Au cours de mes seize années de vie, je peux dire avec fierté que j'ai vécu avec dignité en tant qu'aînée de la maison Letia.
Bien que je sois née dans l'une des Dix Grandes Familles de l'empire, l'une des plus influentes, je n'ai pas usé de mon titre de fille de marquis, contrairement aux autres nobles.
Jusqu'à maintenant…
« Maman, c'est si dur. »
« A, Aris ? »
Ma mère parut choquée.
Il semblait qu'elle fût stupéfiée de voir mes larmes, que je n'avais jamais versées même pendant l'entraînement brutal de la famille.
J'étais un peu surprise de voir ma mère, d'ordinaire si élégante, si décontenancée, mais je ne pouvais pas abandonner maintenant.
Ne serait-ce que pour éviter ce diable !
« En tant qu'aînée de la famille Letia, c'est pathétique de ma part de pleurer parce que l'école est dure, mais… c'est quand même trop dur. »
Affichant une faiblesse inhabituelle chez moi.
Il semblait que ma mère fût très choquée de me voir si faible, timide et effrayée.
Mais je ne pouvais pas abandonner maintenant.
« Snif… maman… »
« Aris, il s'est passé quelque chose à l'académie ? »
Tout en faisant semblant de m'essuyer les yeux, je jetai un coup d'œil un peu plus loin, vers l'appareil de communication vidéo magique.
1. Pleure.
2. Ne dis rien d'abord.
3. Si elle essaie de me parler en premier, fais semblant de commencer à répondre avant de fondre en larmes lamentablement.
4. Renifle et répète sans cesse que l'école est trop dure.
5. Mets fin à l'étude de nuit.
En regardant le point cinq sur la liste, je raffermis ma résolution.
Je vis ma colocataire m'encourager d'un geste de la main en brandissant le papier sur lequel étaient écrits les cinq points.
Le dernier recours planifié par le conseil des étudiants, et exécuté par moi.
Il s'agissait de solliciter l'aide de mes parents, d'utiliser le pouvoir de ma famille pour mettre fin une bonne fois pour toutes à cette étude de nuit dégoûtante !
Nous avions enduré jusqu'à présent, mais après nous être fait rosser par la créature d'argent, nous ne pouvions plus tenir.
Parce que c'était impossible à supporter pour des humains !
« Non, il n'y a eu… sanglot… rien qui s'est passé à l'académie… Je n'étais juste pas assez douée… pour suivre le programme. Reniflement… Je suis désolée. »
« Oui, Aris ! Pleure comme ça ! Plus fort ! Encore ! Essore tes larmes ! Si ça peut aider à se débarrasser de cette chose dégoûtante qu'est l'étude de nuit, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir de dieu pour t'aider ! »
Grâce à la volonté puissante de la déesse, des larmes encore plus tristes coulèrent.
Et le lendemain de ma prestation où j'avais mis tout mon cœur et toute mon âme.
Ce moment arriva à nouveau.
19 heures.
L'heure où, pour nous, l'enfer nommé étude de nuit autonome commençait.
« Bougez comme d'habitude ! Rangez… »
« Aaaaaarghh ! »
La même heure qu'à l'accoutumée.
Mais des cris différents de l'habitude.
« Qu, quoi ? »
« P, Professeur ? »
Il n'y avait qu'une seule raison à cela.
« Ah, désolé pour ça. Le professeur Nicerwin m'a donné des instructions différentes de d'habitude. »
« Alors n'ayez pas trop de haine pour nous. »
Contrairement à d'habitude, les deux professeurs s'étaient postés aux portes avant et arrière de la salle de classe !
« C, c'est pas possible ! »
« Qu'est-ce qu'il y a, Dame Athéna ? »
« Ces professeurs… ont enfin commencé à utiliser le terrain. »
« Terrain… ah ! »
« Oui, il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle vous pouviez vaincre des professeurs bien plus compétents que vous ! Parce que chaque professeur devait affronter seul plus de dix étudiants.
« Mais en ce moment… »
« Oui, tout ce qu'ils ont à faire, c'est de se défendre contre le petit nombre de personnes qui peuvent passer par cette porte… »
Nous avions combattu les professeurs dans des couloirs bien plus larges que dans les autres écoles comme si c'était parfaitement naturel, et nous nous y étions trop habitués.
Et à cause de ça, nous avions baissé la garde et nous étions fait prendre les portes de la salle. Et comme c'étaient soi-disant les ordres du professeur Nicerwin, il y avait de fortes chances que notre salle ne soit pas la seule dans cette situation.
« Pour l'instant, il faut percer d'un côté pour permettre aux autres d'attaquer l'autre porte par l'arrière. »
« C'est faisable ? »
« C'est possible tant que ce ne sont pas les soldats du deuxième étage ou le diable d'argent. Percer la première ligne est la partie difficile, tant qu'une seule salle arrive à percer, la situation redeviendra la même que d'habitude ! »
Empruntant la force de la déesse, j'invoquai une lance. Je n'avais pas besoin de bouclier.
Ce dont nous avions besoin maintenant, c'était une percée rapide !
« Quelques-uns, sortez par les fenêtres ! »
Nous devions diviser l'attention des professeurs. Bien que les fenêtres donnant sur l'extérieur soient bloquées par des barreaux en métal noir indestructibles par n'importe quelle invocation, les fenêtres entre la salle de classe et le couloir sont normales.
Même si elles sont étroites, elles sont assez grandes pour que des étudiants puissent passer.
« D'accord, je le fais ! »
« Krrgh, ce petit ?! »
« Sauter par les fenêtres enfreint le règlement scolaire ! »
Et peut-être avions-nous fait quelque chose de vraiment inattendu, car en voyant les professeurs choqués, l'un des étudiants masculins sauta par la fenêtre à toute vitesse.
« Le professeur Nicerwin nous l'a dit, à nous ! Utilisez tout ce qui est à portée de main pour vous échapper… uwaaaaghh ! »
Mais contrairement à son saut héroïque, son corps resta coincé dans la fenêtre.
Cet étudiant était un étudiant normal, mais plus petit que la moyenne. Pourtant, il resta coincé. La raison était…
« Même les murs de la salle de classe… »
Nous avons réalisé que l'école elle-même était notre ennemie.
Non, nous avions réalisé depuis longtemps qu'elle était un obstacle.
Les murs qui jaillissaient sous nos pieds, et quand nous sautions pour les éviter, des flèches et de la magie nous tombaient dessus. Et les escaliers avec toutes sortes de pièges ignobles.
Nous savions parfaitement que même s'il s'agissait normalement d'une école ordinaire, dès que l'heure de la soi-disant étude de nuit autonome arrivait, elle se transformait en enfer.
Mais… imaginer que notre dernier bastion de paix, la salle de classe, devienne aussi notre ennemie !
Voir les murs mâcher mon camarade de classe comme s'ils étaient vivants me remplit d'une étrange sensation de peur !
« Bon, c'était pas très malin de vous jeter dedans dès qu'on a fait semblant d'être surpris. »
« Même après vous être fait avoir si souvent, franchement, vous avez encore beaucoup à apprendre, les gamins ! »
Nous ne pouvions pas invoquer de grandes créatures dans cette porte étroite.
Seuls les petits invocations, comme les invocateurs à équipement, pouvaient percer ces professeurs, et seulement après cela les invocateurs avec de grandes invocations pouvaient bouger librement.
« On en finit en une attaque. »
« D'accord, si on traîne, c'est nous qui serons désavantagés ! »
Je me déplaçai au fond de la salle et saisis ma lance des deux mains.
Mes jambes étaient bien écartées malgré la jupe, mais comme je portais un short de sport en dessous, cela n'avait pas d'importance.
Depuis le début de l'étude de nuit, porter des vêtements de sport était déjà une seconde nature pour nous tous !
« Professeur Magirek, Mademoiselle Aris arrive par chez vous ! »
« Je sais ! »
« Art de la lance de cavalerie style Letia. »
À l'origine, la famille Letia était plus célèbre pour l'escrime que pour la lance.
C'est pourquoi les seules techniques de lance que nous connaissions étaient celles de cavalerie, mais la puissance de feu seule est de premier ordre !
« Croc Unique (一牙) »
Normalement, je n'aurais utilisé que le minimum de mana, mais la situation n'était pas normale aujourd'hui.
Je rassemblerai donc plus de la moitié de mon mana à la pointe de ma lance et chargeai en avant.
« Suivez-moi dès que j'ai percé ! »
Même si j'étais au fond de la salle, la distance n'était même pas de trente mètres.
L'instant où mes jambes renforcées par le mana frappèrent le sol, une bête invoquée à l'apparence d'un petit loup attendait déjà devant la porte de la salle.
« Bloque-le, Raypit ! »
« Ça ne suffit pas pour se défendre contre les crocs de la maison Letia ! »
Le loup est le symbole de la maison Letia ! Je repoussai les crocs du loup devant moi avec mes propres crocs (lance).
Le premier échange fut une égalité, mais les armes d'un loup ne se limitent pas à ses crocs !
« Style Letia, Double Griffe (二爪) »
Utilisant l'élan du rebond, je tournai sur moi-même et entaillai le flanc de la bête invoquée.
Il est bien plus facile d'exploiter la force centripète avec une lance qu'avec une épée.
Bien que je ne puisse pas l'agiter très largement à cause de l'espace étroit, le coup sembla efficace car le loup gémissait, et je ne manquai pas l'instant où il trébucha pour foncer immédiatement en avant.
« D'accord, maintenant nous… hein ? »
L'instant où je perçai la porte d'entrée pour viser le dos de l'autre professeur, quelqu'un qui n'aurait pas dû être là m'attendait à côté de moi.
« Pourquoi… ? »
« C'est-à-dire, pourquoi je suis ici, Mademoiselle Aris ? »
Me regardant avec un sourire, se tenait le professeur Aruhan qui nous avait constamment piétinés au deuxième étage.
« Il semble que vous soyez assez surprise. Eh bien, en tant que professeur, il devrait être de mon rôle d'expliquer les curiosités d'un étudiant, non ? »
Sans changer d'expression, le professeur Aruhan fit apparaître une lance semblable à la mienne du néant en se mettant à parler.
« Bien que quelques étudiants semblent mal comprendre, la raison pour laquelle les professeurs agissaient de la même manière à chaque étude de nuit n'était pas parce qu'ils étaient stupides, mais parce qu'ils agissaient selon les instructions du professeur Nicerwin pour l'étude de nuit. »
Il révéla une vérité extrêmement choquante tout en faisant tournoyer son lance invoquée avec nonchalance.
« Pour vous expliquer, le système d'étude de nuit actuel que les étudiants subissaient était le Plan C. Chaque professeur était responsable des étudiants de son niveau. Les professeurs sans niveau dédié comme nous ou affectés à la paperasse étaient en attente au deuxième ou au rez-de-chaussée. Mais à partir d'aujourd'hui, c'est le Plan B. »
« Qu'est-ce qui change dans le Plan B ? »
« C'est simple. Les restrictions d'étage pour chaque professeur ont été levées. Ce qui signifie que les professeurs sont aussi libres de se déplacer que les étudiants. De ce fait, nous pouvons envoyer nos forces d'élite pour éliminer les individus les plus dangereux. »
Le professeur Aruhan cessa de faire tournoyer sa lance, prit une position et pointa son arme vers moi avec un sourire plein d'esprit combatif.
« De ce fait, celui qui est responsable de vous a été élu à l'unanimité par les autres professeurs pour être moi, alors j'espère que vous ne me rejetterez pas parce que je suis un roturier. »
« Bien que je souhaite désespérément refuser, si c'est ce que le Professeur veut pour nous. »
C'est très grave. Si le pire adversaire pour moi, le professeur Aruhan, était ici, il y avait de fortes chances que d'autres professeurs aient été envoyés vers les autres étudiants clés.
Mais avant tout ça, du Plan C au Plan B !
« Ce sentiment qu'il y a aussi un Plan A et d'autres machinations néfastes n'est-il que mes soupçons infondés, à moi, une déesse ? »
« Non, je pense que ça pourrait exister aussi ! Si c'est ce professeur Nicerwin, il y aura définitivement quelque chose de plus ! »
Ce sentiment qu'autre chose surgirait même si on battait ce Plan B !
« Aris, même si ton talent est exceptionnel, tu es encore trop jeune ! En face, ton adversaire est un vétéran ordinaire mais hautement expérimenté ! Ce sera difficile de l'affronter en un contre un ! »
« Je sais ça ! »
« Alors attaque le professeur face à la salle et laisse les étudiants s'échapper à l'extérieur. Le fait que cet homme soit ici signifie qu'il n'y a personne au deuxième étage ! Utilise les autres étudiants comme appâts et fuis ! »
« Toi, tu veux dire abandonner tout le monde et fuir ? »
Je mentirais si je disais que ça ne me tentait pas.
Mais tout le monde s'est serré les coudes, a rassemblé ses forces pour s'échapper de l'école ensemble, et je m'enfuirais seule !
Je ne pouvais pas faire une chose pareille !
« Qui est celle qui est allée pleurer chez ses parents parce qu'elle détestait l'étude de nuit ? »
J'en avais envie !
« C, c'est vraiment possible ? »
« Quel est le problème. Tant que tu t'en sors. Si le Plan B consiste à mobiliser les professeurs, cela signifie que le diable d'argent pourrait apparaître quelque part aussi. »
« Tu as raison ! »
C'était ça. Les vivants doivent vivre. Heureusement, ma salle était au troisième étage. C'était le plus facile pour s'enfuir parmi les étages avec des salles de classe.
Clang !
Lance rencontra lance avec un bruit sourd, différent des épées.
« Pas seulement la pointe, mais tu as même imprégné de mana le corps de ta lance. Vraiment, on dirait bien la princesse de la maison Letia ? »
« Si le Professeur est ici, cela veut dire que les autres professeurs du deuxième étage sont aussi partis ailleurs ? Alors puisque vous ne pouvez pas utiliser la formation défensive habituelle, cela ne nous offre-t-il pas une autre opportunité ? »
Lance et lance s'entrechoquèrent à nouveau.
J'essayai de viser le professeur qui gardait encore l'autre porte derrière moi, mais le professeur Aruhan ne me laissa pas l'occasion.
« C'est vrai. Il n'y a personne au deuxième étage. Ni au rez-de-chaussée. Parce que tous les professeurs sont allés au huitième étage. »
« Quoi ?! »
S'il s'agissait du huitième étage, c'est là que se trouvaient la plupart des membres du conseil des étudiants, les étudiants les plus forts de l'école.
Non, attendez, même avant ça !
« Si le premier étage est vide aussi, alors même les professeurs Muam et Harian ?! »
« En effet. Donc, si vous ne pouvez pas me vaincre, il n'y aura aucun espoir pour vous, Mademoiselle Aris ! »
Nos lances s'entrechoquèrent à nouveau. Mais contrairement à la dernière fois, j'y versai tout mon mana, pourtant le résultat ne changea pas.
« Cet homme… était-il toujours aussi fort ? »
« Je suis désolée, déesse, je n'y peux rien ! »
« C'est bon, laissons tomber tout le monde et fuyons, toutes les deux ! »
« Ô Déesse, accorde à ta contractante un esprit et un corps puissants. »
Tout en brandissant ma lance, je psalmodiais dans ma tête.
Descension, accepter l'âme d'un dieu dans son corps, la technique la plus puissante qu'un contractant de dieu puisse manier !
Bien que cela n'ait pas fonctionné contre le diable, si c'était contre un humain, il n'y avait aucune raison que ça n'ait pas d'effet !
« Ma mie, c'est la déesse ? »
« En effet, tu as l'air assez puissante, veux-tu bien m'amuser ? »
« Si je peux te rendre service, ce sera mon honneur. »
Bien que je ne le susse pas au début, lorsqu'un dieu descend dans ton corps, une partie de ton corps change apparemment.
Dans mon cas, mes yeux rouges caractéristiques deviennent bleus. Le professeur Aruhan, qui le remarqua, soupira lascivement avant de prendre sa position.
« Fais de ton mieux, Mademoiselle la Déesse ! »
« Fais-moi confiance ! »
Malgré le fait que mes capacités physiques restaient les mêmes, la déesse tenait sa lance d'une seule main.
Même si elle avait montré des formes peu glorieuses récemment contre le diable d'argent, notre déesse était la déesse de la guerre !
« Viens, humain ! »
Au rugissement de la déesse, le professeur Aruhan répondit.
« Compris. »
« Quoi ?! »
Mais ce n'était pas la voix du professeur Aruhan qui répondit, mais celle d'un autre professeur.
« Quelle dommage, Dame Déesse, mais il semble que vous ayez été si belle que vous ayez attiré des mouches. »
« Ma, maudit… »
Quand le professeur tourna la tête vers la source de la voix, dans ma vision partagée avec la déesse, je vis d'innombrables professeurs commencer à affluer vers le troisième étage.
« Putain de merde… »
Et dix minutes plus tard.
Malgré la descension de la déesse dans mon corps, d'une manière complètement opposée à mes combats contre les professeurs jusqu'à présent, je devins une épave à force de me battre contre plusieurs professeurs à la fois.
« Aris… contentons-nous de faire tranquillement l'étude de nuit dans la classe… »
« Krrrghhh… »
Juste au moment où j'étais adossée au mur, sans force pour bouger, et envisageais sérieusement de faire l'étude de nuit.
« Éduquez-vous vos élèves comme ça tous les jours ? »
« En effet, c'est ce que nous faisons. »
« Pa, papa ? »
Je ne sais pas quand il était arrivé, mais la personne qui s'approchait très naturellement avec le professeur Nicerwin était mon père et l'actuel chef de la famille Letia.
« Vous avez bien travaillé. »
« Pa, papa… »
Alors que mon père, qui m'avait été froid tout ce temps, me caressait la tête et me louait, je commençai involontairement à avoir les larmes aux yeux.
Peut-être, s'il avait vu à quel point sa fille avait lutté ! Papa pourrait…
« Et faites de votre mieux à partir de maintenant, aussi. »
… Hein ?
J'eus l'impression que mes larmes, sur le point de couler, venaient de remonter directement dans mes yeux.
Papa ? Qu'as-tu dit tout à l'heure ?
« J'ai ressenti beaucoup de choses en observant les méthodes d'enseignement de Yugrasia. »
« C'est un honneur, mon seigneur. »
Papa ? Pourquoi regardes-tu cet instructeur diabolique avec des yeux si sérieux ?
« Il y a la gloire au bout du chemin éprouvant de la douleur. Moi, qui me dis commandant de l'armée impériale, j'ai oublié les paroles du héros de la Grande Guerre de l'empire. En tant que chef de famille et commandant de l'armée, j'ai passé bien trop de temps immergé dans la paix. »
Papa ? Excuse-moi, papa ? Ta fille est étalée en ruine à côté de toi, tu dis ça sérieusement ?
« Alors travaillez encore plus dur à partir de maintenant. »
Papaaaaaaa ?!
« Yugrasia sera plus qu'à la hauteur des attentes de milord. »
Et à partir de ce jour, le nombre d'étudiants qui tentaient de s'échapper de l'étude de nuit diminua, et commença la période que les futurs étudiants appelleraient l'ère du désespoir.