Au domaine du Duc de Summerlane. Devant l'infirmerie.
« L-Lilin ! »
Mes yeux s'écarquillèrent au cri du bébé.
Theo !
J'ouvris et fermai la bouche comme un poisson, mais aucun son ne sortit à cause du sort de silence. Theo parut horrifié en me voyant tenue par l'intrus. J'étais tout aussi stupéfaite.
Qui est ce type qui tient mon Theo ?!
Theo, que tenait un homme dans ses bras, se débattait comme pour me rejoindre. Le voir ainsi me remit instantanément les idées en place, comme si on m'avait jeté un seau d'eau glacée.
Mais quand je vis le visage de l'homme, je fus surprise pour une tout autre raison.
« Leo, ne... bouge pas. »
Hein... ?
Cheveux orange clair et yeux couleur miel.
Leurs visages... ils se ressemblent ?
Pour être exacte, ce sont leurs expressions vaguement hébétées qui sont identiques.
« ...Pas possible. »
À cet instant, Rosalyn marmonna. Entendant sa voix, le regard de l'homme se détacha de moi pour se porter sur Rosalyn.
« Belle-sœur... ? »
« ...Ares. Q-Quand t'es-tu réveillé ? »
Je le savais. Cet homme était Ares Summerlane !
Ares se gratta la nuque et réajusta sa prise sur Theo, qui glissait lentement hors de ses bras comme du liquide.
« Juste un peu plus tôt... Soupir, je pensais pouvoir dormir encore un peu... mais... »
« Beurk ! Papa ! »
« Ce pantouflard timide et doux... »
« Theo est un garçon brave ! »
« On dirait qu'il a développé pas mal de nouveaux centres d'intérêt récemment... "Garçon brave", "Theo", et ce genre de choses... Je ne sais pas si c'est à ça que ressemble l'indépendance... ou peut-être que non... Enfin, il a soudain dit qu'il lui fallait un pansement pour enfants... alors je suis venu en chercher un... »
Sa façon de parler lente et traînante me rendait honnêtement dingue.
J'avais vaguement entendu dire qu'il avait quitté le domaine ducal pour devenir instituteur de village.
J'étais prête à parier que si on enregistrait sa voix et qu'on la repassait près de son lit, ça ferait le somnifère parfait.
Bref, j'avais enfin compris la situation.
Theo a dû rencontrer son père biologique en essayant d'aller chercher du remède pour moi ! C'est pour ça qu'il a fini ici !
C'est bien mon petit frère. Il était très, très intelligent et prévenant. Theo était le seul à s'inquiéter pour moi comme ça.
Theo me regardait toujours avec une expression anxieuse en se tortillant sans arrêt dans les bras d'Ares.
« Papa ! Lâche-moi ! Je veux aller voir grande sœur ! »
« C'est dangereux, alors non... »
Ares dit ça en guise d'avertissement, mais son expression n'avait rien de sévère.
« Si je te laisse partir maintenant... tu vas courir et te faire capturer toi aussi. Ça ne résoudra pas le vrai problème... En plus, je viens à peine de me réveiller... Je devrais soudain secourir deux otages sans même savoir ce qui se passe... C'est beaucoup de pression... Je risque de faire des erreurs que je ne ferais pas d'habitude... »
Il parlait calmement, et tout ce qu'il disait était parfaitement raisonnable.
Mais...
Il en dit long ! C'est totalement le genre prof !
Au final, il disait juste à Theo de ne pas bouger parce qu'il se ferait capturer lui aussi s'il venait par ici !
Je pensai ça alors que mon esprit était encore embrumé.
Theo semblait avoir compris les mots d'Ares, car il cessa de se débattre et me regarda les yeux pleins de larmes.
« Lilin... Theo doit protéger Lilin... »
« Hum... Plus important encore, il me faut du temps pour réfléchir à quand j'ai eu ma première fille... »
Ares me regarda, puis Rosalyn, puis le mage, l'un après l'autre.
« Alors... Belle-sœur. Depuis quand t'es-tu mise à kidnapper des enfants ? »
« …… »
« Bon, passer tes vieux jours en prison serait une expérience intéressante... Ceci dit, en tant qu'ancien membre de la famille... Je ne sais pas si je devrais avoir honte ou pas... »
« Argh ! T'es trop relou ! »
« Au fait, tu n'es plus ma belle-sœur... Hum, on a jamais décidé comment on devait s'appeler maintenant ? On devrait peut-être régler ça pendant qu'on y est... ? »
Sa voix lente et hébétée continua sans pause. Même sans l'odeur soporifique, c'était une voix qui pouvait vous endormir en trois minutes chrono.
Le mage qui me tenait, ainsi que Rosalyn, reculèrent lentement, semblant tenter de s'échapper tout en gardant un œil sur Ares.
J'ai sommeil...
C'est alors que je sentis le regard d'Ares se tourner vers moi. Il y avait une lueur étrange dans ses yeux.
Hein ?
La somnolence qui embrumait mon esprit s'évanouit instantanément. Je compris enfin pourquoi Ares avait délibérément agacé Rosalyn en étirant la conversation.
C'est ma chance.
Avec Rosalyn et le mage distraits par Ares, ce ne fut pas difficile. J'ouvris grand la bouche comme un hippopotame et mordis fort la main du mage.
« Aaah ! Sale gosse ! »
Mon corps faillit être projeté au sol, mais je comptai sur les capacités athlétiques que j'avais entraînées assidûment au jardin et réussis à atterrir sur mes pieds.
Tada !
Bon, je vacillai et faillis perdre l'équilibre à la fin, mais Ares me fit un faible sourire.
« Quel enfant incroyable... Viens par ici, alors. Je ne peux pas encore courir. »
Il mobilisa son mana. Il ne semblait pas être un combattant, mais il pouvait apparemment utiliser de la magie défensive simple.
Une barrière protectrice se forma derrière moi, faisant hésiter Rosalyn et le mage à s'approcher. Il me gagnait du temps pour m'enfuir.
Ares se précipita vers la sonnette d'urgence de l'infirmerie et la sonna à plusieurs reprises. Il alerta tout le monde qu'il y avait un problème et appela à l'aide.
« En venant ici, j'ai remarqué que le ciel avait l'air de vouloir pleuvoir. L'incendie de l'annexe sera bientôt maîtrisé, donc tout le monde va arriver ici d'ici peu... Ce n'est qu'une question de temps avant que vous ne soyez pris. Abandonne, Rosalyn. »
« Mince ! »
Rosalyn jura entre ses dents.
À cet instant, le mage brisa la barrière protectrice et tendit la main vers moi. Je mis immédiatement toute ma force dans mes jambes et courus.
Mais...
Pourquoi ?
Ce n'est qu'alors que je réalisai qu'il y avait un problème avec mon corps. Normalement, j'aurais dû pouvoir bondir et m'élancer comme de rien n'était.
Hein... ?
Peut-être à cause de l'odeur soporifique que Rosalyn m'avait fait inhaler, mais mes jambes n'avaient plus aucune force. Puis, une seconde plus tard, ma vision se mit à tourner.
« ...Mon dieu. L'enfant a dû inhaler une fumée bizarre. Elle avait l'air complètement bien, alors je n'ai pas remarqué... »
« Lilin ! »
Juste au moment où Ares, l'air inquiet, se hâtait pour bouger—
« Mage ! Vise les jambes d'Ares ! »
Rosalyn hurla. Sur son ordre, le mage attaqua les jambes d'Ares, qui bougeaient mollement.
Au final, un craquement terrible retentit, suivi d'un bruit sourd quand Ares s'effondra au sol. Heureusement, il protégea instinctivement Theo de son corps en tombant, donc Theo ne fut pas blessé.
« Comme je le pensais. Je savais que tu ne pourrais pas l'éviter. »
« …… »
« Ton corps ne bouge pas comme tu le voudrais, hein ? C'est normal. Tu as été inconscient pendant des années, tes muscles ont dû s'affaiblir. Honnêtement, c'est un miracle que tu aies réussi à bouger autant. »
Je fus capturée par Rosalyn à nouveau. Même en me débattant et en donnant des coups de pied, je regardai Ares, horrifiée.
Qu'est-ce que je fais ?! Je crois qu'il s'est cassé la jambe !
Ares respira lourdement et laissa échapper un grognement sourd.
« Ares... Non, Seigneur Ares. Pourriez-vous faire semblant de ne pas m'avoir vue, cette fois ? Vous ne semblez pas en état d'intervenir. »
Ares essaya de mobiliser son mana à nouveau, mais Rosalyn fut plus rapide cette fois-ci.
« Si tu utilises ton pouvoir une fois de plus, je ne peux pas garantir la sécurité de cet enfant. »
Ares sourit froidement.
« Depuis quand es-tu devenue si pourrie que je peux le sentir d'ici... ? »
« Dis ce que tu veux. Je fais simplement ce que je crois être juste. »
« C'est pas vraiment comme ça qu'on utilise cette expression... »
M'utilisant comme otage, Rosalyn recula en chuchotant au mage.
« Va dans le deuxième entrepôt à côté. La sonnette d'urgence a retenti, donc on se fera prendre si on sort par la porte. On s'enfuira par la fenêtre de l'entrepôt et on prendra la sortie arrière. »
Comme on s'y attendait de quelqu'un qui a été Duchesse, Rosalyn connaissait les lieux comme sa poche.
Mon corps ballottait mollement dans ses bras comme une poupée. L'odeur amère de l'arôme soporifique s'infiltra à nouveau dans mon nez, et mes paupières devinrent lourdes.
Je pensai que c'était vraiment fini.
Papa... S'il te plaît, viens me sauver...
C'est alors que ça arriva.
« Lilin... non... »
Une énergie étrange commença à se rassembler autour de Theo, qui était assis en silence, les yeux fixés sur moi.
....Theo ?
La chaleur d'un soleil brûlant. Un mana rouge intense tourbillonna autour de Theo comme une tornade, l'enveloppant complètement. Puis, une puissante chaleur éclata dans la zone.
[C'est mauvais.]
La voix de l'Arbre Divin résonna dans ma tête.
[C'est vraiment mauvais. On devrait dresser une barrière.]
C'était la voix de l'Arbre Divin des Winterwald.
« Lilin... ne... »
« ...Leodian ? »
« Ne te blesse pas... ! »
« Q-Qu'est-ce que ce mana ? »
Ayant perçu l'énergie funeste, Rosalyn et le mage échangèrent des regards inquiets.
« Je ne sais pas ce que c'est, mais il faut qu'on aille à l'entrepôt vite... Aah ! »
Ma vision se renversa encore. Rosalyn m'avait lâchée, et je roulai par terre. Bien que je n'aie pas réussi à atterrir aussi gracieusement qu'avant, je ne ressentis aucune douleur bizarrement.
Quand je relevai la tête, attirée par l'énergie étrange qui tourbillonnait près de moi...
« — ! »
Un immense pilier de feu remplit tout mon champ de vision.
« Aaaah ! »
« C'est chaud ! Au secours ! »
Un mur cylindrique de flammes jaillit autour de Rosalyn et du mage, brûlant violemment. On aurait dit qu'ils étaient piégés dans une prison de feu. Incapables d'avancer ou de reculer dans cet enfer étroit, tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était hurler.
« Lilin... »
Des larmes coulaient sur le visage de Theo. Ses yeux couleur miel, habituellement remplis de curiosité, tourbillonnaient maintenant d'une lueur rouge funeste.
Qu'est-ce qui se passe ?
Theo n'était encore qu'un bébé. Il n'aurait pas dû pouvoir utiliser autant de pouvoir...
Mais à cet instant, je compris.
Emballement de mana.
Il y avait un problème avec le mana de Theo.
« Li... lin... »
Theo fit la moue et continua de sangloter. Le pouvoir qui avait dépassé sa limite déferla violemment autour de nous.