Wanhua Ridge, la résidence de .
gisait en silence dans un seau en fer bricolé sur place par , vêtu uniquement d'un short ample. Sous le seau, un feu de bois crépitait.
L'eau bouillante à l'intérieur du seau bouillonnait sans relâche, dispersant dans l'air l'arôme puissant des herbes médicinales.
En tant que cultivateur au stade de l'Âme Naissante, des flammes ordinaires ne pouvaient pas le blesser le moins du monde, et encore moins de la simple eau bouillante.
Et pourtant… il ne parvenait pas à chasser l'illusion d'être cuit à vif.
releva la tête, son regard se posant sur son maître, qui fouillait distraitement son anneau spatial avant de jeter des herbes dans le seau avec une nonchalance absolue.
Il ne semblait pas y avoir de dosage précis — en réalité, on aurait dit que les herbes étaient lancées au hasard.
Pourtant, faisant une confiance aveugle à son maître, garda le silence et resta immergé, laissant son professeur appliquer sa méthode.
Mais bien vite, l'odeur médicinale écrasante lui donna l'impression d'être mariné. Ses yeux se portèrent de nouveau vers le haut juste à temps pour voir jeter un autre ingrédient. Finalement, il ne put plus se contenir.
« Maître… le poivre de Sichuan fait-il vraiment partie du processus de raffinement des os ? »
jeta un œil aux grains de poivre parsémés distraitement, puis à l'expression légèrement horrifiée de — comme pour dire : Maître, êtes-vous sûr de ne pas être en train de me cuisiner ?
« Bien sûr que non », répondit avec un calme parfait.
cligna des yeux. Il ne s'attendait pas à ce que son maître nie si franchement — mais cette franchise même ne fit qu'approfondir ses soupçons.
Ce n'était donc pas un rituel de renforcement des os, mais une sorte de blague ?
« Alors… pourquoi ajouter du poivre de Sichuan ? » demanda-t-il, la voix teintée de doute.
poussa un léger soupir.
« Pour neutraliser l'odeur de poisson, naturellement. »
« …Quoi ?! » L'expression de faillit se fissurer.
tapota le flanc du seau en fer de manière rassurante.
« Je sais que tu détestes sentir le sang, mais ta structure osseuse est ce qu'elle est. Ce raffinement peut sembler accentuer cet aspect, mais en vérité, il pourrait bien changer la donne, te libérant de la dépendance aux techniques basées sur le sang. »
« Ce ne sont que des grains de poivre ordinaires — ils n'interféreront pas avec les effets médicinaux. Je les ai ajoutés en guise de geste de bonne volonté, une bénédiction pour tes espoirs. »
resta silencieux un moment avant de s'incliner légèrement. « Mes excuses, Maître. J'ai parlé hors de propos. »
En effet, son maître l'avait toujours traité avec bienveillance — pourquoi ferait-il une plaisanterie aussi cruelle maintenant ?
acquiesça avec approbation — puis lança distraitement quelques tranches de gingembre.
« C'est aussi pour neutraliser l'odeur. »
« …Merci, Maître. » dévisagea le gingembre, réprima une grimace avant d'ajouter : « Ces deux-là devraient suffire. Passons sur tout ce qui est superflu. »
Si son maître se mettait à jeter de la badiane ou de la cannelle, il allait commencer à se sentir comme un plat braisé.
Il appréciait l'attention, mais certaines choses valaient mieux être laissées au destin. Le poivre et le gingembre étaient déjà plus qu'assez.
« Tch. Incapable de supporter ne serait-ce que ça ? Très bien, si tu n'apprécies pas ma bienveillance. » secoua la tête. « Comment te sens-tu maintenant ? »
ferma les yeux, se concentra vers l'intérieur avant de répondre incertain :
« Comme… si rien n'avait changé. »
« Bien. Cela signifie que les herbes n'ont pas encore pleinement fusionné. Ce dont tu as besoin maintenant, c'est de l'élixir suprême de réforme de la moelle, personnellement raffiné par ton maître — un grand maître alchimique sans égal ! »
Sur ces mots, sortit de son anneau spatial une pilule d'un noir d'encre, presque de la taille du poing d'un enfant.
fixa la pilule longuement. Pourtant, il s'était depuis longtemps endurci — il avait avalé bon nombre des mixtures de son maître au fil des ans.
Les pilules de étaient indéniablement puissantes, mais leurs effets secondaires frisaient l'insupportable.
Maintes fois, avait dû purger les effets prématurément. Pourtant, par une endurance acharnée, il avait trempé sa volonté bien au-delà de celle des cultivateurs ordinaires.
Il tendit la main, accepta la pilula, puis inspira profondément avant de demander prudemment :
« Le poivre et le gingembre… ils ne vont pas fusionner avec mon corps, j'espère ? »
La dernière chose dont il avait besoin, c'était de ressortir en sentant le plat cuisiné — si parfaitement « désodorisé » que de véritables cultivateurs démoniaques en riraient au nez.
haussa un sourcil. « Bien sûr que non. Ne sous-estime ni ton maître ni ses créations. Avale. Une fois fait, tu comprendras les sommets de mon art. »
« Après avoir avalé, concentre-toi uniquement sur la digestion de l'énergie médicinale. Laisse le reste à moi. »
Entendant cela, n'hésita plus. Il'ouvrit la bouche et croqua la pilule d'une bouchée décisive.
En qui d'autre pouvait-il avoir confiance, sinon son maître ?
Ça y est, c'était descendu !
observa impassible dévorer la pilule en quelques bouchées vigoureuses.
Le raffinement des os de était fondamentalement différent de l'amélioration de la Bénédiction de la Chance de .
La chance était intangible — même si la fortune de s'améliorait, elle pourrait ne pas le remarquer.
Mais le cas de était tout autre. Son Véritable Physique de Sang et d'Os, à l'origine un trait de rang pourpre, accédait maintenant au rang orange.
Oubliez les phénomènes mystiques — une telle amélioration drastique apporterait indubitablement des sensations inconfondables.
Douleur atroce, restructuration en profondeur des os — tout était possible.
Après tout, le prestige d'un trait de rang orange était hors de question.
Plutôt que de laisser trop réfléchir ou de forcer des explications maladroites, mieux valait être direct.
L'existence du système valait mieux taire — pour le bien de tous. Certaines vérités sont mieux laissées non dites.
Le regard de restait fixé sur l'expression résolue de . Quelques instants plus tard, les sourcils de ce dernier se froncèrent soudain de malaise.
La médecine faisait effet !
Sans délai, améliora le Véritable Physique de Sang et d'Os de .
[Cible : ]
[Cultivation : Stade initial de l'Âme Naissante]
[Trait doré : Celui qui a Renaissance]
[Trait orange : Physique Primordiale du Sang]
[Trait pourpre : Résolution Impitoyable]
[Trait bleu : Cœur Loyal]
[Trait bleu : Connaissance des Donjons]
[Trait blanc : Tact Mesuré]
étudia le trait Physique Primordiale du Sang et tomba silencieux.
Autant qu'il aurait voulu argumenter le contraire, la description du trait le disait clairement — ce n'était pas une évasion des techniques teintées de sang.
Pourtant, c'était indubitablement un trait de rang orange.
Apparemment, sa méthode de désodorisation au poivre et au gingembre n'avait pas tout à fait fait mouche.
Peut-être aurait-il dû ajouter de la badiane et de la cannelle après tout. Si sentait encore le sang, quatre-vingts pour cent de la faute incombaient sûrement à l'homme lui-même ?
Son regard revint vers , dont les sourcils restaient fermement froncés tandis qu'il luttait contre la puissance de la pilule.
Maintenant… le seul espoir était qu'après cette amélioration, l'aura de sang soit au moins assez contenue pour que les robes enchantées de la petite Baiqing puissent la masquer.