Grâce à la magie de détection activée, je percevais la horde de monstres qui se rapprochait progressivement. La situation désespérée qui s'approchait s'offrait à mon observation en temps réel.
De plus, à mesure que la horde se rapprochait, le type de monstres la composant devenait identifiable.
On y trouvait des slimes et des gobelins, des monstres faibles, mais aussi des cocatrices, ces créatures maniées la magie qui posent tant de problèmes.
« Drôle de mélange, tout de même… »
Face à une combinaison qui n'aurait jamais dû exister, ces mots me vinrent naturellement.
« Hé, on fait quoi ? »
Yui me fixait, l'air inquiet.
Heureusement, aucun monstre particulièrement puissant ne semblait se trouver dans la horde.
Non, mieux valait supposer que les monstres forts n'avaient pas pu être asservis. Tous ceux qui composaient la horde étaient du genre qu'un aventurier de rang S pouvait éliminer sans peine.
Mais, avec un tel nombre, l'affaire ne serait pas si simple.
« Bon… J'aimerais bien tous les abattre, mais franchement, ce nombre est trop élevé. »
« Oui, mais alors, comment on fait… »
Daggas et Yui réfléchissaient à une parade en se basant sur les informations que je leur avais données.
« J'ai bien une idée, moi… »
Les grandes lignes du plan étaient prêtes.
La clé de ce plan, c'était Silica, notre magicienne offensive. Le contenu de la stratégie allait varier selon l'attribut de magie qu'elle maîtrisait.
« Dis, Silica, tu utilises quel attribut ? »
« … Les quatre attributs de base. »
« Je vois. Les quatre attributs de base, hein… »
Les quatre attributs de base sont le feu, l'eau, la terre et le vent. On les appelle ainsi parce que beaucoup de gens les maîtrisent. Les posséder tous les quatre est extrêmement rare.
Il existe d'autres attributs comme la glace ou la foudre, mais ils ne sont pas nécessaires cette fois, donc pas de souci si elle ne les a pas.
« Cross, il te reste combien de flèches ? »
« Voyons… En comptant celles que j'ai confiées à Lloyd, il doit m'en rester une centaine environ. Cette fois, grâce à la magie de rangement de Lloyd, j'ai pu en emporter bien plus que d'habitude. »
Il restait une centaine de flèches environ.
Bien… Avec ça, je peux mettre mon plan à exécution.
« Yui, Daggas, Silica, Cross… J'ai un plan, vous voulez m'écouter ? »
À mes mots, Yui et les autres hochèrent la tête.
***
Une trentaine de minutes s'étaient écoulées depuis.
On voyait une masse de monstres déferler depuis la direction par laquelle nous étions venus. C'était déjà impressionnant vu par la magie de détection, mais se les voir fondre dessus pour de vrai inspirait une peur au-delà de l'imagination…
Les arbres étaient noirs de monde, les monstres comblant chaque interstice tout en progressant.
Et, dans le ciel, bien qu'ils fussent moins nombreux qu'au sol, pas mal de monstres volaient aussi.
« C-c'est incroyable, ce nombre… Il y en a combien, au juste ? »
Depuis un point un peu surélevé, Yui murmura en observant la horde.
La masse monstrueuse s'abattait sur nous avec une vélocité terrifiante.
Bien… Ça y est, le moment est venu.
« Silica, maintenant ! »
« Y-yes ! »
À mon signal, Silica leva son bâton.
« Tempête de feu ! »
En hurlant l'incantation, elle pointa son bâton vers la horde.
Un dôme de flammes géantes apparut alors au cœur de la forêt.
Le dôme de feu engloutit monstres et arbres.
« Incroyable… »
Yui murmura, les yeux rivés sur le brasier.
« Hé, Lloyd. T'as fait quoi à Silica ? C'est vachement plus puissant que d'habitude, son sort… »
« Je lui ai juste mis deux renforcements : hausse de la puissance magique et réduction de la consommation de mana. »
« Juste ça… »
Yui me dévisagea, ahurie.
C'est vrai que ma magie de soutien a encore de la marge. En empilant les renforcements, je pourrais encore monter la puissance, mais je ne peux pas me permettre de cramer tout mon mana ici.
« Silica, tu peux continuer ? »
« Oui. Il m'en reste cinq… »
Silica pouvait encore lancer Tempête de feu cinq fois. En comptant celle qu'elle vient de tirer, il en restait trois, en pratique.
« Après tes trois prochains tirs, passe à la magie de vent pour attiser le feu. N'importe laquelle tant qu'elle crée du vent. »
« C-compris. »
Une fois dit, je quittai Silica pour rejoindre Cross à l'étape suivante.
J'arrivai auprès de Cross, qui attendait sur un point plus haut que Yui et Silica, et sortis toutes les flèches restantes de ma magie de rangement.
Puis, je les enchanter une par une avec un sort de renforcement.
Idéalement, j'aurais voulu tout enchanter d'un coup, mais pour économiser un minimum de mana, je le faisais flèche par flèche.
Ça prend du temps, mais…
Pas de problème.
C'est prévu.
« Ça y est à peu près… »
Une fois toutes les flèches enchantées, je portai le regard vers la forêt.
Tempête de feu semblait terminée ; on était passé à la phase « vent pour attiser le feu ».
La forêt brûlait sur une large zone, vomissant de la fumée.
De quoi sérieusement dégrader la visibilité des monstres volants. Déjà qu'ils seraient gênés, là ils devenaient des cibles parfaites, aveuglés et distraits.
« Cross, on y va. »
« Ouais, compte sur moi. »
J'approchai ma main droite de son front, activai le partage de pensée et lui transmisis directement les positions des monstres captées par ma magie de détection.
Ainsi, même invisibles dans la fumée, il pourrait les cibler.
« Ça marche ? »
Impossible de piloter chaque monstre un par un. Cette horde obéit probablement à des ordres simples.
« Le moment doit être venu… »
La plupart des monstres au sol ont dû être éliminés. Il en reste quelques-uns, mais ce n'est pas grave.
Je rejoignis Silica, qui attisait toujours le feu par le vent.
« Silica, le vent suffit. On passe à la suite. »
« Oui. Mais il me reste à peine de mana… »
« Je sais. C'est pour ça que je te donne le mien. Utilise-le. »
Je lui transférai ninety pour cent de mon mana restant par transfert de mana.
« Ah… »
Une léthargie soudaine m'accabla et je m'assis brutalement.
Ça faisait longtemps que je n'avais pas tant dépensé.
Ça pique un peu.
J'aurais dû acheter des potions de mana, qui récupèrent le mana en les buvant.
« Ç-ça va ? »
« Ouais, ça va. Dépêche-toi plutôt. »
« Oui… »
Silica leva à nouveau son bâton vers la forêt et prit une grande inspiration.
Puis elle entrouvrit lentement la bouche.
« Onde aquatique ! »
Une masse d'eau jaillit de l'extrémité du bâton et éteignit d'un coup l'incendie forestier.
La vapeur ainsi générée enveloppa les monstres volants, détériorant encore leur visibilité.
Désormais, Cross pouvait les tirer comme au stand de tir. Et les monstres au sol ont dû en prendre un coup sévère avec la pression de l'Onde aquatique.
« J-je n'peux plus… »
Le corps de Silica fléchit, prête à s'effondrer.
Daggas la réceptionna des deux mains.
« Laisse-nous faire le repos. »
« Oui… Repose-toi, Silica. On expédie le reste fissa ! »
« Faites pas trop n'importe quoi, hein… »
« Hein, Silica. Toi qui le dis… »
Daggas posa doucement Silica au sol.
« Cela dit, c'est vraiment dingue. Avoir une stratégie pareille sur le coup, à la dernière seconde… »
« J'ai rien fait d'extraordinaire. J'ai juste fait ce qui va de soi en tant que membre de soutien du groupe. »
« T'as pas fini de la sortir, celle-là… »
Yui poussa un gros soupir.
Pourquoi ? Je n'ai fait que la chose normale, rien de spécial à mes yeux.
« Bon, peu importe. Toi, Lloyd, tu te reposes tranquille, on gère. »
« D'accord, je vais en profiter. »
De mon mana restant, je mis des renforcements sur Yui et Daggas.
Un coup de magie de détection pour vérifier : il ne restait plus qu'une dizaine de monstres par ici.
Les survivants étaient ceux qui avaient encaissé les attaques, donc plutôt costauds, mais Yui et les autres n'auraient aucun mal.
« Haa… En être réduit là pour si peu, je suis encore loin du compte. »
Ensuite, je restai assis à les regarder écraser les monstres restants.