n'emmena pas Wukong au Pic de la Famille Affectionnée, mais prit la direction du Pic Tianyan.
Wukong resta quelque peu silencieux tout au long du chemin, visiblement perplexe face aux agissements de , qui avaient mis en pièces son plan tout entier.
Il avait payé le prix pour faire esquisser le sens spirituel de Donggua — au minimum, ses allées et venues étaient désormais totalement exposées.
L'arrogance habituelle de s'était également effacée au profit d'un calme impassible, et il parla peu durant le trajet.
Devant la grande salle de la secte Tianyan, quelques disciples montaient la garde, mais en nombre réduit. La plupart du temps, ils ne se chargeaient que de transmettre les messages en personne, par roulement.
Après tout, les disciples intérieurs de la secte Tianyan étaient tous d'un talent exceptionnel et d'un tempérament stable. En affecter trop à des tâches triviales n'aurait été qu'un gaspillage de ressources.
Le Pic Tianyan lui-même était peu peuplé, et en temps ordinaire, seuls Lv Xuan et Yanyun s'y trouvaient dans la grande salle.
Autrefois, le Pic Tianyan avait formé de nombreux disciples, mais après la confirmation de Yanyun comme disciple principale, les autres avaient été transférés vers d'autres pics pour y poursuivre leur cultivation.
À moins d'un événement majeur, les anciens des autres pics s'y rendaient rarement.
Tel était le fonctionnement habituel — mais en cas d'urgence, le Pic Tianyan devenait un lieu bouillonnant d'activité.
La réputation de n'était peut-être pas encore très connue hors du Continent Central, mais à l'intérieur, c'était déjà une figure de premier plan — et plus encore au sein de la secte Tianyan.
D'un simple coup d'œil à son visage, n'eut pas besoin de dire grand-chose pour se faire autoriser à monter un moine visiblement tourmenté jusqu'au Pic Tianyan.
À l'intérieur de la salle Tianyan, Yanyun était assise en tailleur sur le siège principal, les yeux clos en méditation. Sentant l'approche peu discrète de quelqu'un, elle parla avec une pointe de résignation :
« Tu ferais mieux d'apporter de bonnes nouvelles. »
répondit sans hésiter :
« Réfléchis — si j'avais de bonnes nouvelles, est-ce que je viendrais te voir ? »
Yanyun ouvrit lentement les yeux à ces mots. Elle ne pouvait contester sa logique. Son regard glissa de vers Wukong, qui la salua d'un敬礼 respectueux, paumes jointes.
Elle l'étudia un instant avant de demander, légèrement intriguée :
« Le Saint Fils de l'ordre monastique bouddhique ? »
Wukong fit un pas léger en avant. « Le Saint Fils Wukong, à votre service. »
Yanyun se leva et acquiesça légèrement en retour, sur un ton neutre :
« Maintenant que j'y pense, tu dois être le premier Saint Fils à jamais visiter la secte Tianyan. »
« Ce serait l'honneur de ce moine humble. » Wukong s'inclina à nouveau.
, parfaitement à l'aise, s'installa nonchalamment sur un siège voisin :
« Vous pourrez échanger les politesses après mon départ. Moine, dis-moi d'abord — quand tu étais avec Donggua, as-tu rencontré quelque chose d'inhabituel ? »
Wukong réagit vite, rapportant brièvement sa rencontre avec Xu Linglong.
tomba silencieux, son regard se reportant sur Yanyun.
Yanyun, elle non plus, ne se pressa pas de parler. Elle échangea un regard avec .
Elle ne connaissait pas les vraies allégeances de ce moine — certaines choses ne pouvaient être discutées à la légère.
reprit la main sur la conversation :
« Estime-toi heureux, moine, d'être encore là à nous parler. Ce que tu as croisé était probablement l'un des Démons Célestes. »
L'expression de Wukong changea tandis qu'il recoupait l'information. Fronçant légèrement les sourcils, il demanda :
« C'est la Démone Céleste que l'Aîné Bai a mise en fuite ? »
Yanyun acquiesça légèrement. « Très probablement. »
Wukong avait mille questions, mais elles moururent sur ses lèvres. Ses soupçons initiaux semblaient désormais confirmés — si un Démon Céleste avait infiltré l'ordre monastique bouddhique, sa propre identité pourrait ne pas être entièrement fiable à leurs yeux.
Beaucoup de réponses qu'il cherchait pourraient lui être refusées par méfiance.
observa Wukong baisser les yeux, plongé dans ses pensées. Faisant tourner entre ses doigts un Wanban de la taille de baguettes, il demanda :
« Tu comprends maintenant pourquoi je n'ai eu d'autre choix que d'agir contre Donggua. Alors, que comptes-tu faire ensuite ? »
Wukong releva la tête, sa voix ferme :
« Retourner à l'ordre monastique bouddhique. »
haussa un sourcil. Si ce moine était vraiment pur, retourner à l'ordre après avoir tout appris — et tenter d'agir — reviendrait à entrer dans des latrines avec une lanterne la nuit : un pur suicide.
Impressionné par une telle résolution intrépide, ne put s'empêcher de railler :
« Quel héroïque sacrifice de soi. L'an prochain, je veillerai à te brûler quelques beaux poissons de bois. »
Wukong perçut le sarcasme, mais avant de venir ici, il avait déjà persuadé un Bouddha de revenir. Fuir maintenant ne serait pas différent de trahir ce Bouddha.
Le seul problème était son manque d'informations. Donggua avait peut-être déjà établi le contact avec le Démon Céleste — ce qui signifiait que Wukong marchait probablement dans un piège.
La seule lueur d'espoir était la mort de Donggua, bien que ce ne fût pas grand réconfort.
Alors, pour l'instant, il ne pouvait que rester là, refrénant sa frustration.
Ses options étaient limitées.
observa l'expression de Wukong avant de parler calmement :
« Si tu n'as vraiment nulle part où aller, par respect pour la lumière, je peux te recommander un endroit. »
Wukong le regarda.
ne fit pas durer le suspense :
« La secte de la Pureté Mystérieuse Céleste. Ils manquent de bras — surtout d'un moine fiable. Un Saint Fils serait encore mieux pour l'intimidation. »
Wukong réfléchit un instant avant de secouer la tête :
« Mon cœur porte la justice. Je suis la preuve que tous les membres de l'ordre monastique ne sont pas corrompus — du moins, ce n'est pas la norme. En tant que Saint Fils, j'ai une plus grande influence au sein de l'ordre. »
acquiesça légèrement avant de se lever et de se diriger vers la sortie. En partant, il dit :
« Tes choix t'appartiennent. Partage tout renseignement utile avec la future chef de secte de Tianyan ici. »
« Si tu as des questions, tu peux aussi lui poser — encore faut-il qu'elle y réponde, selon son humeur. »
Yanyun soupira intérieurement. Comme prévu, avait amené le moine ici rien que pour lui refiler la patate chaude.
Mais qu'importe. D'une certaine façon, c'était aussi une marque de confiance.
D'ailleurs, échanger des renseignements valait encore mieux que la dernière fois où elle avait dû subir les exigences bizarres de Cui Hao.
Wukong resta composé, offrant un léger salut à au moment de son départ.
agita la main en guise de réponse, sans se retourner.
Au moment où il franchit le seuil, Chen Baiqing, qui l'attendait, s'approcha.
Sans un mot, Chen Baiqing se contenta de regarder son maître et d'esquisser un sourire chaleureux — le parfait miroir de l'expression trademark de .
ne put résister à l'envie d'ébouriffer les cheveux de Chen Baiqing :
« Même mon sourire tu le copies ? Tu dois tout imiter de ton maître ? »
Le grin de Chen Baiqing ne faiblit pas :
« Les bons côtés, je les apprends du maître. Les mauvais, ce sont les miens. »
« Bon sang, tu as même piqué mon talent pour la langue de bois. Enfin, celle-là était un peu trop sirupeuse. »
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Continent Central.
Au cœur d'une forêt isolée.
Donggua gisait prostré au sol, la voix tremblante tandis qu'il racontait tout ce qu'il avait vu et entendu — y compris le rôle de Wukong dans la trahison de l'ordre monastique bouddhique.
Xu Linglong se tenait devant lui, sur un ton doux :
« Tu as bien fait. Cette information est cruciale. »
Donggua plaqua son front contre le sol, répondant vivement :
« Mille remerciements, Votre Excellence. »
Xu Linglong sourit faiblement, s'accroupit pour poser un doigt sur le front de Donggua. Sa voix restait douce :
« Ce moine t'a rudement frappé en chemin, non ? »
La voix de Donggua tremblota légèrement :
« Oui… »
« Relève-toi. Tu n'auras pas subi ces coups pour rien. Cette fois, je te laisserai prendre ta revanche. »
Donggua releva la tête, le cœur empli de terreur.
Avec un sourire doux, Xu Linglong pressa son doigt contre le front de Donggua, sa voix douce et presque hypnotique :
« Regarde ces yeux… N'aie pas peur… »
Donggua sentit son sang commencer instantanément à bouillir, l'énergie primordiale en elle se déchaînant comme une mer en tempête.
Une douleur atroce frappa en plein dans sa conscience divine, son âme trembla violemment.
Luttant pour déplacer son regard, elle vit son corps semblant se couvrir de fleurs sacrées en éclosion.
Dans la vision de Donggua, l'expression de Xu Linglong demeurait aussi sereine que jamais.
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