« Hein, bon, vous voyez… On l'a trouvée évanouie sur la plage, par hasard… »
« Mens-moi une fois de plus et je te balance à la mer. »
« Je m'excuse. C'est une femme qui nous a été confiée par l'amiral Kisa. »
Elle se souvint du jour où elle s'était réveillée au milieu de cette mer déchaînée.
Elle avait surpris une conversation entre une femme nommée « Camilla » et un jeune homme à l'infirmerie.
Camilla avait insisté sur le fait que l'amiral Kisa avait confié Bicche à ce navire.
Bicche inclina la tête, fixant intensément le portrait de Kisa dans l'article.
Cette personne m'a confiée à ce navire ? Qu'est-ce que ça veut dire ? C'est pas comme si on avait un lien particulier.
'Le seul "lien" c'était… on s'est croisés dans le couloir, j'ai été saisie par ce visage vicieux et j'ai perdu connaissance… c'était tout.'
En lisant la suite de l'article, elle apprit un fait inattendu.
L'apparence du « Kisa l'Écorcheur » connue du monde était la peau du géant qu'il utilisait pour cacher sa vraie forme.
L'article détaillait comment le vrai Kisa avait dissimulé ce beau visage à l'intérieur de cette enveloppe vicieuse.
'Donc le visage qui m'a fait m'évanouir était un faux ? Mais pourquoi celui-ci me semble si… familier… '
Bicche fixa béatement le portrait du vrai visage de Kisa. C'était étrange. C'était clairement un inconnu.
Pourtant, le visage de l'homme dans le portrait lui semblait bizarrement familier. Le regarder lui retournait le cœur désagréablement.
'Bizarre. Clairement… je ne l'ai jamais vu…'
Bicche dévisagea le portrait de Kisa, puis froissa brutalement le journal et le jeta de côté.
Seul son souffle court resta sur la table.
L'embrun salé s'infiltrait par-dessus les murs de l'île-prison.
Les voix étouffées et le tintement des barreaux au-delà de la porte en fer renforçaient le sentiment d'isolement.
Kisa gisait étendu sur le lit d'acier de sa cellule d'isolement, les yeux rivés au plafond de pierre.
Trouvant soudain son propre état ridicule, il laissa échapper un rire doux et dérisoire.
Les lourdes menottes anti-magie à ses poignets, ses cheveux coupés courts, le numéro de détenu gravé dans sa nuque : il avait indubitablement l'air d'un prisonnier au secret.
Qui le verrait comme un amiral de la flotte pirate Crocus qui dominait jadis les mers ?
Bien qu'il ait l'air lamentable, sa force physique débordait encore.
En fait, elle était si pleine qu'elle en était difficile à contrôler même pour lui, et c'était là le problème.
« Hé, Kisa l'Écorcheur. Debout. »
Comme chaque matin, deux gardiens ouvrirent la porte de sa cellule.
Kisa, en simple pantalon de détenu comme toujours, fut traîné hors de la cellule dans le couloir humide.
Les menottes lui broyaient douloureusement les os du poignet, mais il marchait d'une allure nonchalante.
« Tu tiens plus longtemps que je pensais, » ricana l'un des gardiens en le suivant. « J'ai parié que tu ne tiendrais pas un mois. Les beaux gosses comme toi finissent en cibles. »
« Qui sait ? Peut-être que je les distribue déjà aux autres détenus, » répondit l'autre.
Kisa écouta la conversation moqueuse des gardiens, serrant la mâchoire. Une colère longtemps refoulée monta en lui, incontrôlable.
Il savait qu'ils le disaient exprès pour le provoquer.
Autrefois, il en aurait ri et l'aurait balayé d'un revers de main, mais à mesure que son incarcération s'éternisait, il n'avait plus de patience.
Seule la colère le mue maintenant.
« Réponds-moi. Qu'est-ce que tu fous toutes les nuits ? » demanda un gardien, appuyant le bout émoussé de sa matraque contre le dos nu de Kisa.
Kisa jeta un regard par-dessus son épaule. « Les gardiens s'intéressent drôlement à la vie nocturne d'un simple prisonnier. »
« Cette ordure a encore la langue bien pendue pour un type maigre comme un clou, » rit le gardien, le poussant violemment de sa matraque.
« C'est ta grande gueule qui te fera crever le premier. »
« Peut-être bien, » dit Kisa en se tournant fully vers les gardiens, un léger rictus aux lèvres. « Puisque je finirai exposé en place publique sans avoir droit à une mort propre, autant en profiter pour cracher mon venin tant que je le peux. »
« Ferme-la. Tu te prends encore pour un amiral hautain ? » cracha l'un des gardiens, s'approchant de Kisa.
Il enfonça sa matraque dans le torse de Kisa avec un bruit sourd et laissa échapper un rire vil.
« Pourriture de pirate… Tu finiras bientôt comme ton capitaine, découpé en morceaux et balancé aux requins. »
À la mention du capitaine Hawk, le rictus amer disparut des lèvres de Kisa sans laisser de trace.
Il frappa le tibia du gardien qui le poussait, le forçant à genoux en un instant.
Puis, utilisant la longue chaîne entre ses menottes, il l'enroula vivement autour du cou du gardien et l'étrangla.
« Gah… ! »
« Fils de pute ! » hurla l'autre gardien en faisant tournoyer sa matraque.
Kisa esquiva aisément le coup, puis se jeta en avant et mordit l'oreille de l'homme.
Un craquement de chair mâchée résonna, et le goût métallique du sang emplit sa bouche.
« AAAH ! »
« Tue-le, Kisa ! »
« Étrangle ce salaud de rat ! »
Les détenus qui regardaient à travers les barreaux emplirent le couloir de leurs cris.
Au milieu de la chaleur et des acclamations, Kisa grimaça et resserra son étau sur le cou du gardien.
À cet instant, la porte en fer au bout du couloir s'ouvrit violemment, et d'autres gardiens déboulèrent.
Kisa fixa les gardiens qui arrivaient et recracha l'oreille qu'il mordait.
Même alors, il ne cessa pas d'étrangler l'autre gardien.
« Dingue, lâche-le tout de suite ! »
« Putain… mon… mon oreille… ! »
Le gardien dont l'oreille avait été arrachée se précipita pour la ramasser et s'enfuit dans le couloir.
Des coups de pied répétés et une grêle de coups de matraque s'abattirent sur les épaules et le dos de Kisa.
« Salaud de fou ! »
Les gardiens, emportés par la rage et la peur, tabassèrent Kisa en meute.
Le gardien que Kisa étranglait avec sa chaîne avait déjà perdu connaissance et s'était affaissé au sol.
Kisa ne protegea pas sa tête qui saignait. Au lieu de cela, il essuya le sang de sa bouche avec son avant-bras et encaissa les coups mollement.
« Haha… »
Son rire soudain et creux résonna dans le couloir.
Les gardiens regardèrent Kisa, qui grinçait des dents ensanglantées, incapables de cacher leur trouble.
« Ce type est complètement dingue… ? »
Ils traînèrent son corps inerte et le renfermèrent dans la cellule d'isolement.
Le silence familier revint avec le claquement de la porte en fer qui se refermait.
Les épaules de Kisa tremblaient tandis qu'il riait à nouveau.
Le son sec et creux de son rire se répandit dans la cellule.
Juste au moment où il riait jusqu'à s'en déchirer la gorge, une lumière vive traversa soudain son esprit.
Le visage souriant d'une femme, riant radieusement sous le soleil éclatant. Le rire de Kisa s'apaisa peu à peu.
« Arco… »
N'osant imaginer comment elle vivait à présent, Kisa s'effaça doucement dans les ténèbres.
'Maintenant que les choses en sont là… est-ce que je devrais m'évader et aller l'enlever ?'
En vrai pirate, et cruellement. Oublie l'avenir brillant d'une jeune dame. Pourquoi ne pas la traîner à nouveau dans l'enfer qui l'entoure ?
Alors que ses pensées atteignaient ce point, une direction apparut enfin dans sa vie, qui était sans but depuis la perte de son parrain.
Kisa tendit une main ensanglantée et agrippa le vide. Il voulait saisir une fois encore sa chaleur tant désirée.
« Ouais. Un pirate doit vivre en pirate… »
Kisa’ouvrit lentement les yeux. Au-delà de la porte en fer solidement close, il entendait les gardiens changer de poste.
'D'abord, il faut que je prenne contact avec les amiraux survivants. Surtout l'aide de l'amirale Moose, dont les compétences magiques surpassent de loin les miennes. Peut-être que je peux attendre que les gardiens baissent la garde et envoyer un signal à mes anciens camarades.'
Mais avant même que son plan ne soit fini, sa conscience pesa lourd sur ses épaules.
Bicche était quelqu'un qui ne devait jamais être traînée dans son monde.
Une personne précieuse qui devait vivre dans l'étreinte chaleureuse d'une famille. Tout en elle était incompatible avec un pirate.
'Arcobicche est différente de quelqu'un comme moi. Elle est plus pure, plus lumineuse… et elle doit vivre dans un endroit sûr.'
Mais même ainsi, il voulait encore la garder à ses côtés.
Le désir et la conscience s'affrontaient sans relâche.
Au milieu de ses pensées en guerre, il ferma à nouveau les yeux et pressa fort ses paupières brûlantes avec son avant-bras.
« Pourquoi ces restes de bâtards deviennent-ils de plus en plus vicieux ? » le bruit sourd des gardiens qui râlaient parvint depuis l'autre côté de la porte en fer.
« Ce sont des types qu'on va bientôt traîner à l'échafaud. C'est leur dernier baroud d'honneur. »
« Y a une dingue qui fout le bordel dans le quartier des femmes aussi. Comment elle s'appelle déjà ? Mus ou Muth… ? »
« C'est "Moose". L'amirale Moose, de Wichoa. »
Comme des pics, ils tambourinaient sur ses tympans avec leur bavardage inane dès qu'ils avaient une seconde.
'Bavarder tranquillement pendant qu'un camarade se fait arracher l'oreille ? Sales inutiles.'
Il fit claquer sa langue brièvement et s'apprêtait à tenter de dormir quand un nom familier frappa inattendument son tympan.
« La raison pour laquelle ils font leur dernier baroud, c'est probablement à cause de Hildert. »