Après un long moment, relâcha son étreinte. Korvi essuya ses larmes et dit : « Il fait froid dehors, rentrons vite. »
« Mm », acquiesça d'un signe de tête.
Tous deux entrèrent alors dans la pièce.
C'était la veille du départ de . Alaya s'affairait dans la cuisine, préparant le dîner pour .
Dans la cuisine, le feu flambait, éclairant la silhouette affairée d'Alaya, et un arôme riche emplissait toute la pièce.
Korvi s'avança prestement pour l'aider. « Mm, ça sent divinement bon, Alaya, qu'est-ce que tu nous mijotes ? »
« C'est le rôti que Maître aime d'ordinaire, que tu prépares. Aujourd'hui, il faut en faire davantage », dit Alaya en remuant la sauce.
Korvi hocha doucement la tête, les yeux pleins de tendresse : « Mm, je crois qu'on peut préparer du lard fumé, le mettre en conserves, , tu l'emporteras et tu le mangeras petit à petit. »
fut profondément touché. « Merci à toutes les deux, de tant penser à moi. »
Elles travaillèrent de concert et, en un tour de main, de délicieux plats garnirent la table.
Le rôti grésillait, dégageant une odeur alléchante ; la tarte aux fruits était dorée, exhalant un parfum sucré.
« , viens goûter, c'est tous tes plats préférés », sourit Korvi en l'appelant, mais une tristesse imperceptible se cachait au fond de ses yeux.
alla s'asseoir à table, regarda les mets devant lui et les deux personnes qui s'étaient démenées pour lui, et dit : « Vous vous êtes donné bien du mal, asseyez-vous et mangez avec moi. »
« Mm », firent-elles toutes les deux.
Ensuite, les trois s'installèrent autour de la table, profitant de ce dîner chaleureux, pourtant teinté de mélancolie.
Chacun évita soigneusement d'évoquer l'adieu imminent, ne parlant que de menus faits du quotidien, s'efforçant de créer une atmosphère décontractée.
Après le repas, regarda Korvi et Alaya et dit sincèrement : « Le dîner de ce soir était délicieux. Soyez tranquilles, je reviendrai sain et sauf, et alors je mangerai à nouveau le dîner que vous préparerez. »
Après le dîner, regagna sa chambre pour faire ses bagages, et Korvi et Alaya vinrent aussi l'aider à préparer ses affaires.
De l'autre côté, la nuit enveloppait la capitale de l'Empire de Histon. À l'allumage des feux, à l'Hôtel Night Rose, de douces lumières se répandaient dans chaque recoin, et une musique apaisante flottait dans l'air.
Un steak frais et du vin rouge étaient sur la table, et et étaient assis de part et d'autre.
poussa un léger soupir, une pointe d'inquiétude traversa son regard, et elle dit doucement : « , la situation est imprévisible sur le champ de bataille, tu dois te montrer prudent. Et mon frère , ce gamin a toujours été impulsif, aide-moi à veiller sur lui. »
hocha la tête sans expression. « Mm, je comprends, je serai prudent, et je garderai aussi un œil sur lui. »
sourit amèrement et acquiesça.
« Ah, oui », posa son couteau et sa fourchette, s'essuya la bouche avec un mouchoir, et continua : « Pendant que je ne suis pas à la Capitale Impériale, comme la dernière fois, j'espère que tu pourras t'occuper de ma sœur Lanqi. »
répondit sans hésiter : « , ne t'inquiète pas. Lanqi est comme ma propre sœur, je prendrai assurément bien soin d'elle. »
Une lueur de gratitude passa dans les yeux de . Il prit son verre de vin, en but une gorgée, et dit lentement : « Lanqi, cet enfant, depuis la mort de sa mère, est devenue un peu introvertie et parle peu, mais elle a bon cœur. Je crains qu'elle ne soit effrayée et triste, seule sans moi à ses côtés. »
sourit doucement et dit : « Je comprends, pars en guerre l'esprit tranquille. Je passerai plus de temps avec elle, je la promènerai dans la Capitale Impériale, et je la remonterai le moral. »
regarda , le cœur rempli de reconnaissance. Il tendit la main, prit celle de , et dit d'une voix douce et tendre.
« Et toi, , pendant mon absence, tu dois aussi prendre soin de toi. Quand je reviendrai, je te rendrai tout cela comme il se doit. »
secoua doucement la tête et dit : « , pas la peine de dire ça. Ton retour sain et sauf est la plus belle récompense pour Lanqi et moi. »
Tous deux se regardèrent et sourirent, tous leurs sentiments tus.
Changement de scène.
Dans le manoir de la famille Reindot, à la Capitale Impériale de Histon, se tenait dans sa chambre, assis près de la fenêtre, contemplant le ciel nocturne et réfléchissant en silence.
Le grand-père d' était Hafdan Reindot, le Chancelier de l'Empire.
, Manstein, avait jadis été la fierté de la famille Reindot. Il n'était pas seulement le Commandant de la Première Légion, la Légion du Lion, mais aussi un jeune général aux nombreux faits d'armes.
Cependant, avait été vaincu dans la guerre contre et avait choisi la fuite. Cet acte lâche avait couvert toute la famille de honte et rendu la vie d' bien inconfortable à son retour au sein du clan.
« Le fils d'un lâche, quel avenir peut-il avoir ? »
« Humph, peut-être est-il comme son père, un déserteur aux moments critiques. »
« Le fils d'un lâche, fais paysan pour le reste de ta vie. »
n'avait jamais entendu ces mots directement, mais il percevait toujours les diverses remarques sarcastiques des gens de la famille dans son dos. Ces commérages étaient comme des flèches qui le transperçaient.
serra les dents, ses yeux brûlaient d'une flamme inextinguible. Il savait que seule la preuve de sa valeur sur le champ de bataille pourrait laver la honte de sa famille et blanchir son nom.
Pourtant, tandis qu' faisait ses bagages, sa porte s'ouvrit soudain.
Son grand-père, Hafdan, entra.
« Grand-père, pourquoi êtes-vous ici ? » cessa prestement de faire ses valises.
Hafdan s'approcha de lui, posa son regard sur , son expression douce, mais teintée d'une pointe de scrution.
« J'ai appris que tu comptes partir sur le champ de bataille du royaume de Kolaf avec , le fils du Diable Rouge ? »
hocha la tête.
« Oui, Grand-père, je... je veux saisir cette occasion pour me prouver, je ne suis pas un lâche ! »
dit, rassemblant son courage, la voix tremblant légèrement.
Hafdan hocha légèrement la tête, un éclair de soulagement dans les yeux : « , je sais que depuis que je t'ai ramené à la Capitale Impériale depuis la campagne, bien des gens dans la famille médisaient dans ton dos. Tu as beaucoup enduré. Les fautes de ton père ne devraient pas te retomber dessus, mais tu veux changer l'opinion de tous par tes propres efforts, c'est bien. »
leva les yeux, le regard plein d'attente : « Grand-père, je me prouverai sur le champ de bataille, je ferai savoir à tous que je suis le petit-fils du Lion Reindot, et que je ne serai plus la risée éternelle. »
Hafdan tapa l'épaule d'. « Bien, mon enfant, j'ai confiance en toi. »
Puis il sortit un insigne exquis de sa poitrine. L'insigne représentait deux lions soutenant le soleil. C'était la médaille de la Première Légion, la Légion du Lion.
« La Première Légion a toujours été contrôlée par notre famille Reindot. Bien que ton oncle en soit l'actuel Commandant, je crois que tant que tu seras assez excellent, je trouverai le moyen de te faire promouvoir Roi Lion de la Première Légion ! »
Hafdan posa l'insigne dans la main d'. « C'est la médaille d'or de la Première Légion, garde-la pour l'instant. Si tu rencontres un problème insoluble dans la Neuvième Légion, porte l'insigne à la Première Légion, trouve ton oncle, et dis que c'est mon ordre. »
serra fermement l'insigne dans sa main, ses yeux brillèrent d'une lumière inébranlable : « Grand-père, merci ! »
Après le départ d'Hafdan, rangea soigneusement l'insigne dans la poche intérieure de son vêtement.
Une nuit passa.
Alors que l'aube allait poindre, , et s'apprêtaient à fouler un champ de bataille étranger. Leurs destins et leurs parcours attendaient d'être écrits sur ce champ de bataille empli de fumée et d'inconnu.