« Alors… ça veut dire que les autres phrases étaient fausses aussi ? »
Je serrai les lèvres et hochai la tête avant de corriger l'orthographe.
《Tu étais la seule « étoile » de ma vie》
Peut-être que, pour sa mère, Arzen n'avait jamais été un outil de vengeance. Peut-être était-il son espoir et son réconfort.
Si elle avait vraiment haï son fils, elle n'aurait pas gardé toutes ces choses.
Je reniflai en baissant les yeux sur le mouchoir brodé de Mon Enfant.
Arzen mordit sa lèvre avec force.
« Alors… la dernière phrase aussi… »
« Mhm… »
Ensemble, nous corrigeâmes la phrase finale.
《Brille « intensément »…》
« Ah… »
《Et grandis pour devenir quelqu'un qui ne ressemble à personne d'autre au monde. »
« Mm, je crois que c'est ça. »
Gratt, gratt.
Je corrigeai le dernier mot une fois de plus.
《Et grandis pour devenir un « amour » qui ne ressemble à personne d'autre au monde》
Je souris au prince.
« Je pense qu'elle voulait que Votre Altesse grandisse aimé de tous. »
Je ne pouvais pas imaginer à quel point il devait être douloureux de laisser derrière soi un nouveau-né.
Elle avait essayé de laisser une lettre pour exprimer ces sentiments, mais à cause de son écriture maladroite, tout avait été mal compris…
Au moins, on l'a découvert maintenant.
Je me frottai les yeux brutalement.
« …Moi… »
Le prince peinait à continuer. Sa tête finit par s'affaisser.
« Moi… »
Ploc. Ploc.
Ses larmes noircirent le sol sec sous ses pieds.
« Je ne savais pas… que c'était ce qu'elle voulait dire… »
Sa voix était trempée de larmes. On avait l'impression qu'il allait s'effondrer à tout moment.
Pourtant, Arzen ne laissa couler que des larmes silencieuses, les unes après les autres.
« Donc… je n'étais pas haï. »
Sa main se crispa sur la boîte à bijoux jusqu'à en blanchir les phalanges.
« Il y avait vraiment quelqu'un qui me chérissait… »
Je mordis ma lèvre et tapotai doucement Arzen pour le consoler.
« Papa dit toujours que personne ne naît pour être haï… »
« …… »
« Je suis sûr que c'était vrai pour Votre Altesse aussi. Alors… »
Mes yeux se remplirent de larmes à nouveau. J'essayai de rester forte, mais j'échouai un peu.
« Alors ne… renifle… te déteste pas trop, d'accord ? »
Arzen garda la tête baissée sans dire un mot.
Le garçon qui avait passé sa vie à cacher ses sentiments et à tout garder en lui ne savait même pas comment pleurer à voix haute.
Il se recroquevilla sur lui-même, respirant par à-coups comme un petit animal blessé.
Saaa—
Une brise arriva de quelque part. On aurait dit un vent réconfortant, balayant des années de malentendus et apaisant un cœur blessé.
***
« Tu veux rentrer, Arzen ? »
L'Impératrice venait souvent dans la chambre sombre et posait cette question en caressant le visage d'Arzen.
Chaque fois que ses longs ongles s'enfonçaient dans ses joues, Arzen avait peur.
Rentrer où ?
N'était-ce pas sa maison ? Où exactement lui disait-elle de retourner ?
« Avec un sang aussi impur dans les veines, tu ne réalises même pas que ta place est déjà plus que ce que tu mérites. »
Au début, le jeune Arzen ne comprenait pas tout à fait le sens de ces mots. Il n'était qu'effrayé par la froideur de l'Impératrice la nuit, si différente du jour.
« Hein ? On dirait que tu n'es pas reconnaissant envers moi. »
« J-je suis reconnaissant… »
« Alors, au minimum, tu ne devrais pas convoiter la place de ton frère et de ta sœur. Tu ne trouves pas ? »
Il ne lui fallut pas longtemps pour comprendre la colère de l'Impératrice après avoir appris la vérité sur sa propre lignée.
Ah… c'est pour ça.
Arzen accepta la haine qu'on lui portait. Même sa mère biologique l'avait haï à ce point. C'était tout naturel que l'Impératrice, qui ne partageait aucun sang avec lui, le méprise aussi.
《Je suis désolée, Arzen.》
Mais ce n'était pas vrai. La haine qu'il avait reçue sans raison n'avait jamais été justifiée.
J'étais aussi quelqu'un de précieux pour quelqu'un.
Pour la première fois, il eut l'impression que son existence était reconnue par le monde. Qu'il avait le droit d'exister, que sa naissance avait un sens après tout.
« Merci, Lirin. »
Le garçon essuya ses larmes. Les grands yeux verts de Lirin étaient mouillés eux aussi.
« Je n'en avais vraiment aucune idée. »
« C'était juste de la chance… Tu l'aurais compris tôt ou tard une fois la clé trouvée et la boîte ouverte. »
Elle gonfla les joues, gênée.
« Je ne crois pas… »
Arzen sourit.
Tu vois, Lirin. …Même si j'avais trouvé la clé, je n'aurais peut-être jamais ouvert cette boîte.
La vieille boîte à bijoux que sa mère avait laissée était assez fragile pour qu'il puisse la forcer n'importe quand.
La raison pour laquelle il ne l'avait pas fait, c'était—
Parce que j'avais peur de découvrir encore plus de haine qui m'attendait.
Ou peut-être qu'en la gardant comme ça, il pouvait encore suivre les traces que sa mère avait laissées et se convaincre que son existence avait un sens.
Sans ça, Arzen avait l'impression qu'il deviendrait quelqu'un de complètement seul au monde.
Mais maintenant, il réalisait que la peur n'était pas la seule chose en lui. L'espoir y était aussi.
Pour Arzen, cela ressemblait à une permission d'avancer enfin.
C'était la preuve qu'il resterait toujours lié à sa mère, et en même temps, un mince espoir pour l'avenir.
Celui qui m'a trouvé ça…
Le regard du garçon se posa sur les joues pâles de Lirin.
…c'était toi.
« Mais on devrait y aller bientôt, non ? Tu peux te lever ? »
« Ah… »
« Mmh. Je sais que tu détestes ça, mais ferme les yeux et supporte un peu. On n'a pas le choix. »
Arzen saisit la petite main tendue vers lui et se releva.
Au fait, Lirin était la première personne à avoir jamais tendu la main et tenu la mienne.
La chaleur là où leurs mains se touchaient était réconfortante.
Il avait toujours insisté pour dire qu'il allait bien tout seul, mais ce n'était jamais vrai.
Tout ce qu'il avait fait, c'était s'asseoir seul au fond d'un gouffre profond, refouler encore et encore le désir désespéré que quelqu'un le remarque, que quelqu'un le trouve enfin.
Parce qu'il sentait que s'il arrêtait d'endurer, il se briserait vraiment.
Alors que je suis comme ça… elle n'a cessé de s'approcher de moi si facilement….
Arzen resserra son étreinte autour de la petite main de Lirin.
Au fond, tu as changé tout mon monde.
Elle était la première amie à avoir franchi les murs autour de lui si naturellement et à avoir partagé sa chaleur avec lui.
« Allez, reprends-toi déjà. Le fait que tu t'accroches si fort à une main veut dire que ton cœur fait encore mal, non ? »
Arzen regarda fixement Lirin qui se gonflait et parlait comme une grande, lui assurant que même les choses douloureuses passeraient vite.
Je veux lui rendre la pareille….
Peu importe ce qu'il faut.
Je veux devenir quelqu'un sur qui Lirin peut compter aussi…
Il espéra que cette chaleur durerait pour toujours.
Ses yeux se courbèrent en un sourire radieux, et ses longs cils battirent vivement. À chaque fois que ses cheveux roses et duveteux bougeaient, ses petites oreilles pointaient en dessous.
Juste à ce moment, la lune qui se cachait derrière les nuages apparut enfin en plein.
Arzen plissa légèrement les yeux.
La lumière de la lune….
Qu'est-ce que c'est ?
Pourquoi on dirait que…
…elle brille ?
Thump, thump, thump.
Arzen fronça les sourcils face aux battements inconnus dans sa poitrine.
…… ?
Qu'était-ce que ce sentiment ?
Le garçon avala sa salive.
Quelque chose de doux s'épanouit dans le cœur qu'il gardait fermé depuis si longtemps.
Cette sensation 낯설е faillit le submerger.
***
Nous nous hâtâmes de sortir du jardin arrière.
Après s'être à peine remis, Arzen glissa soigneusement la lettre et la boîte à bijoux dans ses bras.
« Papa va totalement me gronder pour ça… »
Je jetai un coup d'œil au ciel sombre et soupirai.
Quelle heure est-il maintenant ?
Et s'il décidait que c'était l'occasion parfaite pour me virer et refusait de m'ouvrir les portes du manoir ?
Arzen inclina la tête.
« Attends… est-ce que le "Papa" dont tu parles tout le temps serait le duc Winterwald ? »
Gasp !
Ça devait rester dans ma tête !
Ces temps-ci, je faisais vraiment des efforts pour ne pas l'appeler « Papa ».
Pour commencer, je n'avais le droit de le dire que trois fois par jour. Comme je voyais plus d'étrangers últimement, je pensais qu'il valait mieux faire attention.
Officiellement, j'étais juste une gamine orpheline qui avait perdu son père dans le Grand Labyrinthe du Sud.
Mais Arzen m'avait vue avec Grand-père Blaine à la jardinerie avant. Et après m'avoir entendue appeler le duc « Papa » tout à l'heure, il semblait avoir fait le lien.
« En fait, je voulais demander depuis un moment… tu vas officiellement rejoindre la famille du duc ? »
« Mmm, je sais pas… moi non plus je suis pas sûre… Ah ! Ne marche pas là ! »
Arzen se figea face à mon cri soudain.
Avant qu'on s'en rende compte, nous avions déjà fait le tour du jardin arrière et étions arrivés près de l'entrée du hangar de stockage.
Je plissai les yeux et examinai attentivement le sol au clair de lune.
Hein ? Je le savais…
C'était là.
Je fixai les traces suspectes sur le sol et réfléchis profondément.