Le jeune novice Yuan Kong conduisit les quatre d'entre eux dans la salle latérale du temple de la Forêt de Zen.
Pendant la fête de temple, la salle principale était entièrement ouverte au public, mais la salle latérale était interdite aux fidèles ordinaires. Sa fonction première était d'offrir un espace aux hôtes de marque.
Il n'y avait pas d'autres moines dans la pièce, et Yuan Kong prépara le thé lui-même.
Une fois assise, Yaoqin demanda : « Êtes-vous Yuan Kong du temple de la Forêt de Zen ? »
— Vous avez entendu parler de moi ? répondit Yuan Kong avec une pointe de perplexité dans le ton.
Yaoqin acquiesça. « Le prodige bouddhique du temple de la Forêt de Zen jouit d'une certaine renommée, mais pourquoi n'avez-vous pas encore commencé à pratiquer les méthodes du temple ? »
Yuan Kong versa le thé pour chacun des quatre invités avant d'expliquer : « L'abbé dit que le moment n'est pas encore venu. »
Yaoqin hocha légèrement la tête. Puisqu'il n'était pas son disciple, sa curiosité n'était que passagère.
, qui se souciait peu des affaires de prodiges bouddhiques, intervint prestement avec sa propre question :
« Petit moine, votre abbé ne se sent-il pas un peu... mal à l'aise de trimballer ça ? »
Yuan Kong poussa un gros soupir.
« C'est l'abbé, donc naturellement, c'est lui qui a le dernier mot. Si c'était à moi, l'abbé serait en isolement aujourd'hui. »
acquiesça en signe d'accord.
« En effet ! Le prodige bouddhique a raison. Je pense que notre secte devrait aussi aménager une salle d'isolement, spécialement pour discipliner les disciples désobéissants. »
La disciple rebelle vota immédiatement contre l'idée.
« Maître, ce n'est pas comme ça qu'il faut voir les choses. La vraie harmonie au sein d'une secte vient de la compréhension mutuelle et de la compassion. »
En parlant, lança un regard lourd de sens à son camarade rebelle, .
, lui, fit semblant d'être absorbé à siroter son thé, ignorant le signal de sa sœur aînée.
« Assez. Vous discuterez des affaires de votre secte plus tard », dit Yaoqin, son regard se portant vers la porte.
L'entrée de la salle latérale donnait sur la grande esplanade devant le temple, où l'abbé brandissait une plaque.
Cet espace était également interdit au public, permettant aux hôtes de marque du temple de la Forêt de Zen de profiter d'une vue dégagée.
Il faut le dire, pour ce qui est du traitement réservé à leurs hôtes de marque, le temple de la Forêt de Zen ne ressemblait pas du tout à un temple — on aurait dit une institution consacrée à satisfaire les supérieurs.
Yaoquin retira son regard et se redressa. « À quelle heure l'Assemblée du Dharma de la Forêt d'Eau commence-t-elle officiellement aujourd'hui ? »
« Dans une demi-heure environ », répondit Yuan Kong après avoir fini les préparatifs du thé. Il se leva, joignit les mains et dit : « Aujourd'hui, je conduis mes jeunes frères disciples dans le chant, je ne peux donc pas rester plus longtemps. Installez-vous confortablement. »
Yaoqin fit un léger signe de tête.
Yuan Kong salua en joignant les mains chaque personne dans la pièce avant de prendre congé.
rangea son air badin, but une gorgée de thé et remarqua :
« Ce prodige bouddhique est assez intéressant. »
Yaoqin leva un sourcil. « Ah bon ? Vous le voyez ? »
répondit avec une assurance totale : « Quand me suis-je jamais trompé sur les gens ? »
Yaoqin ne put réfuter cela. La capacité de à cerner les gens était déconcertante. Même à une première rencontre, il discernait vite leur véritable nature.
Et il ne s'était jamais trompé, comme s'il pouvait lire directement dans leurs cœurs.
Yaoqin s'éventa doucement avec son éventail de jade. « Alors, dites-moi, qu'est-ce qui est si intéressable chez ce prodige bouddhique ? »
« Un prodige bouddhique né tel », dit solennellement.
, qui brûlait d'entendre les lumières de son maître, perdit tout intérêt dès qu'elle entendit cela.
Yaoqin, elle non plus, ne parut pas impressionnée, et reporta son regard vers la porte.
Il était déjà le prodige bouddhique du temple de la Forêt de Zen — cette affirmation était aussi redondante que possible.
Devant leurs visages indifférents, ne s'étendit pas davantage. Il se contenta de boire une autre gorgée du thé amer signature du temple de la Forêt de Zen.
Il fallait le dire, ce thé était ridiculement amer.
avait naturellement utilisé son système pour vérifier les étiquettes d'attribut de Yuan Kong.
[Cible : Yuan Kong]
[Étiquette Dorée : Prodige Bouddhique Né Tel]
[Étiquette Pourpre : Perce les Illusions]
[Étiquette Bleue : Intelligence]
[Étiquette Bleue : Compassion]
[Étiquette Noire : Corps de Culture Interdit]
[Ne remplit pas les critères de recrutement de disciple.]
Ce petit novice Yuan Kong était en effet intriguant. La seule étiquette dorée valait déjà infiniment cher.
Les autres étiquettes semblaient aussi fort impressionnantes, mais la partie la plus étonnante était que le système avait momentanément buggé.
Il remplissait et ne remplissait pas les conditions à la fois, probablement à cause de l'étiquette noire, « Corps de Culture Interdit ».
Le système jugeait-il qu'il n'avait pas actuellement la capacité de résoudre ce problème ?
Corps de Culture Interdit...
Ce n'était pas que le temple de la Forêt de Zen interdisait à ce petit novice de cultiver — c'était probablement qu'il ne pouvait tout simplement pas cultiver.
Après un moment de réflexion, prit soudain la parole.
« Je pense que l'énergie spirituelle d'aujourd'hui est définitivement destinée à l'usage de Yuan Kong. »
Yaoqin posa les yeux sur lui et expliqua :
« Le prodige bouddhique du temple de la Forêt de Zen est officiellement reconnu par le Continent Central. Avec ce statut, il peut voyager et cultiver librement parmi les temples bouddhiques du Continent Central. Utiliser de l'énergie spirituelle pour cultiver ne ferait que ruiner ses perspectives d'avenir. »
claqua de la langue. « C'est une vision courte. Vous ne saisissez pas l'essence. »
Yaoqin ricana. « Ah bon ? L'immortel Chu aurait quelque éclairage qui m'échappe ? »
posa la main sur l'épaule de et dit : « L'intuition infaillible d'un homme. »
Dans le même temps, il donna un coup de pied dans le mollet de sous la table.
fut un instant stupéfaite, mais comprit vite le signal de son maître et se mit à jouer le jeu.
« Maître, ne serait-ce pas plutôt l'intuition d'une femme ? »
afficha un sourire arrogant. « On dirait que vous n'êtes pas convaincus tous les deux. Et si on pariait ? »
« Yaoqin ! » saisit le bras de Yaoqin. « Mon maître est trop arrogant ! Remets-le à sa place ! »
Yaoqin réfléchit un instant, puis accepta. « D'accord... sur quoi parie-t-on ? »
« Que diriez-vous de pierres spirituelles ? Si je perds, vous n'avez pas à me donner les pierres spirituelles que vous me devez. Si vous perdez, vous doublez la somme. Comment trouvez-vous ça ? »
Yaoqin le regarda avec suspicion.
Elle connaissait fin trop bien. Il avait toujours traité les pierres spirituelles comme des trésors précieux, réticent à en dépenser ne serait-ce qu'une seule.
Alors pourquoi consentirait-il soudain à en risquer une si grosse somme sur un pari qui semblait si peu susceptible de réussir ?
Avait-il quelque information privilégiée ?
Mais c'était impossible.
L'invitation du temple de la Forêt de Zen, cette fois, avait été extrêmement discrète, adressée seulement à quelques branches de sectes du Continent Central.
Ces branches étaientmostly des émanations de sectes du Continent Central, chargées principalement de recueillir du renseignement dans d'autres régions.
Après tout, des royaumes secrets de haut niveau apparaissaient parfois dans d'autres continents, et avoir la primeur de telles informations pouvait leur donner un avantage.
L'essentiel était que l'entretien de ces branches ne coûtait pas grand-chose.
Le temple de la Forêt de Zen pouvait aussi être considéré comme une branche des temples bouddhiques du Continent Central.
Et en utilisant l'attrait de l'énergie spirituelle, ils étaient parvenus à inviter quelques sectes.
Sûrement n'iraient-ils pas jusqu'à tant de peine pour inviter des sectes juste pour leur montrer comment ils ruinaient leur propre prodige bouddhique, non ?
Ce serait purement absurde.
devait comprendre cette logique. Alors pourquoi tant d'assurance ?
Bah, ce n'était que quelques pierres spirituelles.
S'ils assistaient vraiment à la destruction de leur propre prodige bouddhique par le temple de la Forêt de Zen, l'argent serait bien dépensé.
Après tout, la concurrence au Continent Central était plus féroce que dans d'autres régions. Un prodige bouddhique de moins serait une aubaine pour les autres grandes sectes.
Surtout pour la secte de Yaoqin.
Yaoqin hocha la tête. « Très bien, j'accepte. »