Yanyun agit avec une efficacité impitoyable, son attitude désespérée paraissant presque répétée. L'énergie spirituelle azurée se condensa en un point unique tandis qu'elle tailladait férocement les ailes du phénix.
Le choc violent des forces spirituelles éclata, et les disciples de la Salle Xiaoyun comprirent — c'était le coup d'Yanyun, tout ou rien, sa vie en jeu. Ils savaient aussi qu'après Yanyun, l'attaque de , débordante de confiance, suivrait.
Sinon, pourquoi les deux se seraient-ils retournés l'un contre l'autre ? Ce n'était pas comme si Yanyun s'était précipitée en avant pour jeter sa vie par simple amusement.
Bien qu'ils comprennent, les disciples de la Salle Xiaoyun n'avaient plus d'autre choix.
L'assaut de était indéniablement féroce, mais cela ne signifiait pas que le coup désespéré d'Yanyun était plus faible.
Se disperser maintenant n'était peut-être pas la meilleure option.
Sans un mot de discussion ni une once d'hésitation, les disciples de la Salle Xiaoyun invoquèrent un phénix, ses vastes flammes rugissant vers Yanyun.
S'ils abattaient Yanyun, même s'ils perdaient, ils ne seraient pas totalement humiliés. Mais s'ils battaient en retraite à présent sans même l'éliminer, perdant dix contre deux et se faisant anéantir complètement — ce serait la honte ultime.
La collision terrifiante d'énergies spirituelles éclata. Le pouvoir azur d'Yanyun garda l'avantage un bref instant avant que le phénix ne l'écrase complètement.
Trahir un allié devait se faire efficacement.
L'avatar d'Âme Naissante de brandit l'épée Wanbian, ses courants d'énergie spirituelle s'enroulant autour de la lame avec une puissance terrifiante. L'avatar fonça en avant, pressant l'attaque.
Le phénix poussa un cri perçant alors que la moitié de ses ailes enflammées était tranchée, mais il écrasa encore Yanyun sans pitié. Quelques instants plus tard, les artefacts de protection sur le corps d'Yanyun clignotèrent — signalant son élimination.
Elle fut promptement téléportée hors de l'arène.
Mais à ce moment, l'avatar d'Âme Naissante de était déjà sur le phénix, Wanbian levée haut.
La pression écrasante de l'épée dispersa les flammes restantes du phénix.
Un unique coup descendit !
L'énergie spirituelle déferla comme un torrent déchaîné, transperçant le phénix comme une lame.
L'enfer bouillant s'éteignit instantanément.
La force du coup déchira la terre, pulvérisant tout sur son passage, ses ondes de choc terrifiantes se propageant vers l'extérieur.
Hors de l'arène, des centaines de formations s'illuminèrent, scellant l'énergie dévastatrice.
Au secteur de la Secte Tianyan.
Yanyun prit une grande inspiration et regagna calmement sa place, son aura stable. En tant que cultivateuse au sommet de l'Âme Naissante, ce phénix l'aurait peut-être déstabilisée par le passé, mais maintenant, au stade de l'Âme Naissante, ce n'était plus qu'un petit oiseau de feu.
Perdre l'affrontement ne signifiait pas qu'elle était blessée.
Son regard resta fixé sur l'écran du miroir d'eau.
L'avatar d'Âme Naissante de , tenant Wanbian, avait porté le coup décisif avec une grâce sans effort.
Autrefois, Yanyun avait toujours été farouchement compétitive en matière de victoire et de défaite.
Elle ne voulait jamais perdre là où gagner était possible.
Parce qu'Yanyun détestait le goût de la défaite — ou plutôt, elle haïssait l'amertume du regret, le sentiment d'être distancée.
Pour la victoire, elle vouait le plus grand respect et la plus grande ardeure.
Pourtant cette fois, malgré la victoire, c'était d'une certaine manière pire que de perdre.
En fait, perdre l'aurait peut-être laissée plus sereine.
Comment quelqu'un pouvait-il transformer une victoire en quelque chose d'aussi insupportable ?!
Lv Xuan jeta un coup d'œil à sa disciple, notant le visage impassible d'Yanyun tandis qu'elle regardait le miroir d'eau. Il connaissait bien son tempérament — son acharnement à gagner.
Peut-être était-elle frustrée d'avoir été éliminée.
Mais le fait qu'elle se soit sacrifiée volontiers pour son coéquipier, endurant cette frustration — n'était-ce pas une forme de croissance ?
Un sourire satisfait traversa son visage alors qu'il la réconfortait : « Tu as bien fait. Tout le monde n'a pas la vertu du sacrifice. Le fait que tu aies pu le faire me rend fier. Cela compte bien plus que la victoire. »
Yanyun tourna son regard vers son maître, croisant ses yeux approuvateurs…
Face à ses louanges, elle faillit lâcher les mots de — « Yanyun, crève vite. »
Mais au final, elle se retint. Avaler sa colère était encore une sorte de victoire.
Elle prit une autre grande inspiration et acquiesça gravement en réponse.
Bai Xuanling observait la scène avec un sourire léger. Elle connaissait bien le tempérament de .
Il avait la langue bien pendue — des mots doux pour les humains, fourbes pour les fantômes.
S'il l'avait voulu, il aurait pu aisément convaincre Yanyun de se sacrifier de bon gré. Pas besoin qu'elle ressorte avec cette mine outragée.
Clairement, il l'avait envoyée à la mort en y ajoutant quelques piques.
Très probablement, réglait secrètement ses comptes pour Lingyu.
Ce garçon ne se souvenait sans doute même pas des détails de ce qui s'était passé à l'époque — juste qu'il devait défendre les siens.
C'était bien. Cette part de lui s'accordait bien avec la nature de Bai Xuanling.
Son regard dérivait paresseusement vers Yanyun. « Ton maître parle sagement. Le chef de la Secte Tianyan commande le respect précisément parce qu'il est désintéressé, toujours prêt au sacrifice.
« Yanyun, il te reste encore du chemin avant de l'égaler. »
Lv Xuan cligna des yeux, lançant un regard soupçonneux à Bai Xuanling.
Qu'est-ce qui lui prenait aujourd'hui ? Tous deux semblaient avoir changé de personnalité.
Bai Xuanling avait-elle enfin appris à lui donner du visage en public ?
Yanyun resta silencieuse, se contentant d'acquiescer sans un mot.
Un instant plus tard, des fluctuations spatiales ondulèrent dans l'air.
Tous les regards se tournèrent alors que atterrissait avec grâce, balayant la foule du regard.
Un sourire chaleureux aux lèvres, il parla. « Cette victoire peut sembler être la mienne, mais en vérité, c'est le sacrifice intrépide d'Yanyun qui a créé l'ouverture pour moi. La plus grande part de ce triomphe lui revient. »
Le sourire de Bai Xuanling s'approfondit.
Yanyun resta silencieuse, hochant la tête mécaniquement.
Lv Xuan acquiesça avec approbation mais saisit vivement le bras de , chuchotant avec urgence :
« Ta performance était excellente, mais souviens-toi — notre objectif ici est clair. Tes paroles doivent le refléter. »
En parlant, ses yeux se portèrent significativement vers la délégation de la Salle Xiaoyun.
Les disciples de la Salle Xiaoyun fixaient avec un mélange d'émotions — aucune n'était amicale.
feignit l'innocence. « Je n'ai rien dit d'insultant, si ? »
Lv Xuan acquiesça en accord. « Je sais. Mais à moins que ce ne soit cette secte-là, mieux vaut se taire. »
« Tch. » fronça légèrement les sourcils avant de soupirer. « Si c'est l'ordre du Chef de Secte… bon, je ferai attention. »
Lv Xuan exhala soulagé, puis se tourna vers la Salle Xiaoyun avec un sourire désolé.
C'était un problème mineur. Il pourrait l'aplanir plus tard en s'abaissant.
L'arrogance de la jeunesse était prévisible — quelques mots pendant un duel ne devaient pas être pris trop au sérieux.
s'installa nonchalamment à côté d'Yanyun. « Belle collaboration. Refaisons ça la prochaine fois. »
Yanyun se tourna vers lui, son expression insondable.
inclina la tête. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Déçue par ma performance tout à l'heure ? »
Yanyun soupira intérieurement, sur le point de répondre —
Quand dit soudain quelque chose qui brisa sa contenance.
Son sourcil s'arqua légèrement, comme s'il était vraiment perplexe.
« Nous n'avons pas gagné ? »