Aux portes de la Secte Tianyan.
Un groupe de disciples, ayant achevé leur mission, s’engageait sur le sentier menant à l’intérieur.
Un jeune homme élancé soupira légèrement et dit :
« Enfin, cette mission est terminée. Si j’en faisais encore un peu comme ça, mes os finiraient par partir en éclats. »
Un homme grand et costaud pouffa et riposta :
« Quand il n’y a pas de mission, tu râles parce que tes points de contribution ne suffisent pas à obtenir des trucs sympas. Maintenant qu’il y en a plein, tu te plains d’être fatigué. Tu voudrais tous les avantages pour toi tout seul ? »
Le jeune homme élancé s’étira paresseusement et répondit :
« Bien sûr. Le mieux ce serait d’empocher une flopée de points de contribution sans même bouger le petit doigt. »
L’homme costaud jeta un coup d’œil à son chef d’équipe. « Les choses sont déjà bien meilleures désormais. La difficulté des missions a baissé et les récompenses sont généreuses. On le doit à la performance de Chef Wang la dernière fois, qui avait laissé une bonne image auprès de l’Aîné Bai. »
Un vague sourire effleura le visage de Wang Lin.
Au départ, il avait cru que la promesse de de lui faire un mot favorable auprès de Bai Xuanling n’était que de vains discours — après tout, les cultivateurs du niveau de Yanyun avaient souvent la mémoire courte. Mais à sa grande surprise, s’était finalement exécuté.
Depuis son retour à la Secte Tianyan après la mission d’aide, non seulement leurs récompenses avaient doublé, mais même l’Aîné responsable des missions, réputé pour son humeur massacrante, s’adressait à lui avec une douceur incroyable.
C’était probablement la première fois que Wang Lin tombait sur un personnage influent qui tenait réellement parole.
Cela valait bien tous les efforts consentis, combattu côte à côte avec — fût-ce avec une part de contribution modeste.
Wang Lin changea rapidement de sujet, s’adressant au groupe :
« Cette mission étant terminée, il nous faut maintenant reprendre notre entraînement en profondeur. »
« C’est vrai, nos points de contribution permettent déjà d’échanger contre quelques bons élixirs », marmonnèrent les autres en chœur.
Alors qu’ils s’apprêtaient à se séparer, leurs regards convergèrent simultanément vers le pic de la Retraite.
Deux auras d’une puissance écrasante s’y affrontaient violemment, l’une d’un bleu azur éclatant, l’autre d’un cramoisi sinistre.
L’intensité brutale de la mêlée était terrifiante, mais la formation protectrice ceinturant le pic de la Retraite contenait rigoureusement les ondes de choc.
Le jeune homme élancé fronça les sourcils.
« Quelqu’un s’affronte sur le pic de la Retraite ? Et pourquoi un cultivateur démoniaque ? Est-ce qu’on a capturé quelqu’un pour un interrogatoire ? Pourquoi l’avoir emmené jusque-là ? »
L’homme costaud réfléchit un instant avant de prendre la parole.
« Ce serait peut-être quelqu’un pris d’une déviation du qi. On va voir : et s’ils avaient besoin de renforts ? »
Wang Lin balaya les alentours du regard. Aucun autre disciple ne s’était encore précipité sur place, mais il prit rapidement son parti.
« Allons constater la situation. »
De bonnes intentions commandaient, rien ne justifiait d’hésiter.
L’équipe de Wang Lin fit route vers le « Pic du Grand Bonheur familial ».
À leur insu, le pic de la Retraite avait déjà changé de nom pour devenir le « Pic du Grand Bonheur familial ».
L’annonce de l’interdiction d’accès au pic Tianyan leur avait été transmise dès leur rentrée à la secte. Pour inhabitée que fut la chose, nul ne remit en question un ordre venu directement du maître de secte.
Quant au renommage du pic de la Retraite, cela passait largement après.
Les disciples ordinaires n’avaient nulle raison de s’y rendre, et une simple demande aurait suffi à éclairer les détails.
Sans cette forte présence de qi de sang, Wang Lin aurait simplement filé son chemin.
En un clin d’œil, le groupe se retrouva face au « Pic du Grand Bonheur familial ».
Un rapide coup d’œil suffit à éclaircir la donne.
Le jeune homme élancé resta figé un instant avant de lâcher, stupéfait :
« Ah, ce n’est rien, c’est juste Justice-devenue-Démoniaque qui s’entraîne contre sa sœur aînée. »
Wang Lin fut lui aussi surpris. Bien que les rumeurs disent que entretenait des liens étroits avec la Secte Tianyan, il n’y résidait jamais de manière permanente.
Pourtant, à en juger par l’aménagement actuel, il comptait bien s’installer définitivement.
À l’instant suivant, Wang Lin remarqua que le regard de tournait vers lui, accompagné d’une légère inclination de tête et d’un vague sourire.
Il se ressaisit aussitôt. « Descendons d’abord. Rester suspendu au-dessus du pic manque de politesse. Nous devrions présenter nos excuses à l’Aîné Chu. »
Le jeune homme élancé comprit également : selon l’ancienneté, il convenait d’appeler Justice-devenue-Démoniaque « Grand-Maître ».
Wang Lin conduisit le groupe vers le bas en hâte, et la formation protectrice du pic de la Retraite s’écarta pour les laisser passer.
Ils pénétrèrent dans l’enceinte à grands pas.
Wang Lin accéléra le pas, l’esprit tracassé.
Même si s’était montré accessible lors de leur précédente rencontre, cela ne signifiait nullement qu’il ferait preuve d’indulgence en toutes circonstances.
Bientôt, Wang Lin repéra assis sur un siège de pierre et s’avança aussitôt, joignant les paumes en signe de salut respectueux.
« Grand-Maître, nous venons tout juste de rentrer d’une mission et ignorions ce qui se passait ici. Ayant senti l’énergie spirituelle tumultueuse, nous avons craint un conflit et sommes venus vérifier. »
observa l’équipe de Wang Lin debout et raide, saluant correctement. D’un geste léger de la main, il répondit :
« Je pensais avoir une affaire urgente avec vous. Puisqu’il ne s’agit que d’un malentendu, rien de grave. Ça fait un bail, non ? »
« Vous vous souvenez de moi ? » s’enquit Wang Lin, surpris — après tout, ils ne s’étaient rencontrés qu’une seule fois.
esquissa un faible sourire. « Naturellement. Mon deuxième disciple vous tient une dette de reconnaissance. »
Wang Lin garda le silence à ces mots.
n’insista pas davantage et fit signe de s’asseoir.
« Bai Qing, préparez-leur également du thé. »
Wang Lin s’empressa de le remercier.
désigna du doigt la rude opposition opposant à .
« Selon vous, qui va l’emporter ? »
Wang Lin observa un instant, cernant rapidement les tenants et aboutissants.
L’énergie spirituelle de était plus dense, et sa maîtrise des capacités divines dépassait clairement celle de .
Sur le seul papier des statistiques, elle prenait l’avantage.
Mais les instincts de combat et les techniques de portaient indubitablement la marque des batailles rangées où l’enjeu était la vie ou la mort.
Il savait exploiter à fond chaque geste en situation réelle.
Wang Lin avait suivi assez de missions pour reconnaitre le potentiel d’un retournement de situation — d’autant que le plan de bataille précédent de avait été plus improvisé que réfléchi.
À l’inverse, l’approche de collait bien davantage à ses propres goûts.
Après une brève réflexion, Wang Lin répondit :
« Je miserais volontiers sur l’Aîné Li. »
Les yeux de Cui Hao brillèrent de joie. Il saisit une pâtisserie posée à portée de main et la tendit à Wang Lin en s’exclamant :
« Les grands esprits se ressemblent ! »
Wang Lin l’accepta avec courtoisie et porta un regard sur sa cultivation en Noyau d’Or avant de demander à voix basse :
« Et vous êtes… ? »
Cui Hao agita la main négligemment. « Votre oncle Cui. »
A peine eut-il terminé que claqua la manche de sa robe.
« Ne t'avance pas trop vite. »
Cui Hao fit un minuscule moue. « Comment ça ? Il faudrait que je me laisse rétrograder d’une génération sans la moindre raison ? »
soupira légèrement, ramenant toute son attention sur le duel.
L’aplomb initial de avait laissé place à une concentration farouche — son imprudence précédente lui revenait de plein fouet.
Elle avait probablement supposé que vaincre son frère cadet serait une simple formalité.
Mais s’employait à lui prouver le contraire.
Son qi de sang bouillonnait violemment, faisant trembler la formation du terrain d’entraînement.
Avec le temps, de nouveaux disciples affluèrent, attirés par cette forte présence de qi de sang.
Cette fois pourtant, refusa de les accueillir.
Peu après, Yanyun arriva, écarta les spectateurs d’un geste et posa le pied sur le « Pic du Grand Bonheur familial ».
Yanyun s’avança au milieu de l’assemblée, inclina d’abord la tête en guise de salut envers l’équipe de Wang Lin, qui joignit aussitôt les paumes en réponse.
Sans doute parce qu’elle s’était bien amusée lors de la dernière assemblée de secte, Yanyun ne se gênait plus pour les protocoles. Elle entra à grandes enjambées et s’assit à une place libre sans la moindre hésitation.
Son regard se posa sur les deux silhouettes en pleine lutte, et elle envoya directement une transmission sonore à pour demander :
« Comment se porte la Mer Divine de l’Oncle Bai ? »
pinça délicatement la poignée de sa tasse, sans offrir la moindre réponse.
Après un bref délai, Yanyun reporta ses yeux sur lui et insista par transmission sonore :
« Si les détails ne peuvent être partagés, pouvez-vous au moins dire quelle est la gravité ? »
poussa un faible soupir avant de répondre enfin :
« Le public ne voit que l’éclat avant la légende, jamais les cicatrices derrière elle. »
Si vous ne trouvez pas le livre par son titre, essayez de rechercher l’auteur : il est possible qu’il ait tout simplement changé de nom !