Le lendemain matin, la lumière du soleil traversait les minces nuages et se répandait sur les rues et les ruelles de la Capitale Impériale. se leva de bonne heure, arrangea soigneusement sa tenue et se rendit à l'Académie avec Nana. Nana était elle aussi particulièrement excitée aujourd'hui, vêtue d'une robe neuve bleu clair, les cheveux soigneusement attachés derrière la tête, les yeux brillants d'impatience pour sa nouvelle école. Tous deux montèrent dans une voiture, en direction de l'Académie militaire impériale de Pulenburg.
À mesure que la majestueuse grille de l'Académie se rapprochait, Nana ne put s'empêcher de se pencher légèrement en avant, observant avec curiosité. La voiture s'immobilisa lentement, en descendit le premier, puis tendit la main pour aider Nana à descendre.
En franchissant la grille de l'Académie, une atmosphère solennelle et majestueuse les enveloppa. De part et d'autre de la route s'élevaient d'anciens bâtiments, leur style gothique témoignant de la longue histoire de l'Académie. emmena Nana directement au bureau du vice-chancelier. En chemin, Nana s'accrochait fermement aux vêtements de , ses yeux observant avec curiosité les étudiants qui allaient et venaient. Ils portaient de nets uniformes quasi militaires, le pas alerte et plein de vitalité.
Arrivés devant la porte du bureau du vice-chancelier, frappa doucement.
« Entrez. »
Une voix calme vint de l'intérieur. 'ouvrit la porte et entra avec Nana. Le bureau était meublé simplement mais avec élégance, des étagères chargées de divers classiques militaires garnissant les murs. Un vieillard aux cheveux gris et aux lunettes cerclées d'or était assis derrière le bureau. C'était M. , le vice-chancelier.
À la vue de , le visage de M. s'illumina d'un sourire bienveillant, et il se leva pour l'accueillir :
« Son Altesse , oh non, je devrais dire Votre Altesse le Prince William, quel grand honneur ! »
sourit et s'inclina :
« Bonjour, monsieur . Je suis venu aujourd'hui spécialement pour cet enfant. »
Il désigna Nana à ses côtés.
« Cet enfant s'appelle Nana, et je souhaite la recommander pour étudier à notre académie. J'espère que vous pourrez l'aider pour les formalités d'inscription. »
Le regard de M. se posa sur Nana, un éclair de surprise traversa ses yeux. Puis il ajusta ses lunettes et dit :
« Prince , comme vous le savez, notre Académie militaire impériale n'a toujours recruté que des enfants de familles nobles. Pour un enfant sans background certain, il est assez difficile d'entrer à l'Académie. »
acquiesça et dit sincèrement :
« Monsieur , je comprends les règles de l'Académie. C'est pourquoi je la recommande personnellement en tant que Prince William, et j'espère que vous pourrez faire une exception. »
M. fronça légèrement les sourcils, songea un instant. Il connaissait la position de dans l'Empire et l'influence de la Famille Royale William. Au bout d'un moment, il dit lentement :
« Puisque c'est Votre Altesse qui la recommande personnellement, je ne peux naturellement pas refuser. Mais une fois cet enfant inscrit, tout devra suivre les règles et règlements de l'Académie ; il ne pourra y avoir de traitement de faveur. »
acquiesça vivement :
« Bien sûr, monsieur . Nana est une enfant très douée, et je crois qu'elle ne vous décevra pas. »
Alors, M. reprit place à son bureau, sortit une pile de documents et dit :
« Remplissons d'abord ces informations, et consignons en détail les informations de base de Nana. »
et Nana allèrent à une table voisine et les remplirent soigneusement. Une fois terminés, remit les documents à M. .
M. les examina attentivement, puis les tamponna et dit :
« C'est bon, les formalités sont terminées. Nana peut officiellement s'inscrire à partir de demain. Je l'affecterai à une classe appropriée, et elle commencera par les cours de base. »
dit avec gratitude :
« Merci, monsieur , vous vous êtes donné bien du mal. Nana, remercie monsieur . »
Nana dit poliment :
« Merci, monsieur . »
M. sourit et hocha la tête :
« Mm, étudie bien. , ne vous inquiétez pas, l'Académie la formera bien. »
Après avoir complété les formalités d'inscription, M. fit appeler quelqu'un pour conduire et Nana au secteur des dortoirs étudiants.
En chemin, les arbres faisaient une ombre épaisse, et l'on voyait çà et là des étudiants marcher par groupes de trois ou cinq, discutant avec entrain de tactique et de questions militaires. Les yeux de Nana brillaient de curiosité et d'excitation, elle serrait fermement la main de , pleine d'anticipation pour sa vie de pensionnaire à venir.
Ils arrivèrent devant un dortoir individuel propre. L'enseignant chargé de les guider présenta :
« C'est le dortoir de Nana. Il possède des installations de vie complètes. »
entra dans le dortoir, vérifia soigneusement le lit de camp et les autres équipements, et ne hocha la tête, rassuré, qu'après avoir confirmé que tout allait bien.
s'accroupit, se mettant à hauteur des yeux de Nana, et dit gravement :
« Nana, à partir d'aujourd'hui, c'est ta maison à l'Académie. Si tu as besoin de quoi que ce soit, nourriture, affaires, ou si tu rencontres des difficultés dans tes études, dis-le-moi, ne le garde pas pour toi. »
Nana hocha vigoureusement la tête, les yeux emplis d'émotion :
« Je comprends, Commandant. »
continua :
« Je te donnerai une allocation fixe et les frais de scolarité chaque mois. Cet argent suffira pour tes dépenses quotidiennes. Mais tu dois apprendre à l'utiliser rationnellement, ne le gaspille pas. S'il y a des dépenses importantes supplémentaires, préviens-moi à l'avance sans faute. »
« Mm, je vais économiser », répondit Nana docilement.
tapota la tête de Nana et dit en souriant :
« Bien, j'ai confiance en toi. »
Après avoir installé Nana, vérifia l'heure et se hâta vers sa salle de classe 103 du Département Mécha.
Il portait un uniforme impeccable, ses médailles brillaient sur sa poitrine, chaque pas exhalait la maîtrise et la fermeté forgées sur le champ de bataille.
L'instant où franchit le seuil de la classe, l'espace légèrement bruyant tomba instantanément dans le silence. Tous les regards se fixèrent sur lui, avec de l'envie, de l'admiration, et une pointe de crainte.
et étaient déjà assis dans la classe. Voyant entrer, se leva immédiatement, un large sourire aux lèvres, lui faisant signe avec enthousiasme.
sourit en retour à et , puis alla vers sa place. En chemin, il pouvait sentir ces « regards spéciaux » le suivre comme une ombre.
Son statut actuel n'avait pas d'égal. En tant que Prince William, il avait mené la Neuvième Légion à la victoire dans la guerre contre la Sainte Alliance. Ayant accompli de grands mérites militaires, il était bien trop éblouissant comparé à ces camarades de classe qui n'avaient pas encore obtenu leur diplôme, et n'avaient même pas vu un vrai champ de bataille.
Juste au moment où , et parlaient à voix basse, une silhouette s'approcha lentement.
Le nouveau venu avait de longs cheveux blancs éblouissants et des traits délicats. C'était Aizel.
Aizel s'arrêta devant les trois, un sourire convenable aux lèvres, et prit la parole le premier :
« , je dois dire que ta performance sur le champ de bataille est vraiment admirable. La défaite de la Sainte Alliance par l'Empire de Histon a choqué tout le continent. »
Son ton était sincère, et ses yeux révélaient son admiration pour .
inclina légèrement la tête et répondit avec humilité :
« Aizel, tu me flattes. »
et sourirent aussi poliment, répondant au regard d'Aizel.
Aizel changea de sujet et dit :
« Dans quelques jours, notre ambassade à la Capitale Impériale de Histon donnera un banquet. À ce moment-là, des étudiants en échange de divers pays se réuniront, et chacun pourra jouer et socialiser ensemble pour renforcer la compréhension mutuelle. Je vous invite sincèrement tous les trois à y assister. Je crois que ce sera une réunion inoubliable. »
Le cœur de tressaillit légèrement. Il savait que de tels banquets étaient souvent bien plus que de simples événements mondains, mais après tout, Aizel représentait le Royaume d'Aurelia, et c'était aussi une occasion de comprendre les pensées et la dynamique des étudiants en échange de divers pays.
regarda et . Les voyant acquiescer légèrement, il sourit et dit à Aizel :
« Dans ce cas, nous sommes honorés de recevoir l'invitation et nous ne manquerons pas d'y assister à l'heure. »
Aizel sourit, satisfait :
« C'est parfait. Je crois qu'avec la présence tous les trois, le banquet sera encore plus merveilleux. »
Après avoir dit cela, il échangea encore quelques phrases avant de prendre congé et de partir.