Dans l'arène du duel, le combat acharné se poursuivait, et chaque choc portait un impact considérable. À cet instant, Belamon comme , à l'intérieur de leurs méchas, étaient épuisés et hors d'haleine.
Ce combat d'une intensité pareille faisait sentir à que son corps s'épuisait peu à peu ; ses nerfs et sa colonne vertébrale commençaient à protester par des douleurs sourdes. Pourtant, face à un adversaire aussi puissant, il ne montrait aucun signe de recul. Car il n'y allait pas seulement de son honneur personnel, mais aussi de la promesse faite à son ami intime et de sa responsabilité envers .
De la même façon, Belamon avait une raison absolue de ne pas perdre ce combat. En tant que Chevalier Royal d'Aurelia, il avait prêté serment lors d'un rituel sacré, au nom de Dieu, d'être fidèle jusqu'à la mort à son maître, Son Altesse Aizel Henry. À présent, face à l'ennemi, pour défendre la gloire suprême de son maître ainsi que la lourde charge et la dignité de Chevalier Royal, lui non plus n'avait aucun moyen de reculer et ne pouvait absolument pas être vaincu !
À cet instant, les deux méchas de modèle [Garde Impérial] présents dans l'arène étaient déjà couverts de blessures. Leurs coques dures étaient déchirées d'entailles hideuses et terrifiantes, témoins de la férocité du combat qu'ils avaient enduré.
Et le liquide énergétique qui suintait sans cesse des parties endommagées ressemblait à du sang vermeil, coulant et gouttant sans fin de ces « plaies ».
Ce spectacle rappelait aux spectateurs une époque ancienne et lointaine. En ce temps-là, les gens raffolaient d'un divertissement cruel et sanglant : enfermer des bêtes féroces dans de petites cages, puis les forcer à s'entredéchirer jusqu'à ce que l'une d'elles, gravement blessée, finisse par mourir sous les griffes acérées de l'autre...
N'était-ce pas, là aussi, un combat à mort bien vivant ?
« Rends-toi », dit la voix de Belamon depuis le mécha. « Dans un combat de méchas d'une telle intensité, si cela continue, tes nerfs seront abîmés. Tu es plus jeune que moi ; de tels dommages sont irréversibles. En tant qu'aîné, je te conseille d'abandonner. »
« Hé... » Un rire froid et méprisant sortit du mécha de .
« Je n'ai aucune raison de me rendre ; c'est toi qui devrais le faire ! »
Puis bondit soudain, sa lance jaillissant en avant.
Sur l'estrade des gradins, Sivank Hilde serrait fortement l'accoudoir de son fauteuil, les paumes déjà un peu moites. était son fils, un fils illégitime certes, mais son inquiétude n'en était pas diminuée d'un iota.
Sivank ne put s'empêcher de prier : « Mon enfant, je ne demande pas ta victoire, seulement que tu ne sois pas blessé. »
« Waaaah !!! »
Accompagnée du rugissement de , sa lance partit comme l'éclair. Au même moment, Belamon ne fut pas en reste et frappa de sa propre lance à très courte distance, comme une tempête déchaînée, visant directement les points vitaux de .
Les deux géants d'acier, immenses et majestueux, allaient se heurter, et chaque spectateur était si tendu que son cœur battait à tout rompre et que sa gorge semblait prête à bondir.
À cet instant saisissant, la lance que tenait fermement fut soudain déviée par le bouclier de Belamon avec la vitesse de la foudre, et projetée loin, jusqu'au bord de l'arène.
Avant que le public ait pu réagir, il y eut un bruit sourd : la lance extrêmement acérée de Belamon avait transpercé en un instant le côté gauche du torse du mécha de ! En un clin d'œil, des étincelles jaillirent de la coque, des éléments d'acier volèrent en tous sens ; la scène était d'une violence saisissante.
« Grands dieux ! »
D'un seul coup, , et se levèrent de leurs sièges, bouleversés.
Lanqi ne put retenir un cri : « Grand frère !! »
« Non ! Mon enfant ! » s'exclama Sivank. S'il n'avait pas été assis à côté de l'Empereur, il aurait bondi de son fauteuil.
Aizel regarda avec une certaine fierté et dit : « Il semble que l'issue soit décidée ; vous allez perdre. »
Des exclamations montèrent de tous les gradins.
Dans l'arène, Belamon, croyant la victoire acquise, relâcha sa prise sur son arme.
Pourtant, même avec le torse de son mécha transpercé, la voix de sortit de l'intérieur de sa machine.
« Ce n'est pas fini ! »
« Hein ? » Avant que Belamon ait pu réagir, les mains du mécha de se refermèrent comme deux pinces. L'une saisit le visage de son mécha, l'autre fonça droit sur son torse.
« Waaaah ! » rugit de colère.
Belamon et son mécha tout entier ne purent absolument pas réagir ; il ne put ni esquiver ni se défendre.
La main du mécha de , en forme de serre, s'enfonça dans son torse, dans le noyau du mécha. Belamon put même entendre le bruit des structures et des conduites qui se brisaient à l'intérieur de la poitrine de sa machine.
Cette scène pétrifia tous les spectateurs des gradins.
« Ah, non !!! » Les cris pleins de rancœur de Belamon sortirent du mécha.
À la stupeur de tout le public, le réacteur du noyau d'énergie du mécha de Belamon fut arraché tout entier par . À l'instant où il fut extrait, une grande quantité de Cristal de Chiryu liquide et brûlant jaillit dans les airs comme un sang qui gicle.
Le noyau du mécha fut lui aussi projeté vers le ciel.
« BOUM !!! »
À l'instant où le noyau atteignit les airs, il explosa comme une petite grenade, éparpillant partout des éclats de métal.
Le mécha de Belamon, privé de son réacteur, était comme un infirme : il s'agenouilla au sol ; même la lumière de ses motifs s'était éteinte, et il resta complètement immobile.
Le mécha de , malgré la lance plantée dans son torse, tenait toujours debout.
La voix enthousiaste d' sortit des haut-parleurs : « Le vainqueur est ! »
À cet instant, les gens de l'Empire de Histon présents dans les gradins éclatèrent en acclamations.
« Ouhouhouh !!! »
« Oui ! » frappa l'air du poing, puis , , et Lanqi dévalèrent les gradins et se précipitèrent dans l'arène.
Le sas à l'arrière du mécha s'ouvrit, et sortit de sa machine. Ses vêtements étaient déchirés sur le côté gauche, laissant voir sa chair.
et se ruèrent vers lui tout excités et l'étreignirent, tandis que et Lanqi se tenaient à côté en souriant de joie.
« Mon bon frère, je savais que tu ne me décevrais pas. »
Les deux hommes relâchèrent , qui contempla en silence ses vêtements déchirés et murmura : « Quelle chance, il s'en est fallu de deux centimètres pour qu'elle me transperce la poitrine. »
En voyant qu'il avait encore le cœur à se plaindre, et ne purent s'empêcher de rire de bon cœur.
Sur l'estrade surélevée, , regardant les acclamations de la foule, eut un léger sourire et dit à Sivank : « Votre fils est vraiment hors du commun ! »
Sivank prit une longue inspiration et dit : « Merci de vos éloges, Votre Majesté. »
À ce moment, Aizel, dévoré d'angoisse, se précipita dans l'arène en relevant sa robe. Son serviteur aida Belamon à sortir du mécha.
Belamon, le visage livide, s'agenouilla devant Aizel et dit : « Je suis désolé, Votre Altesse, j'ai perdu... »
Aizel avait le visage tout aussi livide ; un instant plus tôt, il croyait avoir déjà gagné.
« Comment est-ce possible ? J'ai vraiment perdu... »
À cet instant, s'avança devant Aizel d'un air satisfait et dit : « Eh bien, eh bien, vous avez perdu ; ne devriez-vous pas honorer vos paris ? »