Dehors, la Forêt des Os Silencieux.
Le Jeune Homme plissa les yeux, observant le qi de sang qui bouillonnait devant lui entrer en collision avec une énergie spirituelle trouble et sombre.
Donggua avait-elle été poussée au désespoir ? Pourquoi recourait-elle à son pouvoir originel ?
Ne lui avait-il pas envoyé un avertissement deux jours plus tôt, lui enjoignant la prudence ? Le message ne l'avait-il pas atteinte ?
La situation était étrange, mais le Jeune Homme n'était pas pressé d'intervenir.
Quoi qu'il en soit, Donggua était une cultivatrice au stade initial de la Transformation Divine — elle détenait un avantage absolu en matière de royaume de cultivation.
D'ailleurs, même si elle ne pouvait l'emporter, ce n'était pas grave. Donggua n'était pas sotte ; si elle ne pouvait gagner, elle fuirait.
Le vrai danger le concernait lui, qui paraissait en sécurité pour l'instant.
Après tout, on ne savait pas si l'envoyé de la Secte des Esprits Maléfiques disait la vérité. À l'heure qu'il est, ils pourraient être en embuscade quelque part, attendant sa réaction.
S'il se jetait imprudemment dans la mêlée pour porter secours, la liste des cultivateurs démoniaques à exterminer pourrait bien y inclure son nom.
De plus, si ce cultivateur démoniaque fraîchement apparu devait vraiment mourir, tant pis — ce n'était pas comme s'ils étaient alliés.
Il savait établir ses priorités.
Le Jeune Homme inclina légèrement la tête, jetant un coup d'œil au soleil pour estimer l'heure. L'envoyé de la Secte des Esprits Maléfiques avait déjà du retard.
Mais plutôt que de supposer un retard, il préférait croire qu'ils l'observaient de loin.
« Tiens, quel vacarme. Se battre, passe encore, mais pourquoi arracher l'herbe en plus ? »
Une voix résonna soudain derrière le Jeune Homme, faisant vaciller son regard habituellement stable. Il se retourna vivement, les yeux tombant sur la silhouette nonchalante de et sur Xie Lingyu, invariablement indifférente, à ses côtés.
Aucun avertissement, aucune présence — ils s'étaient glissés derrière lui sans effort.
Le Jeune Homme savait que la cultivation de surpassait de loin la sienne. Après tout, quiconque dont il ne pouvait sonder la profondeur au premier regard était indubitablement un aîné. Mais Xie Lingyu était différente — il pouvait grossièrement percevoir son niveau de cultivation, autour du stade de l'Âme Naissante, et remarquablement stable.
Ce qui était terrifiant, ce n'était pas que puisse s'approcher sans être détecté, mais qu'il puisse amener Xie Lingyu avec lui sans laisser la moindre trace.
Serait-ce… un expert du Royaume de l'Unité ?!
Depuis quand la Secte des Esprits Maléfiques possédait-elle quelqu'un d'un tel calibre ?
Un cultivateur de ce niveau accepterait-il de servir d'envoyé à l'Évêque du Corbeau Noir ? Quelle plaisanterie — avec une telle force, il pourrait aisément être un ancien dans une secte mineure du Continent Central. Pourquoi se rabaisser à être un subordonné ici ?
Bientôt, une idée affleura dans l'esprit du Jeune Homme, de plus en plus plausible.
Ou peut-être… ce prétendu envoyé était l'Évêque du Corbeau Noir lui-même !
Après tout, personne n'avait jamais vu le vrai visage de l'Évêque du Corbeau Noir. Il était toujours drapé d'une robe noire bloquant la détection spirituelle, ses traits cachés derrière un masque de corbeau spécialement forgé.
Lorsqu'on fuit, l'essentiel est de s'assurer que nul ne connaît votre visage.
Le regard du Jeune Homme se fixa intensément sur le visage de , comme s'il cherchait à percer quelque déguisement.
Même s'il s'agissait d'une fausse apparence, la tenue inhérente d'une personne et ses habitudes inconscientes recelaient des indices uniques.
baissa les yeux. « Pourquoi me dévisager ainsi ? Tu comptes faire de moi ta cible ? »
Le Jeune Homme joignit vivement les mains en signe de déférence. « Je n'oserais. J'attendais simplement les ordres de l'envoyé. »
hocha la tête. « L'ordre a été donné depuis longtemps. Éliminez ce cultivateur démoniaque. Puisque c'est deux contre un, nous n'interviendrons pas directement. Nous superviserons le combat pour nous assurer qu'ils ne s'enfuient pas et ne causent pas d'autres ennuis. »
Le Jeune Homme se figea.
Deux contre un ?!
Cet homme savait-il que Donggua était son alliée ? Ou supposait-il que même s'ils ne se connaissaient pas, un ennemi commun justifiait une coopération ?
Avant qu'il n'ait le temps d'y réfléchir davantage, le pressa avec impatience : « Qu'attends-tu ? Va porter secours. »
« Compris… » L'esprit du Jeune Homme tournait à toute allure, mais son corps bougea sans hésiter, se transformant en un trait de lumière qui fonça vers le cœur de la bataille.
Alors que l'imposant qi de sang se rapprochait et que le pouvoir originel de Donggua flamboyait plus violemment, il prit une décision rapide.
D'abord, régler la menace immédiate. C'était aussi l'occasion de transmettre un message à Donggua — lui ordonner de fuir sur-le-champ.
Il pouvait se permettre de tomber ici, mais Donggua ne le pouvait pas. Elle avait encore des missions à superviser.
Le Jeune Homme leva légèrement la main. Une lueur noire clignota à sa taille, et une massive faux — haute comme lui — se matérialisa dans sa poigne. Sans hésiter, il l'abattit vers le bas, visant à écraser qui manœuvrait au milieu du qi de sang.
Le regard de se déporta, remarquant rapidement l'arrivée de l'intrus. Cependant, derrière cet invité indésirable se tenait son propre maître, arborant un sourire bizarre.
Un allié ?
Son maître était-il venu prêter main-forte après avoir perçu la situation ?
Bien qu'il apprécie l'attention, son adversaire actuel n'était qu'un cultivateur de la Transformation Divine médiocre.
Mais l'instant d'après, vit cet allié supposé fondre sur lui, la faux levée avec un élan capable de briser le monde.
Ça ne ressemblait pas à du renfort — ça ressemblait à une tentative de décapitation.
fronça les sourcils.
Qu'est-ce qui n'allait pas dans le monde ? Juste parce que son énergie spirituelle était teintée de rouge, tout le monde le qualifiait de cultivateur démoniaque, de scélérat.
Donggua modifia également sa position, mais ne vit aucun signe de . À la place, elle observa le Jeune Homme charger avec une intention meurtrière.
Un instant, elle fut perplexe.
Elle n'avait pas informé Xigua de cette opération — il n'aurait pas dû connaître sa position…
Peu importait. Son timing était correct. Ils pourraient se débarrasser de cet adversaire gênant en premier.
Juste au moment où la faux du Jeune Homme allait s'abattre, une voix furieuse se transmit dans son esprit :
« Qui attaques-tu ? Tu ne sais pas que le qi de sang est la marque de notre secte ? Tu fais même partie de la Secte des Esprits Maléfiques ? Comment peux-tu confondre tes propres gens ?! Et ce type n'avait-il pas affirmé être des nôtres ?! »
L'élan du Jeune Homme s'arrêta net. Serre sa faux, il resta figé, jetant un coup d'œil à avant de reporter son regard sur Donggua, dont l'expression s'était figée dans une stupeur encore plus grande.
Ce cultivateur démoniaque fraîchement apparu était-il un pion planté par l'Évêque du Corbeau Noir lui-même ? Pas étonnant que la Secte des Esprits Maléfiques ait nié toute connaissance de cette faction montante.
Un cultivateur de qi de sang, avec un pedigree légitime, surgissant soudainement et s'étendant sans crainte de représailles…
En assemblant les pièces, tout s'emboîtait.
Le Jeune Homme fit volte-face, chargeant vers Donggua. Sa faux monta et descendit sans retenue, l'énergie spirituelle explosant sauvagement autour de lui.
L'expression de Donggua se tordit en réalisant — Xigua n'était pas venu l'aider, mais aider l'ennemi ?!
Elle dévia le qi de sang qui arrivait et leva son épée flexible pour bloquer la faux du Jeune Homme.
Au moment de l'impact, au milieu du choc violent des énergies, Donggua entendit distinctement la transmission urgente du Jeune Homme :
« C'est un vrai membre de la Secte des Esprits Maléfiques — un des hommes de l'Évêque du Corbeau Noir. L'Évêque lui-même est ici aussi, bien que son but soit flou. Tu as été démasquée. Il supervise peut-être personnellement ce combat. »
Donggua retint l'attaque du Jeune Homme, en apparence féroce mais en réalité retenue, complètement déconcertée par ses paroles.
Quelles absurdités étaient-ce là ?
Qu'est-ce que tout cela avait à voir avec l'Évêque du Corbeau Noir ?
Le Jeune Homme croisa le regard accusateur de Donggua et ne put que transmettre sa voix à plein volume :
« Crétin ! Au moins, sais-tu fuir, non ?! »