La secte.
rayonnait de joie tandis qu'elle maniait une épée qui ondulait comme l'eau. D'un léger relèvement de la main, la lame se changea en un dragon d'eau enroulé, tourbillonnant et dansant à son commandement.
C'était le trésor spirituel que son maître lui avait solennellement offert après qu'elle eut formé son Noyau d'Or.
Qui aurait cru que, malgré sa pauvreté, il avait tout de même préparé un si beau cadeau pour elle ?
De surcroît, il était manifeste qu'il y avait longuement réfléchi — l'arme complétait à la perfection ses capacités divines et ses techniques de cultivation.
Sans doute son maître l'avait-il gardée en réserve, attendant le jour où elle pourrait pleinement la maîtriser après avoir atteint le stade du Noyau d'Or.
Lorsque son second frère cadet avait formé son Noyau d'Or, il n'avait rien reçu d'aussi impressionnant.
Vraiment, elle et son maître étaient les plus proches au monde.
Désormais, elle continuerait d'être la disciple la plus prévenante et la plus aimée de son maître !
Mais ce qui la réjouissait le plus, c'était qu'elle n'avait pas eu besoin de consommer la moindre des pilules auto-raffinées de son maître pour percer jusqu'au stade du Noyau d'Or.
Autrefois, lorsqu'elle n'était encore qu'une novice crédule, elle avait paniqué après être restée bloquée au Raffinement du Qi pendant quelques jours à peine et avait supplié son maître pour des pilules.
Mais à présent, ayant atteint le stade du Noyau d'Or, n'était plus une débutante ignorante !
Les vrais prodiges comptaient sur leur propre force pour gravir les paliers — seuls ceux au talent médiocre recouraient aux percées assistées par pilules !
Ce n'était certainement pas parce qu'elle avait peur de prendre les mixtures de son maître !
Cui Hao observait avec envie le trésor spirituel se muer en un majestueux dragon d'eau, s'enroulant autour de sa sœur aînée.
Trop cool !
Quand apprendrait-il jamais de telles techniques ?
Sentant sa propre cultivation misérable, au second niveau du Raffinement du Qi, il soupira intérieurement.
Puis il se souvint comment Lin Luoyu avait d'abord peiné avec les techniques de cultivation fondamentales pendant plusieurs jours, et combien le processus d'apprentissage avait été… quelque peu décourageant ?
Certains concepts que la sœur aînée expliquait étaient si concis que Lin Luoyu ne pouvait les saisir qu'à moitié, la forçant à redemander des éclaircissements.
À son crédit, la sœur aînée ne s'était jamais plainte et avait tout répété avec une patience méticuleuse.
Mais ce faible soupir, presque imperceptible, qu'elle avait laissé échapper avant de partir… Cela piquait un peu.
Pourtant, une fois que Lin Luoyu eut saisi le truc, elle rattrapa son retard à une vitesse stupéfiante.
Bien vite, la légère avance de Cui Hao fut complètement comblée.
Pour l'instant, Lin Luoyu restait cloîtrée dans sa chambre, cultivant avec assiduité.
Pendant ce temps, Chen Baiqing était assise au bord de l'étang, après avoir fini de lire tous les manuels transmis par sa sœur aînée.
Récemment, elle avait commencé à pratiquer la… particulière capacité divine que son maître lui avait donnée.
Eh bien…
Cette technique contredisait tout ce que la sœur aînée lui avait enseigné.
Pourtant, elle s'accordait parfaitement avec ce que son maître lui avait d'abord inculqué.
Mais puisque son maître lui avait ordonné de l'apprendre, elle s'y conformerait simplement.
D'ailleurs, la technique promettait un chemin direct vers la Grande Voie — elle semblait assurément profonde.
Elle fit vaguement tournoyer ses doigts dans l'étang, et les poissons sous la surface s'élevèrent d'un commun accord, nageant en cercles synchronisés.
Hum…
Chen Baiqing décida que cette technique était plutôt amusante.
C'était une nouvelle journée paisible. La rumeur courait que le petit moine du Temple de la Forêt Zen reviendrait dans quelques jours pour reprendre la consommation des pilules de leur maître.
Mais soudain, la voix pressante de trancha le calme :
« Yingling ! Reste ici et garde la secte. Protège tes frères et sœurs cadets — je pars pour le Continent Central ! »
se retourna pour voir son maître sortir de ses quartiers d'un pas décidé, le visage tendu.
« Maître ? Qu'est-il arrivé ? » demanda-t-elle précipitamment.
« Ton frère cadet s'est fait maltraiter ! J vais lui prêter main-forte ! »
Sur cette brève explication, la silhouette de se mua en un trait de lumière, s'élançant dans le ciel et disparaissant au loin.
faillit l'appeler pour demander si elle pouvait l'accompagner, mais son regard se posa sur Cui Hao et Chen Baiqing.
Elle ravala ses mots.
Elle était la sœur aînée, maintenant.
filait vers le point de téléportation le plus proche.
Après avoir pris Lin Luoyu pour disciple et reçu le retour de cultivation, son royaume était passé du stade initial de l'Âme Naissante à la perfection du stade intermédiaire de l'Âme Naissante.
La récompense pour la percée au Noyau d'Or de sa disciple avait été un trésor spirituel taillé pour elle — bien que pût le manier, il lui allait naturellement bien mieux.
D'ailleurs, les trésors spirituels possédaient une sensibilité. Plus elle passerait de temps à s'y accorder, plus grand serait leur potentiel futur.
À présent, la situation était urgente — le talisman de téléportation à mille li qu'il avait donné à avait été activé.
Il pouvait ressentir la position de , et elle se déplaçait rapidement.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose : grièvement blessé et pourchassé.
Cet imbécile ! Comment avait-il pu se fourrer dans le pétrin aussi vite ?
Pendant ce temps, même après avoir utilisé le Talisman de Téléportation à Mille Li, — de nouveau déguisé — n'osait pas ralentir sa fuite éperdue vers la Vallée du Couchant.
Contrairement aux craintes de , n'était pas sérieusement blessé.
Mais sa situation était désastreuse tout de même — il était bel et bien pourchassé.
Et pas seulement pourchassé, mais traqué sans relâche depuis des heures, forcé d'utiliser le précieux talisman que son maître lui avait donné.
Il ne pouvait qu'espérer que son maître était trop loin pour sentir l'activation du talisman. Pour l'instant, il s'en sortait.
ne voulait pas que son maître s'inquiète ou accoure à son secours.
Le royaume secret renfermait des trésors bien supérieurs aux attentes.
Contrairement à sa vie antérieure, où il n'avait fait que ramasser des miettes dans les recoins, cette fois il était venu préparé — et avait récolté des récompenses abondantes.
Pilules de poison, techniques interdites, matériaux rares — avait bourré ses sacs à craquer.
L'objet le plus précieux parmi eux était l'Aiguille de Nuage Brodé, raffinée par le maître du royaume secret.
On pouvait l'imprégner de puissants poisons, elle perçait les boucliers spirituels, et surtout, l'Aiguille de Nuage Brodé volait sans un bruit. Il suffisait de verrouiller la cible avec son sens spirituel avant de la lancer.
Une fois libérée, l'aiguille cherchait automatiquement sa proie.
Lorsqu'il l'obtint pour la première fois, s'en amusa quelques instants et conclut qu'il s'agissait d'un excellent trésor.
Une arme divine parfaite pour les embuscades.
C'était définitivement quelque chose à garder pour son maître.
Selon le plan, après avoir sécurisé le trésor, comptait d'abord fuir vers une autre région, puis écouler la marchandise lentement, par lots, et par différents endroits.
C'était pour éviter les ennuis inutiles.
Mais il s'avéra que certaines ne se déroulent pas toujours selon le plan.
À l'origine, il avait prévu de reconnaître les lieux d'abord pour évaluer la situation. Cependant, lorsqu'il arriva sur place, il découvrit que le royaume secret avait depuis longtemps été découvert par d'autres.
En pénétrant pour la première fois dans les failles du royaume secret, il vit plus d'une douzaine de cadavres violets abandonnés.
Parmi eux se trouvaient même quelques mortels ordinaires, forcés d'entrer pour tester le chemin.
C'était manifestement l'œuvre de cultivateurs errants au niveau médiocre — probablement pas plus haut que le stade initial du Noyau d'Or.
Il était même possible qu'ils n'aient pas atteint le stade du Noyau d'Or du tout.
estima que s'ils avaient eu un cultivateur au Noyau d'Or parmi eux, ils n'auraient pas eu besoin de pousser des mortels au danger.
De plus, le nombre de personnes ayant découvert ce royaume secret ne pouvait être important — au maximum, pas plus de trois survivants pour en connaître l'existence.
En fait, il était fort probable qu'en dehors de lui-même, une seule autre personne en soit désormais informée.
Sinon, le secret n'aurait pas pu rester caché pendant dix ans.
En ce qui concernait la nature humaine, ne croyait pas que tout le monde fût aussi vertueux que son maître.
Ayant vu beaucoup de la cruauté du monde, il savait à quel point son maître avait été bon pour lui.
Surtout lorsque des intérêts étaient en jeu.
Cette fois ne fit pas exception. Ce maudit cultivateur errant avait dû tendre un piège, placer un dispositif d'espionnage sur le seul chemin.
Après avoir découvert , il l'avait immédiatement signalé à la Secte du Ciel Rose.
S'ils ne pouvaient pas l'avoir, ils s'assureraient que personne d'autre ne le pourrait.
La ville de la Vallée du Couchant était à quelque distance du royaume secret, et s'y était rendu discrètement, ce qui avait naturellement pris plus de temps.
Au moment où il revint à la Vallée du Couchant pour s'enfuir, la Secte du Ciel Rose avait déjà pris le contrôle de tous les réseaux de téléportation, examinant quiconque tentait de partir.
Au début, pensa qu'un incident majeur s'était produit pendant son absence.
Mais lorsque les disciples de la Secte du Ciel Rose le repérèrent et se jetèrent sur lui sans hésiter, broyant un jeton de communication pour appeler des renforts…
Il comprit.
La prochaine fois, même s'il s'aventurait seul dans un royaume secret, il devrait soigneusement déguiser son visage et son corps !
C'était tout bonnement trop putain de ridicule !