Bicche se remémora les longs cheveux de l'homme de son rêve, les mèches qui avaient chatouillé le creux de son dos et sa nuque.
Le Kisa l'Écorcheur qui se tenait devant elle à présent avait les cheveux coupés courts, comme un criminel.
À y réfléchir, le portrait qu'elle avait vu sur l'avis de recherche peu de temps auparavant montrait ses cheveux assez longs pour cascader sur sa poitrine.
Sur sa nuque désormais entièrement exposée, la marque symbolisant un condamné était profondément gravée.
Elle se souvint soudain de la marque qu'Hildert avait laissée sur son propre dos.
Sans s'en rendre compte, Bicche tendit lentement la main vers le cou de l'homme.
« Muir… ? »
Prononçant le nom qu'elle avait murmuré dans son rêve, elle traça du bout des doigts sa marque avec précaution.
Les yeux de Kisa, qui étaient langoureux et à demi clos, s'écarquillèrent soudain.
En un instant, il se redressa de sa position à genoux et se leva.
Emprisonnant fermement ses joues de ses deux mains, il la força à croiser son regard.
« Tu te souviens de moi ? »
Il répétait la question absurde qu'il avait craché sur le navire de guerre.
'Te souviens-tu de moi ?' Bicche remua faiblement les lèvres.
Le Kisa l'Écorcheur dont elle se souvenait était un homme au visage menaçant, non rasé, contordu en un rictus alors qu'il brandissait une énorme épée pour mettre en pièces des monstres marins…
« Non, c'est juste… »
« Juste quoi ? »
« Le nom de "Muir"… m'est soudain revenu à l'esprit… »
Sa voix, chuchotée comme un soupir, fut avalée par ses lèvres.
Les yeux de Bicche s'écarquillèrent de stupeur lorsqu'il couvrit soudain sa bouche.
Une langue brûlante s'insinua entre ses lèvres entrouvertes alors qu'elle haletait.
Son corps bascula lentement en arrière sur le drap.
Kisa caressa frénétiquement ses joues, sa langue brûlante lui transmettant sa salive.
La salive et le souffle chaud passaient entre leurs langues emmêlées.
Au milieu du baiser étourdissant, l'une des mains qui caressait sa joue s'éloigna soudain.
Quelque chose tomba sur son épaule avec un bruit sourd et doux. Bicche cligna des yeux lentement, l'air hébétée.
« …Ah. »
Kisa rompit doucement le baiser et releva la tête.
Le fil de salive qui s'étirait entre eux se rompit, et il effleura sa lèvre inférieure de son index, en murmurant :
« Désolé. Je me suis laissé emporter. »
Ses yeux, embués d'excitation et de chaleur, glissèrent sur le côté.
Bicche tourna lentement la tête, suivant son regard. Là, gisant juste à côté d'elle, se trouvait une grande main.
C'était la grande main gauche de Kisa, celle-là même qui caressait doucement sa joue quelques instants plus tôt.
La main gauche gisait inerte sur le lit, comme une bourse de cuir dont on aurait retiré tout le rembourrage.
Elle cligna des yeux dans le vide, puis tourna lentement la tête à nouveau.
Son regard croisa celui de Kisa, qui utilisait ses dents pour défaire le bandage sur son poignet sectionné.
Entre les bandages légèrement tachés de sang, elle put apercevoir la section transversale de son poignet, pas encore entièrement cicatrisée.
Elle s'enorgueillissait d'avoir été témoin de toutes sortes d'horreurs dans l'archipel pirate de Karabas.
Mais elle n'avait jamais pensé voir un moignon de poignet fraîchement sectionné juste sous ses yeux.
« Arco ? »
Au moment où Kisa murmura son nom sur un soupir, la porte de la cabine s'ouvrit brusquement et une femme apparut.
Au moment où Bicche vit la femme radieuse, elle ne put cacher son étonnement.
C'était l'amirale Moose, celle qui possédait le plus grand pouvoir magique parmi les amiraux.
« Que fais-tu, capitaine ? Le viol n'est pas permis », dit Moose.
À ses mots, Kisa poussa un court soupir.
« Qui a dit que j'étais capitaine ? Et ce n'était pas un viol. »
« Qu'est-ce que c'est ? Si ce n'est pas toi, qui nous mènera ? »
Bicche repoussa désespérément le grand corps de Kisa et regarda l'amirale Moose.
La terrifiante Moose avait l'air de son sauveur envoyé du ciel aujourd'hui.
« I-il m'a embrassée sans ma permission ! »
« Oh, vraiment ? C'est bien. C'est des retrouvailles rares, pourquoi ne pas lui faire un plus beau cadeau ? »
Mais l'amirale Moose ne montra pas la moindre intention de l'aider.
Bicche leva les yeux vers Moose, qui s'approchait du lit, avec une expression horrifiée.
« J'avais mes soupçons, mais vous aviez vraiment une relation avec l'assistante d'Hildert, n'est-ce pas ? »
« …Depuis quand t'en es-tu aperçue, Moose ? » Kisa fronça les sourcils en remettant sa main gauche arrachée sur son poignet.
« J'avais une vague idée depuis qu'Hildert recherchait désespérément un homme aux cheveux gris. Bien que je n'aie jamais imaginé que cette fille était la petite-fille du Duc d'Akstain. »
« Heu… Je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez depuis tout à l'heure », marmonna Bicche en luttant pour se redresser. « Qu-qui avait une relation avec qui ? »
« Ma foi, vous avez l'air vraiment bouleversée. Vous ne cessez de vous emmêler les pinceaux. »
Moose s'affala à côté de la fille pâle et rit de bon cœur.
« Kisa, ne me dis pas que tu t'es effacé toi-même de la mémoire de cette fille ? »
« Je l'ai effacée. » Kisa acquiesça tranquillement sur un soupir.
« À l'époque, j'ai cru que c'était pour le mieux. »
« Tu as effacé ma mémoire ? Pourquoi ? »
« Parce que tu serais en danger si tu restais à mes côtés. Alors j'ai effacé ta mémoire et je t'ai mise sur un navire de la Résistance pour te renvoyer à l'Empire Helio. »
Bicche fixa Kisa d'un air incrédule.
'Je serais en danger si je restais à tes côtés ? Bien sûr que oui ! Tu es le genre d'homme qui tire son épée dès qu'il voit un monstre marin !'
'J'avais une relation secrète avec cet homme, dans le dos d'Hildert ? Impossible !'
Jusqu'à quel point avait-elle été intrépide dans ses souvenirs perdus ? Pour avoir une liaison secrète avec un jeune officier qui déteste les monstres marins, juste sous le nez d'Hildert.
Si leur relation avait été découverte, elle aurait perdu la vie de la main d'Hildert.
Si son sang-mêlé avait été découvert, elle aurait été décapitée par celle de Kisa.
Les deux issues étaient également terribles, alors qu'est-ce qui lui avait pris de s'enticher de cet homme… ?
Soudain, le nom de « Muir » qu'elle avait entendu dans son rêve refit surface dans son esprit.
Bicche trouva un indice dans la réaction de Kisa, comme il avait été particulièrement heureux à ce nom, et dans son passé où il avait caché son identité, vivant à l'intérieur d'une peau de géant.
« Par hasard… »
« Ouais ? »
« …Par hasard, as-tu utilisé un faux nom et une fausse identité, "Muir", sans me dire que tu étais "Kisa l'Écorcheur" ? »
Kisa fronça légèrement les sourcils, semblant surpris par sa question.
« Eh bien… »
Il se tortilla mal à l'aise, bougeant les lèvres en silence un instant, puis dévisagea Moose, qui étouffait désespérément son rire à côté d'eux.
« Tu ne vas pas partir ? »
« Ah, pourquoi ? Je suis entrée pour aider. »
Moose, qui se tenait le ventre en riant, finit par rouler hors du lit avec un bruit sourd.
Kisa soupira, la dévisageant tandis qu'elle essuyait ses larmes.
« Tu as raison. Je n'ai pas pu me résoudre à te dire ma véritable identité. »
« Pourquoi ? »
« …Parce que tu aurais été déçue de moi. »
Son attitude inhabituellement prudente et évasive le faisait ressembler à un garçon apeuré.
Bicche le fixa, puis, sans s'en rendre compte, enfouit son visage dans ses mains.
'Comment diantre ai-je pu finir en couple avec Kisa l'Écorcheur… ?'
Si la situation de son rêve n'était pas de la fiction mais de la réalité, cela signifiait qu'elle et Kisa avaient déjà été physiquement intimes.
Bicche craignait la réaction de Kisa quand il apprendrait toute la vérité.
En y réfléchissant calmement, ce n'était pas seulement Kisa qui avait trompé Bicche. Bicche avait aussi trompé Kisa.
Probablement jusqu'au jour où elle quitta l'archipel de Karabas, Kisa n'avait pas su qu'elle était un monstre marin sang-mêlé.
'Le fait que j'aie fui l'archipel pirate en vie en est la preuve.'
Bicche posa tranquillement sur Kisa un regard tremblant.
Au final, ils ne s'étaient mutuellement trompés, alors pourquoi cet homme ne pouvait-il pas la laisser partir, même maintenant ?
« …Peux-tu restaurer mes souvenirs perdus ? »
« Je peux essayer. »
Il leva lentement sa main droite et la pressa fermement contre son front arrondi.
Une énergie semblable à du givre se répandit lentement dans son esprit. Une force invisible émana silencieusement autour d'eux.
Bicche tressaillit, ses épaules sautant avec une expression perplexe.
'Combien de temps s'écoula ?' Kisa plissa profondément les sourcils et retira sa main.
« Quoi ? Pourquoi les souvenirs ne… »
« …reviennent ? »
Moose claqua de la langue en rampant lentement de retour sur le lit.
« Essayer de restaurer des souvenirs effacés ? Tu penses vraiment que c'est possible pour quelqu'un comme toi sans formation formelle ? Même les sorcières de haut rang de Wichoa, moi y comprise, ne le peuvent absolument pas. »
Alors, les yeux hébétés de Bicche se fermèrent lentement. Kisa tendit vite la main et rattrapa son corps qui s'affaissait, la serrant contre lui.
« Arco ? »
Il la secoua doucement. Son visage inconscient était froid comme la glace.
« Elle est comme ça parce que tu y as injecté trop d'énergie magique. Laisse-la se reposer profondément pour l'instant », dit Moose, caressant la tête de Bicche avec ses doigts anormalement longs et articulés.
« Direction Wichoa d'abord. Puisque Calyxo déteste terriblement l'Empire, elle nous accueillera sûrement. »
Tenant Bicche inconsciente dans ses bras, Kisa regarda par le hublot rond.
Un cor retentissant signalant le départ sonna, et les pas affairés de l'équipage emplirent le couloir.
Et ainsi, le navire pirate tourna lentement sa proue vers Wichoa, l'île des sorcières des mers.