« Votre secte est difficile à trouver », dit la femme avec une familiarité déconcertante, s'avançant vers le groupe comme si elle était chez elle. « Cela m'a demandé quelques efforts. Le nom de la secte est gardé plutôt secret aussi — mais n'est-ce pas un peu contre-productif pour recruter des disciples ? »
Le regard calme de se posa sur elle.
[Cible : Bai Xuanling]
[Cultivation : Stade initial de la Traversée du Tribulation]
[Trait orange : Portée d'immortel]
[Trait violet : Décision impitoyable]
[Trait violet : Instinct de combat]
[Trait bleu : Perspicacité aiguë]
[Trait noir : Soif de sang dévorante]
[Remplit les critères de recrutement de disciple]
Quel moyen de dire « remplit les critères de recrutement de disciple ».
C'était pratiquement une moquerie.
Le système s'attendait-il à ce qu'un expert de la Traversée du Tribulation s'incline et l'appelle, lui, un misérable cultivateur au stade terminal du Noyau d'Or, « Maître » ?
Depuis quand le boss final débarquait-il dans le village des débutants comme ça ?
Et ces traits — presque tous liés au meurtre et au combat, le trait noir étant même quelque chose d'aussi inquiétant que [Soif de sang dévorante].
Ce qui était encore plus préoccupant, c'est qu'elle semblait être venue spécifiquement pour lui ?
Mais d'après son ton, elle ne paraissait pas hostile.
fit un pas en avant, protégeant ses disciples derrière lui, et salua poliment en joignant les mains.
« Vénérable Aînée — »
Bai Xuanling leva une main pour l'interrompre.
« Ne m'appelez pas "Aînée". Appelez-moi "Sœur". »
: « … »
Pourquoi cela lui semblait-il étrangement familier ?
« Alors… Sœur, puis-je demander qui vous êtes ? »
« La sœur de Xie Lingyu. » Bai Xuanling le contourna comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.
Sous les regards collectifs du groupe, elle s'installa gracieusement sur une chaise en pierre.
Sa voix était douce et sans hâte. « Asseyez-vous. Inutile d'être aussi tendu. »
sentit un mal de tête arriver. Plus ils vieillissaient, plus ils devenaient imprévisibles.
En seulement quatre phrases, deux l'avaient déjà laissé sans voix.
Bien qu'elle ne semble pas avoir de mauvaises intentions, ces traits suffisaient à le mettre sur le qui-vive. Il jeta un coup d'œil à et dit :
« Yingling, emmène tes frères et sœurs cadets à la cité de Yuzhou chercher les objets que j'ai commandés. »
Leur maître avait-il réellement commandé quelque chose ? savait mieux que quiconque que non.
Mais voyant le regard de , elle comprit — cette femme était un problème.
Pour elle, Bai Xuanling semblait raffinée, mais son aura était aussi indétectable que celle de leur maître.
Elle espérait juste qu'il saurait gérer cela.
Avant que ne puisse répondre, Bai Xuanling ricana.
« Cet prétexte est trop vieux. Essaie autre chose la prochaine fois. »
Bah, ça en faisait trois.
feignit la confusion. « Que voulez-vous dire ? »
Bai Xuanling étudia son expression avant d'acquiescer avec un sourire.
« Ah, donc c'est là que Lingyu a appris ses tours. Même les petites expressions sont les mêmes. »
effaça instantanément son masque et s'assit résolument face à elle. Il saisit la théière et une tasse propre, versa le thé pour elle.
Son ton s'adoucit. « Sœur, qu'est-ce qui vous amène dans notre humble demeure ? »
Il n'était pas idiot. Il n'y avait aucune chance qu'un expert de la Traversée du Tribulation soit réellement la sœur de Xie Lingyu.
Si Xie Lingyu avait une sœur comme celle-là, à quel point la secte Tianyan était-elle puissante ?
« Des instructions ? Je n'oserais pas. » Bai Xuanling jeta un œil au thé mais ne le toucha pas. « Cette fille ne me le pardonnerait jamais si je les acceptais. »
: « … »
Il choisit sagement de ne pas répondre.
Bai Xuanling leva à nouveau les yeux vers lui et tapa sur le bord de sa tasse.
« Détendez-vous, je ne suis pas là pour causer des ennuis. Notre secte Tianyan n'est pas si rigide — nous sommes assez ouvertes sur les affaires de cœur. »
Les yeux de se portèrent sur .
Plus de « pas d'anciennes flammes ». Elle l'avait même traqué jusqu'ici.
L'expression de devint solennelle.
« Lingyu et moi — »
Bai Xuanling leva une main à nouveau. « Vous l'appelez "Lingyu" maintenant ? Vous allez dire quelque chose qui ne me plaira pas ? »
« Alors, Sœur, dites-moi ce que vous aimeriez entendre. »
« J'aimerais entendre vos projets pour l'avenir. » Le regard de Bai Xuanling balaya les disciples debout à proximité. « Vous n'allez tout de même pas fonder une petite secte dans ce trou perdu et en rester là ? »
« Mais je doute que quelqu'un comme ça puisse cultiver quelque chose d'aussi rare qu'un Noyau d'Or Karmique. »
Elle pouffa. « Bien sûr, chacun a sa propre voie. Je n'interférerai pas. Je suis juste ici pour une mission de la secte — et pour voir à quoi vous ressemblez. »
acquiesça comme s'il était éclairé, mais intérieurement, il n'en croyait pas un mot.
Qu'est-ce qui, dans cet endroit maudit, pourrait justifier la venue personnelle d'un expert de la Traversée du Tribulation ?
Elle était là pour lui.
Calmement, il répondit : « Chacun suit sa propre Grande Voie. Je connais le chemin que je dois prendre. »
« C'est une belle réponse. » Bai Xuanling hocha la tête. « Pour quelqu'un d'aussi jeune à avoir une telle cultivation, sans parler d'un Noyau d'Or Karmique — même dans la secte Tianyan, vous seriez considéré comme un prodige. Avez-vous déjà envisagé de nous rejoindre ?
— Si vous vous inquiétez pour vos disciples, nous pouvons les prendre aussi. »
hésita avant de tester prudemment le terrain. « Pour l'instant… je dois décliner ? »
Bai Xuanling rit, posant son menton sur une main.
« Vous avez du culot, de me refuser. Mais j'aime ça — ça me rappelle Lingyu. »
soupira intérieurement. La secte Tianyan était clairement une faction hors du commun sur le Continent Central.
Avant qu'il ne puisse répondre, le regard de Bai Xuanling se porta sur les disciples, s'arrêtant sur Lin Luoyu.
D'un geste du poignet, Lin Luoyu fut téléportée sur la chaise en pierre. Bai Xuanling lui poussa un bol de nouilles de longévité.
« C'est votre anniversaire aujourd'hui ? » Elle sortit un flacon de jade de son anneau spatial et le posa sur la table. « Je n'ai pas apporté grand-chose, mais ce sont des pilules que j'ai raffinées moi-même. Ne vous formalisez pas de leur simplicité. »
Lin Luoyu jeta un regard nerveux à son maître. Ce n'est qu'après un léger hochement de tête de qu'elle osa accepter le flacon.
« Merci, Sénior… » murmura-t-elle.
Bai Xuanling sourit avec approbation. « Brave fille. Mange tes nouilles maintenant. »
Lin Luoyu rangea docilement le flacon et prit ses baguettes, mangeant tranquillement.
« J'ai dit qu'il n'y avait pas besoin d'être tendus, pourtant vous avez tous l'air de faire face à un bourreau. » Bai Xuanling s'étira paresseusement et bâilla. « Le voyage jusqu'ici était épuisant. Préparez-moi une chambre — j'ai besoin de me reposer. »
ne put cacher son incrédulité. « Vous… vous voulez dormir ici ? »
Un expert de la Traversée du Tribulation qui a besoin de dormir ? Il aurait plus facilement cru que les cochons pouvaient voler.
« Pas seulement dormir. Je compte rester un moment. Le paysage ici est charmant — bien mieux que la cité de Yuzhou. »
Elle inclina la tête, feignant l'innocence.
« À moins que… vous ne m'accueilliez pas ? »
« Bien sûr que vous êtes la bienvenue ! Yingling, libère ma chambre pour Sœur Bai ! »
Bai Xuanling acquiesça, satisfaite.
« Bon garçon. Pas étonnant que Lingyu parle si bien de vous. »