J'aurais pu déclarer la guerre avec audace, mais…
Je le sais déjà.
L'appeler mon petit frère ne fonctionnait que tant que personne ne savait d'où il venait. Maintenant que tout le monde savait qu'il était un enfant de la maison Summerlane, les choses ne pourraient pas rester les mêmes pour toujours.
Et contrairement à moi, Theo avait réellement des parents qui l'attendaient.
Mais—
Il y a quelque chose que j'ai demandé à Papa une fois.
« Papa, est-ce que notre famille est bizarre ? »
« …Quoi ? »
C'était peu de temps après que Theo et moi avons commencé à vivre ensemble au village de Repic.
« Jamie d'en bas a dit que notre famille est bizarre. Il n'y a pas de Maman, et Theo est un bébé qu'on a ramassé. Il a dit qu'on n'était pas normaux. Est-ce que c'est vrai ? »
« Ce petit morveux… »
« Hein ? »
« Lirin. »
Papa a immédiatement abandonné la broderie qu'il cousait sur mes chaussettes et est venu vers moi comme un coup de vent. Il a froncé les sourcils un instant.
Pour une raison quelconque, il a hésité sur les mots, comme s'ils ne lui venaient pas naturellement.
« Bien… ce n'est pas parce que quelque chose n'est pas courant que c'est anormal. Papa ne le savait pas non plus avant, mais il existe toutes sortes de familles dans le monde. »
« Hmm… »
« Pense aux pommes de terre de ton jardin. »
« Les pommes de terre ? Les toutes bosselées ? »
« C'est ça. Elles ont toutes des formes différentes. Ce n'est pas parce qu'une pomme de terre a une apparence un peu différente qu'elle est anormale. »
« Non ! Une pomme de terre reste une pomme de terre ! Oh ! Donc une famille reste une famille peu importe son apparence ! »
« Aww. Qui est cette petite fille si intelligente ? Mwah, mwah, mwah ! »
Ces mots sont vraiment restés gravés en moi…
Bien sûr, le Papa qui disait ce genre de choses n'était plus là.
« Ce thé est anormal. »
« La façon dont Ruska ne cesse de me fixer est anormale. »
« Ces paperasses sont anormales. »
« Anorm… »
Hihi. On dirait que Papa a perdu ses manières en même temps que ses souvenirs.
Est-ce que ça peut se réparer ?
En tout cas, grâce à lui, je n'ai jamais douté une seule fois qu'on était une famille. Peu importe ce qui arrivait, je croyais que le lien entre nous ne se briserait pas si facilement.
C'est pour ça que j'ai décidé de faire ce que je pensais être juste.
Theo voudrait peut-être vivre à Winterwald avec moi. Alors je m'assurerai qu'il le puisse.
C'était une des raisons pour lesquelles j'avais décidé d'absorber le pouvoir de Summerlane. J'ai même fait une déclaration pour renforcer ma détermination, mais…
Pourquoi c'est si silencieux ?
« …… »
« …… »
Le silence s'installa dans le salon.
« Winterwald… ? »
Le seul bruit dans le salon était le souffle agacé de Kanaria.
Est-ce que j'en ai trop fait ?
Peut-être. Arzen ne cessait de me dire que j'étais trop téméraire.
D'ailleurs, les papiers d'adoption n'ont pas encore été finalisés.
J'ai utilisé le nom de famille avant que tout ne soit officiel. C'est peut-être pour ça que Papa avait l'air si stupéfait.
En même temps, j'étais contente qu'on n'ait pas fini les papiers à l'époque. Si on avait soudainement ajouté Theo au registre de la famille Winterwald, ça aurait causé d'autres problèmes.
Vraiment, la paperasse, il faut faire attention…
Juste à ce moment, Kanaria mordit sa lèvre et explosa :
« …Tout le monde est si silencieux que ça doit être vrai. Très bien ! Essayez donc ! Mais je vais quand même gagner. Tu sais à quel point j'ai travaillé dur pour ça ? Tu crois vraiment pouvoir me rattraper ? »
Après avoir avalé sa frustration, elle quitta le salon en trombe.
Whoa, elle est vraiment en colère.
Bah, ça ne pouvait pas être évité.
En tout cas, maintenant qu'elle était partie, il n'y avait plus de raison de prolonger cette atmosphère gênante. J'ai décidé de retirer ce que j'avais dit plus tôt.
« Euh, peut-être que la partie Winterwald était un peu— »
Papa, qui était assis là comme une statue, m'a brutalement coupée en se levant.
« Lirin Winterwald. Prends les biscuits. On part. »
« Oh ? D'accord. »
J'ai vite fourré les biscuits dans mes poches.
C'est vraiment bon ?
Apparemment oui. Papa me tendit sa grande main.
« Lirin Winterwald. La main. »
« Ouui. Theo, la main. »
Nous avons traversé le salon tous les trois, main dans la main.
« Lirin Winterwald, as-tu fait ton sac ? »
« Mhm. Je l'ai fait… Mais pourquoi tu m'appelles tout le temps par mon nom complet ? »
« Quand est-ce que j'ai fait ça ? Je ne l'ai jamais fait, Lirin Winterwald. »
« …… »
Est-ce que quelqu'un pourrait rendre à Papa ses souvenirs, ses manières, et peut-être un peu de bon sens aussi… ?
Malgré tout, il avait l'air bizarrement fier de lui, alors j'ai décidé de laisser tomber.
Juste à ce moment, le rire tonitruant du duc Summerlane retentit derrière nous.
« Hahaha ! Kalio, tu es sérieux ? »
« …… »
Un des sourcils de Papa tressaillit.
Le Duc lui donnait exprès le mauvais nom depuis tout à l'heure. À ce stade, j'étais à peu près sûre qu'il prenait son pied à le voir réagir.
« Haha ! Alors tu as vraiment l'intention d'adopter un enfant ! »
« Mêle-toi de tes affaires. »
« Comment je peux faire ça quand tu offres un spectacle juste devant moi ? Bon sang, je n'aurais jamais cru vivre assez vieux pour voir ça. Bon, très bien. Fais comme tu veux. Mais… »
Le Duc s'avança vers nous.
« Leodian reste. »
Je serrai plus fort la main de Theo. Sa main était inhabituellement chaude.
« Même si j'accepte généreusement de discuter de son avenir après la Chasse d'Automne, pour l'instant… »
« Theo ! »
Theo, qui était resté silencieux jusqu'ici, s'effondra soudain sur le sol. Papa bougea immédiatement pour le rattraper, mais le duc Summerlane fut plus vite et l'enleva dans ses bras.
« Voilà. »
Theo ne pesait presque rien dans les mains du Duc.
« Son éveil magique a été soudain. Ça ne peut pas être facile pour lui. Je le garderai avec moi quelques jours pour l'aider à se stabiliser. »
J'ai été surprise.
« Theo, ça va ? »
Maintenant que je regardais de plus près, ses joues étaient un peu rouges. Son éveil a dû lui donner un peu de fièvre. Comme Theo avait toujours chaud, je n'avais pas remarqué.
« Heu ? »
Theo se regarda, confus, comme s'il essayait de comprendre ce qui lui arrivait. Mais il ne tendait pas les bras vers moi. On dirait que le fait d'être tenu par le duc Summerlane le faisait vraiment se sentir mieux.
« Combien de temps ? »
Papa demanda avec un soupir.
« Au moins une semaine. »
« Très bien, renvoie-le après. Tu sais, Lirin… Lirin Winterwald y tient beaucoup. »
« Kalipso, tu es devenu une personne plutôt épuisante. »
Le sourcil de Papa tressaillit à nouveau.
« Hahaha ! Bon, bon. Une fois que sa magie se sera calmée, je le renverrai à Winterwald. »
« Votre Grâce… »
L'un des serviteurs avait l'air prêt à objecter, mais le Duc secoua simplement la tête.
« Allons. Ça doit être un choc pour Leodian aussi. L'enfant a l'air heureux à Winterwald. L'arracher si soudainement serait cruel. Contrairement à un certain Duc de Winterwald, qui est beau gosse mais a une personnalité terrible, je crois qu'il vaut mieux donner du temps à l'enfant pour s'adapter. »
Le sourcil de Papa tressaillit pour la troisième fois. Le Duc le faisait vraiment exprès.
Mais c'était un soulagement. Au moins, il ne prévoyait pas de prendre Theo tout de suite.
Pas que ça change quelque chose. Theo va vivre avec moi pour toujours de toute façon.
Les mots faillis m'échapper avant que je ne les ravale.
Pour l'instant, le duc Summerlane était la seule personne capable d'aider Theo. Ce n'était pas le moment d'être têtue.
…Une semaine, ce n'est pas si long.
En plus, c'était pour la santé de Theo.
J'avais aussi entendu dire que des traces de la magie du duc Summerlane persistaient naturellement dans tout le domaine. Juste y séjourner aiderait la magie de Theo à se stabiliser et à grandir.
« Euh… alors est-ce que je peux rester ici ce soir aussi ? »
Je levai la main en l'air.
« Hein ? »
« C'est trop soudain. Je ne pense pas que Theo devrait dormir seul dans un endroit inconnu… »
Je lâchai vite la main de Papa et me précipitai vers le Duc.
« Et si c'est possible… j'aimerais venir tous les jours aussi… Est-ce que ça dérange ? »
« Hein ? Pas du tout, Lirin… Non. »
Un sourire malicieux s'étendit sur le visage du Duc. Il tapota le bout de mon nez.
« Bien que je ne puisse pas promettre que Kanaria le verra du même œil. »
« Je m'entendrai avec Mademoiselle Kanaria ! Je ne me battrai pas avec elle ! »
Bien sûr, ça n'avait rien à voir avec qui gagnerait la Chasse d'Automne.
« Haha. Très bien. Alors viens quand tu veux. Mais n'amène pas Kalmon avec toi. »
« Ouais ! Je peux le faire ! Papa a l'habitude d'être laissé de côté ! »
Papa soupira derrière moi. Pourtant, il ne m'arrêta pas.
Au final, il remit notre départ à plus tard et fit prévenir le secrétaire Ruska qu'on passerait la nuit au domaine Summerlane.
Quant au duc Summerlane…
« Hahahahaha ! Je n'ai jamais accepté que tu restes ! Un beau visage suffit de nos jours ? Hahaha ! Ça fait 100 000 or pour moi ! »
Il continua de taquiner Papa jusqu'au bout.
Cette nuit-là, je passai beaucoup de temps à tout expliquer à Theo.
Pourquoi il devait rester ici pour l'instant, pourquoi on ne pouvait pas partir ensemble, et quand on se reverrait.
Theo écouta en silence et acquiesça. Comme prévu de mon doux et brave petit frère.
Le lendemain matin, Papa et moi nous préparâmes à partir.
Pour être honnête, j'aurais préféré rester ici avec Theo…
Mais Kanaria me voyait déjà comme sa rivale, et ça me semblait gênant de continuer à m'imposer dans la maison de quelqu'un d'autre.
« C'est bon ! »
Je me tapotai les joues.
Je peux venir ici tous les jours !
Heureusement, le domaine Summerlane n'était pas loin de Winterwald.
Quand j'y pensais comme ça, c'était praticamente pareil que mon trajet quotidien vers le jardin, avec juste un arrêt en plus.
« Alors, Theo. On se revoit demain, d'accord ? »
« Heu ! »
Theo acquiesça avec enthousiasme.
« Je t'aime, petit frèèèrree ! »
Je lui couvris le front et les joues de bisous jusqu'à ce qu'il éclate de rire.
Papa et moi quittâmes le manoir et montâmes dans la voiture qui nous attendait. Theo était resté tranquille dans les bras du duc Summerlane tout le temps.
Dès que la voiture se mit en route, cependant…
« … ? »
Clac. Clac.
Les roues roulaient sur la route.
« Hein ? Leodian, pourquoi tu te tortilles comme ça ? Ta magie te dérange encore ? »
Je lui avais tout expliqué du mieux que je pouvais, donc Theo comprenait probablement ce qui se passait.
Cependant, comprendre et vraiment nous regarder partir étaient deux choses différentes. Il se tortillait et gigotait dans les bras du Duc.
Pendant ce temps, j'étais assise tranquillement dans la voiture.
« Lirin, assieds-toi correctement. »
« Mhm… »
Tout en répondant, j'enfouis mon visage sur les genoux de Papa. Je m'attendais à moitié à ce qu'il me repousse. Au lieu de ça, il passa doucement la main dans mes cheveux.
C'est bizarre comme sensation.
Comme si j'abandonnais Theo quelque part.
Même si c'est en fait sa maison.
Cette pensée me fit relever la tête.
« Papa, Theo est mon petit frère, non ? »
Honnêtement, cette question n'était pas pour Papa Kalec mais pour Papa Alec. Parce que je savais déjà quelle réponse Papa Kalec donnerait.
« Strictement parlant, non. »
Tu vois ?
« Hmph. »
« Mais ça ne veut pas dire qu'il ne peut pas l'être. »
« Hein ? »
Je levai les yeux vers lui.
Clac. Clac. La voiture continuait sur la route.
« Si tu veux qu'il soit de la famille, alors il est de la famille. »
« …… »
« Tout comme tu as fait avec moi. »
« …… »
« Donc s'il y a quelque chose que tu veux, n'abandonne pas. Continue d'insister. Même si ton argument n'a pas de sens, fais comme s'il en avait. Fonce droit devant. Finalement, tu obtiendras ce que tu veux. »
« Aaahh, c'est exactement ce qu'un méchant dirait ! »
Mais ça me fit me sentir un peu mieux.
« En plus, t'as clairement quelque chose qui mijote dans ta petite tête. »
Papa me tapota légèrement le front.
Mince.
« À mon avis, tu vises l'Arbre Divin de Summerlane. »
Mes yeux s'élargirent. Papa remarquait vraiment tout.
Juste au moment où j'allais acquiescer—
« Nyaaaaaa ! »
Avant que la voiture n'ait même quitté l'enceinte du domaine Summerlane, un cri familier retentit.
« Hein ? »
Mes yeux s'élargirent.