En regardant Reia bondir dans la pièce, excitée, je lui lançais un regard désapprobateur.
« Uuuut… Votre Altesse… »
« Oui, Reia. Cette victoire n'est pas la tienne. »
Bien que j'allais lui dire ce qui était correct, Reia réagit légèrement différemment de ce que j'attendais.
« Pas la peine de vous mettre dans un tel état d'avoir perdu contre moi, Votre Altesse ! »
« Mais ! Je ! Vous ! Disais ! Pourquoi Reia, c'est toi qui en fait des tonnes ! Pour quelqu'un qui ne faisait que déplacer les pièces pour Ast qui ne sait pas utiliser la magie ! »
Après la première partie de jeu de stratégie qu'on a jouée, après avoir vu Ast utiliser ce bombardement amusant, j'ai immédiatement fait venir un jeu d'échecs de stratégie comme ceux qu'on utilise dans les salles de commandement impériales.
Les échecs de stratégie étaient un jeu où l'on choisissait parmi un type et un nombre définis de soldats mis à disposition, et où l'on utilisait sa puissance magique pour leur donner des ordres afin qu'ils bougent après un laps de temps déterminé.
Par exemple, si l'on ajoutait de la puissance magique à une pièce de cavalier et qu'on définissait ses actions pour qu'elle se déplace, attaque et se défende, alors la pièce se déplaçait automatiquement.
Et à cause de cela, contrairement aux échecs normaux, les pièces d'échecs bougent immédiatement après la fin de votre tour.
Ce qui veut dire que ce n'était pas un jeu où l'on déplaçait ses pièces après avoir vu comment l'adversaire déplaçait les siennes, mais il fallait prédire comment l'adversaire allait bouger avant de déplacer ses propres pièces.
Si vous étiez attaqué pendant un déplacement, vous subissiez des dégâts importants, et si vous défendiez contre une attaque, vous pouviez minimiser vos dégâts.
De plus, il y avait des affinités spécifiques entre les différents types d'unités : si vous attaquiez une unité ennemie en défense avec un désavantage d'affinité, il y avait au contraire une chance de contre-attaque.
Et puis il y avait les charges des brigades de cavalerie, les attaques magiques de l'unité des magiciens, les embuscades des battlemages, il y avait beaucoup de facteurs différents à prendre en compte et c'était donc un jeu où il fallait beaucoup utiliser son cerveau.
Ce qui veut dire que Reia est nulle à ce jeu.
Elle n'est pas juste nulle, elle est extrêmement nulle.
Une fois, un capitaine de chevaliers qui avait un œil sur ses talents d'escrime a essayé de développer ses compétences de stratège en lui faisant découvrir les échecs de stratégie.
Et les résultats furent tout simplement indicibles.
129 parties, 0 victoire, 0 nul, 129 défaites.
On a continué à baisser le niveau, et à la fin elle a joué contre un étudiant fraîchement inscrit à Mercaria et elle a quand même perdu.
Pire, cet étudiant était né fils de fermier, un étudiant qui s'était inscrit pour devenir marchand et qui n'avait jamais étudié quoi que ce soit en rapport avec la guerre de sa vie.
Elle a livré le combat de sa vie et a perdu de justesse contre un étudiant pareil.
Et j'entends dire à cette Reia de ne pas m'énerver parce que j'ai perdu.
Ce n'était pas seulement une insulte à mon encontre, mais envers toute la famille impériale, et donc envers l'empire lui-même.
« Ast, on rejoue. »
Alors pour lui fermer son clapet, le mieux c'est de rejouer.
Même mon taux de victoire était tel que je gagnais 7 à 8 fois sur dix.
C'était juste que parfois Ast utilisait une stratégie à laquelle je n'avais jamais pensé, mes compétences de base étaient largement supérieures aux siennes.
« Votre Altesse, il sera bientôt l'heure du déjeuner. »
« C'est pour ça qu'il faut jouer maintenant, Ast. »
Ast arguait qu'il allait bientôt être l'heure du déjeuner, mais au contraire, c'était exactement pour ça que je demandais une revanche.
« Parce qu'une Reia toute contente va se vanter auprès des servantes pendant tout le repas. »
Les gens normaux ne se vantent pas d'avoir battu un membre de la famille impériale.
Non, au contraire ce serait normal qu'ils gardent la bouche fermée et ne disent rien.
Mais dans le cas de Reia, tout comme l'ordre des chevaliers évaluait son escrime comme anormale pour son âge, sa tête était aussi évaluée comme un peu anormale par moi.
Ce qui veut dire que Reia est un être dont le corps et l'esprit sont tous deux loin du sens commun.
« Haa, je comprends. »
Et puis il y avait un autre être anormal sous mes yeux.
Un membre de la famille impériale lui donnait un ordre direct et pourtant Ast osait soupirer et marmonner « mais le déjeuner d'aujourd'hui était censé être le chef-d'œuvre du chef… » juste devant moi.
Vraiment, de penser que mon unique garde du corps et mon unique intendant étaient tous les deux des gens anormaux.
« Alors Reia, Ast, commencez la partie. Pour aller plus vite, on limitera l'échelle à un seul régiment. »
C'est le mieux. Ce qui manquait avec Reia seule se trouve comblé grâce à Ast.
De penser que j'avais autre chose vers quoi me tourner que taquiner Reia.
C'aurait été inimaginable il y a quelques mois à peine.
« Votre Altesse, on va gagner encore cette fois ! »
« Euh, Dame Reia, n'est-ce pas Dame Reia qui ne fait que déplacer les pièces comme je lui dis ? »
« Iiiit ! Le rôle le plus important ici, c'est le mien, Monsieur Ast ! Si je ne suis pas là, les pièces ne bougeront même pas ! »
« Ça ne changerait pas grand-chose même si je demandais à une servante de passage de le faire… bon, si on n'utilise pas Dame Reia même à des moments comme ceux-là, ce serait un gâchis de son salaire après tout. »
« Attendez une seconde, Monsieur Ast ? Ce n'est pas la même chose que de dire que je ne sers à rien ici ! »
« Votre Altesse, ces échecs de stratégie, ça a l'air très bien. De penser que ça pourrait même faire réfléchir Dame Reia… »
« Monsieur Ast ! »
Contrairement à un échiquier normal, sur le plateau de jeu géant où toutes sortes d'obstacles étaient éparpillés, au fur et à mesure que la puissance magique y était injectée, le plateau brillait et les alentours s'assombrissaient.
Ce n'était pas que cet effet s'appliquait à l'espace réel autour, mais de la magie d'illusion était appliquée aux joueurs pour que ça ait l'air d'arriver.
« Voyons voir. »
Bien que, pour ne pas parler de l'empire, on aurait du mal à voir l'océan dans le royaume où Ast vivait auparavant, mais pour une raison quelconque il était très fort dans la guerre navale et aérienne.
Bien que ce ne soit pas comme s'il était incompétent dans la guerre terrestre normale non plus, il y avait une différence significative dans la façon dont il commandait ces armées comparé à sa gestion de la guerre aérienne et navale.
En partant de la façon dont il a utilisé précédemment ses battlemages pour créer une embuscade aérienne, à utiliser ses battlemages comme véhicule de transport pour ses magiciens afin de lancer une attaque massive de type « frappe et fuite » pour me vaincre.
Alors devrais-je utiliser une unité aérienne de mon côté ?
« Puisque c'est seulement un seul régiment, si je me concentre sur la guerre aérienne, je n'aurai pas assez de troupes au sol. »
Aux échecs de stratégie, les magiciens et les battlemages sont tous deux des unités qui coûtent une quantité significative de ressources par unité à déployer.
Mais contrairement aux magiciens qui pouvaient anéantir une armée terrestre avec leur puissance de feu supérieure, les battlemages n'avaient tout simplement pas cette puissance brute.
Si c'était le bombardement qu'Ast a créé, et les battlemages sous mon commandement qui travaillaient pour pouvoir l'utiliser de façon constante, alors ils pourraient fournir une puissance de feu significative, mais ces choses n'étaient pas encore implémentées dans les échecs de stratégie.
Et à cause de ça, quand on jouait avec un seul régiment, une simple escouade de dix battlemages suffisait.
« Mais est-ce qu'il pourrait penser à ça et utiliser aussi des battlemages ? »
J'ai un peu exagéré mais j'ai fini par choisir 40 battlemages.
Grâce à ça il me manquait des chevaliers, mais je pouvais compenser avec des conscrits moins chers et de bons fantassins pour créer quelque chose qui ressemblait à une armée décente.
Cette stratégie, je l'avais aussi apprise d'Ast, car Ast aimait parfois utiliser des unités très bon marché pour attaquer par le nombre.
[La bataille va commencer.]
[Le terrain du champ de bataille est une plaine.]
[L'échelle est un seul régiment.]
[Atia contre Reia.]
[Le match va commencer.]
« Ne pensez pas que vous aurez le déjeuner avant que je gagne. »
Pour fermer la bouche de Reia, je jurais d'obtenir une victoire écrasante.
« Corps des battlemages, deux escouades de dix, supprimez vos réactions magiques et avancez vers le point marqué. Troupes au sol, défense. »
Bien que leur vitesse de déplacement baissait, je faisais supprimer les réactions magiques aux escouades de battlemages pour faire une embuscade, et quelques tours plus tard.
« Hein ? »
La brigade de chevaliers d'Ast a saccagé ma base, et game over.
Et ce jour-là, nous n'avons pas mangé le déjeuner.
#10 Their story: A certain villain's story
« Monsieur Ast, faisons de notre mieux ! »
« Oui oui, Dame Reia. »
Je souris à Dame Reia qui avait l'air excitée alors qu'elle ne faisait rien.
Bon, les êtres qu'on appelle protagonistes ont toujours des remplaçants.
Et ensuite ils agissaient comme remplaçants de ces remplaçants et c'est comme ça qu'ils s'amélioraient.
Prenez l'une des légendes des matchs par procuration, le maître du bottom dealing, les gens que seuls ceux qui ont vu le jeu de société sanglant de ce pharaon connaissaient, le fantôme qui était à certains égards mieux adapté pour les spéciaux fantômes d'été, tous leurs remplaçants sont devenus plus forts par eux-mêmes.
L'un d'eux a battu le pharaon pour qui il faisait office de remplaçant, et un autre s'est fait écrabouiller dans le pays de sa vie antérieure, mais il est quand même devenu plutôt fort.(1)
« On peut gagner cette fois aussi, hein ? »
Bien que bien sûr je sache qu'espérer ce genre de croissance de la part de Dame Reia est inutile !
« Oui, Dame Reia. Si on travaille ensemble, on peut affronter n'importe quel ennemi. »
« Alors commençons ! »
Son Altesse et Dame Reia se toisèrent depuis les deux extrémités du plateau d'échecs de stratégie.
Bien que je ne puisse pas l'expérimenter moi-même, si on injectait de la puissance magique, on ne pourrait pas voir les unités de l'autre, et les unités bougeraient comme en réalité augmentée.
Pour faire simple, c'était basically du AR St**Craft !(2)
« Monsieur Ast, comment on va organiser nos unités ? »
Dame Reia regardait droit devant elle et gémissait en me demandant.
Normalement j'y réfléchirais un peu, mais là j'ai faim.
Et donc je veux finir ça le plus vite possible et aller manger le dernier chef-d'œuvre du chef !
« Mettez toutes les unités disponibles en chevaliers. »
« Hein ? Tous chevaliers contre Son Altesse, c'est impossible. »
En regardant Dame Reia choquée, je dis avec aplomb.
« C'est bon. J'ai un plan. »
Ce plan étant de faire charger toutes mes unités pour qu'elles se fassent anéantir le plus vite possible pour qu'on se dépêche d'aller manger le plus grand chef-d'œuvre du chef à ce jour !
« Vraiment ? Je te fais confiance, Monsieur Ast. »
Oi, si tu me fais confiance aussi facilement, tu vas laisser une marque sur ce qu'on appelle ma conscience, mademoiselle chevalière.
« C'est parti. Commandes. »
« Toutes les unités chargent par le chemin le plus court. En continu. »
« Monsieur Ast ? »
Je voyais clairement le visage surpris de Dame Reia.
L'attaque est la meilleure défense ! C'est ce qu'on s'attendrait à ce que Son Altesse dise, mais elle aime surprenamment utiliser des tactiques défensives assez souvent.
Et elle est particulièrement du genre à se préparer contre ce genre d'appâts évidents.
Contre Son Altesse, qui préfère jouer la partie longue et étouffer lentement ses ennemis, une charge directe des chevaliers n'est rien de moins que du suicide.
« C'est bon. Tout fait partie de mon plan. Comme tu l'as dit tout à l'heure, tout ce que tu as à faire c'est me faire confiance. »
« Je te fais confiance, Monsieur Ast. »
On dirait que je peux déjà voir l'image de Dame Reia chargeant sur moi une fois la partie finie.
Mais ma faim passe en priorité pour l'instant.
« Charge, charge, charge, charge ! »
« Je comprends ! »
Malgré mon ordre de continuer à charger, Dame Reia ne me doute pas une seconde et continue d'ordonner à ses unités de charger.
À peu près maintenant, mes unités de chevaliers et celles de Son Altesse devraient s'être rencontrées et être en train de se faire massacrer.
« Hm ? »
Mais quelque chose ne va pas.
Bien que moi, qui n'étais pas du tout affecté par la magie, je ne puisse pas entendre Son Altesse, je peux voir son visage.
Je l'ai nommé le mode demi-map-hack.
Avec ça, il y a eu quelques fois où j'ai pris des décisions clés en regardant les expressions de Son Altesse…
Mais… pourquoi son visage n'a pas l'air très bon.
« Est-ce qu'on est en train de gagner, en fait ? »
Je tournai légèrement la tête pour regarder Dame Reia et boy comme elle avait l'air excitée.
Je n'ai fait que charger avec ma brigade de chevaliers, mais de penser qu'on gagnerait vraiment !
« On a gagné, c'est ça Monsieur Ast ! »
Et peu de temps après, Reia me regarda avec des yeux si brillants que c'en était presque gênant, et Son Altesse mordait sa lèvre inférieure en me dévisageant.
« C'est comme ça que tu veux jouer ? »
Votre Altesse ? Tout ce que j'ai fait c'est charger comme un idiot.
Et qu'est-ce que tu veux dire par « c'est comme ça que tu veux jouer » ? Tout ce que je voulais c'était manger le déjeuner !
« Recommence. »
« Votre Altesse, on devrait vraiment aller manger le déjeuner… »
« Silence. Cette fois, commencez avec une division. »
« L'échelle a augmenté aussi ?! »
« D'accord, Votre Altesse ! Je relève le défi ! »
« Celui qui joue vraiment c'est moi, pourquoi Dame Reia est celle qui crie avec autant d'assurance ? »
« Allez, on commence ! »
« Votre Altesse aussi ? »
Reia qui criait avec tant d'assurance et comme si elle s'enflammait là-dessus, Son Altesse faisait un visage sérieux.
C'est pas bon.
On dirait qu'elle va continuer à jouer jusqu'à ce qu'elle gagne.
À la pensée que je pourrais ne pas pouvoir manger le déjeuner, mon estomac déjà affamé protesta encore plus fort.
« Encore un all-in avec les chevaliers, toutes unités charge ! »
« Oui, puisque c'est Monsieur Ast qui le dit, je te fais confiance ! »
La charge exacte de la brigade de chevaliers qu'avant.
Il n'y a aucun moyen que Son Altesse tombe deux fois dans le même piège !
« Uggghhh… Encore ! »
Et ma foi a activé une carte piège !
En regardant sa base anéantie, Son Altesse rongeait même sa lèvre en me dévisageant et criait ça.
« Charge, charge ! Toutes unités charge, idiot ! »
« Ouais ! Compris, Monsieur Ast ! »
Et encore une charge de brigade de chevaliers à la partie suivante !
Si elle perd même contre ça, alors Son Altesse aura subi un triple bunker rush(3) pour devenir Kong…(4) euh, Son Altesse aura subi trois défaites consécutives.
Sûrement que Son Altesse la princesse impériale qui est célèbre pour être talentueuse comme pas possible ne perdrait pas contre le même build, et contre la même stratégie fromage toute pourrie !
« Gggghhh… Donc tu vas continuer comme ça, Ast ? »
Et comme le disaient les anciens, ce « sûrement » a fini par me mordre le cul.
Dame Reia narguait Son Altesse en ayant l'air aussi heureuse que possible, et en acceptant ces provocations et en me dévisageant, c'était Son Altesse.
Dans ce cas, je dois arrêter d'utiliser la stratégie de charge et utiliser un plan différent à la place !
« Encore, encore, encore ! »
Et ainsi les parties continuèrent jusqu'à ce que mon taux de victoire de 30 % monte à près de 50 %.
Et ainsi, je versai quelques larmes parce que je n'ai pas pu manger le déjeuner, et le chef qui avait créé son œuvre de toute une vie et qui nous attendait pour la goûter a fini par verser des larmes lui aussi.