« Wow, je ne m'y attendais vraiment pas… Il est vraiment venu. »
« Il est du même niveau que Sir Ast. »
« Euh, Sir Lea ? Moi, c'était une frappe tactique, mais lui, il a juste foncé tête baissée. »
Nous avons tous parlé en même temps en apprenant l'attaque surprise sur le front — moi, Lea et Ast.
« Heureusement qu'on a appris à gérer les charges successives d'Ast… »
« C'est pour ça que l'expérience compte. »
Si nous n'avions pas subi les trois charges consécutives d'Ast, nous aurions pu essuyer des dégâts importants.
« On n'a pas trop endommagé l'ennemi, non ? »
Si le duc Laisha mourait, nos plans en seraient gravement perturbés.
« Les soldats ont été pris au dépourvu et ont riposté férocement, mais le duc Laisha n'a pas été blessé. »
« Il est coriace comme un cafard. Les hauts gradés de l'armée ennemie le protègent. Sinon, il serait mort depuis longtemps. »
« Exact. »
L'armée du duc Laisha est forte.
Les chevaliers et sorciers formés par le défunt duc Laisha figuraient parmi les plus puissants de l'armée du royaume de Merdeia, et les soldats d'élite qu'ils ont entraînés étaient à la hauteur des soldats de l'Empire.
Cependant,
« Ce sont les conscrits qui sont à plaindre. »
« On n'y peut rien. »
Leur nombre est limité.
Les élites, équipées du meilleur matériel, ne se créent pas facilement, même pour l'une des familles les plus puissantes du royaume de Merdeia comme la famille ducale Laisha.
Ainsi, la plupart des soldats sont des conscrits.
Ce sont des soldats entretenus par l'État et des paysans enrôlés de force, armés pour gonfler les effectifs.
« Bah, ce n'est pas notre problème. »
« C'est vrai. »
« Ben… en effet. »
Nous avons acquiescé aux mots d'Ast.
Lea semblait tiraillée, mais nous ne jouions pas.
C'était une guerre où des gens mouraient.
N'allait-il pas mieux que ce soient plus d'ennemis qui meurent que les nôtres ?
« Le duc Laisha est crucial pour notre plan. On ne peut pas le laisser subir trop de dégâts. »
« Oui. L'ennemi semble aussi l'avoir compris et a battu en retraite après avoir essuyé des pertes. »
« S'ils avaient un minimum de cervelle, ils n'auraient pas attaqué en premier lieu. »
« Ils ont dû croire à une attaque surprise. Nous avons choisi le duc Laisha pour son courage, même quand tout le monde disait que c'était impossible. »
Nous l'habillions joliment, mais cela voulait dire qu'on avait pris un fou qui croyait en l'impossible.
« Exact. C'est pour ça qu'on a besoin du duc Laisha. »
Mais c'était vrai, alors nous l'avons reconnu.
Nous avions besoin d'un pion pour obtenir la victoire.
« Foncer hardiment pendant que l'ennemi tremble de peur, il a bel et bien les qualités d'un grand général. »
« Oui. Il doit devenir un grand général et notre phare d'espoir. »
« On parle de Merdeia ou de notre armée ? »
« Ne pose pas des questions évidentes, Lea. »
« Oui, Votre Altesse… »
Lea a poussé un profond soupir, visiblement en train de retenir beaucoup de choses qu'elle voulait dire.
« C'est un moment crucial. »
Nous avions riposté alors qu'on ne s'attendait pas à une attaque.
Résultat, le duc Laisha avait une tache sur son casier avec cette défaite.
Même si c'était une attaque surprise, il avait subi des pertes significatives avant de se replier.
Il fallait agir pour assurer sa promotion.
« Sir Ast, combien d'informations avons-nous rassemblées sur les autres unités ennemies ? »
« On connaît leurs positions générales. L'ennemi est très prudent, donc nos infiltrés n'ont pas pu nous transmettre de renseignements détaillés. »
« Je vois. Devrions-nous faire bombarder leurs positions par nos sorciers ? »
« Si l'ennemi perce notre magie, ce sera embêtant. »
« Rien ne dure éternellement. Ils finiront par le découvrir, alors mieux vaut l'utiliser maintenant. »
« Cela a du sens. »
Acquiesçant à mes mots, Ast a dit qu'il allait préparer les sorciers pour l'attaque.
« Bien. Si tous les autres subissent une défaite, la perte du duc Laisha ne paraîtra pas significative. »
« Compris. »
Pendant que nos sorciers se préparaient au combat pour soutenir notre héros, le duc Laisha, un coup violent a retenti à la porte.
« Votre Altesse, pouvons-nous entrer ? »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
La voix du soldat était urgente, inhabituelle.
« Il y a des visiteurs qui demandent audience. »
Des visiteurs en plein milieu d'une guerre, même à l'arrière ?
« Qui ? »
« L'Église de la Paix ! Des prêtres de l'Église de la Paix sont arrivés ! »
#64 Leur Situation : La Situation d'un Certain Méchant
« L'Église de la Paix ? »
La princesse a froncé les sourcils en entendant ce nom.
« Ils ne sont pas là pour nous dire d'arrêter la guerre, j'espère ? »
« C'est pourtant leur habitude, non ? »
Dans l'histoire, des guerres ont eu lieu, mais aucune ne s'est arrêtée parce que l'Église de la Paix l'avait demandé.
Même si le Dieu de la Paix aime la paix et l'incarne, ce monde est mené par des mains humaines.
Les seuls agents divins capables d'intervenir significativement sont les héros et les saints.
Bien qu'il y ait autant de héros que de dieux, ils ne peuvent pas arrêter les guerres à l'échelle du continent.
D'ailleurs, il est convenu que les héros ne peuvent pas participer aux guerres.
Du point de vue des grands pays, un héros d'un petit pays pourrait potentiellement renverser la situation, ce qui est inquiétant.
Les petits pays craignent que les grands n'utilisent leurs nombreux héros pour les conquérir.
De plus, si des héros surhumains participent aux guerres, cela dégénérerait en combats monstrueux.
« C'est ça ? Alors quel pourrait être le problème ? Qu'est-ce qui amène l'Église ici… »
« Hmm… »
La princesse et Sir Lea ont toutes deux tourné leur regard vers moi.
« Pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
« Ben… »
« S'il y a un problème, c'est très probablement de votre faute. »
Sir Lea a paru légèrement surprise, mais la princesse m'a accusé sans cérémonie.
« Qu'est-ce que j'ai fait de mal ? »
« Rien ? »
« Bien sûr que… ! »
Diverses pensées m'ont traversé l'esprit.
Est-ce que l'Église a eu vent des rumeurs que j'ai fait courir sur l'invocation de démons ?
Non, l'invocation de démons et de grands démons relève de la sorcellerie, ce que les Églises tolèrent tant que cela ne menace pas le monde.
Elles essaient d'empêcher les actions nécessaires à l'invocation de démons.
Peut-être sont-elles venues enquêter sur ces actions ?
Quelqu'un m'a-t-il dénoncé pour avoir façonné de la viande en forme humaine et l'avoir donnée à Bekella et aux autres ?
Ou bien les traces laissées par les adorateurs de démons en divers endroits ?
Merde, est-ce que je les ai effacées ? Je crois que je les ai laissées par flemme…
« Sir Ast ? »
« Oui ? »
Sir Lea, qui me secouait le bras, me regardait avec des yeux anxieux.
« Qu'est-ce que tu as fait… ? »
« Euh, je n'ai fait que mon maximum pour notre armée ! »
« C'est ça le problème. »
La princesse et Sir Lea ont soupiré en même temps.
« Même en temps de guerre, l'influence de l'Église n'est pas négligeable. »
La puissance de combat de l'Église est redoutable.
Dans StarCraft, le zélote est l'unité de base la plus forte, non ?
Les fanatiques religieux croient accomplir la volonté divine, ignorant mines et chars pour foncer, ce qui les rend terrifiants.
De plus, ils ont des soigneurs… enfin, des prêtres pour les soutenir.
S'ils ne sont pas tués sur le coup, ils se relèvent vite et rechargent.
Et,
« Vous savez à quel point c'est démoralisant d'avoir des dieux pour ennemis ? »
« Je sais. »
Ce monde reconnaît ouvertement l'existence des dieux.
Dans ma vie précédente, des guerres ont éclaté pour un simple livre comme preuve de l'existence de Dieu. Ici, les dieux proclament ouvertement : « Je suis là ! »
Avec des dieux qui existent assurément, ils sont à la fois vénérés et craints par les gens ordinaires.
« Ah, les temples ne servent jamais à rien… »
Sauf pour moi.
« Exact. Ils sont toujours inutiles. »
Et pour la princesse.
« Sir Ast ? Votre Altesse ? C'est du blasphème ! Les prêtres sont à côté ! »
Seule Sir Lea, qui agissait comme une roturière malgré sa haute naissance, paniquait.
« On devrait les faire entrer, non ? »
« Oui. Laisser des prêtres dehors pendant une guerre n'est pas bon. »
Surtout des prêtres de l'Église de la Paix, qui prêche la paix.
Les avoir autour de soldats qui pourraient se battre à tout moment pourrait être néfaste.
« Faites-les entrer. »
« Compris. »
Le soldat a obtempéré à l'ordre de la princesse.
Puis…
« Je vais juste… »
« Où tu vas ? »
« Euh… juste aux toilettes… »
J'ai évité son regard, mais la princesse a parlé froidement.
« Reste ici. »
Il y a encore quelques trucs dont je ne suis pas sûr… Je devrais les régler…
« Reste simplement. Si quelque chose arrive… »
« Extermination ? »
« Sir Ast ! De quoi tu parles ? »
« Hmm… »
« Qu'est-ce que vous envisagez, Votre Altesse ? »
« Sir Lea, si tu fais trop de bruit, tu ne te marieras jamais. »
« Sir Ast, taisez-vous ! »
« Oui, madame. »
L'intention meurtrière de Sir Lea était palpable, alors je me suis tu. Elle semblait prête à dégainer.
« Votre Altesse, nous ne devrions pas provoquer l'Église. »
« Hmm… D'accord. Si Sir Lea insiste, j'y réfléchirai. »
« Pas "réfléchir" — donnez une réponse définitive ! »
C'était juste pour taquiner Sir Lea.
Même la princesse ne nuirait pas à des prêtres sous protection divine.
Ou si ?
Un instant, je me suis demandé si la princesse ne le ferait pas vraiment.
« Votre Altesse, la Sainte de l'Église de la Paix est arrivée. »
« Faites-la entrer. »
Juste au moment où je commençais à partager l'inquiétude de Sir Lea, l'Église de la Paix est arrivée.
Mais avant ça…
« La Sainte ? »
Ils avaient dit des prêtres tout à l'heure ?
Quelque chose d'inattendu se produisait, mais il était trop tard pour faire demi-tour.
La porte de la tente de fortune s'est ouverte, et j'ai rencontré la sainte de l'Église de la Paix pour la première fois.
« Salutations, Votre Altesse. Je suis Merina, la Sainte de l'Église de la Paix. »
Merina, la sainte, a salué la princesse avec une courtoisie formelle. Elle avait des cheveux bleus frappants et des yeux rouges.
Généralement, on imagine les saintes avec des cheveux dorés et une aura noble, mais elle semblait plus vive.
Sans ses robes de prêtresse, on ne l'aurait pas reconnue comme une sainte.
« En tant que princesse de l'Empire, je souhaite la bienvenue à l'Église de la Paix. »
La princesse a répondu avec une étiquette irréprochable, inhabituelle chez elle, reconnaissant la sainte.
La sainte semblait avoir la vingtaine, tandis que la princesse paraissait une jeune adolescente, souriant alors qu'elles se serraient la main.
« Alors, qu'amène l'Église de la Paix dans cette zone de guerre ? Vous n'êtes pas là pour nous dire d'arrêter de nous battre, j'espère ? »
« J'aimerais pouvoir le dire, mais le Dieu de la Paix reconnaît que les guerres humaines sont inévitables. Néanmoins, en tant que représentante de la volonté divine, je dois demander. Cesserez-vous cette guerre ? »
« Je refuse. »
« Compris. »
La sainte a abandonné rapidement, comme si elle n'attendait pas grand-chose.
Donc leur but devait être autre chose.
« Je suis venue parce que… »
Elle a parlé directement, sans tourner autour du pot.
« Nous avons reçu des signalements d'une présence maléfique ici. »
À ces mots,
« Euh… »
« Hmm… »
Les regards de la princesse et de Sir Lea se sont braqués sur moi.