Des rumeurs se mirent à circuler dans tout le royaume de Merdeia : l'Empire possédait un sort qu'aucune magie ne pouvait bloquer !
Au début, la plupart des gens la prirent pour des balivernes.
Au fil du temps, les forces de l'Empire n'utilisant pas une telle magie, les soldats du royaume de Merdeia en vinrent à croire qu'il ne s'agissait que d'une fausse rumeur. Si un sort aussi incroyable existait, il n'y avait aucune raison de ne pas l'employer en temps de guerre.
Confiants dans l'inexistence du sort évoqué, les forces de Merdeia se mirent en branle pour une nouvelle offensive.
Leur cible : le château de Fesra !
Malgré de lourdes pertes, la mort du général Felstein, le commandant légendaire de l'Empire, signifiait un changement de commandement au château de Fesra.
La nouvelle commandante n'était qu'une princesse impériale de douze ans.
L'armée de Merdeia supposa que les véritables dirigeants étaient les proches conseillers de la princesse ou les généraux de ses troupes, mais leur enquête ne révéla aucune figure notable.
C'était une occasion en or.
Sans un monstre comme le général Felstein, il semblait facile pour l'armée hautement estimée de Merdeia d'écraser les forces inexpérimentées de la princesse et de s'emparer du château de Fesra.
Ainsi, ils déplacèrent hardiment une grande armée.
Sous le commandement de leurs généraux célèbres, le royaume de Merdeia mobilisa 80 000 troupes d'élite.
Cette force différait de l'avant-garde hétéroclite. Chaque unité était parmi les meilleures du royaume, certaines possédant une puissance de feu bien supérieure aux unités ordinaires.
Pour minimiser les problèmes d'intendance, ils avaient éliminé les forces superflues, ne rassemblant que la crème de la crème.
À la tête de ces troupes d'élite se trouvaient les commandants suprêmes du royaume.
Et le commandant en chef était le marquis Arisetias, grand général du royaume de Merdeia.
Les soldats de Merdeia avaient une confiance absolue en le marquis Arisetias.
En douze ans en tant que grand général, l'armée du royaume avait atteint son apogée.
Sa gestion excellente avait rapidement éradiqué la corruption interne, utilisant les fonds ainsi récupérés pour renforcer considérablement les capacités militaires.
Il évaluait les soldats sur leurs compétences et leurs performances, sans tenir compte de leur statut social, permettant aux roturiers talentueux de gravir rapidement les échelons.
Cette intégration idéale de roturiers et de nobles renforça encore davantage l'armée du royaume de Merdeia.
Ignorant la résistance des nobles, il créa une structure militaire quasi parfaite.
Le marquis Arisetias était considéré comme supérieur au général Felstein de l'Empire.
Avec lui à la tête de 80 000 troupes d'élite, le royaume de Merdeia était convaincu que la prise du château de Fesra, voire une marche vers le cœur de l'Empire, était assurée.
Cette certitude dura jusqu'à ce qu'ils apprennent la nouvelle de la mort du marquis Arisetias avant même d'atteindre le château de Fesra.
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#60 Leur situation : La situation d'un certain dragon
Dès mon plus jeune âge, souvent appelé un nouveau-né, mon père répétait souvent :
« Les humains sont une espèce bien étrange. Faibles et de courte durée de vie, pourtant d'horribles mutations apparaissent parfois parmi eux, et au lieu de s'unir, ils se battent sans cesse entre eux. »
Selon ma mère, mon père avait fait une terrible expérience avec les humains lors de sa première beuverie.
Après avoir été reconnu comme adulte et avoir obtenu le droit à sa première beuverie, mon père était tombé amoureux d'une humaine et avait tout fait pour la conquérir.
Cependant, pendant son absence, un noble de passage l'avait enlevée, et le lendemain, son corps fut retrouvé en cinq morceaux dans la montagne.
Choqué, mon père aurait pu tourner la page si cela s'était arrêté là.
Mais lorsque ses rivaux et ses amis protestèrent auprès du noble, ils finirent avec leurs têtes exposées sur la porte du château.
Cet incident traumatisa profondément mon père, qui tenta de se venger dans les limites de la loi draconique, mais échoua.
Le noble qui avait exposé les têtes de ses rivaux était un aristocrate de haut rang déguisé, et après que le père du noble eut détruit la famille entière, il déclara que ce n'était pas une représaille suffisante et massacra tous les habitants du territoire du noble.
Cela laissa mon père dévasté, se retirant dans son repaire pour vivre en ermite pendant mille ans.
Même après s'être remis du choc, il quitta à peine son repaire, passant la plupart de son temps reclus, encore marqué par l'expérience.
Ainsi, mon père était rempli de méfiance envers les humains.
« Les humains voient même leurs semblables comme quelque chose à prendre. C'est une espèce très dangereuse. Soyez prudent, toujours. »
Il me mettait souvent en garde contre les humains.
J'acquiesçais mais ne prenais pas cela à cœur. Après tout, j'étais un dragon, et eux des humains. Peu importe leur nombre, je n'avais aucune raison de les craindre !
Mais,
— Au secours ! Épargnez-moi !
— Non !
— Fuyez ! On ne peut pas l'arrêter !
« Wahou, regardez-les exploser ! »
En regardant des humains se faire écraser et exploser sous d'énormes blocs de glace aux côtés d'un fou, les mots de mon père résonnèrent dans mon esprit.
Il avait raison. Les humains étaient une espèce terrifiante.
« La première frappe est toujours la meilleure. »
— Kof… Épar… gnez… moi.
En voyant un soldat mourir sous les décombres d'un bombardement, ses paroles sonnaient creux.
« Là, ils sont groupés. C'est l'heure de tirer ! »
Voir des soldats sortir leurs armes et préparer leurs défenses le faisait rire.
Utilisant le ki d'épée et la magie, ils tentaient d'intercepter le bombardement, mais leur peur était évidente.
Combien de temps tiendraient-ils ?
Ils semblaient habiles, donc ils pourraient gagner du temps.
Mais je doutais qu'ils survivent.
« Ils tiennent bien. Informez le camp principal de déplacer l'unité des sorciers et de les bombarder à la magie quand leur mana sera épuisé. »
« Compris. »
Le messager, tremblant, s'enfuit, désespéré d'échapper aux scènes atroces.
Crac !
« Mince, il s'est encore cassé ? »
L'un des appareils vidéo magiques devint noir.
Il semblait que les espions de l'Empire avaient caché ces appareils partout, et celui-ci avait été détruit par le bombardement.
« Ça coûtait cher… »
Tsk.
Entendre l'humain regretter le coût de l'appareil après avoir regardé tant d'humains se faire déchiqueter me donna des frissons.
Comment pouvait-il se lamenter sur la perte d'un appareil après avoir vu tant de morts ?
Même les dragons, qui accordent souvent peu de valeur aux autres formes de vie, n'auraient pas réagi ainsi.
Cet homme était fou.
Je savais qu'il était dingue, mais cela dépassait mon imagination.
« Maref Cesar. »
« Oui, Senpai… »
Momentanément secoué par la peur des humains, je répondis avec un temps de retard.
« Ne penses-tu pas qu'il manque quelque chose ? »
Voir des humains réduits en bouillie sanglante et dire qu'il manque quelque chose… Combien d'autres devaient mourir pour le satisfaire ?
« Qu'est-ce qui manque, Senpai ? »
La peur ? Le désespoir ? Le sang ?
Seules des pensées dignes de démons me venaient à l'esprit.
Penser à des démons à cause d'une question humaine était dérangeant.
« Du pop-corn. »
« Hein ? »
Mais sa réponse était un mot inconnu.
« Pop-corn ? C'est quoi, Senpai ? »
Ça ressemblait à un terme humain spécialisé.
Quel scénario horrible cela impliquait-il ?
« Le pop-corn est un excellent en-cas pour regarder ces vidéos. »
J'étais stupéfait.
Je ne savais pas exactement ce qu'était le pop-corn, mais l'idée de manger en profitant d'une telle situation m'était incompréhensible.
Même en tant que dragon, je ne pouvais pas rester aussi détaché en regardant des choses exploser et mourir.
Les humains étaient vraiment…
« Beurk ! »
L'un des humains à l'intérieur eut un haut-le-cœur et s'enfuit.
Les autres à côté avaient l'air tout aussi pâles.
« C'est donc ça ? »
Je devais revoir mes suppositions.
Je devais traiter cet humain comme une anomalité, séparée du reste de l'humanité. Sinon, ce serait une insulte pour eux.
J'avais été trop concentré sur cet homme pour remarquer les expressions de tous les autres.
Ils voulaient tous fuir cette scène horrifiante.
Ce n'étaient pas des gens ordinaires. C'étaient des soldats entraînés, des officiers responsables de nombreuses vies.
Ils savaient que tuer l'ennemi faisait partie de leur devoir.
Et pourtant, ils étaient si horrifiés par les scènes des appareils vidéo.
« Hmm… Le petit-déjeuner ne leur a pas réussi ? Tout le monde a l'air mal en point. »
Le petit-déjeuner était délicieux.
Ses mots joyeux firent se ruer deux autres humains vers la sortie.
« Ce n'est pas encore l'heure du déjeuner ? J'ai entendu dire que le déjeuner serait bon aujourd'hui. »
« Je suis désolé, Sir Ast. Mon estomac ne va pas… »
« Moi aussi… »
De plus en plus de gens partirent les uns après les autres.
Bientôt, il ne resta plus que cet homme et moi à regarder les appareils vidéo.
« Peut-être que le petit-déjeuner ne leur a pas réussi ? »
Non, toi le démon. Le problème n'est pas le petit-déjeuner, c'est ta nature tordue !
J'aurais voulu crier cela, mais je ne pouvais pas dire un mot.
Je devais continuer à le surveiller.
Il tenait un fragment du mal venu des mains d'un dieu des ténèbres, lié aux dragons !
Si quelque chose tournait mal, ce fragment pourrait revenir vers notre clan sous forme de bombe massive.
« Oui, il semble. »
« On dirait qu'on déjeunera à deux. Commande à manger. »
« Ici ? Maintenant ? »
« Bien sûr. Les mages bombardent depuis haute altitude, donc le meilleur moyen de surveiller la situation est à travers ces appareils vidéo. On ne peut pas partir. »
Ce n'était pas mon propos. Je me demandais s'il pouvait manger en regardant ces scènes.
« Qu'est-ce que tu attends ? Va le chercher. »
« Oui, Senpai. »
Je n'avais pas le choix.
Je devais garder ma couverture et continuer mon rôle de subordonné.
À contrecœur, je partis chercher le déjeuner.
« Vraiment… ? »
« Oui. Il a commandé le déjeuner… »
« Ici ? »
« Oui… »
« Beurk… ! »
Un humain, légèrement remis, courut de nouveau aux toilettes.
Personne n'approcherait les appareils vidéo pour un moment.
« Soupir… »
Je devais rester avec ce fou.
Croque.
« Délicieux. »
Il mangea du pain tartiné de confiture rouge pendant qu'un humain se transformait en bouillie sanglante à l'écran.
« Tu en veux ? »
Me tendant le pain couvert de confiture avec un sourire, je pensai,
Oublie le clan. Je dois sortir d'ici.
—
#61 Leur situation : La situation d'un certain dragon (2)
— J'abandonne ! J'en ai marre ! Je ne peux pas faire ça !
« Ce dragon est fou ? »
Le Seigneur Dragon fronça les sourcils, déchirant le rapport qu'il venait de recevoir.
« Refusé. »
La demande de relève d'un dragon devrait attendre un autre jour.