Une chaleur douce l'enveloppa et Bicche entrouvrit lentement les yeux. Elle sentit une main délicate lui caresser les cheveux.
Son regard croisa une paire d'yeux ambrés qui la fixaient avec intensité.
Kisa lui prêtait son bras comme oreiller, de l'autre main rangeant avec soin les mèches ébouriffées sur son front.
Dès qu'elle le vit allongé face à elle, toute trace de somnolence s'envola.
Bicche vérifia prestement son propre corps, puis ses vêtements.
Heureusement, Kisa comme elle étaient tout habillés.
Une agréable odeur de savon se dégageait de son corps fraîchement lavé.
Débarrassé de ses vêtements tachés de sang, vêtu d'une chemise et d'un pantalon nets, il avait fière allure, malgré un léger air défait.
En revanche, elle tiqua en constatant qu'elle portait une confortable robe de nuit en dentelle au lieu de sa robe couleur cendre.
« Euh… mes vêtements… »
« Je les ai changés. Ils avaient l'air inconfortables. » Kisa répondit sur un ton détaché, refermant doucement les yeux.
Bicche le regarda, hébétée, une expression gênée sur le visage.
C'était si étrange. C'était la première fois qu'elle était allongée face à face avec un homme comme ça, et au lieu de se sentir mal à l'aise ou bizarre, elle trouvait ça plutôt apaisant.
Même si l'autre était ce « Kisa l'Écorcheur » qu'elle craignait tant, elle n'avait pas du tout peur.
« …C'était donc bien le visage du géant qui posait problème, après tout ? »
Bicche inclina la tête, repensant à la tête terrifiante du géant.
Qu'un si bel homme se cachât à l'intérieur, et que cet homme ait été son amant… Plus elle y pensait, plus c'était invraisemblable.
Mais, comme pour prouver qu'ils avaient été amants, être si proche de lui ne la mettait pas mal à l'aise le moins du monde.
Cette situation, avec son bras ferme pour oreiller et sa main affectueuse lui caressant les cheveux, lui semblait étrangement familière.
« …Est-ce que cette personne… pourrait peut-être sauver Calante et Fui ? »
Quant à un moyen de sauver ses deux amis emmenés sur le territoire de Hildert, pour l'instant elle n'avait d'autre choix que de compter sur l'équipage pirate de Kisa.
Si ces gens, unis par la vengeance, attaquaient le territoire de Hildert, si seulement elle pouvait sauver Fui et Calante…
« À quoi tu penses ? »
Kisa murmura d'une voix grave, encore ensommeillée, les yeux toujours doucement clos. Bicche détourna précipitamment le regard, qui était resté planté sur lui comme aimanté.
« J-juste… qu'on était vraiment amants, ce genre de pensées… »
« Pourquoi ? »
Il pouffa doucement et la tira un peu plus contre lui.
« C'est plus confortable que tu croyais, d'être comme ça ? »
« …Oui. »
« Bien sûr que c'est confortable. Tu aimais tant te servir de mon bras comme oreiller. »
Son regard fut à nouveau capturé par son visage ciselé tandis qu'il entrouvrait lentement les yeux.
Son regard frais comme la mer recelait une chaleur affectueuse.
Elle faillit en rougir de voir comme elle baissait si facilement sa garde.
Qu'est-ce qui lui arrivait ? On aurait dit que sa température corporelle s'était imprimée sur la sienne ; sans qu'elle s'en rende compte, son cœur s'était apaisé.
Après un instant de trouble, Bicche porta les yeux sur son poignet gauche.
Elle toucha machinalement sa main, où la carnation différait subtilement.
C'était ferme, comme une main vivante, mais sa température était glaciale comme la glace.
Un frisson lui parcourut l'échine, comme si elle touchait la main d'un mort.
« Ta main… ça ne t'a pas fait mal ? »
« …Je sais pas. J'étais pas non plus en état de raison à ce moment-là. »
Sa voix était basse et douce. Pourtant elle portait une certaine menace et, en même temps, une qualité réellement séduisante.
« C'était le jour où j'ai appris que Hildert était devenu corsaire de l'Empire… Je n'ai tout simplement pas pu garder mon sang-froid. »
« Pourquoi… ? »
« Parce que ses arrière-pensées étaient évidentes. Quelle autre raison ce bâtard orgueilleux aurait-il eu de se soumettre à l'Empereur ? »
Kisa grinta des dents et enfouit son visage dans le creux de son cou.
« C'est évident. C'était sûrement pour te reprendre, toi qui étais revenue à la maison ducale, dans ses griffes. »
« Alors, la raison pour laquelle tu t'es coupé la main toi-même, c'était… »
« Il fallait au moins t'empêcher de retomber dans les griffes de ce bâtard. »
Il la serra fort contre lui d'un bras et chuchota.
« Tu le sais aussi, non ? Il n'y a pas de seconde chance maintenant. Si tu retombes entre ses mains, tu finiras… »
Une main glacée s'enfonça profondément dans sa robe de nuit.
Avant que Bicche n'ait le temps d'être surprise, il appuya fermement sur la marque qui lui couvrait le dos, de sa main artificielle et glacée.
« …Après tous les sentiments que j'ai mis à te renvoyer chez toi… »
« Attends un instant, Kisa. »
« Confier sa fille précieuse à un ancien pirate… Le comte Fion a dû perdre la tête lui aussi. Et le duc d'Akstain également. »
Au moment où elle entendit les mots « fille précieuse », son souffle se coupa.
Bicche cligna des yeux, grands ouverts, et fixa le vide.
On aurait dit que tous les morceaux du puzzle s'emboîtaient enfin.
« Il a cru… que j'étais un membre chéri de la famille. »
C'est pour ça qu'il s'était effacé de sa mémoire et l'avait renvoyée dans son pays.
Pour Kisa l'Écorcheur, Arcobicche était la jeune demoiselle noble de la maison d'Akstain.
La réalité en était loin, mais il semblait avoir rationalisé son choix de l'éloigner en s'accrochant à cette consolation.
Donc ce n'était pas seulement par vengeance qu'il s'était tranché le poignet. Les larmes montèrent aux yeux de Bicche un instant.
Un homme assez consumé par le besoin de protéger quelqu'un pour mutiler son propre corps, et qui avait réussi à s'évader de cette île-prison infernale.
Elle n'arrivait même pas à imaginer ce que Kisa avait pu ressentir à ce moment-là.
« Si c'est cette personne… est-ce que ce serait pas grave de lui révéler ma vraie nature ? »
« Même si je lui avoue que je ne suis pas un être humain complet comme toi, même si je lui dis que le sang des monstres marins que tu détestes tant coule dans mes veines… Est-ce qu'on irait quand même bien ? »
Un faible espoir naquit en elle, mais elle avait encore peur.
Elle ne voulait pas perdre ce regard chaleureux qui deviendrait sûrement glacial dès qu'il connaîtrait sa vraie identité.
Elle ne voulait pas le voir regretter inutilement de s'être coupé la main.
« …J'aimerais tant retrouver mes souvenirs perdus. »
Bicche enlaça instinctivement son cou épais et murmura.
« Je suis curieuse de savoir comment on s'est rencontrés et aimés. »
« …Tu risquerais d'être déçue si tu connaissais les détails. »
Il pouffa doucement, son rire se répandant sur sa clavicule.
« Je me souviens que t'étais vraiment dégoûtée parce que je te collais aux basques sans vergogne et que je t'importunais. »
C'était impossible.
Si un homme aussi beau la poursuivait et la courtisait, ses épaules se seraient probablement mises à frétiller de fierté toutes seules !
Bicche lui caressa les cheveux coupés courts et inclina la tête.
Est-ce que c'était à cause de Hildert ? À l'époque, Hildert se montrait extrêmement méfiant quant à ce qu'elle tisse des liens avec d'autres.
« Tu m'as pris pour un des amants de Moose. »
« Vraiment ? Ben, c'est un peu… »
« C'est pas exagéré, ça ? »
Il ricana et releva lentement la tête de l'endroit où elle était enfouie dans son cou.
« C'est toi qui t'es méprise toute seule. Bien sûr, je te trompais exprès aussi. »
Soudain, parce qu'il relevait la tête, le bout de leurs nez se toucha. Leurs souffles chauds se mêlèrent subtilement. Bicche tressaillit de surprise et agrippa fermement ses épaules.
« Kisa ? »
« …J'aime bien. »
Kisa plongea son regard braisé dans les yeux de Bicche et murmura bas.
« Qu'est-ce que t'aimes bien… ? »
« Tu m'appelles Kisa, pas Muir. C'est bien plus enivrant que je l'imaginais vaguement. »
Kisa lui mordit la lèvre inférieure sans hésiter.
Instantanément, une sensation totalement inattendue la parcourut tout entière.
Ses lèvres démantelèrent sa résistance avec une habileté consommée.
Une langue brûlante glissa entre ses dents.
Plus le baiser s'approfondissait, plus le cœur de Bicche battait violemment.
Sa raison s'embrumait. Son corps réagissait indépendamment de sa volonté.
Le toucher de Kisa lui semblait si familier, comme s'il était gravé quelque part au plus profond de sa mémoire.
Laissant tomber jusqu'aux dernières traces de sa méfiance, Bicche se laissa lentement consumer par lui.
Ses lèvres brûlantes enveloppèrent son corps et son esprit, doucement, pourtant intensément.
Sa tête tournait, la frontière entre réalité et souvenirs s'effritant peu à peu.
C'était étrange.
Un sentiment de soulagement, comme si elle avait trouvé ce qu'elle désirait depuis si longtemps, s'infiltrait en elle.
Une émotion aussi profonde et dangereuse que l'abîme de l'océan, et pourtant simultanément captivante, l'engloutit tout entière.
Avant qu'elle s'en rende compte, Kisa était au-dessus d'elle, lui retirant sa fine robe de nuit en dentelle.
D'une habileté incroyable, il la mit à nu et plaqua le bas de son corps.
Même si ce n'était que leurs corps qui se touchaient, elle ressentit un frisson particulier.
Surtout quand sa grande main glissa lentement le long de son dos nu, son bas-ventre picota bizarrement.
« Mnh… ! »
Kisa lui tint la joue et l'embrassa encore plus profondément. Ce fut un baiser plus langoureux, plus profond qu'auparavant.