Quand est-il entré ?
« Papa ? »
Je faisais rouler le bonbon dans ma bouche et penchai la tête. Comme il avait un goût un peu amer, c'était probablement l'un de ces comprimés qui fondent en les mangeant.
Whoa, qu'est-ce qui est arrivé à son visage ?
Des cernes creusés sous ses yeux, comme s'il n'avait pas dormi de la semaine. Ses vêtements habituellement impeccables étaient froissés, et ses cheveux légèrement en désordre. Une tache rouge sur la manche de sa chemise blanche.
Attends, c'est mon sang ? S'il a essuyé lui-même mon saignement de nez, c'est en fait plutôt touchant.
« Mère, occupez-vous des suites. Il semble que le Palais impérial ait envoyé des gens pour évaluer la situation. »
Sa voix grave laissait entendre qu'il lui ordonnait de partir. Elisa fronça les sourcils et m'attira doucement contre elle.
« Je dois m'occuper de l'enfant. »
« Depuis quand êtes-vous si proches tous les deux ? »
« B-Ben, c'est… »
Elisa hésita, puis cria soudain.
« Mais Lirin m'a appelée sa grand-mère ! »
« Hein ? »
« Elle a dit qu'elle m'aimait bien dès le début, que je suis la meilleure grand-mère du monde, et qu'elle espère que je ne serai jamais blessée ! Ah… je comprends maintenant. Peut-être que la raison pour laquelle je suis saine et sauve comme ça, c'est parce que Lirin l'a dit… Cette petite m'a protégée ! »
Non, ce n'est pas tout à fait ça. C'est à peu près juste, mais pas tout à fait.
Papa fit claquer sa langue.
« Tu peux rester avec elle trois minutes maintenant, ou passer trois jours entiers avec elle plus tard. Lequel choisis-tu ? »
« Maintenant. Trois minutes. »
« ….. »
Sous son regard tranchant, Elisa finit par marmonner et se leva.
« Bon, j'ai compris ! Ce regard va me tuer. »
Elisa se tourna pour partir, puis hésita un instant avant de se pencher à nouveau vers moi.
« Mais, petit. »
« Oui ? »
« Pourquoi ne m'appelles-tu plus Grand-mère ? »
Je clignai plusieurs fois des yeux.
« Je peux t'appeler comme ça ? »
« Pourquoi ne le pourrais-tu pas ? »
« Ah, alors je peux ! »
Pour être honnête, je pensais avoir été trop familière tout à l'heure. C'est pour ça que je me retenais. Mais si c'est permis, alors je devrais l'appeler autant que je veux !
« Grand-mère ! Grand-mère ! Grand-mère ! »
J'en ai toujours voulu une moi aussi ! Une grand-mère gentille et merveilleuse !
Pas la grand-mère de quelqu'un d'autre au village de Repic, mais la mère de mon papa.
Une vraie grand-mère !
« Oh mon dieu, quel enfant précieux. »
Elisa déposa un baiser léger sur mon front, puis se figea comme surprise par son propre geste.
« Maintenant que j'y pense… c'est la première fois. »
« ….. ? »
« Ce n'est pas si mal non plus. »
D'avoir un enfant qui vous chérit comme ça.
Après avoir murmuré cela, elle esquissa un petit sourire rafraîchi et quitta la chambre. Les servantes s'étaient éclipsées à un moment donné, ne laissant plus que Papa et moi derrière.
« …… »
Un lourd silence s'installa entre nous. Papa était assis sans bouger depuis un moment sans dire un mot.
Finalement, moi qui tripotais la couverture, je posai la question la première.
« Papa, ça va ? Tu n'es pas blessé, hein ? »
Une fissure traversa l'expression de Papa, qui était figée comme de la glace.
« À l'heure qu'il est… qui est censé s'inquiéter de qui… ? »
Papa grinca des dents et détourna la tête comme pour retenir ses émotions. Il laissa échapper plusieurs grandes inspirations, sa poitrine se soulevant et s'abaissant.
Maintenant que j'y pense, non seulement je me suis glissée dans la voiture, mais j'ai aussi couru dans toutes les rues pour finir par m'effondrer.
Ouais… je vais définitivement me faire gronder.
Ce n'est pas comme si je ne m'étais jamais fait gronder par lui auparavant. Papa Alec était si mou avec moi que ça en devenait pénible, mais quand je faisais vraiment une bêtise, il me grondait quand même comme il faut.
Même alors, il avait l'air plus bouleversé que moi, et il restait morose pendant des jours après.
« Paaapa… dis quelque chose s'il te plaît… »
Je tirai légèrement sur le bas de ses vêtements, puis tressaillis.
Ah, c'est parce que je l'ai appelé Papa ? Combien de fois je l'ai dit aujourd'hui ?
Je n'ai pas mon bloc-notes sur moi !
J'allais juste me corriger en « Votre Grâce » quand il m'attira soudain dans une étreinte si serrée que j'en avais à peine le souffle.
« T'entendre papoter comme ça… je suppose que tu es vraiment vivante. »
Sa voix était basse et lourde. Je pouvais sentir son cœur battre la chamade contre ma joue.
Est-ce que… il a eu peur parce que je me suis effondrée ? Même s'il a perdu la mémoire, est-ce qu'il s'inquiète encore un peu pour moi ?
« Je vais bien. »
Je me reculai et souris doucement.
Quand il me regarda, son visage froid et composé se remplit d'émotions que je ne parvenais pas à bien comprendre.
« …Si quelque chose te fait mal, dis-le-moi maintenant. »
« Non ! En tout cas, je suis contente que Lady Elisa n'ait pas été blessée. Je n'arrive pas à croire qu'il y avait des mages de la Tour de Magie à proximité ! »
Je balançai tout ce qui me passait par la tête pour changer de sujet et montrer que j'allais bien. Mais pour une raison quelconque, son regard se fixa sur moi encore plus intensément.
« Des mages de la Tour de Magie… hein ? »
À cette voix extrêmement basse, je fermai immédiatement la bouche.
« Tu penses vraiment ça ? »
« …… »
« Lirin. »
« …… »
Je savais exactement ce que signifiait cette expression. Il posait la question alors qu'il savait déjà.
La pensée me vint instinctivement.
Papa…
J'avalai ma salive.
Il a compris.
Avant que je ne perde connaissance, quelqu'un a appelé mon nom… donc ce n'était pas seulement dans ma tête.
Même s'il ne m'a pas vue utiliser l'artefact directement, il sait quand même que c'est moi qui l'ai activé.
« Gamine, comment as-tu réussi à activer ces artefacts ? »
À la question qui tombait pile au bon endroit, je tressaillis. Une grande main caressa doucement mon dos.
« Je ne suis pas en colère. Je demande parce qu'on doit garder secret le fait que tu as activé les artefacts. Il faut accorder nos versions. »
« …… »
« N'aie pas peur. »
Ce contact ferme et chaleureux me semblait familier. J'hésitai, puis commençai à parler prudemment.
« Ces artefacts… en fait, je les ai trouvés par hasard en explorant le manoir. Enfin, ils étaient jolis, alors je les ai mis dans mon sac et je les ai oubliés. »
« Oui. La gouvernante a mentionné que tu avais erré dans le manoir. »
« Mm… je me suis glissée dans la voiture parce que j'étais curieuse de la procession. Mais j'ai eu le mal des transports en route. Comme les artefacts me semblaient encombrants, je les ai laissés là et je suis descendue. »
« Ensuite, quand tu as vu qu'il arrivait quelque chose à la voiture de Mère, tu as utilisé ton pouvoir ? »
« Ouais… »
« Comment t'es-tu retrouvée sur les lieux de l'accident ? »
« L-L'… boutique de jouets. »
Papa laissa échapper un court soupir.
« …Je voulais juste revoir les jouets, alors j'y suis allée pendant que Kate s'absentait un instant… »
Je mêlai juste ce qu'il fallait de vérité et de mensonges. Ma magie n'était pas un secret pour Papa, donc au moins, je pouvais dire cette partie honnêtement.
Mais je ne pouvais pas lui dire que j'avais anticipé l'accident d'Elisa. Si je le faisais, ça révèlerait que je connaissais l'avenir.
Avec un autre court soupir, Papa demanda à nouveau.
« Et ce pouvoir à toi ? Je crois avoir une idée approximative… »
« …En fait, je suis vraiment douée pour faire pousser les plantes. Et si ma magie se connecte, je peux même… leur parler. »
« …… »
« Mais tu m'as dit que cette magie est vraiment rare, alors je ne dois pas en parler à la légère. C'est pour ça que je l'ai cachée jusqu'à maintenant… »
« Je vois. »
Papa plongea dans une profonde réflexion, son expression si sombre qu'elle en était presque effrayante.
« Est-ce que j'ai… fait quelque chose de vraiment grave ? »
Pour une raison quelconque, mes yeux commencèrent à piquer. Voir Papa avec une expression si sérieuse me semblait étranger et gênant.
Je n'étais pas du genre à me décourager d'habitude, mais aujourd'hui je me sentais étrangement vidée. Mon corps ne cessait de flancher, et ma respiration devint irrégulière.
« Qu-Qu'est-ce qui va m'arriver maintenant ? »
« …Lirin ? »
Peut-être que j'ai trop parlé tout à l'heure.
« Est-ce que j'ai… causé des ennuis, Papa… ? »
Non… ce n'est pas possible. Je vais bien.
« Hé, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Ma vision tourna, et ma tête bourdonna. Ce n'est qu'alors que je réalisai que je n'aurais pas dû être debout depuis si longtemps.
Ah, je suis encore malade.
J'ai toujours été étrangement insensible à la douleur. Papa Alec me choyait non seulement parce qu'il m'aimait, mais aussi parce que je tendais à balayer la plupart des douleurs comme si de rien n'était.
« Je vais juste rester assise tranquillement un peu… »
« Lirin ! »
« Alors ne te fâche pas… »
Ayant perdu toutes mes forces, mon corps finit par s'affaisser.