« Votre Altesse. »
« …… »
« Votre Altesse. »
« …… »
« Votre Altesse… »
« …… »
Je mordis fortement mes lèvres en refusant de regarder Ast qui m'appelait.
Hier, j'ai été complètement manipulée.
Dans un jeu de stratégie et de tactique, Ast m'a trompée, et je suis tombée dans ses pièges pour continuer à perdre contre lui.
Comment a-t-il pu ordonner une charge directe avec seulement des chevaliers, à quel point pouvez-vous me mépriser davantage ?
Et trois fois de plus !
« Votre Altesse. »
À cause de cela, pendant le reste des parties d'hier, la possibilité qu'il utilise à nouveau cette stratégie bizarre de charge de chevaliers ne cessait de peser sur moi.
Mais après cela, Ast n'a pas utilisé cette stratégie une seule fois.
Et à cause de cela, Reia a le nez haut dans les airs et est extrêmement satisfaite d'elle-même.
« Votre Altesse, Votre Altesse. Même si vous avez perdu douze fois d'affilée hier, vous ne devriez pas ignorer Sir Ast comme ça. »
« Je n'ignore pas. »
« Eyy, si, vous ignorez. »
Vraiment, je n'aurais jamais pu imaginer Reia comme ça avant qu'Ast n'arrive.
Comme je le pensais, Ast était le problème depuis le début.
« Ast. »
« Oui, Votre Altesse. »
Comment pourrais-je faire tordre ce visage sans expression du sien.
Que devais-je faire pour planter les graines de la peur dans l'esprit d'Ast, l'homme qui oserait même faire face à moi, la princesse impériale, avec un culot total.
« Qu'est-ce que tu crains ? »
« Ce que je crains ? »
Alors que j'acquiesçais, Ast fut momentanément perdu dans ses pensées.
« Sir Ast, et le dieu maléfique ? Le dieu maléfique qui a failli détruire le monde ! »
« Puisque je ne sais pas s'il a vraiment failli détruire le monde ou non, ce n'est pas si effrayant que ça pour moi. »
« Les informations sur le dieu maléfique sont détenues par tous les temples majeurs, Sir Ast. Dire des choses comme ça pourrait entraîner des sanctions disciplinaires de la part des temples ! »
« Il n'y a même personne des temples ici, alors qu'est-ce que ça change. On dit qu'ils insultent même Sa Majesté Impériale en son absence, alors qui écouterait si vous maudissiez un dieu là où personne ne regarde ? »
Est-ce qu'Ast est vraiment un roturier ?
Autant que je sache, l'empereur et les temples étaient des objets de peur et de vénération pour les roturiers.
Et pourtant, cet homme demandait ce que ça changeait d'insulter mon père en plein cœur de la cour impériale !
« Bien que je ne sache pas pour Sa Majesté, les dieux savent tout ce qui se passe dans le monde ! Ils écoutent ! »
Est-ce que Reia a aussi été influencée par Ast.
Ou est-ce que Reia agit simplement comme d'habitude, parlant par ignorance.
Est-ce qu'elle s'est seulement rendue compte qu'elle disait que même si on ne pouvait pas maudire dieu, on pouvait maudire mon père ?
« Alors… mmm… hmmm~ »
Après beaucoup de réflexion, elle hurla sur Ast les yeux écarquillés.
« Et ta famille qui te dit sans cesse de te marier ? Qu'à ce rythme tu vas devenir une vieille fille, ou que tu as déjà raté ta chance de te marier ! »
Ah, Reia… c'est…
« C'était donc ça, Sir Reia ? »
« Tousse. »
Comme si elle réalisait sa propre erreur, Reia saisit sa poitrine inexistante et s'effondra.
Bien que dans ce cas, dirait-on qu'elle s'est saisie le cœur et s'est effondrée ?
« C'était donc comme ça. On te pressait de te dépêcher de te marier. »
« S, Sir Ast. »
Sous le regard compatissant d'Ast, Reia commença à reculer tout en restant étalée par terre.
« On t'appelle vieille fille. »
« Arrête, arrête…. S'il te plaît arrête… »
On pouvait voir le coin de ses yeux se mouiller de larmes.
Mais même ainsi, Ast ignora l'apparence de Reia et asséna le coup de grâce.
« Tu as dépassé l'âge de te marier. »
« Uwaaahhhhhhh ! »
Des larmes coulaient, de grosses gouttes grasses.
Alors qu'Ast regardait Reia hurler avec les doigts dans les oreilles, il sourit radieusement.
« Finir comme Sir Reia est vraiment un peu effrayant. »
« Tu es méchant, tu es méchant, tu es méchant ! »
Pour penser qu'un maître d'épée serait en larmes juste pour des problèmes de mariage.
Le seul endroit où on pourrait voir ça dans l'empire, non, sur tout le continent, serait probablement ici.
« C'est bon, Reia. Si tu n'arrives toujours pas à te marier, dis-le à Sa Majesté. Je m'assurerai que tu obtiennes un édit impérial qui te permettra de te marier. »
« Sanglot… Votre Altesse, vous n'avez pas besoin d'aller jusque-là ! Non, pour commencer, n'est-ce pas dire qu'il m'est impossible de me marier sans édit impérial ?! »
Reia frotta ses yeux probablement rougis et fit la moue, la lèvre inférieure en avant, et elle était mignonne comme un lapin.
« Ah, ce n'est pas ça. »
Reia est trop dangereuse. Elle continue d'émaner cette aura qui me donne envie de la taquiner, et qui plonge mon esprit dans le chaos.
« Quelque chose qu'Ast craint. »
Bien que je ne m'y attendisse pas au départ, bien sûr qu'il n'a rien dit de sa propre bouche.
Mis à part Reia, il n'y aurait pas d'idiots qui révéleraient leurs propres faiblesses d'eux-mêmes à la cour impériale.
Dans ce cas, je dois découvrir par moi-même ce qu'Ast craint.
Être impertinent même avec moi, la princesse impériale, avec ce visage de fer, celui qui a vendu mon nom pour faire pousser son thé préféré dans les jardins du palais…
« Ast. »
« Oui, Votre Altesse. »
Alors qu'Ast baissait la tête avec une étiquette parfaite que je voyais rarement de sa part, je lui souris radieusement.
« En regardant Reia, je pense que j'ai peur de finir comme elle aussi. »
« V, Votre Altesse ! »
« Oui, n'importe qui aurait peur de se retrouver dans cet état horrifiant. »
« Sir Ast ! Horrifiant ! Vous parlez de moi là, non ? Non ? »
Alors que je regardais Reia en larmes et Ast qui avait la tête baissée et les épaules qui tremblaient en essayant de retenir son rire, je dis à Ast ces mots ultimes que j'avais imaginés.
« Alors, Ast. Épouse-moi. »
« Votre Altesse ?! »
« Votre Altesse ? »
Crac.
Il serra les lèvres étroitement et grinca des dents.
C'était ça, c'était l'expression que je voulais voir sur Ast.
Les deux yeux d'Ast étaient teintés d'horreur, et son expression était déformée comme si quelqu'un lui avait annoncé la fin du monde.
Et peu après, son expression changea pour celle de quelqu'un qui se demande si je suis folle.
« Même pour moi, ce genre de visage fait un peu mal, Ast. »
« Alors avant d'avoir la capacité de penser de telles choses, ne vaudrait-il pas mieux pour Votre Altesse de considérer votre… je veux dire votre déclaration que vous venez de dire ? »
Peu importe à quel point Ast s'en donnait à cœur joie, peut-être que même lui n'avait pas le courage de choisir le mot "conneries" directement en face de moi, alors qu'il changea précipitamment de mots.
« Oui, c'est exact. Ça n'a absolument aucun sens, Votre Altesse ! Veuillez reconsidérer ! Non, avant ça, mon apparence était-elle si dangereuse pour vous ? »
« Ouais. »
« Tousse. »
J'ignorai Reia qui s'effondrait en serrant sa minuscule poitrine à nouveau et continuai mon offensive contre Ast.
« De penser que Reia s'effondrerait en agrippant une poitrine où il n'y a rien à tenir, elle ferait aussi bien d'agripper un homme à proximité et de l'épouser à la place. »
« Ugghhh… »
Alors que Reia tâtonnait sa petite poitrine et marmonnait qu'elle avait encore de l'espoir, agrippant littéralement l'espoir, elle lança un regard noir à Ast.
« Votre Altesse. Il y a deux choses que Votre Altesse confond. La première est que Sir Reia n'a pas de petits seins. »
« S, Sir Ast ? »
Reia arrêta ses tâtonnements et regarda Ast avec des yeux plein d'espoir.
Reia est vraiment une idiote.
« Les seins de Sir Reia ne sont pas petits, ils sont absents. Par conséquent, Sir Reia ne possède pas de petits seins, mais pas de seins du tout ! Bien qu'elle ait atteint le sommet de l'habileté martiale en tant que maître d'épée, ses seins sont inexistants ! Votre Altesse vient de déclarer qu'il y avait quelque chose là où, en réalité, il n'y avait rien ! »
« Awawawa… »
Et trahie aussi profondément qu'elle avait cru, Reia resta plantée là, la bouche grande ouverte, comme brûlée jusqu'aux cendres.
« Et la seconde ? »
« Qu'elle devrait agripper un homme à proximité, c'est-à-dire moi. N'y a-t-il pas beaucoup d'hommes autour de Votre Altesse ? »
C'est, je comprends ce qu'il dit mais la formulation est un peu spéciale.
« Tu te rends compte que tu dis quelque chose de très bizarre, Ast ? Tu dis ça comme si moi, une fille à peine âgée de dix ans, chassais activement les hommes ? »
« Je dis simplement la vérité. Il y a de nombreux hommes qui gardent les abords de Votre Altesse. Suis-je le seul homme autour de vous ? »
« Hm~ la romance entre un intendant personnel et une princesse, tu ne penses pas que ça se vendrait plutôt bien comme roman ou ballade ? »
« Il semble que Votre Altesse n'ait pas suivi les tendances. Dernièrement, c'est l'amour entre un empereur ou prince héritier et leur servante, ou une reine ou princesse et son chevalier qui est populaire. »
« Vraiment, maintenant ? »
Alors que je regardais Ast la tête penchée de travers, Ast fit une tête comme s'il en avait assez de tout ça.
« Votre Altesse, je vais vous demander directement. Vous venez de dire ça juste pour m'embêter, n'est-ce pas ? »
« Ouais, c'est ça. »
Alors qu'il me regardait éclater de rire, Ast soupira profondément.
« Qu'auriez-vous fait si quelqu'un d'autre avait entendu ça, je n'ai pas envie de mourir. »
« Pourquoi, tu penses que l'un des nobles pathétiques qui ne cessent de m'envoyer des lettres de fiançailles va se débarrasser de toi ? »
Même si j'ai cette apparence, on pourrait compter ma position pour le trône sur les doigts d'une seule main, soit cinq doigts.
Signifiant, si l'on pouvait se fiancer avec moi, alors on obtiendrait le droit de viser le trône de l'empereur.
À cause de ça, j'avais des imbéciles aveuglés par l'ambition, et les idiots qui jetaient aussi leur dévolu pour arrêter les familles des imbéciles.
Il y avait aussi ceux qui essayaient parce que pourquoi pas, comme les Dix Grandes Familles.
Peut-être pas pour les familles puissantes comme les Dix Grandes Familles, mais il y a certaines maisons marquisales plus petites qui pourraient réellement agir pour se débarrasser d'Ast juste à cause de rumeurs.
« Ne t'inquiète pas. Au minimum, je n'aime pas que les gens touchent à mes affaires. »
« Bien que je vais bien tant que Votre Altesse n'est pas celle qui me pique. »
Alors que j'éclatais de rire à nouveau, Ast soupira profondément comme pour s'enfoncer dans la terre.
« Votre Altesse, mon cas mis à part, je pense que les dégâts de Sir Reia sont assez significatifs, donc je crois qu'il vaudrait mieux s'arrêter là. »
« Hein, Reia ? »
Je jetai un coup d'œil à Reia qui aurait normalement récupéré toute seule et bouderait dans un coin.
« …Cette fois, c'est vraiment assez grave. »
En regardant Reia qui fixait le plafond avec la bouche ouverte et les yeux sans vie, j'ai été vraiment un peu surprise.
Ai-je été trop dure cette fois ? Non, attendez une seconde.
« Attendez, c'est pas parce que vous lui avez dit qu'elle n'avait pas de seins, Ast ? »
Moi, au moins, je m'étais tenue à la limite très fine de dire qu'ils étaient petits.
Puisque c'était vrai, même Reia ne pouvait rien dire d'autre.
Puisqu'en considérant qu'elle a neuf ans de plus que moi, mes seins ont déjà rattrapé les siens.
Donc ce qui a rendu Reia comme ça, c'était définitivement la déclaration d'Ast "pas de seins".
« Tu as été trop dur, Ast. Même Reia n'a pas "pas de seins". Même les hommes en ont s'ils sont humains. »
« Votre Altesse sait pertinemment que ce n'était pas de ça que je parlais. On peut facilement trouver des hommes ordinaires qui ont des seins plus gros que ceux de Sir Reia. Dans ce cas, il ne serait pas incorrect de dire qu'elle n'a pas de seins. »
« Mmmm… c'est vrai. »
De penser qu'elle perdrait contre des hommes, Reia a vraiment la vie dure.
« Et donc Votre Altesse, je n'ai rien fait de mal. J'ai simplement dit la vérité. »
Bah, s'il le met comme ça, je n'ai rien à dire non plus.
Même si Ast avait tort en l'appelant "pas de seins", mais Reia était le problème pour ne même pas pouvoir argumenter si on l'appelait comme ça.
« Mais Reia n'est pas drôle si elle est comme ça. Puisque c'est la faute d'Ast si Reia est devenue comme ça, remets-la comme avant. Si tu ne le fais pas, il y aura vraiment une belle histoire d'une princesse et de son intendant qui circulera dans la cour impériale. »
« Votre Altesse souhaite-t-elle vraiment me voir mort ? »
Alors que je haussais les épaules en cachant un sourire, Ast fit une tête comme s'il en avait fini avec tout ça en chuchotant quelque chose à l'oreille de Reia.
Ça, ça marche mieux que je ne l'espérais ?
Bien que je me sente un peu vexée qu'Ast m'ait rejetée comme ça, le visage tourmenté d'Ast était plus amusant que je ne l'avais prévu.
Je regardai tandis que les mots magiques qu'Ast chuchotait à l'oreille de Reia ramenaient ses yeux mourants à briller de vie.
« Fait. »
« Déjà ? L'état de Reia cette fois était assez grave, qu'est-ce que tu lui as dit ? »
« Eh bien, c'était simple. Puisqu'elle est devenue comme ça parce qu'elle ne pouvait pas se marier, j'ai dit que je lui présenterais quelques hommes que je connaissais. »
« Ast, tu avais des trucs comme des connaissances ? »
« Il y avait quelques personnes qui essayaient d'utiliser ma connexion avec Votre Altesse. »
« Et tu présentes ce genre de gens à Reia ? »
« C'est impossible pour Sir Reia de toute façon, non ? Quoi qu'il en soit, elle se sentira heureuse un moment tant que je dis que je vais lui présenter quelqu'un, donc ça va. »
« On ne sait jamais ? Il pourrait y avoir des insectes qui visent vraiment le poste de Reia et qui endurent vraiment bien. Et si c'est Reia maintenant, elle pourrait même épouser ces insectes. »
Plus le rang d'un noble était élevé, plus les mariages arrangés étaient courants.
Et dans le cas de Reia, sa famille en tant que l'une des Dix Grandes était terriblement grande.
De plus, Reia va bien seulement grâce au fait qu'elle est ma garde du corps et un maître d'épée, mis à part les élèves qui fréquentent les Quatre Grandes Académies près de la capitale, la majorité des enfants nobles se marient vers dix-sept ans.
Et même s'ils ne le faisaient pas, la plupart seraient fiancés.
Quand on considérait le background de Reia, dix-neuf ans n'était pas trop mal, mais quand on considérait que toutes ses rencontres avaient échoué jusqu'à présent, ça pourrait être dangereux.
Mais face à mes légères inquiétudes, Ast fit une tête comme s'il n'y avait aucun problème.
« N'est-ce pas très bien ? »
« Tu n'improvises pas un peu trop juste parce que ce n'est pas ta vie ? »
« Non, c'est vraiment très bien, non. De toute façon, Sir Reia et moi sommes tous les deux les jouets de Votre Altesse, ne sommes-nous pas. »
« Entendre quelqu'un s'appeler jouet de sa propre bouche, c'est assez pittoresque. »
« Et pourtant, vous ne le niez pas ? »
« C'est vrai après tout. »
À mes mots, le coin de la bouche d'Ast se releva alors qu'il disait.
« Alors au moment où des insectes essaieraient d'approcher Sir Reia, Votre Altesse ne serait-elle pas celle qui s'en débarrasserait ? »
« Même si Reia serait très déçue ? »
« Depuis quand Votre Altesse est-elle le genre de personne à se soucier de ça. »
Bien qu'il l'ait dit comme si de rien n'était, combien de roturiers existent qui diraient ces choses à un membre de la famille impériale ?
Comme je le pensais, cet homme, était totalement fou exactement comme je l'aimais.