« Bienvenue ! »
Il se remémora le visage radieux de l'enfant. Ses yeux verts comme des gemmes et sa voix douce qui s'était penchée près de son oreille, chuchotant qu'elle lui révélerait un secret.
Une enfant capable de parler aux plantes et de partager sa magie avec elles.
Si j'utilise le pouvoir de Lirin….
Il pourrait peut-être résoudre le problème de l'arbre divin.
Peut-être que son moi passé, Alec, avait eu l'intention d'utiliser Lirin comme solution pour l'arbre divin. C'aurait pu être la raison pour laquelle elle s'était retrouvée au domaine ducal.
THUD !
Il abattit l'épée sur le bureau. Son poing tremblait.
Je ne sais même pas ce qui arrivera quand quelqu'un d'aussi petit utilise ce genre de pouvoir !
L'image de Lirin s'effondrant pendant la procession traversa son esprit. Son sang se glaça.
Même si Lirin était la clé pour résoudre le problème de l'arbre divin, il ne pourrait jamais demander à un enfant de sacrifier sa vie pour la famille. Il ne voulait pas le dire, et il ne le ferait pas !
Elle n'est donc pas une option.
Kalec retira naturellement Lirin de la liste des solutions.
« Qui pourrait être derrière tout ça ? Depuis quand même... ah. »
Ruska laissa sa phrase en suspens, comme s'il venait de réaliser quelque chose.
« Maintenant que j'y pense, il y a eu une grosse avalanche il n'y a pas longtemps. Plusieurs soldats ont été blessés. Si quelqu'un a profité de la brèche dans les défenses à ce moment-là... »
Le Jardin du Givre Éternel n'était pas vraiment un jardin malgré son nom. Ce n'était qu'un titre symbolique donné parce que l'arbre divin s'y trouvait. En réalité, c'était une montagne extrêmement haute et traîtresse.
Au sommet, où les blizzards faisaient rage toute l'année, l'arbre divin se dressait fièrement au milieu de la tempête.
« Mais même s'ils ont réussi à entrer dans la montagne, ils n'auraient pas pu atteindre le sommet. »
« Cela veut dire qu'ils n'ont utilisé un mana-mètre que depuis les environs. »
Seuls ceux du sang des Winterwald pouvaient gravir le sommet où résidait l'arbre divin. Pour des gens ordinaires, l'approcher était impossible dès le départ.
« Qu'est-ce qu'ils pourraient apprendre avec ça ? Même si tout le Jardin tombe dans la portée de mana de l'arbre divin, quelque chose comme un mana-mètre ne peut pas déterminer son état exact. »
« Eh bien, ce n'est pas une question de ce qu'ils ont appris. Il semble qu'ils aient eu l'intention de s'en servir comme justification. »
« Une justification ? »
Les lèvres de Kalec s'incurvèrent faiblement. Une image grossière se formait déjà dans son esprit.
« Regardez ça ! Je passais par le Nord avec un mana-mètre par hasard, et les relevés sont anormaux ! »
« Mon Dieu ! »
« Ça ne veut pas dire qu'il y a un problème avec l'arbre divin des Winterwald ? Duc, voulez-vous expliquer ? »
Kalec serra la mâchoire face au scénario vivace qui se jouait dans son esprit. Ruska se pressa le front comme s'il avait mal à la tête.
« C'est la Tour de Magie ? Ou une autre maison ducale ? Quand prévoient-ils de révéler ça ? »
Kalec tapa sur l'épaule de Ruska, qui arpentait le bureau dans l'agitation.
« Si tu as un cerveau, sers-t'en. Il y a une scène parfaite pour essayer de me faire tomber, non ? »
Les yeux de Ruska se fixèrent vivement sur Kalec.
« La réunion des Quatre Maisons Ducales demain. »
« — ! »
« Le coupable y sera. »
En plein milieu d'une splendide journée de printemps, les grilles du domaine ducal des Winterwald furent grandes ouvertes.
Comme c'était la première réunion depuis que Kalec Winterwald était devenu chef de maison, les serviteurs mirent tout leur cœur à préparer le manoir et à tout finir sans la moindre faille.
On disait que la réunion durerait environ cinq jours.
Bien que la séance principale pour discuter de l'ordre du jour clé ne prenne qu'une seule journée, il était coutume d'organiser de petites réceptions mondaines avant et après, où la noblesse pouvait se mêler et tisser des liens.
En résumé, un long atelier !
Papa était chargé de l'accueil et de fournir le lieu !
« Quelle agitation, quelle agitation. »
Les serviteurs s'affairaient frénétiquement, préparant l'arrivée du grand nombre d'invités.
Comme j'avais ma propre mission, je m'appuyais à la fenêtre avec une paille entre les lèvres, sirotant mon lait à la fraise. De nombreux allers-retours de carrosses.
Le prince Arzen devrait venir aussi, non ?
Le prince que j'avais oublié un moment me revint soudain en tête. Je jetai un coup d'œil par la fenêtre en fredonnant.
Je ne sais pas quand il arrivera... Bref, si j'en ai l'occasion, je devrais l'inviter dans mon jardin !
Aujourd'hui, je dois absolument lui demander de me tenir la main ! Peut-être que les souvenirs que j'ai perdus reviendront en masse.
Mais d'abord, je dois attraper le coupable.
Sur qui dois-je garder l'œil ?
Je soufflai sur la vitre et y écrivis une liste pour organiser mes pensées.
– Participants à la réunion –
« D'abord, les quatre ducs sont obligatoires. »
1. Duc de Bloomsburg (Est)
2. Duc de Longfall (Ouest)
3. Duc de Summerlane (Sud) …représenté par un vassal (Était-ce le comte Florin ?)
« Et puis... les invités. »
4. Les princes
(Arrivant le jour de la réunion)
5. Mages de la Tour de Magie
Je fis « Ah ! » et rayai rapidement le numéro cinq.
Papa a dit qu'il organiserait une rencontre séparée pour les mages... non ?
J'ai entendu que c'était quelque chose que Papa avait décidé suite à une demande de Grand-père Blaine. Je n'étais pas sûre de pourquoi il s'était donné la peine de faire ça, par contre...
Est-ce parce que j'ai été submergée par l'aura d'un mage chez le jardiner ?
Pas possible...
Bref, ça veut dire que ce ne sont pas les mages.
Parmi eux, il doit y en a un qui a apporté un mana-mètre en secret.
« Oh ? Tu étudies la liste des invités, Lirin ? »
Juste à ce moment, la gouvernante, qui triait des feuilles de thé, parla.
« Oui. Ah, Gouvernante ! Un carrosse avec des motifs de fleurs sauvages et d'abeilles vient d'arriver ! »
« Bien. Bloomsburg est arrivé. Les filles, allez les accueillir. »
« Oui, Gouvernante ! »
Les servantes, dont Kate, se hâtèrent de partir. Je m'éloignai de la fenêtre et me traînai jusqu'au côté de la gouvernante.
« On commence par le thé au jardin, c'est ça ? »
« Oui. C'est comme Son Excellence l'a ordonné. »
« Oooh... pas mal. »
Je fis semblant de ne pas savoir et l'admirai. La gouvernante sourit doucement en nouant un ruban sous mon menton.
« Mais... ça fait un moment que tu t'es habillée en servante. Tu es adorable. J'approuve. »
« Ehehe. »
Je portais même un joli couvre-chef style bonnet.
J'aimais vraiment la décoration en dentelle que Grand-père avait tricotée lui-même pour moi. Ça faisait un peu costume de journée des métiers pour enfants.
Mais ça ne me dérangeait pas !
Je ricannai en revoyant mon plan. Il y avait une raison pour laquelle je m'étais soudain habillée en servante.
« Gouvernante, tu as dit que tu me donnerais un rôle aussi, non ? »
« Ehem. »
« Je peux m'occuper des plantes dans les chambres des invités. Je suis vraiment douée pour ça ! »
Je posai mes mains sur mes hanches et parlai avec assurance.
« Enfin... notre servante Lirin a effectivement un don de génie pour le jardinage. Bien que je suppose que cet engrais spécial mérite la majeure partie du mérite. Tu cultives bien la menthe-marie, et tu arrives même à garder en vie ces capricieuses de neige-marils. Cela dit, d'après ce qu'on dit, le jardinier Gordon y a aussi mis du sien. »
« Ouais. J'ai peut-être cet air, mais je suis en fait une servante professionnelle. Hmm... comment dire ? Une spécialiste ? Un truc comme ça ? »
« Ehem... »
La gouvernante se racla à nouveau la gorge en réfléchissant, puis hocha lentement la tête.
« D'accord. Mais n'en fais pas trop. »
« Oui ! Je resterai hors de la vue des invités ! »
Je grinçai avant de sortir ma petite loupe.
Je suis prête.
J'ai dit à la gouvernante que je ne serais pas remarquée, mais ce que je prévoyais de faire était différent.
J'allais me promener dans l'aile des invités et vérifier s'il y avait quelque chose de suspect chez eux.
C'est comme ça que marche l'espionnage.
Bien sûr, Papa avait accepté ce plan aussi.
Bien qu'il n'ait pas semblé très content.
« Absolument pas. Si j'avais su que ça arriverait, je ne t'aurais rien expliqué du tout. »
« Hein ?! »
« Je peux gérer un truc comme ça tout seul. Le temps est serré, mais c'est pas impossible de préparer des contre-mesures. Alors reste tranquille et joue avec Theo. »
« Je veux pas juste rester à ne rien faire ! Papa, si c'était pas pour moi, tu t'aurais pas rendu compte que c'était une crise ! Je veux t'aider moi aussi ! »
« Toi... »
Je n'avais jamais vraiment fait de caprice avant, en tout cas pas avec Papa Kalec. Il parut un peu surpris.
« Et j'ai vraiment un bon plan ! Pourquoi tu m'écoutes pas d'abord et tu décides après ? »
Ce ne fut pas facile de le convaincre.
Mais après avoir confirmé que simplement se promener dans le domaine ne me mettrait pas en danger, Papa finit par céder à contrecœur.
Pour être honnête, plus je me montrais dehors, plus ça causerait d'ennuis pour Papa, pas pour moi.
Les nobles chuchotent probablement déjà sur le fait qu'il ramène des gamins aux origines floues. Papa déteste qu'on le méprise.
Cependant, il ne pouvait pas exactement révéler un passé dont il ne se souvenait même pas.
Bon, je vais juste faire un peu de bruit aujourd'hui et puis revenir à être sage !
En plus, ce plan ne marche que parce que Papa a perdu la mémoire.
Pour être honnête, ça aurait été impossible avec Papa Alec, qui me chérissait comme si j'étais quelque chose de délicat qui pourrait s'envoler à tout moment.
Allez, on y va !
Je gloussai et courus vers le coin du goûter.