoqin fit demi-tour. « Zhao Wanqing ! On y va ! »
Zhao Wanqing jeta un coup d'œil à son frère, qui avait l'air un peu vexé, soupira et suivit les deux autres à l'extérieur.
Grâce au laissez-passer de Zhao Wanqing, les trois pénétrèrent aisément dans la salle des archives.
Zhao Wanqing récupéra les renseignements sur les sectes. « La plupart des éclaireurs que nous avons envoyés ne sont pas encore revenus. Pour l'instant, c'est toute l'information que nous avons sur les sectes. »
En parlant, elle prit deux rapports sur une étagère proche.
« Ces deux sectes sont proches de la cité de Yuzhou, et nous avons reçu de leurs nouvelles indiquant que tout est normal. »
Yaoqin ne prit pas les deux rapports. Elle saisit plutôt le gros dossier contenant les informations détaillées sur les sectes.
Il comprenait des registres complets des niveaux de cultivation des anciens et des chefs de sectes, ainsi que l'emplacement de celles-ci.
Son sens spirituel de Noyau d'Or parcourut rapidement l'information.
Yaoqin conclut : « Comme prévu... la secte Qingfeng est la cible la plus appropriée, mais ce n'est certainement pas la seule ! »
Depuis le début de l'affaire des cultivateurs maléfiques, grâce aux informations de , la secte Qingfeng avait déjà été marquée comme suspecte.
Cependant, les gens sur le site minier de la secte Qingfeng l'ignoraient.
Naturellement, la cible principale de Yaoqin était la secte Qingfeng, mais avant d'agir, elle devait rassembler plus de renseignements pour voir s'il y avait des indices dans les environs.
Zhao Wanqing fut un instant surprise. La secte Qingfeng ?
La secte Qingfeng était assez loin de la cité de Yuzhou.
Voyant l'air perplexe de Zhao Wanqing, Yaoqin donna une explication vague. « Le Continent Central a fourni le renseignement. »
Zhao Wanqing acquiesça, comprenant.
Yaoqin continua : « J'ai déjà dépêché des membres du Pavillon du Jade de Bambou pour enquêter dans les environs. Ils feront leur rapport au Bureau de Répression des Démons. »
« Votre niveau de cultivation est trop bas. Restez ici et recevez les renseignements. Lui et moi irons à la secte Qingfeng évaluer la situation. »
« L'Aîné de la secte Qingfeng est au stade de l'Âme Naissante », rappela vite Zhao Wanqing. « N'est-ce pas trop dangereux ? »
L'expression de Yaoqin resta calme.
« Leur atout ultime n'est qu'au stade de l'Âme Naissante. Moi, je ne le suis pas. »
Face à une déclaration aussi audacieuse, Zhao Wanqing resta un instant sans voix.