Aux portes de la secte Tianyan.
Dès que les paroles de eurent résonné, plusieurs traînées de lumière arc-en-ciel jaillirent des rangs de la secte Tianyan pour encercler Donggua et Wukong de toutes parts.
Ignorant le regard haineux de Donggua, Wukong tourna son attention directement vers , s’interrogeant en silence sur la tournure que prenaient les événements.
leva la main et, dans l’instant qui suivit, Wan Ban fendit l’air d’un éclair.
Wukong eut à peine le temps de réagir ; il parvint seulement à tourner la tête pour observer la scène.
Wan Ban venait déjà de traverser sa poitrine d’est en est, imbibant de sang la fine couche de neige sous laquelle elle reposait.
L’écart colossal entre leurs niveaux de cultivation — deux paliers majeurs — ne lui laissa aucune marge de réaction. Elle ne ressentit qu’un froid glacial envahir sa poitrine tandis que son énergie spirituelle se dissipait instantanément, échappant désormais à son contrôle.
Avec un bruit sourd, Donggua s’effondra sur la neige.
« Puisque j’ai vu votre sincérité, j’accepte provisoirement que vous souhaitiez réellement abjurer les ténèbres pour embrasser la lumière », déclara en rappelant Wan Ban avant de bondir pour se placer face à Wukong. « Je n’y vois aucun inconvénient à ce que les sectes bouddhiques se soumettent pleinement à vous, mais vous devrez préciser où se trouvent les dernières cibles. »
Wukong scruta l’expression arrogante de , prit une lente inspiration et répondit : « C’est évident. Mais cette personne que je me suis tant appliqué à vous conduire… vous venez de la tuer ainsi ? »
grimaça. « En prévision d’une extermination totale, les petits calibres comme elle sont inutiles. Elle était une vue désagréable. Que lui arrive-t-il, vous attachez de l’importance à elle ? »
Le visage de Donggua plaqué contre la neige maculée de sang, son corps demeurait complètement immobile, sans même oser respirer. Elle concentrait tout son effort à éviter que le trou béant dans sa poitrine ne se referme.
L’épée de aurait dû transpercer son âme divine et l’anéantir totalement. Pourtant, au fond de sa mer de conscience, une Fleur Nabhi éclosait sans prévenir, stoppant net le coup destiné à trancher l’esprit.
À présent, elle ne portait plus qu’un trou dans la poitrine, bien loin d’être mortel pour une cultivatrice du stade de l’Âme Naissante. Le véritable problème résidait dans l’énergie destructrice persistante laissée derrière elle.
Pour une blessure de ce genre, la qualifier de mineure n’était pas exagéré.
Donggua restait figée, mais ses oreilles captèrent chaque mot de leur échange sans filtre.
La terreur s’infiltrait progressivement en chacun de ses membres.
Ce moine était indéniablement un véritable démon, mais les démons issus des sectes bouddhiques venaient de trahir les leurs.
avait tourné le dos aux sectes bouddhiques, tandis que les démons qui s’y trouvaient avaient abandonné leurs semblables pour sauvegarder leurs propres sectes.
Il s’agissait là d’un marché. D’une trahison.
Et elle-même constituait le premier gage de sincérité… Les suivants seraient sans aucun doute les autres Grands Démons Célestes.
Tandis que et Wukong poursuivaient leur débat, Donggua retint leurs paroles sans s’y attarder davantage. Son unique priorité devint trouver un moyen de survivre.
pouvait croire que son sens spirituel était rompu, cela ne signifiait nullement que son physique serait épargné.
Ils se trouvaient au seuil même de la secte Tianyan ; un endroit où se remettre soudainement debout pour prendre la fuite n’avait aucunes chances de réussir.
Tout l’espoir qui lui restait reposer désormais sur cette Fleur Nabhi qui prenait racine au fond de sa mer de conscience.
Guident un filament de son sens spirituel encore intact, elle tendit doucement sa perception vers lui.
Bientôt, une voix familière résonna en écho, feutrée, dans son esprit.
« Tu es assez vive, petite chose. Je te laisse une chance de survivre ; si tu sais la saisir ou non, cela dépendra entièrement de toi. »
Donggua cessa instantanément tout mouvement, n’osant plus poser la moindre autre question. Elle concentra toute son attention sur le moindre changement autour d’elle, attendant en silence ce qu’on appelait ainsi « opportunité ».
évacua les derniers doutes de Wukong avant de reporter son attention sur le corps sans vie de Donggua, étendu au sol.
La détection de son système présentait un usage intéressant : elle ne fonctionnait pas sur les morts. Il en allait de même pour les démons.
Lui suffisait un simple coup d’œil pour savoir si quelqu’un était réellement mort.
Comme prévu, le Germe du Désir n’était absolument pas une entité ordinaire. Puisqu’elle n’était pas morte, il comptait bien la laisser filer.
Une information aussi cruciale méritait d’être diffusée au plus vite, et Donggua constituait le messager idéal.
Avec un tel mérite à rapporter, elle recevrait sans aucun doute les récompenses qu’elle convoitait.
En y réfléchissant, cela pouvait aisément être qualifié de victoire mutuelle.
tourna le visage vers Wukong et parla avec calme : « Nous n’avons pas lieu d’y débattre des détails ici. Continuons à l’intérieur. Le nettoyage des lieux peut être confié à d’autres. »
Wukong jeta un dernier regard au corps inanimé de Donggua avant d’hocher la tête en signe d’accord.
fit signe à Wukong de mener la danse, puis reporta son regard vers Chen Baiqing, qui patientait silencieusement à l’entrée de la secte Tianyan. Elle l’avait suivi jusque-là.
Ses yeux balayèrent encore une fois Donggua, étalée sur le sol, avant qu’elle ne secoue subtilement les doigts.
Chen Baiqing ne manifesta aucune réaction extérieure, mais baissa légèrement la paupière en guise d’acquiescement.
Ravie, suivit Wukong à l’intérieur de la secte Tianyan sans ajouter un seul mot.
Chen Baiqing observa leur départ avant de faire un pas en avant et de s’adresser aux disciples intérieurs qui planaient dans les airs.
« Merci pour votre aide. Cette-ci exige une prise en charge particulière ; veuillez suivre mes directives. »
Le disciple intérieur en chef joignit rapidement les mains en signe de respect : « Ordonnez simplement, Tante. »
Chen Baiqing s’approcha tout en maintenant une distance prudente avec Donggua. « Il ne nous faudra pas tant de monde. Deux suffiront. Les autres peuvent regagner leurs postes. »
Être trop nombreux rendrait toute tentative de fuite impossible à Donggua, même si elle en possédait la capacité.
Deux hommes suffisaient à entretenir l’illusion d’une sécurité absolue, tout en laissant à celle-là une marge considérable pour s’enfuir.
Le disciple en chef jeta un coup d’œil à l’un de ses compagnons ; les autres saisirent le sous-entendu et regagnèrent précipitamment la secte.
« Tante, comment devons-nous traiter ce… cadavre ? » demanda le dirigeant à voix basse.
Il ne s’attendait pas à ce qu’un simple corps sans vie demande un traitement si pointu.
Chen Baiqing examina le niveau élevé de cultivation du disciple en chef avant de porter son regard sur un autre membre, plus éloigné, dont la cultivation était inférieure.
« Trainez ce corps jusqu’à un coin reculé et réduisez-le en cendres. Veillez simplement à ce qu’il ne vienne pas polluer le feng-shui de la secte Tianyan. Cette entité est d’un mauvais augure affreux », ordonna-t-elle.
« Hein ? » Le dirigeant cligna des yeux, interloqué.
Chen Baiqing inclina légèrement la tête. « Y a-t-il un souci ? »
Le dirigeant secoua frénétiquement la tête. « N-non… »
L’autre disciple s’inclina rapidement avant d’employer son énergie spirituelle pour soulever Donggua et déguerpir à grande vitesse, comme une traînée de lumière.
Chen Baiqing marcha à une allure tranquille, tandis que le disciple en chef lui collait aux talons.
Soudain, le disciple qui transportait Donggua se raidit alors qu’un flot d’énergie rouge sombre envahit brutalement son corps.
Il réagit avec rapidité, sortit son trésor spirituel et porta un coup vers ce qui ressemblait à un cadavre ranimé.
Du trou béant qui ouvrait la poitrine de Donggua, une fleur sinistre aux pétales noir et écarlate s’épanouit, développant ses corolles avec une élégance glaçante. Une aura terrifiante explosa en éclats, projetant violemment le disciple attaquant.
Chen Baiqing s’immobilisa net, observant la scène se dérouler avec un détachement absolu.
Le disciple en chef à ses côtés se contracta, prêt à intervenir, mais elle le rappela d’un seul mot.
« Attendez. Observez d’abord. N’agissez pas à la légère. »
Le dirigeant hésita, l’urgence dessinant brusquement des rides sur son front : « Tante, la vie et la mort se jouent en une fraction de seconde ! »
La main de Chen Baiqing reposait sur l’anneau-trésor Qing Tian fixé à son poignet, mais elle garda le silence, son regard braqué vers l’avant.
La poitrine de Donggua cicatrisa à vue d’œil tandis que ses yeux s’ouvraient d’un coup. Au lieu de courir après le disciple projeté, elle fusa immédiatement vers l’est.
L’énergie rouge et noire tournoyant autour d’elle déchira littéralement l’espace environnant, propulsant sa fuite à une vitesse incroyable.
Chen Baiqing la regarda s’éloigner avant de rengainer tranquillement l’anneau-trésor Qing Tian.
Le disciple en chef fixa la silhouette disparue de Donggua, puis se tourna vers Chen Baiqing, incrédule.
« Tante, faut-il la poursuivre ? »
« Inutile. », lâcha Chen Baiqing en arrêtant les disciples de la secte Tianyan qui reprenaient juste leurs esprits.
« La faute revient à moi seule, pas à vous. »
« Regagnez d’abord la secte Tianyan pour panser vos blessures et vous reposer. La mission sera néanmoins validée. »
Le chef d’équipe échangea un regard avec ses acolytes, puis ils jointirent les paumes ensemble en chœur :
« Merci infiniment, Tante. »
Chen Baiqing baissa légèrement le regard avant d’acquiescer d’un hochement de tête.
Désormais, la tâche confiée par sa maîtresse était intégralement accomplie.