« Whaou… on devrait pas demander plus de crayons noirs ? »
Les jumeaux étaient assis côte à côte, noircissant frénétiquement leurs carnets de croquis d'escargots noirs. Je m'assis à côté d'eux.
« Si ça vous contrarie tant, pourquoi faites-vous ça ? »
Au vu de leurs mines, on ne dirait pas qu'ils agissent ainsi parce qu'ils détestent Jeffrey.
« …Parce que Papa serait mieux sans nous. »
Ash parla tout bas.
On avait dit aux jumeaux que Jeffrey avait été pris dans une explosion pendant qu'il cherchait une relique sacrée. S'ils apprenaient qu'il avait en réalité tenté de se suicider, ce serait un choc trop violent pour des enfants de leur âge.
Parfois, certaines vérités valent mieux rester enterrées.
« J'ai entendu Maman dire que Papa a essayé de ramener Maman avec la relique sacrée… Pour nous. »
« Mais à quoi ça sert si Papa se blesse ou… s'il meurt à cause de ça ?! »
« Peut-être que Papa serait mieux si on disparaissait. De toute façon on ne sert à rien, et… on n'est même pas sa vraie famille… ! »
Juste à ce moment, la porte grincia en s'entrouvrant.
« Ash, Rion… ! »
Jeffrey apparut dans l'entrebâillement de la porte que j'avais laissée entrouverte discrètement plus tôt. Il s'approcha, le visage décoloré.
« Qu'est-ce que vous voulez dire par là ? »
Thud.
Quelque chose tomba de la table près de l'entrée quand il la heurta, mais il ne s'en aperçut pas.
« P-Papa… »
« Qu'est-ce que je vous ai fait… ? »
L'homme qui se tenait là avait l'air aussi inanimé qu'un cadavre.
« …De penser que je vous ai fait ressentir ça. Qu'est-ce que j'ai fait tout ce temps… ? »
Ash et Rion fixaient Jeffrey, les mains serrées l'une dans l'autre. Jeffrey ne parvenait même pas à croiser leurs regards.
« J'ai toujours cru… que vous m'en vouliez tous les deux. C'est pour ça que j'ai essayé de ramener Cecil… »
Quand sa large main vint couvrir son visage usé, épuisé, Rion s'écria soudain :
« Ce qu'il nous fallait… c'était toi, Papa ! »
Au moment où les mots jaillirent, Jeffrey s'effondra lourdement sur le sol.
« …J-Je suis désolé. »
« …… »
« J'ai été un idiot. Je pensais que ramener Cecil était la seule chose qu'il me restait à faire… Je pensais… qu'il ne me restait plus rien… alors que je vous avais encore… »
Les jumeaux restèrent silencieux, le visage figé. Jeffrey serra fortement son genou d'une main et continua.
« Votre père… avait tort. Alors ne dites pas des choses pareilles à cause d'un père pathétique comme moi. Que vous n'êtes pas de la vraie famille. Que vous ne servez à rien. Que je devrais vous jeter… Vous deux êtes précieux… »
Comme si quelque chose restait coincé dans sa gorge, Jeffrey serra les lèvres. Mais il était impossible de ravaler les mots.
« Vous êtes tout ce qu'il me reste… »
Des larmes coulèrent de ses yeux.
« Vous êtes mon tout… »
Ce n'était plus des pleurs. C'étaient des sanglots.
« …Oh, mon Dieu. »
Je tapotai doucement son large dos.
Les jumeaux semblaient plus que stupéfaits de voir leur père pleurer si ouvertement. Un moment, aucun des deux ne bougea.
Puis, comme s'ils avaient enfin pris leur décision, les enfants s'avancèrent lentement vers Jeffrey.
« P-Papa… Pourquoi… pourquoi tu pleures ? »
« Nous… Ash et moi… »
« P-Premier… arrête… »
« A-Arrête de pleurer d'abord… sniff… »
Les joues de Rion tremblaient. Au bout du compte, tous deux se mirent à pleurer à leur tour, les larmes dévalant l'une après l'autre.
« Papaaaa… On est désolés aaaaussi… ! »
« Mes enfants… »
« Promettez qu'on ne nous détestera pas. Ne nous laissez pas… »
Jeffrey serra les jumeaux contre lui et enfouit son visage contre leurs épaules. Bientôt, la pièce se remplit du bruit des sanglots d'enfants.
Ils auraient dû faire ça plus tôt.
J'essuyai les larmes qui se formaient dans mes propres yeux.
Les gens ne peuvent pas savoir ce qui compte tant qu'on ne le dit pas à voix haute. Et plus on est proche de quelqu'un, plus ces mots tus deviennent importants.
Des mots comme « je suis désolé », « merci » et « je t'aime ».
« Bon, bon. C'est bon, tout le monde arrête de pleurer. »
Je tendis mon mouchoir à Jeffrey et aux jumeaux.
« Viens ici toi aussi, Lirin. Faisons un câlin tous ensemble. »
Ash et Rion agrippèrent mes mains des deux côtés. Leurs nez et leurs yeux étaient complètement rouges.
« Moi ? Tout d'un coup ? Pourquoi ? Je ne fais pas partie de votre famille. »
« Non… sniff… c'est pas vrai, Nièce. »
« Hein ? »
« Au début t'étais un autocollant, et maintenant t'es… sniff… la colle qui nous tient ensemble. Sans toi, on risquerait de se défaire encore, alors dépêche-toi de nous recoller… »
Dit Jeffrey entre deux reniflements.
Qu'on me dise que j'étais à la base un autocollant était déjà assez surprenant. Découvrir que j'avais fini par devenir de la colle, honnêtement, c'était pire.
Mais je ne voulais pas gâcher l'ambiance, alors je me laissai emporter dans le câlin groupé.
Heu… pourquoi ça me fait bizarre ?
« Notre famille… on ne se séparera plus jamais… »
« Papaaaa… »
« Waaahhh… »
Serrer.
Pourquoi je suis dedans moi aussi ?
Je faisais une tête dubitative quand ma tête se redressa d'un coup.
« Ah, c'est vrai ! »
« Hum… ? Sniff. Qu-Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Il faut que tu voies ça ! Même si c'est pas encore ton anniversaire ! »
Jeffrey essuya les larmes qui coulaient sur son visage et me regarda, perplexe.
***
〈Hem. Jeffrey, joyeux anniversaire !〉
〈Je suis vraiment heureuse ces temps-ci. Les enfants sont adorables, et Maman et Papa ont tous les deux été si gentils avec moi. Surtout, on va bientôt rencontrer notre bébé, non ? Wahou… rien que de le dire à voix haute fait battre mon cœur.〉
〈Je crois… que c'est le plus heureuse que je serai jamais de ma vie. Bien sûr, par-dessus tout, ce qui me rend le plus heureuse…〉
〈C'est de savoir que tu m'aimes.〉
〈Jeffrey.〉
〈J'espère que c'est pareil pour toi. J'espère que juste te souvenir que je t'aime suffit à te rendre heureux.〉
〈Parce que peu importe quand, et peu importe ce qui arrive, je t'aimerai toujours.〉
〈En tout cas, on se revoit tout à l'heure !〉
〈Je t'aime.〉
***
« Papa, tu pleures encore ? »
« T-Tu pleures encore… ? »
Les jumeaux regardèrent Jeffrey avec inquiétude. Il finit par relever sa tête baissée et renifla.
« Non. Pourquoi je pleurerais alors que je suis heureux ? »
« Mais tu pleures. »
« Tes larmes tombent. »
Ploc. Ploc.
Comme disaient les jumeaux, les larmes continuaient de tomber sur l'épais tapis en contrebas.
Lirin, qui était restée assise tranquillement tout ce temps, le fixa avant de parler prudemment.
« Seigneur Jeffrey… Vous savez… On ne peut pas ramener les âmes des gens qui sont partis, mais… »
Jeffrey plongea dans ses doux yeux verts, hébété.
« Peut-être qu'un jour, dans un autre monde qu'on ne connaît pas… cette âme revivra. »
L'enfant buta sur ses mots. On aurait dit qu'elle essayait de le consoler, pourtant quelque chose dans sa façon de parler portait une étrange certitude.
« Alors… les âmes ne disparaissent pas complètement… ce que je veux dire c'est… »
Est-ce qu'elle essaie de parler de réincarnation… ?
Jeffrey se le demanda, mais ne posa pas la question. À la place, il caressa doucement la petite tête de l'enfant. Ses petites lèvres formaient une moue boudeuse.
Une enfant adorable, pleine de curiosité et de questions.
Si Cecil avait accouché sainement à l'époque…
Leur enfant aurait-elle un peu ressemblé à Lirin ? Gentille et chaleureuse…
« Mon cœur. »
La main de Jeffrey resta posée sur ses cheveux.
« C'est bon. T'as pas besoin d'expliquer. »
Une enfant qui avait sauvé quelqu'un d'aussi pathétique que lui.
« Peut-être que t'es vraiment un ange, ma petite. »
Sans Lirin, il n'aurait jamais entendu les derniers mots de Cecil. Il ne se serait pas réconcilié avec les jumeaux non plus.
Parce qu'à cette heure, il n'appartiendrait plus à ce monde.
« Peut-être qu'un jour, dans un autre monde qu'on ne connaît pas… cette âme revivra. »
C'était étrange.
Je sais que ça a l'air impossible.
Et pourtant…
La voix de l'enfant devint une ancre solide, le maintenant arrimé ici.
Après avoir entendu ces mots, il constata qu'il ne pouvait plus se permettre de telles pensées téméraires.
J'espère que c'est vrai. Alors un jour… où que tu sois… je pourrai te revoir.
Cecil. Je suis désolé.
Je suis vraiment désolé de n'avoir pas pu mourir à ta place. Je m'excuserai comme il faut quand on se reverra.
Jusqu'à ce que les enfants soient grands… Attends-moi encore un peu.
Il rédigea dans son cœur une réponse au message que Cecil avait laissé derrière elle.
〈En tout cas, on se revoit tout à l'heure !〉
…D'accord… ma princesse.
Un pâle sourire apparut sur ses lèvres.
Je resterai ici et je protégerai ces enfants d'ici là. Alors…
« À plus tard. »
Ce n'était qu'un au revoir temporaire.