Continent Divin de la Victoire Orientale, Cité Immortelle de Yaoguang.
, vêtu de robes blanches, posa son regard sur Yaoguang — la fierté du Continent Divin de la Victoire Orientale, une cité immortelle sans égale rivalisant même avec celles du Continent Central.
En tant qu'incarnation de l'essence du Continent Divin de la Victoire Orientale, la Cité Immortelle de Yaoguang se dressait seule au sommet d'une veine spirituelle descendant du Continent Central.
Ce aurait dû être un terrain de choix pour fonder une secte, mais à force de compromis et de choix entre les différentes factions, elle était devenue à la place une cité immortelle sans précédent, sans pareille.
Sur les cinq continents, seul le Continent Divin de la Victoire Orientale possédait une cité comme Yaoguang.
La lumière immortelle scintillait, l'énergie spirituelle flottait, et d'innombrables boutiques de cultivation bordaient ses rues, offrant une gamme inépuisable de trésors.
La gouvernance de la cité surpassait de loin celle des villes ordinaires. La rumeur voulait qu'un cultivateur du stade de l'Unité, issu de la coalition des Dix-Huit Sectes Immortelles du Continent Divin de la Victoire Orientale, y monte la garde. Le moindre acte malveillant attirerait immédiatement l'attention des sectes les plus formidables du continent.
La plupart des cultivateurs ici avançaient avec détermination, se hâtant vers leurs destinations — bien que tous fussent contraints à la marche, le vol dans les cieux leur étant interdit.
L'entrée dans une cité immortelle aussi prestigieuse exigeait des pierres spirituelles, et chaque jour supplémentaire passé entre ses murailles réclamait de nouveaux impôts.
Naturellement, ces règles ne s'appliquaient qu'aux étrangers.
Les natifs de la Cité Immortelle de Yaoguang, ou ceux qui l'avaient un jour appelée chez eux, en étaient exempts. Aussi un bon nombre de mortels résidaient-ils aussi dans ses murs.
Quant à l'absence d'une telle cité immortelle au sommet sur le Continent Central — eh bien, le Continent Central possédait déjà les Dix-Huit Sectes Immortelles, dont le statut surpassait de loin celui de Yaoguang.
s'était rendu ici en toute hâte depuis le Continent Central après avoir reçu une convocation de son maître.
Après tout, c'était la première fois que son maître réclamait une réunion urgente. À moins d'une absolue nécessité, son maître n'aurait jamais envoyé un tel message.
Quelle que soit l'affaire, dangereuse ou non, savait une chose — son maître avait besoin de lui, maintenant.
À la réception du message, il avait tout laissé en plan et s'était mis en route.
Pourtant...
Son regard balaya la Cité Immortelle de Yaoguang, en apparence tranquille. Il ne pouvait deviner ce que son maître pourrait bien avoir à lui faire faire ici.
Les cultivateurs sur place n'étaient pas des faibles ; beaucoup avaient atteint le stade du Noyau d'Or.
S'il agissait avec témérité, les chances de se faire lyncher étaient élevées.
Perdu dans ses pensées, arriva bientôt au lieu de rendez-vous désigné par son maître — le Pavillon Immortel de Yaoguang.
Un point de repère de la cité, le pavillon témoignait d'une extravagance sans limite dans sa construction.
Un seul coup d'œil suffit à faire soupirer — la richesse était vraiment une chose merveilleuse.
L'irradiance azur en cascade du pavillon, un éblouissant déploiement de pure énergie spirituelle, était entièrement alimentée par des pierres spirituelles.
Gaspiller de telles ressources pour la seule esthétique... S'il pouvait les utiliser pour sa cultivation à la place.
Avec un soupir discret, pénétra dans le fastueux Pavillon Immortel de Yaoguang.
Un établissement si prestigieux offrait naturellement un service à la hauteur. Dès qu'il eut donné son nom, un préposé au stade du Raffinement du Qi le guida à l'intérieur.
En quelques instants, il fut conduit au plus haut étage — jusqu'à la porte de la chambre la plus luxueuse, la Suite Céleste A.
marqua une pause sur le seuil, ses yeux se portant sur la plaque du numéro de chambre près de la porte. Une pointe de douleur le saisit — son maître avait changé.
Autrefois, son maître n'aurait jamais dilapidé d'argent dans un tel luxe.
Ils étaient maître et disciple — était-il vraiment nécessaire de se rencontrer dans un cadre aussi absurdement somptueux ?
Ne pouvaient-ils pas simplement se retrouver à une table au rez-de-chaussée ?
Combien de pierres spirituelles cela avait-il coûté ?!
Bien que la secte fût désormais bien plus riche... cela restait...
Bah. Son maître avait durement travaillé pendant de nombreuses années. Un peu de luxe, il le méritait bien.
Juste au moment où il s'apprêtait à pousser la porte, son regard tomba sur le préposé qui, malgré sa tâche accomplie, restait planté là avec un sourire respectueux et expectant — manifestement en attente d'un pourboire.
Après tout, un hôte capable de s'offrir la Suite Céleste A pouvait bien lâcher quelques pierres spirituelles au passage, de quoi épargner à un préposé du Raffinement du Qi une décennie ou plus de labeur.
Bien sûr, le préposé n'osait pas le réclamer ouvertement.
Que l'hôte choisisse de donner ou non relevait entièrement de son humeur. L'exiger aurait été présomptueux.
connaissait bien ces coutumes. Il jeta un coup d'œil au préposé plein d'espoir et prononça calmement deux mots :
« Merci. »
Sur quoi, il poussa la porte et entra.
Au moins le préposé ne l'avait pas guidé pour rien — elle avait reçu sa gratitude.
Quant aux pierres spirituelles ? Mieux valait les garder pour les frais de chambre de son maître.
Qui savait à quel point le coût était exorbitant ici ?
Quand entra, il ne trouva pas son maître vautré paresseusement dans un fauteuil à bascule, sirotant du vin pendant qu'une chanteuse se produisait.
Au centre de la pièce, une formation scellait l'espace, bloquant tout son et toute détection.
siégeait en haut de table, entouré de plusieurs cultivateurs qui semblaient recevoir des ordres.
Daoïste Yuyang était affalé dans son siège, lisant un document tout en murmurant à , comme en discussion.
Xie Lingyu se tenait à proximité, étudiant une carte tout en parlant.
se figea, fixant son maître avec incrédulité — c'était... son maître dans son état le plus sérieux ?
Cela signifiait-il qu'il y avait réellement quelque chose d'important à lui confier ?
Et compte tenu du secret méticuleux, avec même Daoïste Yuyang présent...
Quoi que ce fût, ce ne pouvait être anodin.
À l'entrée de , tous les regards dans la pièce se tournèrent vers lui.
lui fit signe de la main, l'invitant à pénétrer dans la formation.
s'avança et joignit les mains en salutation.
« Maître, votre disciple est arrivé. »
« Tu es venu plus vite que je ne l'espérais. Je pensais que tu arriverais plus tard. » sourit chaleureusement. « Cela fait un moment. As-tu rencontré des ennuis dehors ? »
sentit une bouffée de chaleur. « Tout va bien. »
« Bien. Cela me rassure. » L'expression de devint solennelle. « Il y a une affaire importante que je dois te confier. Après mûre réflexion, je crois que tu es le plus apte à la mener. »
Sans hésiter, répondit : « Je suis à vos ordres ! »
« C'est mon disciple bien-aimé ! Droit au but. Cette mission devrait aussi t'aider à aiguiser tes talents de meneur ! » répondit avec encore plus de promptitude, son ton teinté d'enthousiasme.
« Je place une unité de cultivateurs d'élite sous ton commandement. C'est une force de pointe, susceptible d'affronter l'ennemi final. Mais souviens-toi — la retenue est la clé. Ta sécurité est ma préoccupation première. »
Une unité de cultivateurs d'élite ?!
Les yeux de s'écarquillèrent. Quel genre de mission justifiait qu'il dirige une telle force ?
Il n'en connaissait même pas encore les détails.
Avant qu'il puisse poser la question, enchaîna vivement, son regard se portant sur Gu Sanyang.
« Remets ce groupe soigneusement assemblé de cultivateurs d'élite à mon second disciple. Assigne-lui aussi deux cultivateurs supplémentaires pour l'assister dans cette mission. Avec mon disciple aux commandes, sois tranquille — ces créatures ne douteront même pas de ce que la véritable orthodoxie signifie ! »
« À vos ordres ! » Gu Sanyang s'exécuta le premier, puis lança un regard furtif à .
Dans son regard, l'expression de paraissait quelque peu hostile, pourtant ses yeux recelaient une étrange sincérité. Vêtu de robes blanches plutôt somptueuses, à y regarder de plus près, il avait presque l'air d'un homme bien.
Lui confier le commandement de ces... hem... cultivateurs d'élite tout en veillant à l'orthodoxie —
Il était clair que cet homme arborait le masque de la droiture mais cachait un cœur démoniaque. Nul parangon de vertu, celui-là.