La ville de la Vallée du Coucher de Soleil.
Après avoir modifié son apparence, s'était infiltré avec succès et était maintenant attablé dans une taverne, commandant une assiette de cacahuètes et une cruche de vin.
Cette taverne était proche de la formation de téléportation, et sous le bon angle, on pouvait apercevoir la grande formation par l'entrée, gardée par des disciples de la Secte Rosée Céleste.
Le Talisman de Téléportation Mille-Li donné par son maître était vraiment un trésor : y insuffler de l'énergie spirituelle permettait une activation instantanée.
D'une qualité exceptionnelle, n'en avait jamais utilisé de semblable.
Après avoir échappé au danger, il changea rapidement d'apparence et s'infiltr à nouveau dans la Vallée du Coucher de Soleil.
La Secte Rosée Céleste était enracinée ici depuis des années. Penser qu'une fuite au hasard lui permettrait d'échapper à la poursuite, c'était sous-estimer les sectes du Continent Central.
Un filet se refermait probablement déjà, et la seule issue était de se glisser dans ses mailles.
Cette fois, il avait négligé un détail — il ne s'attendait pas à ce que quelqu'un soit assez tordu pour recourir à de telles méthodes.
Mais les regrets ne servaient à rien. Il s'en souviendrait pour la prochaine fois.
La seule option fiable pour l'instant était de se cacher à nouveau dans la Vallée du Coucher de Soleil, en restant discret si possible.
Même la Secte Rosée Céleste ne pouvait pas bloquer cet endroit indéfiniment.
De plus, la formation de téléportation fonctionnait encore. Entrer dans la vallée était libre, mais ceux qui en sortaient étaient minutieusement inspectés.
Cette inspection visait principalement les cultivateurs errants. Les disciples d'autres sectes du Continent Central n'avaient qu'à exhiber leur jeton de secte pour passer.
Clairement, la Secte Rosée Céleste cherchait à contenir l'affaire. Même s'il y avait des trésors dans le royaume secret, ils ne valaient pas la réputation de la secte auprès de ses pairs.
Après tout, bâtir une bonne réputation est difficile, la ruiner est facile.
Quant aux cultivateurs errants… qui s'en souciait ?
Évidemment, avait été rangé dans leur lot. S'il avait vraiment été disciple d'une secte du Continent Central, il aurait contacté son maître depuis longtemps.
Le reste n'aurait été qu'une question de négociation.
Mais comme personne n'avait approché la Secte Rosée Céleste, il était clair qu'ils le prenaient pour un cultivateur errant.
Son véritable visage avait déjà été placardé sur les piliers de la formation de téléportation.
L'accusation ? Agression sur un disciple de la Secte Rosée Céleste.
Après l'avoir vu, décida qu'il n'avait plus à se retenir la prochaine fois. Il les avait seulement mis hors de combat pour éviter l'escalade, mais maintenant cela semblait inutile.
Il détestait qu'on le piège, alors si l'occasion se présentait, il rendrait l'accusation vraie.
Ses mouvements dans la Vallée du Coucher de Soleil avaient aussi été passés au peigne fin, et la Secte Rosée Céleste remonterait probablement sa piste à rebours.
La seule lueur d'espoir était que , par prudence, avait changé plusieurs fois d'apparence et de nom.
Il n'avait pas utilisé sa vraie identité pour voyager via les formations de téléportation.
Au moins, son maître ne serait pas entraîné dans ce bourbier.
S'il parvenait à s'échapper, l'affaire serait close. Dans une dizaine d'années, tout serait oublié.
Après avoir observé longuement, finit par trouver un moyen de percer l'encerclement.
Il allait forger un jeton de secte — de préférence celui d'une secte connue qui impressionnerait les gardes — et tenter de se fondre dans la masse.
Quant à savoir quelle secte usurper, la réponse lui vint instantanément.
L'ennemie jurée de la secte Tianyan : la Secte du Mécanisme Divin.
C'était celle-là !
empocha une poignée de cacahuètes et usa d'une technique de contrôle de l'eau pour cacher le vin dans sa manche.
Après avoir payé, il partit, serpenta dans les ruelles pour s'assurer que personne ne le suivait, puis se débarrassa des objets.
En temps troublés, mieux valait éviter les risques inutiles.
Juste au moment où il allait partir, il aperçut une silhouette familière — Li Zi.
Elle avait toujours été mince, mais maintenant elle paraissait émaciée, le visage presque creusé. Elle boitait le long du mur, tenant la main d'un jeune garçon.
« Grande sœur… pourquoi la Secte Rosée Céleste te fait-elle appeler tout le temps ? » demanda l'enfant, la voix emplie d'inquiétude.
La voix rauque de Li Zi ne s'était pas améliorée : « Elles me donnent du travail. Je suis la meilleure indicatrice de la ville. »
« Tu mens ! » La voix du garçon tremblait de larmes. « Elles t'interrogent sur la personne du portrait ! Pourquoi ne leur dis-tu pas tout ? »
« Et elles te frappent à chaque fois, non ? Je l'ai entendu derrière la porte ! »
Li Zi se tut, ne sachant que répondre.
Elle se contenta de tenir la main de son frère et de marcher silencieusement vers la maison.
Elle ne s'attendait pas à ce qu'il la suive cette fois. Quand elle était sortie, elle l'avait trouvé là, le visage ruisselant de larmes.
La Secte Rosée Céleste ne s'inquiétait pas qu'une simple indicatrice et son petit frère s'enfuient.
Elle envoyait juste quelqu'un la chercher quand elle voulait des réponses.
Et Li Zi n'avait d'autre choix que d'obéir, même en sachant qu'elle serait interrogée.
Les indicatrices étaient transparentes. Elles connaissaient les affaires de surface de la ville, mais en retour, elles étaient transparentes aux yeux des puissants.
C'était la règle du métier.
Le garçon, face au silence de sa sœur, craqua enfin. « Sœur, tu vas mourir comme ça ! Comme Père ! Dis-leur tout ! »
Elle était tout ce qu'il lui restait. Les règles et la conscience ne pesaient rien face à sa survie.
Li Zi ne put que le rassurer. « Je leur ai déjà dit tout ce que je sais. »
« C'est faux ! Tu ne fais que dire que tu ne sais rien ! »
ne s'arrêta pas en voyant Li Zi, continuant son chemin calmement tout en utilisant une technique pour écouter.
Elle ne le reconnut pas sous son nouveau visage.
Ils étaient déjà à quelque distance, mais après avoir entendu ces mots, ne put s'empêcher de se retourner.
Il avait cru que Li Zi l'avait trahi complètement, mais ce qu'il entendait était tout autre…
Des endroits comme le Pavillon aux Trésors ou les marchands de bêtes spirituelles étaient des commerces de longue date. La Secte Rosée Céleste n'y toucherait pas.
Mais une indicatrice de bas étage ?
ne put que regarder Li Zi s'éloigner.
Il ne pouvait rien faire pour elle maintenant.
Il se détourna et repartit.
Pour une raison quelconque, il ressentit soudain le manque de son maître.
n'avait pas traîné en route, bien qu'il ne connaisse pas le Continent Central et ait pu prendre quelques mauvais embranchements.
Il finit tout de même par arriver.
L'instant où il sortit de la formation de téléportation, il put sentir la position de son second disciple à proximité.
Heureusement, le garçon était sain et sauf !
Maintenant que son maître était là, il assurerait la sécurité de son disciple stupide.
Mais juste au moment où s'apprêtait à le retrouver —
Une violente poussée d'énergie spirituelle sanglante jaillit de la ville.
Ses yeux s'écarquillèrent de surprise. Il reconnut cette énergie.
Elle appartenait à… son second disciple ?!