Quel enfant adorable.
Rosalyn repensa à la fille de Winterwald qu'elle avait croisée plus tôt. Mais cette pensée s'effaça bien vite.
« Ah, cette sensation. Telque je m'en souviens. »
Pour l'instant, elle était simplement heureuse de retrouver son ancienne chambre. Les décorations élégantes et somptueuses étaient restées exactement les mêmes.
Il était déjà bien passé minuit.
« Soleo ne va pas tarder à rentrer. »
Il la regarderait sans doute avec une expression inquiète, mais maintenant qu'elle avait déjà pénétré dans le domaine, il ne serait pas facile de la forcer à repartir.
« Surtout maintenant que Kanaria est malade. »
Ses talons claquèrent sur le sol tandis qu'elle arpentait la pièce avec assurance avant de faire demi-tour.
« Doris. Cela fait un moment. »
La servante qui se tenait immobile contre le mur tressaillit. Lorsque Doris serra inconsciemment le tissu de sa robe, Rosalyn s'approcha d'elle et saisit sa main.
Avec le parfum puissant, une voix grave et inquiétante s'éleva.
« Doris. N'oublie pas qui a sauvé ta mère, il y a toutes ces années. C'était… un médicament précieux auquel seule la Famille Impériale avait accès. »
« Je… »
Doris mordit fortement sa lèvre. Comprenant ce que cette réaction signifiait, Rosalyn sourit doucement.
« J'ai confiance en le fait que tu t'es bien occupée de ce gâteau. Je ne m'inquiète pas du tout pour Kanaria, mais je craignais un peu que tu ne dises quelque chose d'inutile. »
« Madame… »
« Continuons à avoir de temps en temps de petites conversations comme celle-ci. Surtout que je suis très curieuse au sujet de la nouvelle amie de Kanaria… la fille des Winterwald. »
« ….. »
« En tant que mère, bien sûr. »
Une longue étreinte suivit, qui ressemblait moins à un réconfort qu'à un piège qui se referme.
Dehors, dans le couloir sombre devant la chambre de Rosalyn, une petite ombre glissa sans faire le moindre bruit. Pas une seule personne ne la remarqua.
Ce n'était guère surprenant.
« …Heureux d'avoir planqué le gâteau en premier. »
Bien qu'il fût jeune, c'était un expert pour s'infiltrer et ressortir inaperçu.
***
« Je pense que tu devrais te méfier de la servante Doris. »
Aux mots d'Arzen, Kanaria, qui était allongée en travers du lit,’ouvrit lentement les yeux.
« Doris s'occupe de moi depuis que je suis petite, elle ne me ferait jamais de mal. Cela dit, je ne pense pas qu'elle m'aiderait activement non plus. »
Une brève quinte de toux suivit.
« …Plus important encore, est-ce que vous écoutiez aux portes, Altesse ? Plus je vous vois, plus vous me surprenez. Comment avez-vous vécu au Palais Impérial tout ce temps ? Qu'est-ce que vous cachez d'autre ? »
« Eh bien… »
Alors que le garçon hésitais, j'intervins vivement.
« Bien joué, Altesse ! Viens m'aider par ici ! »
« D'accord. »
Arzen accourut vers moi comme s'il attendait une voie de fuite.
S'il devait continuer à affronter les questions acérées de Kanaria, son pauvre cœur trop tendre finirait en miettes. Je devais le sauver.
Je déposai Theo, dont les paupières étaient déjà lourdes de sommeil, sur le canapé et m'accroupis devant lui. Tout en lui tapotant doucement le dos, Arzen s'accroupit à côté de moi et l'aida à le tapoter également.
Nous étions dans la chambre de Kanaria. Rosalyn et les autres domestiques étaient déjà partis. Nous nous étions réunis ici en secret.
Cette brève conversation avait été le seul contact que j'avais eu avec Rosalyn.
Elle était vraiment venue pour me surveiller.
« Hein ? Altesse, votre auricelle ne cesse de frôler le mien. Pourquoi ne pas tapoter le ventre de Theo à la place ? »
« Ah. Le corps du bébé est si petit… Je ne m'en rendais pas compte. »
Les lobes d'Arzen devinrent instantanément écarlates. Voyant cela, Kanaria lança depuis le lit d'une voix cinglante.
« Lirin Winterwald, viens ici. Tout de suite. »
« Pourquoi ? Je dois endormir mon petit frère. »
« Ton petit frère n'est pas le problème. C'est le prince à côté de toi. Son expression est un peu suspecte, et son regard commence à devenir bizarrement intense… »
« Hein ? »
Arzen retira vivement sa main et recula.
« C'est un malentendu. »
De quoi est-ce que ces deux-là parlaient, au juste ?
Je penchai la tête. Je recouvris Theo à demi endormi d'une couverture et m'approchai de Kanaria. Son teint était encore pâle, mais mis à part une toux occasionnelle, elle ne semblait pas souffrir.
« Kanaria, ça va ? »
« …Oui. Je vais bien grâce au médicament que tu m'as donné tout à l'heure. »
Arzen, qui s'était approché en silence à mes côtés, marmonna.
« Tu lui as donné un médicament… »
Était-ce surprenant parce que Kanaria et moi étions censées être ennemies ? Je haussai simplement les épaules.
« Qu'est-ce que j'aurais pu faire d'autre ? Elle était malade. »
« C'est vrai. Je m'en souviendrai. »
Arzen sourit. Kanaria saisit soudain mon poignet et m'attira vers elle.
« Ton regard devient de plus en plus suspect. Viens ici, Lirin Winterwald. »
« …Je vous l'ai dit, Mademoiselle Kanaria. Ce n'est pas ça. »
Je n'avais aucune idée de ce que ces deux-là racontaient.
« Enfin, c'est un soulagement. Au moins, tu sais faire semblant d'être malade alors que tu ne l'es pas. »
« C'est toi qui m'as dit d'utiliser ma magie pour faire monter ma température corporelle. »
« Ouais. Je n'étais pas sûre que ça marcherait vraiment, mais ça marche. »
« …Je ne savais pas qu'il y avait une astuce pour simuler une maladie. Utiliser la magie du Soleil comme ça… »
Kanaria parut légèrement gênée, comme si elle ne pouvait s'empêcher de se sentir coupable. Elle soupira.
« Dans tous les cas, comme tu me l'as suggéré, j'ai fait venir ma mère dans le domaine. Je continuerai à utiliser ma magie pour avoir l'air malade. »
Ses doigts se crispèrent sur la couverture.
« Si on fait ça… le Duc Winterwald aidera ma mère à couper les ponts avec ces mauvaises personnes, n'est-ce pas ? Et toi aussi, tu seras en sécurité ? »
Son regard tremblant se porta vers moi.
« Entraidons-nous. Qu'en penses-tu ? »
Quand Kanaria avait jeté le médicament exprès, je lui avais expliqué comment simuler une maladie et faire venir Rosalyn dans le domaine. Je l'avais convaincue en lui disant que c'était le meilleur moyen d'empêcher sa mère d'être utilisée par des gens malintentionnés.
C'était une façon étrange de le formuler. Aux oreilles de Kanaria, cela sonnait comme si Rosalyn n'était que forcée par des méchants contre son gré.
« Hmm. »
Mais c'était Rosalyn qui avait tout déclenché. Les choix qu'elle avait faits étaient les siens seuls.
J'hésitais avant d'acquiescer avec un sourire.
« Ouais. Je pense que c'est ce qui va se passer. Laisse-moi faire le reste. »
Ma conscience me piquait parce que j'avais l'impression de mentir, mais… l'expression de Kanaria était trop désespérée.
Comme prévu, ce fut seulement alors que Kanaria esquissa enfin un petit sourire.
« Alors… ça suffit. »
Kanaria voulait encore croire en sa mère. L'espoir dans ses yeux rendait impossible de dire du mal de Rosalyn.
Les sentiments de Kanaria envers sa mère étaient plus compliqués qu'il n'y paraissait. C'était vrai qu'elle avait peur d'elle, qu'elle lui en voulait et ne voulait pas lui ressembler…
Mais chaque fois qu'elle parlait de sa mère, le sentiment qui finissait inévitablement par transparaître était…
La nostalgie.
Un sentiment qu'elle ne pouvait réprimer, peu importe ses efforts.
Je crois que je comprends.
Les circonstances étaient complètement différentes, mais moi aussi, je suis venue jusqu'ici parce que Papa me manquait.
Mince… quel adulte terrible.
De penser que Rosalyn utilisait les sentiments de Kanaria sans même réaliser à quel point ils comptaient.
« Désolée, Lirin. »
Peut-être à cause du médicament qui la rendrait somnolente, Kanaria parla d'une voix embrumée.
« Pourquoi ? »
« C'est tout ce que je peux faire. Je ne dirai pas à Père que Mère est une mauvaise personne. Et je n'empêcherai pas Doris de se débarrasser du gâteau avec le médicament dedans. »
« D'accord. Dors maintenant. »
« Si on arrive à se débarrasser de ces mauvaises personnes qui ont rendu Mère comme ça, peut-être qu'elle redeviendra gentille avec moi. Alors elle se réconciliera avec Père, et… nous trois pourrons être à nouveau ensemble comme avant… »
Je regardai Kanaria s'endormir lentement.
Je suis désolée moi aussi, Kana.
Je me retournai et quittai la pièce avec Arzen, qui portait Theo sur son dos.
« J'ai laissé le gâteau dans ta chambre. »
Au moment où la porte se referma derrière nous, Arzen parla tout bas. Le couloir du bas semblait soudain étrangement bruyant.
Papa et le Duc de Summerlane devaient être rentrés.
Je poussai un soupir en descendant le couloir.
« Ouais, merci. Je dirai à Papa de le donner au Duc de Summerlane. »
Honnêtement, je n'avais jamais eu l'intention de cacher au Duc de Summerlane que Rosalyn avait tenté de nuire à Kanaria. J'avais le cœur serré pour Kanaria, mais… au final, garder le secret ne l'aiderait pas non plus.
« Le Duc de Summerlane décidera quoi faire. »
Chassant mes pensées sombres, je me tapotai les joues. Puis je me tournai vers Arzen.
« Au fait, comment as-tu eu l'idée d'attraper le gâteau en premier, en plein milieu de ce chaos ? »
« Tout le monde était concentré sur Mademoiselle Kanaria, donc ce n'était pas si difficile… »
Arzen s'arrêta net avant de fermer brusquement la bouche. Il sourit timidement.
« C'était vraiment difficile, mais j'ai fait de mon mieux. »
Une vague d'émotion me submergea.
Même si tout était chaotique, cacher la boîte de gâteau en secret a dû être si effrayant et difficile…
« Merci. Vraiment, énormément. »
Je tenais à ce qu'il sache à quel point j'étais reconnaissante.
Maintenant que j'y repense, Arzen s'était tant déméné pour m'apporter les papiers d'adoption pendant la Chasse d'Automne. Et aujourd'hui, sans que je ne lui demande, il avait caché le gâteau pour moi.
C'était un allié secret qui me soutenait dans l'ombre.
« Une fois que c'est fini, je te rembourserai, c'est promis, juré. »
« D'accord… Assure-toi de le faire. »
Les joues d'Arzen devinrent légèrement roses tandis qu'il détournait le regard.
« …..? »
« J'attendais que tu dises ça. »
Je le disais juste en passant…
Le Prince était-il en fait un peu matérialiste ?
Je fus légèrement surprise, mais je continuai à sourire.
« O-okay. Alors réfléchis à ce que tu veux ! »
« D'accord. »
Arzen pouffa, déposa Theo dans la chambre et me fit un doux au revoir.
« Bonne nuit, Lirin. »
***
« Toi… »
La porte s'ouvrit brutalement.
« Papa ! »
Papa, qui venait d'entrer dans la pièce, se figea.
« ….Une fête d'anniversaire ? »
« Non ! »
Je me tenais là, tenant le gâteau en ruine.
« Preuve saisie ! Allons tout raconter ! »