Pour éviter d'être pris dans le feu croisé, et les autres s'étaient depuis longtemps repliés loin du centre du champ de bataille.
D'ici, ils ne distinguaient plus le combat de , ne percevant la situation générale que par leur sens spirituel et les ondes de choc terrifiantes qui déchiraient par instants l'air lors des chocs.
Pour l'instant, leur maître avait le dessus.
Cependant, se retrouvait empêtré dans ce qui ressemblait à un second champ de bataille rien que pour lui.
« Qu'est-ce que tu m'as fichu de m'avaler, bordel ? » Qinghe agrippa par le col, furieuse. « J'ai demandé un médicament de soin, pas un "Élixir Décuplé" que ton maître a concocté ! »
« Ce que tu viens d'avaler, c'est le médicament de soin de mon maître… pas l'Élixir Décuplé », répondit d'un air innocent.
« Peu importe le genre de pilule que mon maître raffine, elles ont toutes le même goût… seuls les effets changent… »
Qinghe bouillonna : « Alors pourquoi ne m'as-tu pas prévenue ?! Même la chef de secte ne supporte pas les pilules de ton maître — comment moi, un jeune dragon pas encore adulte, je pourrais l'endurer ?! »
soupira. « Je t'ai dit dès le début de prendre les pilules de l'Aînée Xie… mais tu te méfiais, croyant que je planquais les bonnes. En plus, moi aussi je prends les pilules de mon maître quand je suis blessé. Elles marchent très bien. »
Ce n'était pas la première fois que Qinghe goûtait aux mixtures de . En comptant celle que venait de lui donner, c'était techniquement sa deuxième.
À l'époque où elle vendait des pilules pour Mémé Bai, elle avait vu les disciples du Pic de l'Alchimie s'extasier sur l'Élixir Décuplé comme sur un miracle.
Surtout ceux qui l'avaient pris — leurs visages se tordaient d'agonie, ils hurlaient comme des possédés.
Tout cela avait l'air si faux, comme s'ils jouaient la comédie.
La première réaction de Qinghe avait été le dédain. Jusqu'où ça pouvait être affreux ?
C'était juste une pilule. Une légère majoration sur ses ventes habituelles couvrirait aisément le coût d'un Élixir Décuplé.
Alors quand elle vit cette pilule parfumée, si attirante, elle décida sur-le-champ — elle en prendrait une !
Histoire de montrer à ces alchimistes inutiles comment on fait !
Et puis… Qinghe réalisa que ces disciples du Pic de l'Alchimie étaient de vrais dingues !
Comment quelqu'un pouvait-il continuer à acheter et avaler ce truc ?!
Quiconque avait le cran de le prendre une deuxième fois…
Qinghe était prête à les appeler les guerriers les plus endurcis de la secte Tianyan !
Quant à ceux qui l'avalaient trois fois ou plus ? Elle les tenait pour des tarés purs et simples.
Prenant une grande inspiration, Qinghe finit par relâcher le col de . Qui aurait cru qu'elle serait forcée de rejoindre les rangs des accros aux pilules de la secte ?
Les effets de la pilule étaient indéniablement puissants — mais les effets secondaires étaient d'une brutalité sans nom.
Qinghe ne tint pas longtemps avant de disperser de force l'énergie médicinale et de passer aux pilules de soin standard de la secte Tianyan.
« Ce bâtard impitoyable y va vraiment à fond ! » Qinghe changea de sujet, jetant un coup d'œil à Xie Lingyu. « Je parie que même Mémé Bai à son apogée n'aurait pas tenu contre lui au stade de l'Âme Naissante. »
Xie Lingyu ne répondit pas, se contentant d'un léger hochement de tête.
« Ça ne devrait plus tarder… Ce sera fini bientôt — »
Avant que Qinghe n'ait fini, se raidit soudain, comme s'il recevait un ordre silencieux. Il sortit une lame à tête de spectre de son anneau spatial.
La lame n'eut besoin d'aucune incitation — elle fila vers la position de d'elle-même.
Qinghe fixa , perplexe. Sans être experte en tout, elle reconnaissait instantanément un trésor spirituel de haut rang quand elle en voyait un.
« Cette chose est si docile ? La plupart des trésors de haut grade ont un caractère. Ou bien ton maître te l'a-t-il juste laissée pour la garder ? »
suivit du regard la lame qui filait au loin.
« C'est mon maître qui me l'a donnée. »
Les sourcils de Qinghe s'arquèrent. « Tiens. Donc le bâtard impitoyable te traite plutôt bien. »
« Mon maître a toujours été bon pour moi. »
Qinghe étudia l'expression de — elle était étonnamment sincère.
Semblait que le type n'était pas si mauvais avec ceux qu'il considérait comme les siens.
Au moment où Qinghe allait chercher à en savoir plus, une vague déferlante d'énergie spirituelle sanglante éclata au loin.
On aurait dit qu'un seigneur démoniaque descendait sur le monde.
se figea. Cette aura… il la connaissait fin trop bien.
La méthode de cultivation de ressemblait à celle de sa sœur aînée — équilibrée et stable.
Mais cette sensation familière… elle ne pouvait signifier qu'une chose : son maître déployait sa capacité divine.
Pourtant, ça n'avait pas de sens. Si la méthode de cultivation et la capacité divine étaient incompatibles, même avec un trésor spirituel, la puissance en serait drastiquement réduite.
À moins… que la technique qu'il pratiquait ne contrât précisément cette putain de tortue ?
Le visage de Qinghe s'assombrit en voyant des nuages rouge sang s'amasser à l'horizon, teignant le ciel d'un présage apocalyptique.
Par le sens spirituel, l'énergie de s'était totalement transformée — une aura sanglante terrifiante s'enroulait désormais autour de lui.
« Le bâtard impitoyable est dans le pétrin ?! » Les sourcils de Qinghe se froncèrent. « J'y vais voir ! »
Mais Xie Lingyu lui saisit le bras.
« Inutile. Attends ici. »
Qinghe leur lança un regard suspicieux aux deux. Étrangement, aucun ne semblait le moins du monde inquiet.
Surtout — il ne faisait qu'afficher une légère perplexité.
Presque comme si cette énergie démoniaque de sang appartenait à .
Effectivement, quelques instants plus tard —
Un immense spectre familier de la lame à tête de spectre se matérialisa dans le ciel, sa présence écrasante s'abattant en un seul coup dévastateur !
Les yeux de Qinghe s'écarquillèrent de stupeur.
Au moment où la lame frappa, l'aura sanglante se dissipa.
Les ondes résiduelles d'énergie spirituelle cramoisie les submergèrent, glaçant Qinghe jusqu'à la moelle.
« Ce bâtard impitoyable… il est cultivateur démoniaque ?! » s'exclama Qinghe.
fronça immédiatement les sourcils. « Arrête tes conneries. Il n'est pas cultivateur démoniaque. »
Qinghe lui lança un regard incrédule. « Tu es aveugle ?! Après ça, tu le nies encore ?! »
entrouvrit la bouche pour argumenter, mais les mots moururent dans sa gorge. Comment expliquer ?
Ça a juste l'air de cultivation démoniaque pour l'instant — ce n'était pas exactement une défense convaincante.
Le phénomène céleste disparut aussi vite qu'il était apparu. Les nuages rouge sang se dissipèrent, rendant au ciel sa clarté.
Un instant plus tard, reçut un message de son maître.
« Venez. Mon maître nous appelle. »
Qinghe aurait voulu exiger des explications, mais Xie Lingyu suivait déjà vers le Grand Fleuve de Cangzhou sans la moindre hésitation.
Avec un soupir résigné, Qinghe les suivit à la traîne.
Bientôt, ils parvinrent dans un paysage totalement ravagé — un désert de cratères et de fissures.
Les eaux boueuses du fleuve se ruèrent, peinant à combler les cavités fraîchement formées.
Personne n'aurait reconnu l'autrefois majestueux Grand Fleuve de Cangzhou.
se tenait à l'épicentre, le regard tourné vers Cangzhou, la lame à tête de spectre en main.
Xu Yuan gisait dans l'un des cratères, battu et ensanglanté, son corps inerte.
Une petite formation d'épées spirituelles aqueuses l'emprisonnait.
Non loin, le Baxia s'était transformé en statue cramoisie — seule la stèle dorée sur son dos brillait encore d'un éclat intense.
À leur arrivée, renvoya la lame à tête de spectre à .
Qinghe scruta la force vitale de Xu Yuan, qui vacillait à peine, et murmura : « C'est fini ? »
« Oui. Pour l'essentiel. » hocha la tête, puis se tourna vers Qinghe. « L'occasion dont Mémé Bai a parlé… c'était probablement ce Baxia. Tu le veux ? »
Qinghe leva les yeux vers la statue cramoisie du Baxia en entendant cela.
Auparavant, chaque fois qu'elle voyait le spectre du Baxia, elle ne pouvait s'empêcher de saliver un peu. Mais maintenant, elle ne ressentait qu'une vague nausée.
C'était comme si une pomme douce et juteuse avait soudain pourri, se tordant de vers.
Qinghe jeta alors un coup d'œil à la stèle dorée dépourvue d'inscriptions. L'aura dorée pâle de la chance semblait désormais presque tangible sous ses yeux.
Après un moment de réflexion, elle secoua la tête et dit : « Ce truc a tourné — je n'en veux pas. Quant à la chance, elle devrait légitimement être à toi. Sans toi, je doute que j'aurais pu gérer la situation. »
« C'est toi qui as le plus contribué, donc naturellement, tu dois prendre la part du lion. »
Après tout, mieux valait garder les avantages dans le cercle. Si Qinghe prenait la chance pour elle, Mémé Bai trouverait sûrement le moyen de la commander à l'avenir, l'envoyant courir après la chance.
« Hé… » Du fond du trou, Xu Yuan rassembla ses dernières forces pour laisser échapper un rire froid, lançant un regard dédaigneux à .
Tous ces discours, et au final, c'était pareil.
l'ignora et porta son regard sur Xie Lingyu. « Tu le veux, toi ? »
Xie Lingyu secoua légèrement la tête. « La voie que je cherche ne repose pas sur la chance. »
regarda alors .
fit un léger signe de tête négatif.
L'expression de devint grave lorsqu'il s'adressa à eux. « Puisque personne ne le veut, alors j'en prends la charge. »
Qinghe tapa l'épaule de et dit :
« Assez causé — c'est à toi ! »
Sans hésiter, s'envola vers la statue colossale du Baxia.
L'Épée Tueuse-de-Dragon avait déjà tranché la chance du Baxia, la laissant stagner comme une eau morte dans la statue.
Invoquant son épée spirituelle, brisa net la statue d'un seul coup de sa technique divine.
L'impact fut comme une pierre jetée dans un étang calme.
La chance inerte du Baxia s'éveilla soudain, débordant d'une vitalité renouvelée alors qu'elle se dispersait dans toutes les directions.
Bien que le Baxia ne fût qu'un spectre, il possédait encore une conscience.
Mais la chance, par nature, appartient au monde — comment pourrait-elle vraiment périr ?
La chance n'est que chance, bide son temps pour l'avenir.
Des filets jaune pâle de chance se dispersèrent — certains s'envolant au loin, d'autres s'enfonçant dans la terre, d'autres encore dérivant avec les eaux.
Alors que la statue du Baxia s'évanouissait, le sceau impérial de jade du royaume de Xuanwu fit surface. tendit la main et l'attira à lui.
Bien que légèrement fissuré, le rendre était encore mieux que de ne pas pouvoir le rendre du tout.
Vint ensuite la stèle dorée, désormais la seule chose restante.
posa la main sur la stèle sans inscription, et une tentation indescriptible le traversa.
Il lui sembla qu'absorber cette chance dorée ferait de lui un véritable élu du ciel, l'immortalité à portée de main et une vie sans encombre.
Il l'effleura, puis sans hésiter, y insuffla son énergie spirituelle, commençant à démanteler la stèle dorée anonyme.
Même si Xu Yuan était à peine vivant, immobilisé et piégé, le système n'avait toujours pas signalé l'accomplissement de la mission.
Clairement, le « voleur » visé par le système n'était pas nécessairement Xu Yuan.
C'était quiconque convoitait cette chance.
Quant aux sensations envoûtantes qu'émettait la chance, restait d'un calme absolu.
Si la chance seule permettait d'agir en toute impunité, de surmonter chaque obstacle sans effort, alors comment les vrais dragons — êtres qui commandent une chance encore plus grande — pouvaient-ils périr dans la nature ?
De plus, selon le système, cette chance n'était qu'un fragment de ce qui s'était répandu à la mort d'un vrai dragon.
Les mots du système — [Il n'y a pas de véritable destin dans ce monde] — ne pouvaient être plus justes.
Le mandat du ciel appartient en fin de compte à tous les êtres vivants.
Réfléchissant aux indices du système et observant la chance devant lui, ne put chasser le sentiment que cette chance portait un fardeau karmique immense.
Quelques instants plus tard, des fissures commencèrent à se propager sur la stèle dorée.
Puis, avec une explosion soudaine, la stèle se brisa.
La chance dorée jaillit comme des chevaux sauvages libérés de leurs rênes, fusant vers le ciel.
En un instant, elle disparut sans laisser de trace.
Presque simultanément, la notification d'accomplissement de mission du système retentit.
[Mission Cachée Accomplie — Lutte pour la Chance]
[Les récompenses de mission ont été envoyées dans l'inventaire du système.]
[Épilogue de mission : Il n'y a pas de véritable destin dans ce monde — seulement le chant des grillons et la futilité des moucherons ébranlant les arbres.]
[Plutôt que de porter le poids d'innombrables liens karmiques, mieux vaut les transcender tous.]
[La voie de la cultivation est la voie de la quête de vérité.]
Alors que la chance se dissipait totalement, les expressions de Xie Lingyu et scintillèrent de surprise, bien qu'elles restassent composées.
Qinghe, en revanche, fixa avec une incrédulité totale, sa voix teintée de confusion et d'urgence :
« Espèce de gamin imprudent ! Qu'est-ce que tu fous ?! Tu viens de laisser filer toute cette chance ?! »
se retourna, un sourire navré aux lèvres.
« Désolé… ma main a glissé. »
« Merde ! Qui tu crois avoir à faire ?! »
« Elle a vraiment glissé ! Qui ne serait pas tenté par autant de chance ? » arbora une mine de profond regret.
« J'étais juste trop nerveux — ma main a tremblé, et avant que je m'en rende compte, la chance était partie. »
Qinghe ne put que le dévisager, partagée entre frustration et exaspération.
Que le gamin l'ait fait exprès ou non, elle n'en savait rien.
Mais si elle avait su que ça finirait ainsi, elle aurait dû prendre la chance pour elle !
Maintenant, qui savait qui en bénéficierait ?
Les yeux ternes et sans focus de Xu Yuan observaient les actions de .
Puis, dans un éclair de lumière froide, une lame transperça droit son crâne.
Plusieurs jours plus tard.
Chizhou, le Grand Fleuve.
Boum !
Une immense poussée d'énergie spirituelle éclata, bien que le jaillissement résultant fût surprenant de petitesse.
tenait une carte des voies d'eau de Chizhou, guidant Qinghe dans le démantèlement des bases de formation précédemment installées.
Qhunghe affichait une résignation totale. Partout où il y avait une veine d'eau sur leur parcours, ce gamin avait planté une base de formation — c'était franchement excessif.
Et pour couronner le tout, était radin jusqu'à la moelle, refusant de les laisser faire sauter les bases pour aller plus vite.
Au lieu de ça, Qinghe devait les démonter minutieusement une à une pour les emporter.
À ce stade, Qinghe était presque prête à croire que avait vraiment laissé la chance lui échapper par accident.
Le gamin n'était pas seulement rusé — il était aussi ridiculement pingre.
Pas que Qinghe appréciât cette corvée, mais lui avait donné deux choix :
Soit démonter les bases de formation, soit ramener le sceau impérial de jade endommagé à Zhao Xuan et s'expliquer.
Qinghe soupçonnait que les dégâts du sceau n'étaient qu'une coïncidence, mais si elle bâclait l'explication et se retrouvait à porter le chapeau, ce serait un bien mauvais marché.
Elle n'avait pas peur de Zhao Xuan — elle avait peur de Bai Xuanling.
Le gamin à la langue d'argent pourrait gérer la remise. Si quelque chose tournait mal, il en porterait la responsabilité.
Bon, travail manuel soit — encore mieux que de retourner à la secte Tianyan et se faire harceler par Mémé Bai.
Après avoir soigneusement démantelé une énième base de formation, Qinghe se tourna vers et demanda hésitante :
« Petite Yingling… on en a fait combien jusqu'ici ? Combien il en reste ? Ton maître, il est à quel point dingue ? »
jeta un coup d'œil à la carte annotée.
« Pas beaucoup. À ton rythme actuel, encore un mois ou deux. »
« Un mois ?! » Les yeux de Qinghe faillirent lui sortir de la tête. « Votre maître a définitivement pété un câble ! »
« C'est Deuxième Frère qui a conçu ça. »
« Ah… lui… »