« Juste… les grandes vacances approchent, alors on voulait les passer à la maison. On n'était pas revenus une seule fois pendant les vacances avant… Euh, on a aussi entendu dire que Père était venu dans le Nord. »
La dernière phrase était venue un peu plus tard, murmurée si bas, mais la serre était assez silencieuse pour que je l'entende.
Ils sont venus voir lord Jeffrey en faisant semblant d'autre chose ?
Bon, peut-être y avait-il des circonstances que j'ignorais.
« Je vois… Plus important, tu as dit qu'Ash était malade, non ? »
Je me suis tournée vivement, cherchant le panier d'herbes.
Voyons…
En fait, revoir les jumeaux m'a rappelé les garçons du village de Repic, qui jouaient parfois avec moi. Ils avaient onze ans aussi.
« Oppaaa ! Joue avec Lirin ! »
« Pff, cette gamine pénible est encore là. »
« Beurk. »
« Pffff. C'est quoi cette tête de lapin ? Tu crois qu'être mignonne suffit ? »
« Hop. Porte-moiii. »
Même s'ils faisaient toujours semblant d'être agacés, ils me portaient sur leur dos et jouaient avec moi en traversant les pierres de gué…
Bien sûr, quand ils ont proposé cache-cache et m'ont plantée là pour attraper des cigales, je les ai tellement haïs que j'ai pleuré toutes les larmes de mon corps.
Enfin… c'était tout des trucs de mon enfance, non ? Un lointain souvenir de quand j'avais cinq ans… Et maintenant j'avais déjà huit ans…
Bref, voir les jumeaux m'a fait penser à ces garçons. J'ai ressenti une pointe de nostalgie.
En gardant ce sentiment chaud, j'ai attrapé vivement une poignée d'herbes que j'avais soigneusement rassemblées d'un côté.
« O—Ah. »
J'ai prestement refermé ma bouche.
J'ai failli l'appeler « oppa ».
Les habitudes, c'est vraiment effrayant. Avalant le mot qui faillait m'échapper, j'ai tendu les herbes à Rion.
« Tiens ! »
« C'est quoi ça ? »
« C'est une herbe qui soigne les rhumes ! Si vous demandez aux servantes, elles feront une tisane avec ! »
À cela, Rion m'a fixée un instant avant de sourire doucement.
« Tu es vraiment gentille. Merci. »
Cet après-midi-là.
J'aime la serre !
J'y ai passé tout l'après-midi, planquée à nouveau. Elle n'avait pas le même charme sauvage (?) que le potager, mais les serres ont leur propre attrait douillet, que j'aimais tout autant.
Tenant l'arrosoir en forme d'éléphant, j'ai arrosé les plantes. Les herbes vertes ont frémi comme si elles étaient heureuses.
« J'ai bien mangé à midi, alors vous aussi, buvez bien ! »
Et grandissez grandes et en bonne santé !
Juste à ce moment, une ombre s'est abattue à côté de moi.
« Salut, Lirin. »
« Hm ? »
Sa mèche était teinte en rouge du côté droit. C'était l'un des jumeaux.
Comme j'allais le saluer, une servante est arrivée de loin.
« Jeune maître Rion, vous étiez donc ici. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ah, le directeur de l'Académie a envoyé une lettre. Il semblait très inquiet, alors je me suis dit qu'il serait bien que vous y répondiez aujourd'hui. »
Le garçon a pris la lettre distraitement. Son expression est restée calme mentre qu'il la lisait. Je l'ai regardé brièvement avant de me retourner et de pencher à nouveau l'arrosoir.
« Mm, écrire des lettres, c'est chiant… Bon, c'est noté. »
Après le départ de la servante, une ombre m'a recouverte une fois de plus.
« Tu fais quoi ? »
« J'arrose les herbes. »
Goutte, goutte.
L'eau jaillissait joyeusement de la trompe de l'éléphant.
« …C'est amusant ? »
« Ouais ! Tu veux essayer ? »
Le garçon a fait un pas en arrière, puis a souri faiblement.
« Non, ça va. »
Début de soirée.
J'aime vraiment la serre !
Mes jambes allaient et venaient sans arrêt. Au-dessus de moi, le soleil commençait déjà à décliner, teintant le ciel d'une lueur rouge brumeuse.
Il y a un moment, le jardinier avait apporté un mélange d'engrais fraîchement préparé. Avec une transplantoir en forme de carotte, je l'ai épandu sur la terre.
« Hihi~ »
« Tu as l'air encore plus heureuse qu'avant. Tu fais quoi ? »
Peu de temps après, l'un des jumeaux est apparu. J'ai jeté un coup d'œil à la raie rouge dans sa mèche avant de me retourner.
« Je donne de l'engrais aux herbes. C'est marrant, en plus ! Tu veux essayer ? »
« Mouais, d'accord. »
Saupoudre, saupoudre.
« …L'engrais sent bizarre. »
« C'est l'odeur de la bonne santé qui pousse. »
« Ahh. »
Étonnamment, Rion était plutôt doué pour l'épandre uniformément.
Grandissez bien, herbes.
La parcelle n'était pas très grande, alors on a fini en un rien de temps. Je me suis accroupie à côté de Rion et nous avons admiré en silence les herbes fraîches.
« Tu sais… »
« Ouais ? »
Rion a arrêté de tapoter machinalement les feuilles d'herbes et s'est tourné vers moi. Gardant les yeux devant moi, j'ai demandé négligemment.
« Pourquoi vous vous échangez vos places ? »
« …… »
« Ash qui est malade, c'était un mensonge, non ? C'était toi qui es venu ce matin, mais cet après-midi c'était Ash. Et maintenant c'est Rion encore. »
Un silence s'est installé entre nous. Rion a ri maladroitement et a pointé le côté droit de ses cheveux.
« De quoi tu parles ? Je suis venu cet après-midi aussi. La raie rouge est la même depuis le début. »
Mes lèvres se sont avancées en boude.
« C'est la teinture lavable pour enfants de la Boutique de jouets B… Le genre qui part à l'eau. »
« …… »
Je suis praktisch une cliente VIP là-bas.
Il croyait vraiment que je ne la reconnaîtrais pas ?
Rion s'est gratté la joue et s'est obstiné dans son histoire.
« Non. Ash est vraiment malade. Et cet après-midi… Ah ! Tu arrosais les herbes, tu te souviens ? Ça prouve que j'ai raison. »
J'ai brossé la terre sur la transplantoir et ai marmonné :
« Nope… Je leur donnais de l'engrais cet après-midi aussi. C'était de l'engrais liquide, alors peut-être que ça avait l'air d'arroser. »
« Ah, euh… Maintenant que tu le dis, y'avait une odeur d'engrais… »
« Nope. En fait, c'était vraiment de l'eau… »
« …… »
« Tu n'arrives plus à te décider quelle réponse donner, hein ? Tu te dis que vous auriez dû mieux coordonner vos versions pour l'odeur. »
Rion s'est figé, complètement muet.
Juste à ce moment, des pas ont résonné de plus loin. Rion, qui s'était tu, a poussé un profond soupir et s'est gratté l'arrière de la tête.
« Ash, pourquoi tu sors maintenant ? »
« On s'est déjà fait prendre, Rion. »
Les jumeaux se tenaient côte à côte et me regardaient de haut. Leurs yeux bleu foncé brillaient étrangement. Les deux garçons avaient des raies rouges identiques teintes du côté droit de leur mèche.
Ils se ressemblent vraiment… exactement.
Je me suis sentie impressionnée à nouveau. Les deux se sont penchés jusqu'à être à ma hauteur. Puis, comme s'ils attendaient cette chance, les questions ont fusé en même temps.
« C'est quoi comme gamin, toi ? »
« Comment t'as deviné ? »
« Pourquoi t'es si maline ? »
« Comment tu fais pour être si perspicace ? »
Les mots pleuvaient sur moi des deux côtés. À ce rythme, mes oreilles allaient saigner.
« Pas une semaine, même pas deux… Tu nous as démasqués en une seule journée. Ça n'est jamais arrivé. »
« Sérieusement, jamais. Depuis Maman— »
La voix d'Ash s'est coupée net. J'ai lentement baissé les mains qui me couvraient les oreilles.
Hein… Leurs expressions…
L'atmosphère s'est assombrie en un instant. L'un des jumeaux a murmuré bas :
« Désolé, Rion. »
Les mains serrées l'une dans l'autre se sont crispées jusqu'à blanchir les jointures.
Juste au moment où je commençais à sentir que quelque chose n'allait pas, Rion a soudain tourné la tête et a souri.
« Alors ? Tu vas pas nous dire comment t'as deviné ? On se ressemble tellement que même les serviteurs nous confondent. »
« Ben… »
Parce que je le savais déjà grâce à l'histoire originale.
J'ai avalé la réponse que je ne pourrais jamais dire à haute voix.
Vous deviendrez les meilleurs amis du futur protagoniste masculin !
C'était pendant l'arc où ils allaient au royaume d'Alkan ? C'est là qu'Arzen a rencontré les jumeaux adultes. Après avoir traversé plein de trucs ensemble, ils sont devenus assez proches.
Ash devait être un peu piquant, tandis que Rion était plus doux.
Ça correspondait parfaitement.
Bien qu'en les voyant en vrai… ils ont l'air plus différents que je m'y attendais.
J'ai examiné les jumeaux debout côte à côte. Ils étaient vraiment presque identiques…
Cependant, il y avait des différences subtiles. La forme de leurs lèvres, l'inclinaison de leurs yeux… des petits détails comme ça.
C'était pareil que les arbres. D'un coup d'œil, ils semblaient tous pareils, mais chacun avait sa propre forme.
« C'est difficile à expliquer. C'est juste un feeling. »
J'ai nettoyé la transplantoir et me suis levée.
« Parce qu'il n'existe pas deux personnes complètement identiques au monde ! »
« …… »
« Vous vous ressemblez vraiment, mais vous restez deux personnes différentes, non ? Si on fait bien attention, on peut faire la différence ! »
Comme toujours, j'ai sorti ma loupe à monture dorée et l'ai brandie.
« …… »
« …… »
Les jumeaux ont échangé un regard.
« Toi… »
Le coin de leurs lèvres s'est relevé en même temps.
« Tu es marrante. »
« Tu es marrante. »
« Hein ? »
Si vous dites un truc comme ça sans même sourire, ça fait peur.
« Tout le monde nous traite toujours comme un duo. »
« Ah bon ? Vraiment ? »
J'ai répondu distraitement en rangeant. L'heure du dîner approchait, après tout.
« Hum. Je pensais que ça resterait marrant au moins une semaine. »
« Quel dommage. »
« Le fun est fini. »
« Exact. Mais… »
« Mais ? »
Les deux se sont regardés, puis ont incliné la tête dans des directions opposées. Leurs jolis yeux se sont courbés de malice.
« Je crois que c'est encore plus marrant comme ça. »
« Je crois que c'est encore plus marrant comme ça. »