« ... Voilà la mission. Tu as compris, avec ce que je viens de t'expliquer ? »
« Oui, j'ai à peu près saisi. »
Sur ces mots, je refermai mon carnet.
Pour faire simple, la mission consistait à exterminer des grands loups qui ravageaient le domaine agricole du client, un certain Marcus.
Le grand loup en lui-même était un monstre qu'un groupe d'aventuriers de rang B pouvait combattre sans difficulté, mais les grands loups apparus cette fois étaient en nombre anormalement élevé, si bien que la difficulté était montée jusqu'à A.
Difficulté A : autrement dit, un groupe d'aventuriers de rang A pouvait aussi l'accepter, mais dans cette ville, il n'y avait pas un seul groupe de rang A, ni même un seul aventurier de rang A. Résultat, c'est Yui et les autres, aventuriers de rang S, qui avaient décidé de prendre cette mission.
« Une meute de grands loups... »
D'ordinaire, ce sont des monstres qui vivent en forêt, par petits groupes. Qu'un ou deux s'égarent dans un domaine agricole, passe encore, mais je n'avais jamais entendu parler de grands loups qui surgissent en masse pour ravager des cultures.
De plus, d'après ce que j'avais entendu, le domaine ne cultivait que des légumes et n'élevait pas de bétail.
Le grand loup est un monstre carnivore.
Il n'avait aucune raison de manger des légumes.
Alors que cherchait donc cette meute de grands loups en ravageant les champs ?
Et le problème ne s'arrêtait pas là.
« Bon, j'ai compris qu'il fallait exterminer des grands loups, mais... le nombre exact n'est pas indiqué... »
Yui prit l'ordre de mission en main et murmura.
C'était justement l'autre problème : cet ordre de mission. Il n'y était écrit que « en nombre anormal ».
« En nombre anormal, ça ne nous avance pas... »
« Si c'est tout ce qu'ils mettent, comment veux-tu qu'on sache ? »
« Hmm. Ça veut peut-être dire qu'ils sont trop nombreux pour qu'on puisse les compter précisément ? »
Tout le monde se pencha sur l'ordre de mission posé sur la table.
« Enfin, s'ils sont nombreux, c'est le tour de Silica... Nous, on ne peut pas en abattre beaucoup d'un coup. »
Yui prit un air ennuyé.
Elle aurait sans doute voulu être en première ligne, à manier l'épée et à se battre.
Mais avec une épée ou un arc, on ne peut pas abattre une foule de monstres d'un seul coup.
La classe de Yui, épéiste, et celle de Cross, archer, ne convenaient pas à cette mission.
« C'est vrai... Mais les sorts qui frappent une large zone sont assez limités, et ils consomment beaucoup de magie, alors selon leur nombre, ce sera peut-être difficile. »
« Justement. Silica toute seule, ça risque d'être dur... Dis, Lloyd, tu ne connais pas de sort qui frappe une large zone ? »
Un sort qui frappe une large zone...
Ce n'était pas que je n'en connaissais pas, mais un mage blanc ne peut pas atteindre la puissance de feu d'une classe de magie offensive.
« Je ne dis pas que je n'en ai pas... mais ici, je pense qu'il vaut mieux laisser faire Silica, qui est magicienne. »
La magicienne, c'est la classe spécialisée dans la magie offensive.
« C'est vrai que... ta magie de soutien m'a étonnée, Lloyd, mais un mage blanc, ça n'a quand même pas de puissance de feu. »
« Alors, plutôt que d'attaquer maladroitement, je ferais mieux de vous épauler avec ma magie de soutien. »
« La magie de soutien de Lloyd... J'ai un peu hâte de voir ça. »
Silica dit cela en me regardant.
Mais elle avait beau avoir hâte, je n'avais pas la force de répondre à ses attentes.
Le mieux que je pourrais faire serait de ne pas ralentir Yui et les autres.
« ... Ne t'attends pas à grand-chose. »
Si l'on attend trop de moi, j'en ressens la pression. Et puis, susciter des attentes pour les décevoir ensuite, c'était bien la seule chose que je ne voulais faire à aucun prix.
« Hmm, je trouve que tu pourrais avoir un peu plus confiance en toi, Lloyd... »
Yui murmura cela en observant mon profil.
« Bah, il en a sûrement vu de toutes les couleurs... Et puis moi, je préfère un gars modeste comme Lloyd à un type qui se la pète parce qu'il a du talent. »
« C'est vrai, ça. »
Yui hocha la tête aux paroles de Cross.
« Hé, Yui, Cross... Assez parlé de ça, on revient au sujet. »
Daggas les rappela tous les deux à l'ordre.
« C'est vrai... On s'est égarés. »
« Oui, désolé. Moi aussi, je me suis laissé aller... »
Ils baissèrent légèrement la tête.
« Bon, je vous expose rapidement le plan que j'ai imaginé. D'abord, Yui et moi, on attire l'attention des grands loups. Et une fois qu'on les a rassemblés en un seul endroit, Silica frappe. Qu'est-ce que vous en dites ? »
Daggas nous interrogea du regard.
Si Yui et Daggas les attiraient en un seul endroit, Silica pourrait anéantir les grands loups bien plus efficacement.
C'était un bon plan, en effet.
En l'entendant, Cross leva la main.
« Hé, et moi, je fais quoi ? »
« Toi, Cross, je veux que tu protèges Silica et Lloyd. Et si tu as de la marge, soutiens-nous aussi de loin, Yui et moi. Lloyd, je compte sur toi pour la magie de soutien et les soins de tout le groupe. »
« ... Compris. »
Vu que personne n'objectait rien au plan de Daggas, tout le monde devait l'approuver.
Alors c'était Yui, la cheffe provisoire ? À le voir tout organiser de la sorte, c'était plutôt Daggas qui avait l'air du chef.
Quoi qu'il en soit, c'était un plan simple, mais je n'avais rien à y redire non plus.
« Enfin, pour les détails, il faudra être sur place. Le nombre de grands loups, le terrain... Cette fois, on manque beaucoup trop d'informations. »
Comme le disait Daggas, nous manquions beaucoup trop d'informations pour régler les détails maintenant. Normalement, pour une mission difficile, il aurait fallu faire une reconnaissance préalable, mais l'endroit étant loin, ils n'avaient pas pu obtenir grand-chose.
Cette mission serait peut-être plus difficile que je ne l'imaginais.
« Oui, on décidera du reste sur place. Pour nous, c'est une mission d'un rang en dessous, de toute façon. »
« C'est vrai... »
« Alors, pour l'instant, c'est décidé. »
Yui le dit avec un grand sourire ravi.
Puis elle prit la chope posée sur la table.
« Et donc... ce soir, on boit un bon coup... »
Elle n'avait pas fini sa phrase que Daggas la soulevait comme un rien, par la peau du cou.
« Q-qu'est-ce que tu fais ?! »
« Demain, on a une mission importante. Si tu as la gueule de bois, ça va nous poser problème. Ce soir, on rentre. »
« M-mais... je veux encore... »
Daggas se leva en tenant toujours Yui, qui cherchait à dire quelque chose. Puis il se dirigea vers la caisse pour régler l'addition.
« Non ! J'ai pas encore assez bu ! »
« Pff... Tu es bruyante. Ce soir, on rentre. »
« J'veux pas-euh ! »
Daggas paya l'addition avec Yui qui criait sous le bras, puis quitta la taverne. Yui faisait des caprices et se débattait, mais Daggas et les autres l'emmenèrent de force à l'auberge.
Pour l'heure, Yui se faisait traîner par Daggas jusqu'à l'auberge.
Ils avaient des chambres différentes, mais tous les quatre logeaient dans la même auberge, apparemment.
En voyant de dos Daggas et les autres bavarder joyeusement, je les enviai un peu.
Parce que c'était là l'image des compagnons dont j'avais toujours rêvé.
Est-ce qu'un jour, moi aussi, je pourrais entrer dans ce cercle ?
« Ah, au fait. »
Perdu dans ces pensées, je me rendis compte d'une chose.
Je ne savais pas où nous devions nous retrouver le lendemain.
« Dis, Daggas. Tu peux me dire où on se retrouve demain ? »
« Hm ? Tu ne loges pas à la même auberge... Ah, c'est vrai. Tu n'as pas d'argent. »
Je n'avais pas d'argent.
Pas un sou. Je ne pouvais donc pas loger à la même auberge que Daggas et les autres. J'avais du matériel de campement dans l'espace parallèle de ma magie de rangement, et je comptais passer la nuit dans une forêt sûre, près d'Ishtar. Je pourrais toujours les retrouver par magie de détection une fois leurs magies mémorisées, mais je voulais éviter de gaspiller de la magie avant même la mission.
« Oui, c'est pour ça que... »
« Tiens, prends ça. »
Daggas me lança un sac contenant quelque chose.
Je l'attrapai et regardai dedans : il y avait de l'argent. Il voulait que je m'en serve pour loger à l'auberge ?
Mais après m'avoir invité à manger à la taverne, me payer en plus la chambre, c'était vraiment trop.
« Je ne peux pas accepter cet argent... »
« T'inquiète. Je le retiendrai bien sur ta part de la récompense. De toute façon, si je te le donnais, tu ne l'accepterais pas, hein ? »
Sur ces mots, Daggas eut un sourire en coin.
Je vois. Il avait pensé à ma situation, sachant que j'aurais du mal à accepter de l'argent...
Vraiment, il n'y avait que des gens gentils dans ce groupe.
« Oui, c'est vrai... Je te le rembourserai en travaillant. »
Ma main serrait plus fort le bord du sac d'argent. Il fallait absolument que je me rende utile.
Je rangeai l'argent de Daggas par magie de rangement.
Puis je me dirigeai vers la même auberge que Daggas et les autres.