Géant Humain… où… ?
Blaine avait disparu.
Où était-il passé ?
Le grand-père qui lui tapotait doucement le dos pendant qu'il pleurait à chaudes larmes n'était nulle part en vue.
Theo se releva du sol avec un petit grognement et regarda autour de lui. Il semblait se trouver derrière une sorte de manoir, caché dans un coin que la lumière du soleil n'atteignait pas.
Caw, caw.
Un corbeau vola au-dessus de sa tête. Le petit corps de Theo se raidit instantanément à la vue de son ennemi naturel.
Quant à la façon dont il avait atterri ici…
« Pourquoi es-tu si contrarié ? Viens ici tout de suite et arrête de pleurer. »
Après que Lirin l'eut grondé dans la bibliothèque (les yeux de Theo se remirent à larmoyer au souvenir…), il était allé à l'annexe avec Blaine pour bouder.
« Oh mon Dieu. Theo ? Il faut arrêter de pleurer. Regarde-toi, ton visage est tout rouge. Et si tu tombais vraiment malade… ? Ah, tu voudrais de l'eau ? »
« Hic… ouuh… hic… »
Theo hocha la tête en faisant de son mieux pour ravaler les larmes les plus tristes du monde.
Blaine venait juste de se lever du canapé, disant qu'il allait lui chercher de l'eau, quand Theo ressentit soudain quelque chose qui se mettait à tourner en lui.
« Theo ! »
« Jeune Maître Theo ! »
Avant qu'il ne puisse comprendre ce qui se passait, une lumière éclatante l'engloutit tout entier. L'éblouissement était si intense que ses yeux se fermèrent d'eux-mêmes.
Lorsqu'il les rouvrit, il était ici.
« ….. »
Theo serra les lèvres et bouleversa ses poings. Quel que soit l'angle sous lequel il regardait, cet endroit n'était définitivement pas le domaine ducal de Winterwald.
Le domaine de Winterwald était sombre et lugubre de haut en bas, comme le repaire d'un méchant tout droit sorti d'un conte de fées.
Plus précisément, le Dragon Noir de l'Ombre du Diable.
Hmph. Je l'ai appris par cœur.
Theo ressentit une petite fierté.
Cet endroit était complètement différent. Le bâtiment lui-même était couleur crème, et tout semblait lumineux et chaud.
Alors, pourquoi était-il ici ?
Est-ce parce que j'ai répondu à Lirin… ?
Une pensée effrayante lui traversa soudain l'esprit.
Est-ce que je me suis fait jeter dehors ?
Sa bouche tremblota. Il pouvait déjà sentir les larmes qui menaçaient de revenir.
Non !
Theo secoua la tête si fort que ses joues tremblèrent. Il n'y avait aucune chance que Lirin le jette dehors. Elle n'était pas le Méchant Humain.
Peut-être qu'elle a des ennuis.
Ça arrivait tout le temps aux héros des livres d'histoires. Au moment où il pensa cela, quelque chose que Lirin disait souvent lui revint en mémoire.
« Pas de pensées sombres ! Je dois me concentrer sur ce que je peux faire pour Papa ! »
Depuis leur arrivée au domaine du Méchant Humain, c'est-à-dire au domaine de Kalec, Lirin s'asseyait parfois en ayant l'air sombre et perdue dans ses pensées. Puis, elle se giflait soudain les joues et prononçait exactement ces mots.
Theo l'imita et se tapota légèrement ses propres joues.
Uuuh…
C'était quoi, déjà ?
Pensees… sombres ?
À peu près.
Arrêtez !
Pour une raison quelconque, il se sentit un peu plus brave après l'avoir dit. Presque comme s'il était devenu aussi fiable que Lirin.
D'accord !
Revigoré, Theo décide que la première chose à faire est de quitter cet endroit. Sinon, ce corbeau méchant qui tournoyait au-dessus de sa tête pourrait décider de l'attaquer.
Un endroit lumineux d'abord…
Theo trottera vers le coin du bâtiment où la lumière du soleil se répandait sur le sol. Peut-être que s'il allait quelque part de plus lumineux, Lirin le repérerait.
Juste à ce moment, sa voix lui revint en mémoire.
« Theo, si tu te perds un jour, reste exactement où tu es, d'accord ? Je viendrai sûrement te chercher, alors promets-moi ! »
Juste avant de tourner le coin, les petits pieds de Theo s'arrêtèrent.
J'ai promis à Lirin.
Alors, il n'y avait qu'une chose à faire.
Rester sur place.
Theo obéit et resta là où il était.
Juste à ce moment, des voix dérivèrent de l'autre côté du coin.
« Sanglots… Leo n'est pas non plus dans la capitale… »
On dirait un homme adulte qui pleure.
La voix d'une jeune fille suivit peu après, nette et certaine.
« Tu vois, Père ? Si Leo était vraiment vivant, il aurait réagi au sort de recherche et serait apparu depuis longtemps. »
« Kanaria… »
« Admets-le déjà. Leo est mort. »
« ….. »
« Et je suis la seule héritière de Summerlane. »
Theo n'entendit presque rien de tout cela. Il était trop occupé à dévisager le corbeau qui continuait de s'approcher en sautillant.
Pendant ce temps, Kanaria Summerlane poussait du bout de la chaussure le cercle magique à ses pieds. Le cercle d'invocation spécial brillait sur le sol.
La famille Summerlane maniait le pouvoir du soleil. Peut-être parce qu'aucun enfant unique ne pouvait contenir sans danger une magie aussi féroce et flamboyante, le pouvoir de la famille se manifestait généralement chez deux enfants au lieu d'un.
Une fois que les deux héritiers étaient en âge, l'un reconnaissait l'autre comme le successeur légitime. Ce n'est qu'alors que le pouvoir se transmettait pleinement, avec le titre ducal.
« Même si Leo a hérité de la magie de Summerlane, il est mort. Donnez-lui un peu plus de temps et ma moitié deviendra entière. »
Kanaria frotta distraitement le côté droit de son bas-ventre. Là, faiblement gravé dans sa peau, se trouvait la moitié d'une crête de dragon.
La majeure partie du pouvoir de Summerlane appartenait encore au duc actuel, donc la marque était pâle.
« Tu l'as vu toi-même. Si Leodian avait l'autre moitié, il serait apparu. »
Puisque le dragon avait été à l'origine un seul être, les deux moitiés pouvaient s'appeler l'une l'autre. La capacité de s'invoquer mutuellement était un privilège réservé aux héritiers de Summerlane qui portaient la marque du dragon.
Comme il se trouve, Theo avait été invoqué par cette même magie. Cependant, le fragment de pouvoir de Summerlane qui dormait en lui était si petit qu'il avait fini par arriver au mauvais endroit.
Naturellement, personne ne le savait.
Pas loin de là, Theo commençait à regretter d'avoir été si obéissant. Ses pieds commençaient à lui faire mal.
Il avait cru que rester immobile serait facile. Après tout, il avait beaucoup d'expérience à faire l'épouvantail. Son ventre gargouillait aussi depuis un moment. Ou peut-être lui faisait-il mal ?
Combien de temps encore dois-je rester là ?
Juste au moment où Theo commençait à lever un pied, les buissons voisins bruissèrent.
Chhhk.
« Miaou… »
Oh non !
Le deuxième plus grand ennemi de Theo était apparu.
Un minou !
Surpris, le petit garçon recula instinctivement. Avant qu'il ne s'en rende compte, il se retrouva à nouveau derrière le manoir.
« Miaou… »
Le chat était orange, énorme et rond. Une longue cicatrice traversait l'un de ses yeux, le genre de cicatrice qui ne pouvait provenir que d'innombrables combats.
C'était clairement le chef du quartier. La queue dressée, le chat voyou s'avança vers Theo.
« Bu… »
Il n'avait jamais affronté un chat aussi gros. Que devait-il faire ?
La vérité, c'est que le chat ne miaulait que parce qu'il était content de le voir. Malheureusement, Theo était un bébé. Pour les bébés, tout était effrayant.
Le chat étira ses mâchoires en un énorme bâillement. Ses dents pointues semblaient terrifiantes. Theo serra les lèvres et fit de son mieux pour le fixer.
Ça ne marcha pas.
Si je me fais manger, je ne reverrai plus Lirin !
C'était inacceptable.
Et si je me fais manger, le minou qui aura mangé Theo aura tous les câlins de Lirin !
C'était encore pire.
Paniqué, Theo whipped sa tête sur le côté. Puis, il le repéra.
Au loin, une planche en bois avait été appuyée contre une section endommagée du mur, probablement pour boucher le trou en attendant les réparations.
Plus important encore, il y avait un espace en dessous.
« Buuh ! »
Après avoir lancé un coup de poing furieux dans le vide, Theo se mit à courir.
« Miaou ? »
Son petit derrière rond gigota tandis qu'il se faufilait à travers l'espace.
Défaite…
Une défaite honteuse.
Mais ce n'était pas la fin. Un jour, il reviendrait plus fort que jamais.
Theo fit un vœu solennel.
***
Une fois passé le mur, il se retrouva à nouveau quelque part d'inconnu.
« Heu ? »
L'endroit était calme. Peut-être parce qu'il était si proche du quartier noble, il n'y avait pas beaucoup de gens autour.
Alors, Theo aperçut une femme aux cheveux blancs soigneusement épinglés.
Grand-mère Humaine ?
Elle ressemblait un peu à Elisa Winterwald. Avant qu'il ne s'en rende compte, il la suivait.
La femme portait tant de sacs qu'elle ne remarqua pas la petite ombre qui la suivait.
La route calme finit par mener à une rue commerçante animée. La plupart des gens supposèrent simplement que Theo appartenait à la vieille femme, donc personne ne lui prêta attention.
Ils arrivèrent à une épicerie.
Des tomates !
Les yeux de Theo s'illuminèrent. De belles tomates rouges brillaient sur un étal.
Si je reste à côté des tomates, Lirin me trouvera !
Le plan lui semblait parfait. Sans hésiter, il entra dans la boutique derrière la vieille femme. Elle déambulait avec un employé, examinant divers ingrédients.
Juste à ce moment, la propriétaire sortit de l'arrière-boutique, où elle triait ses livres de comptes. La première chose qu'elle remarqua fut un minuscule enfant debout sous l'étal de tomates, les fixant vers le haut avec une grande concentration.
« Hein ? Mme Olson a amené un enfant avec elle aujourd'hui ? »
La vieille femme que Theo avait suivie tenait incidentellement un orphelinat à proximité. Comme elle amenait souvent des enfants au marché, la propriétaire n'y vit rien d'étrange.
Peut-être était-ce un nouvel enfant.
« Viens ici, mon chéri. »
Mme Olson avait déjà disparu dans la réserve avec un employé pour discuter d'un achat en gros, laissant la propriétaire surveiller Theo à la place.
« Tu voudrais une pomme de terre à la vapeur ? »
Theo la regarda. Pour une raison quelconque, elle lui rappelait la gouvernante du domaine.
Theo n'était pas toujours doué pour comprendre les choses, mais il était très fort pour savoir qui était effrayant et qui ne l'était pas. Chaque fois que quelqu'un avait de mauvaises intentions, sa peau lui picotait. Cette dame ne lui procurait pas du tout cette sensation.
« ….. »
Rassuré, Theo dandinota vers elle.
« Qu'en dis-tu ? Tu veux une pomme de terre ? »
Oui ! Je veux bien !
Ses yeux brillèrent pratiquement. La propriétaire inclina la tête.
« Tu ne sais pas encore parler ? Hmm. Ou peut-être que tu n'en veux pas ? Tu sais ce que c'est ? »
Je sais !
C'était un de ses aliments préférés !
Et si elle décidait de ne pas lui en donner ? Theo se sentit soudain très, très nerveux.
De la vapeur s'élevait de la pomme de terre. Et s'il y avait du fromage dessus… il savait déjà à quel point ce serait délicieux.
« Chéri, c'est une pomme de terre. Une pomme de terre à la vapeur. Tu veux goûter ? »
Theo ouvra la bouche en panique.
« Oui ! »
Le mot jaillit avant qu'il ne puisse l'arrêter.
« …?! »
Les yeux de Theo s'écarquillèrent.