Continent Central, Crête aux Dix Mille Fleurs.
San Dong observait avec gravité s'élever une imposante structure après l'autre — des bâtiments qui lui paraissaient d'une magnificence inimaginable pour un esprit floral.
Les humains étaient vraiment remarquables.
C'étaient des constructions au-delà de son imagination, et a fortiori de ses aspirations.
Son chef de secte était parti trois mois plus tôt pour s'occuper d'autres affaires, confiant l'intégralité du chantier à avant de partir.
Il fallait le dire — outre sa chaleur et son accessibilité, était aussi d'une grande compétence.
Gérer un chantier d'une telle ampleur, coordonner autant d'ouvriers — elle menait tout cela sans la moindre fausse note.
Tout avançait sans accroc.
Pour que les humains bâtissent une cité colossale après l'autre, il devait bien y avoir des chefs comme pour les guider, non ?
Pourtant, San Dong s'était aussi vu confier un rôle important — l'avait nommé surveillant des travaux.
San Dong ne comprenait toujours pas très bien ce que cela impliquait, mais on lui avait dit que si quelqu'un causait des ennuis, il pouvait le signaler directement à .
C'était apparemment un poste important — du moins, c'est ce qu'avait affirmé Cui Hao.
Il avait mentionné comme il avait peiné, comme il s'était déméné, sans pourtant obtenir un tel rôle — alors que San Dong l'avait obtenu sans effort.
À ces mots, San Dong avait immédiatement proposé de céder ce poste « extrêmement important » à Cui Hao.
Mais Cui Hao avait refusé — c'était un ordre de la sœur aînée. Quelqu'un d'aussi sage avait forcément ses raisons. Peut-être que ses propres capacités n'étaient pas encore suffisantes, et il espérait que San Dong travaillerait dur — en portant sa part également.
Touché mais perplexe, San Dong s'interrogeait — était-il vraiment si capable ?
Malgré ses doutes, San Dong s'acquittait de ses tâches avec application chaque jour, offrant son aide partout où c'était possible.
Puisqu'il occupait un poste si important, il devait montrer l'exemple — pour Cui Hao aussi !
Mais tout le monde travaillait déjà dur, laissant peu de choses à faire à San Dong.
Cui Hao, cependant, le rassura — « Si tu as peu à faire, c'est que le chantier tourne bien. Si tu es submergé, l'endroit sera en pagaille. »
San Dong trouva cette logique déroutante au début, mais en y réfléchissant, elle avait du sens.
Si quelque chose d'habituellement étrange n'était pas étrange, alors peut-être n'était-ce pas étrange du tout ?
Et ainsi, San Dong continua de remplir ses fonctions avec un zèle sincère.
Sa petite silhouette faufilait à travers le chantier, les yeux vifs scrutaient les alentours.
Qinghe déambulait avec assurance, gérant le bois dont tout le monde avait besoin, tandis que des éclats de lumière froide — probablement l'écorçage — illuminaient par moments l'enceinte de la secte.
Serpent Vert suivait Qinghe, l'assistant et discutant de choses que San Dong ne pouvait pas comprendre.
« Aînée Qinghe, tu es incroyable ! Tu dois être très estimée dans ta secte, non ? »
« Ah, plus grande est la capacité, plus grande est l'attention. Si je le pouvais, je préférerais votre vie sans souci — personne qui vous souffle dans le cou. »
« Mais… Aînée Qinghe, je veux tellement m'améliorer ! »
« Tch, il va falloir travailler bien plus dur que les humains ! La cruauté de ma Grand-Mère Bai fait passer votre chef de secte louche pour un saint ! En tant que vétérante, mon conseil : poussez-vous au bord de la mort si vous voulez grandir. C'est la seule voie pour des êtres comme nous. »
Qinghe brandit une griffe pour appuyer ses dires. « À la secte Tianyan, qui ne sait pas que moi, Qinghe, je suis le dragon des flots le plus assidu ? Vous avez encore beaucoup à apprendre ! »
Les yeux de Serpent Vert brillèrent d'inspiration. « Aînée Qinghe ! Je comprends maintenant ! »
San Dong passa discrètement, n'osant pas souffler mot.
Il se souvint de l'avertissement de — « Si tu surprises Qinghe en train de glander, signale-le-moi immédiatement. Cette secte ne nourrit pas les dragons des flots paresseux. »
Plus loin, et Lin Luoyu supervisaient la construction de la salle principale de la secte — le bâtiment le plus crucial.
Aucun des deux ne parlait beaucoup, mais leur travail était impeccable, leur dévouement inébranlable.
La salle principale progressait le plus harmonieusement, tant en vitesse qu'en qualité.
Lors des inspections, louait surtout leur fiabilité en grognant contre les autres secteurs.
« Si tout le monde était aussi fiable que vous deux, j'aurais la moitié des soucis en moins », disait-elle.
Apercevant Lin Luoyu examiner des plans, San Dong lui fit un signe joyeux.
À ses yeux, Lin Luoyu était bienveillante — douce dans sa parole, toujours prête à aider quand San Dong rencontrait un problème.
Pas de conversation, juste cet échange chaleureux avant que San Dong ne s'éloigne gaiement.
Vient ensuite la zone résidentielle de Chen Baiqing.
Pour San Dong, Chen Baiqing était une autre figure impressionnante — aimée de tous pour sa chaleur et son travail méticuleux. Si la progression ralentissait parfois, les résultats étaient toujours excellents.
San Dong regardait les maisons s'élever régulièrement sous sa direction.
Quant aux allées et à l'aménagement paysager, ils étaient confiés à Cui Hao, dont les talents artistiques n'avaient pas d'égal.
Le chantier était vaste, pourtant, pas à pas, San Dong en fit le tour complet.
Une fois sa tournée achevée, San Dong s'installa sur un flanc de colline dominant la moitié de la secte.
Ses yeux pétillaient de joie face à l'effervescence en contrebas.
Cui Hao avait dit un jour — bien que la Crête aux Dix Mille Fleurs ait été la demeure de San Dong, cette secte naissante allait devenir sa vraie demeure.
Et les gens ici ? C'était sa famille.
San Dong avait traversé d'innombrables hivers seul, le cœur creux d'une nostalgie sans nom.
Mais maintenant, imaginant des hivers passés entouré de tant de compagnons, ce vide s'effaçait.
Inconsciemment, un sourire plein d'espoir s'épanouit sur son visage — parce que c'était merveilleux.
« Ô Mascotte ! »
Une voix l'appela depuis derrière. San Dong n'eut pas besoin de se retourner pour savoir qui c'était.
Une seule personne l'appelait ainsi — Cui Hao.
Il s'approcha, un rouleau à la main. « Ô Mascotte ! Tu te souviens de cette maison sans toit que tu voulais ? »
San Dong inclina la tête. « S'il te plaît, appelle-moi juste San Dong. »
« Bien sûr, Ô Mascotte », acquiesça Cui Hao, dépliant le rouleau et l'ancrant avec de l'énergie spirituelle.
« Tu as dit vouloir une maison sans toit — pour te prélasser au soleil et contempler la lune. »
San Dong acquiesça, puis cligna des yeux. « Oui, mais a suggéré de laisser une cour arrière à la place. Elle a dit que je pouvais observer les étoiles dehors sans avoir besoin d'un trou dans mon toit. J'ai trouvé ça bien. »
« C'est juste le compromis paresseux de la sœur aînée ! Regarde ici. » Cui Hao pointa son dessin avec excitation.
« J'ai conçu un toit pliable et mobile ! Actionné par l'énergie spirituelle. Les nuits claires, tu peux le rétracter complètement — pas besoin de sortir. Quand tu veux un abri, tu le redéploies. »
San Dong étudia le plan avec délectation, bien que la plupart des détails lui échappent.
Toujours est-il que si Cui Hao disait que ça marcherait, San Dong le croyait.
Il ne restait plus qu'une question.
San Dong demanda avec hésitation : « Cela ne serait-il pas trop de peine ? »
Cui Hao balaya l'objection d'un geste, son ton sincère. « Ah ! Qu'est-ce que c'est que ces histoires de peine ? C'est un endroit où nous allons vivre longtemps — bien sûr qu'il faut construire la meilleure maison qu'on puisse imaginer. Faire des économies, c'est pour les incompétents. »
San Dong réfléchit et trouva cela raisonnable, hochant légèrement la tête. « Alors... tu laisses le plan ici, et j'irai demander à si c'est possible. »
Cui Hao acquiesça, mais ajouta soudain : « Mais últimement, la sœur aînée semble fort occupée. Même l'aînée Zhang Miaoyu de la secte extérieure court partout. Ne serait-ce pas inapproprié de la déranger pour une si petite chose ?
Nos quartiers relèvent de la responsabilité de la troisième sœur aînée. Tu n'as qu'à en discuter avec elle, non ? »
San Dong hésita légèrement — était-ce correct ?
Son regard se porta sur Cui Hao, dont l'expression était d'une sincérité absolue.