Dans une petite ville presque déserte, Donggua rejeta la suggestion d'emmener le jeune garçon dans une auberge propre pour le soigner. Elle trouva à la place une maison abandonnée depuis longtemps, couverte de poussière et de toiles d'araignée, son toit envahi par des mauvaises herbes jaunies et sèches.
D'un simple geste de la main, Lin Luoyu dégagea un petit espace à l'intérieur de la maison.
« Avec des blessures comme celles-ci, s'il ne reçoit pas de soins d'urgence, il risque de ne pas s'en sortir », remarqua Cui Hao en regardant le garçon à peine respirant, étendu au sol. Son ton portait une pointe de lamentation tandis qu'il poursuivait : « Tu as survécu, mais tu ne comptes pas sérieusement l'enterrer ici, si ? C'est juste un gamin. Perdre la moitié de lui-même à un si jeune âge — sa vie est déjà assez sombre. »
Donggua leva les yeux vers Cui Hao. La logique de cet homme était simple, et ses mots étaient si directs qu'ils en devenaient presque insupportables.
Ah, bon. Après tout, elle demandait une faveur.
Elle secoua légèrement la tête et dit : « Nous ne savons pas si ces cultivateurs démoniaques nous cherchent encore dehors. Attirer l'attention en faisant du bruit serait imprudent. La cultivation de Xigua n'est pas faible — quelques soins de base et du temps, et il se remettra. »
Cui Hao parut surpris. « Donc sa vie est aussi dure que celle d'un cafard, hein ? Impressionnant. Selon cette logique, la tienne doit être tout aussi dure que celle de ce… euh… Xigua, c'est bien ça ? »
Donggua confirma une chose : que cet homme soit bienveillant ou non, sa bouche n'avait aucun filtre. Ses mots passaient-ils seulement par son cerveau avant d'être prononcés ?
Se rendait-il seulement compte qu'il la traitait pratiquement d'insulte ?!
« Nous qui marchons sur la voie de la cultivation sommes naturellement différents des mortels », s'efforça d'endurer Donggua. « Merci à tous les deux pour votre aide — »
« Inutile. Aider les autres, c'est juste ce que nous, cultivateurs, faisons quand nous parcourons le monde », Cui Hao agita la main, la coupant avant qu'elle ne puisse continuer. « Maintenant que vous êtes tous les deux en sécurité, ma sœur aînée et moi n'allons pas nous imposer plus longtemps. Reposez-vous bien et remettez-vous. »
Donggua prit vite la parole : « Attendez — ma cultivation n'est plus qu'un dixième de ce qu'elle était. Puis-je demander où vous vous rendez tous les deux ? Si c'est sur notre route, peut-être pourrions-nous voyager ensemble ? »
Ces deux-là pourraient encore servir. Si elle était prise pour cible, elle pourrait les utiliser pour envoyer un message à ses supérieurs.
D'ailleurs, vu la situation, avoir quelqu'un pour éclairer le chemin devant ne ferait pas de mal.
Cui Hao pouvait être irritant avec ses paroles, mais s'il pouvait être utile, elle en tirerait le maximum.
Cui Hao ne répondit pas immédiatement, jetant plutôt un coup d'œil subtil à Lin Luoyu à côté de lui.
Lin Luoyu croisa son regard, marquant une brève pause avant de parler.
« Nous sommes sous les ordres de notre secte pour enquêter sur une affaire secrète. Notre destination et les détails de la mission ne peuvent être divulgués. Cependant, je peux vous laisser quelques pilules médicinales. Cet endroit n'est pas loin de la Cité Immortelle de Fuyao. »
Sans hésiter, Donggua s'agenouilla, sa voix tremblant de chagrin.
« Votre bonté est au-delà de tout remboursement. Ces cultivateurs démoniaques sont près de la Ville de Qulin, juste à côté de la Cité Immortelle de Fuyao. Y aller serait une sentence de mort. Je vous en prie, laissez-nous vous accompagner. Nous ne poserons pas de questions et ne regarderons pas là où nous ne devrions pas.
« Si vous avez des tâches, nous nous chargerons des plus mineures — ne serait-ce que pour rembourser une infime part de votre bonté. »
Lin Luoyu resta impassible, observant en silence la supplication en larmes de Donggua.
Sentant son hésitation, Donggua tourna son regard pitoyable vers Cui Hao.
« Nous vous servirons avec une dévotion absolue ! »
Ces mots semblèrent toucher une corde sensible chez Cui Hao. Il regarda Lin Luoyu.
« Sœur aînée… regarde comme ils sont misérables. L'un est à peine en vie, et si nous ne faisons pas preuve de pitié maintenant, il n'y aura plus personne à plaindre plus tard. »
Lin Luoyu lui lança un regard noir. L'expression et les paroles de Cui Hao ne semblaient pas jouées le moins du monde — c'était comme avoir un vrai fou pour coéquipier.
« Très bien. Puisque nous les avons sauvés, autant aller jusqu'au bout. Comment comptes-tu soigner le garçon ? »
« Je suis une sorte de médecin. Je peux assurer sa sécurité, mais il se peut que nous devions voyager lentement. »
Cui Hao réagit vivement, tendant la main. « J'irai louer une voiture. On ne peut pas traîner ce gamin tout le long, non ? »
Lin Luoyu acquiesça d'un léger hochement de tête.
Avec un sourire joyeux, Cui Hao s'élança hors de la porte pour trouver une voiture.
Il ne restait plus que trois personnes dans la pièce — Lin Luoyu, observant calmement Donggua, et le garçon, feignant d'être inconscient et silencieux.
Dehors, le sourire de Cui Hao s'effaça tandis que son regard se porta rapidement vers un cultivateur de la Secte Taidao caché dans la montagne. Il fit un léger signe de tête, signalant que la mission se déroulait sans accroc et que la phase suivante pouvait commencer.
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Pavillon Immortel de Fuyao.
« , tu n'as pas vanté le fait que tes pilules étaient sans égales ? Ce type en a avalé presque une bouteille entière, et il tient encore bon obstinément. »
Daoïste Yuyang lança un coup d'œil au tremblant Yumi, puis porta son regard vers , qui examinait tranquillement des documents à table.
Sans lever les yeux, répondit : « Si tu penses que les pilules sont inefficaces, pourquoi n'en essaies-tu pas une toi-même ? »
« Tu crois pouvoir me duper ? Seule une idiote en prendrait une — elles sont clairement truffées d'ingrédients louches. » Daoïste Yuyang claqua sa manche avec dédain.
porta son attention sur Xie Lingyu à côté de lui.
« Comment va Ying Ling ? »
« Le contact a été établi. Il y a aussi des nouvelles selon lesquelles Lin Luoyu et Cui Hao ont réussi à approcher la cible. »
« Tu vois ? Qu'ils soient cultivateurs démoniaques ou orthodoxes, tout le monde fait confiance à ceux qui rayonnent de droiture. Les cultivateurs démoniaques ne restent que dans l'adversité, pas dans la prospérité. Seuls les véritablement bienveillants sont les plus faciles à exploiter. On dirait que Lin Luoyu a "je suis une bonne personne" écrit sur le front. »
Xie Lingyu garda le silence. Pour une raison quelconque, le mot "bon" était devenu synonyme de "crétin".
rejeta les documents sur la table et étudia Yumi, qui tremblait encore sous l'effet de la pilule. Après un moment de réflexion, il parla.
« Xigua a déjà révélé tous les plans de Donggua. Pourquoi tiens-tu encore bon ? »
Le visage sombre de Yumi se tourna vers lui, sa voix tremblante.
« Quoi qu'il ait dit, cela ne me concerne pas. Je ne parlerai pas. Tuez-moi simplement. »
soupira. « Seuls les obstinés restent vraiment loyaux. Je n'ai pas entièrement horreur de ceux qui s'accrochent à leurs principes… mais malheureusement, tu n'es même pas humain.
« Et la raison pour laquelle je t'ai gardé en vie n'est pas pour t'extorquer des informations. Tu as… d'autres utilisations. »
Il marqua une pause, puis regarda Daoïste Yuyang.
« Yuyang, je te remets ce "démon", conformément à notre accord initial. Ce que tu en fais est ton affaire. »
Daoïste Yuyang étudia brièvement Yumi avant d'acquiescer.
« Très bien. Je le ramènerai immédiatement à la Secte Taidao. Si nous découvrons quelque chose durant l'interrogatoire, je t'en informerai. »
se redressa, ses yeux se portant vers les documents sur la table. D'un ton calme, il dit :
« Je vais rentrer pour un moment. Lingyu gérera les décisions en mon absence. Je serai de retour avant longtemps. »
Daoïste Yuyang parut perplexe mais n'insista pas, se contentant d'acquiescer en silence.