Des trucs comme la torture n'étaient pas nécessaires.
« C'est tout ce que je sais ! » cria Mirua en se prosternant au sol, se rendant. Un seul coup de la batte en métal fit l'affaire.
Elle se mit à tout avouer en détail avant même que j'aie le temps de l'interroger. Du nombre de combattants que la princesse impériale avait dépêchés pour me capturer au budget global du plan, Mirua me dit tout, y compris les informations sur Sia… auxquelles je n'avais même pas songé !
« Je dois te l'accorder. Imagine un peu, faire le double jeu avec la princesse impériale et Sia en même temps… »
Même moi, je n'aurais pas eu l'audace de tenter un truc aussi dingue.
« Ehehe~… L'économie est plutôt rude ces temps-ci, et je dois cumuler deux boulots pour mettre de quoi manger sur la table, tu comprends… »
La façon dont Mirua tira la langue en faisant « Tchi-tchi~ ! » était extérieurement assez mignonne, mais le contenu de ses aveux, lui, n'avait rien d'adorable. Vraiment, pas du tout.
Je veux dire, sérieusement. Elle a réussi à marcher sur la corde raide entre deux patientes troubles de la personnalité aux apparence et tempérament similaires, donc… Ouais, Mirua doit être complètement tarée.
Je continuai mon interrogatoire. « Bon, alors. Combien leur as-tu dit sur moi ? »
« Eh bien, des trucs comme le fait que tu es maintenant le roi démon, et que tu crées ce truc appelé une république, puis que tu crées un million de rois démons… À peu près ça ? »
Ah. Hahaha, je vois. Donc, c'était seulement ça, hein ? C'est pas aussi grave que je le pensais…
« …c'est ce que tu croyais que je dirais, non?! Espèce d'abruti, si tu as balancé autant d'infos à la princesse impériale, elle sait pratiquement tout sur moi maintenant ! »
« Kyahk ! Kyaaak ! Non à la violence ! » Mirua se protégea la tête et se mit à hurler.
Ce spectacle me força à baisser ma main levée, prête à s'abattre sur elle. Cependant… !
« Chère Aru ? »
« Je suis désolée. Frappe-moi autant que tu veux. »
Au moment où j'appelai la batte en métal, Mirua changea d'attitude avec une rapidité incroyable.
Alors, je lui répondis tout aussi vite. « J'en ai pas envie. »
« Uhehehehe ! »
Évidemment, je n'avais aucune obligation de l'amuser.
« N-non, je veux pas ça ! » cria Mirua et disparut soudain dans les airs.
Hein, je ne lui ai jamais appris des techniques comme ça, alors où a-t-elle bien pu la piquer ? Si elle me fait une attaque surprise un de ces jours, je me ferai probablement avoir sans opposer la moindre résistance. Bien sûr, ce serait le cas si nous étions encore du côté humain du continent.
« Kkyahk ?! » Mirua poussa un court cri et s'effondra au sol.
Le truc, c'est que je n'étais pas seule dans cet endroit. Cette pièce était remplie de certains des gaillards les plus forts du continent démoniaque, donc s'enfuir d'ici devrait être impossible même pour quelqu'un comme Mirua.
Je la désignai. « Tabassez-la. »
« A-attendez une minute, s'il vous plaît ! »
« On pourra parler plus tard ! »
Mirua tendit désespérément les mains en signe de reddition, mais la batte en métal avait déjà lancé un coup de poing sur son visage.
« Kkuweeeck ?! »
Les coups d'Aru avaient été affinés à la perfection depuis son arrivée sur le continent démoniaque. Mirua n'eut même pas le temps de se préparer et dut tendre la joue docilement au petit poing qui arrivait. Un couinement de porc s'échappa de sa bouche, et le matraquage de la batte en métal se mit à pleuvoir sur la silhouette recroquevillée de Mirua.
Je donnai un nouvel ordre. « Vous tous, laissez-nous tranquilles. Les candidats doivent être déboussolés par ce développement, alors allez essayer de les calmer. »
« M-merci, Votre Majesté ! »
« Compris, sire. »
Le groupe de plusieurs chefs, Rarelaika et Belegrea servant de garde, frissonnèrent à la vue du spectacle qui se déroulait sous leurs yeux avant de sortir de la pièce. Ils avaient tous fait l'expérience directe de ce que c'est que de se faire tabasser par la batte en métal. Et ça doit être la raison de leur fuite précipitée.
« Arrête, » ordonnai-je à la batte en métal, et cette dernière se retourna vers moi avec un visage déçu. Cette chose m'avait dit un jour que les gens avaient des goûts différents quand on les frappait – et il semblait que frapper un humain après si longtemps était un bon nettoyant de palais pour elle.
« Même ainsi, il faut que tu arrêtes. »
« Tch ! »
Ptooï !
Puisque la batte en métal était un objet inanimé, elle ne pouvait pas produire de salive, mais elle fit tout de même semblant de cracher par terre avant de reculer.
Je fusillai Mirua du regard. « C'était agréable, oui ? »
« S'il te plaît, frappe-moi à la place… »
Là, je fus surprise. De penser qu'elle pouvait dire quelque chose de plutôt sensé après tout ça ! Ça doit être une première, alors.
La plupart du temps, la majorité des victimes diront : « Épargnez-moi la vie », ou « Tue-moi plutôt… »
Je le savais, cette fille n'est pas une voyoute ordinaire, d'accord.
« Je ne suis pas une personne violente, Mirua. »
« Hiing… » Mirua devint larmoyante à mes mots.
Ses yeux larmoyants levés vers moi essayaient de me supplier, me disant à quel point elle était profondément blessée, mais…
« Tu as osé vendre mes infos au plus offrant, mais je vois que tu n'as toujours pas retenu la leçon ! »
« N-non, attends ! Épargne-moi la vie ! Je veux pas mourir ! »
Tortille, remue…
Elle essaya de se tortiller de-ci de-là sur le sol avec son corps immobile, espérant sans doute faire appel à son cas pitoyable. Ce qui était… le cas d'une créature vivante qui veut continuer à vivre, tout simplement !
« Je ne me souviens pas avoir dit que j'allais te tuer, moi ? »
« N-non, je veux pas… ! » Mirua hurla de terreur alors que la batte en métal s'approchait lentement d'elle. Dommage, son corps était déjà hors de contrôle de son esprit à présent.
Honnêtement, j'étais surprise de voir comment elle pouvait encore s'accrocher à sa conscience et tenir une conversation avec moi jusqu'ici.
Malheureusement…
« Achève-la. »
…Même ça prendrait fin bientôt.
« Grande sœur ? Pour dire que je vais chérir tous les souvenirs qu'on a partagés, on en a pas tant partagé que ça, non ? Comme c'est malheureux~ ! » déclara la batte en métal, puis commença à faire de la boxe d'ombre dans le vide. « Whoosh, whoosh ! Tu sais, je fais pas ce bruit avec ma bouche ! Oui, c'est le son de mes poings qui fendent l'air~ ! Si seulement tu'étais restée sous mon maître un an de plus, tu aurais pu toi aussi apprendre cet art obscur… ! Dommage que l'organisation maléfique ait été détruite avant ça… »
« J-j'ai déjà appris ça de mes subordonnés, donc j'en ai pas besoin ! Je suis sérieuse ! »
« Eeehng ? Ah, ça me rappelle. Les élèves de l'école d'invocateurs sont tous devenus tes sous-fifres, non ? Comment va Grande Sœur Aris ? Elle était l'une des meilleures victimes que j'ai jamais goûtées, tu sais ! Ne sois pas trop déçue, parce que toi aussi tu te sens pas mal du tout ! »
Ploc…
Mirua essaya de s'échapper d'une façon ou d'une autre, mais la batte en métal s'assit triomphalement sur elle comme pour dire qu'il était temps d'abandonner.
« Noooooon ! »
« Yeeeees ! »
Tout en échangeant des cris opposés, les poings de la batte en métal se mirent à pleuvoir sur le corps de Mirua. Bon, quand je dis « pleuvoir », j'essayais d'être plus artistique là, vu que « massacre à sens unique » aurait été plutôt ennuyeux !
Avec les bruits harmonieux créés par Mirua et la batte en métal servant de fond sonore, je saisis tranquillement ma tasse de thé remplie de thé maintenant froid. En le buvant, j'essayai d'organiser toutes les pensées qui nageaient dans ma tête.
« …Quelle salope flippante. »
Et le résultat de toute cette organisation fut que… Je le savais bordel, la princesse impériale était dingue. À quel point faut-il être folle pour monter un complot visant à mettre des cornes de démon sur la tête de quelqu'un et l'envoyer sur le continent démoniaque ?
« C'est pas un truc qu'un mec qui l'a déjà fait et qui fait le roi démon devrait dire ! » La batte en métal n'oublia pas de me tacler même pendant la séance de tabassage.
« Tu fais du bruit. »
« Je sais~ ! »
Quel soulagement, alors, que la batte en métal ait quelqu'un d'autre sur qui concentrer son énergie violente cette fois-ci ! Elle a dû penser que passer du temps de « qualité (?) » avec Mirua était plus important que de me rétorquer. Comment je le sais ? À la vitesse avec laquelle elle a acquiescé et a commencé à faire ces bruits « toushi, toushi » avec sa bouche !
« Eh-whew. Doit être chouette, être un objet inanimé sans aucun souci. »
Moi, j'essayais tout en mon pouvoir pour survivre, alors que cette batte en métal ne faisait que ce qui lui plaisait.
« Uhehehehe~he ! Être fidèle à ses désirs ! C'est la véritable essence de cette déesse, Arcadia ! »
« Bien, bien. C'est ça… »
Laissons la soi-disant déesse à ses désirs, pendant que je devrais me concentrer sur l'élaboration d'un plan le plus vite possible.
Ma première action fut de rendre visite à Belegrea, la dirigeante de fait chargée de la politique, de l'armée et de l'administration. Avec tout le reste, en toute honnêteté. Mon but était de connaître l'avancement de la construction des murs frontaliers.
« Belegrea, à quel point en est la construction du mur frontalier à la région frontalière ? »
Compte tenu de la puissance de feu de l'empire, ces murs ne serviraient probablement pas à grand-chose, mais quand même ! Il y a un monde de différence entre n'en avoir pas et en avoir. Au minimum, le temps que l'empire mettrait à détruire ces murs suffirait à ma fuite !
« Si vous faites référence à l'avancement global, alors c'est environ 40 % terminé, sire. »
« 40 %, hein… Combien de temps avant la fin ? »
« Au moins un an, si l'on prend en compte tous les projets actuellement en cours, sire. Mais, si nous accélérions la construction au maximum… Il nous faudra quand même au moins six mois. »
« Six mois… »
Selon la perspective, ça peut être considéré comme trop long ou plutôt court. Cependant, compte tenu du fait que c'est le temps estimé pour terminer la construction de murs frontaliers, c'était encore une estimation étonnamment courte. Quelque chose de seulement possible grâce à la main-d'œuvre… Oups, je veux dire, à la démon-puissance de la race démoniaque.
Cet acte miraculeux ne pouvait être possible que grâce aux démons possédant des stats physiques incomparablement supérieures aux humains. Sur le seul plan de l'efficacité, les ouvriers démons construisant les murs frontaliers équivalaient à des corps de chevaliers humains contenant plusieurs maîtres d'épée travaillant de concert avec un régiment de mages.
Disons qu'il y a un énorme rocher qui ne pourrait être déplacé que par de nombreux humains normaux travaillant ensemble. Ou alors, il faudrait peut-être des dispositifs ou des engins pour le déplacer. Cependant, certains démons pourraient soulever un tel rocher d'une main. Les démons pouvaient aussi utiliser la magie pour gérer instantanément tous les matériaux de construction qui auraient normalement nécessité de nombreuses heures.
« Je vois. Eh bien, faites de votre mieux pour terminer les murs le plus vite possible. »
« Compris, sire. »
Je laissai Belegrea baisser la tête, puis cherchai mon ancien disciple, le héros. Il gérait actuellement le projet des « 101 DalXatiens »… Oups, je veux dire, « ProduXe 101 » en mon nom. Si j'y allais personnellement, les candidats rois démons seraient trop distraits pour donner le meilleur d'eux-mêmes, alors je choisisis d'invoquer le héros à la place.
Mm… Oui, c'est ça. C'est à quel point ma considération était profonde. Et non, ce n'est pas parce que j'ai la flemme de descendre les putains de marches interminables du temple. Certainement pas !
« M'avez-vous appelé, sire ? »
« Oui. Tout d'abord, je te remercie pour tout ton travail acharné. Tu as dépassé même mes attentes. »
« C'était rien, sire. » Le héros répondit ça, mais ses yeux disaient clairement qu'il s'attendait à une récompense de ma part. C'était un peu comme : « Tu as laissé partir Ria, alors laisse-moi partir, moi aussi ! »
Bon, il m'a déniché un ouvrier plutôt utile, alors je suppose que je peux accepter sa demande. Pas gratis, cela dit.
« Nous sommes en plein milieu d'une mission très importante. Et tu sais déjà de quoi il s'agit – créer un million de rois démons. »
« Oui, je sais… »
À en juger par la façon dont il hocha la tête avec un air déçu, notre héros a finalement appris la vertu de la patience.
-Maître, ne serait-il pas plus approprié de dire abandon, désespoir ou même résignation à la place ?
-Occupe-toi juste de ton boulot, d'accord ?
-Yessir~ !
La batte en métal ne manqua pas l'occasion de se la jouer maligne avec moi, mais je l'ignorai et continuai d'agiter la carotte que mon disciple tout grandi désirait désespérément.
« Ceux qui s'entraînent en ce moment ne sont que le point de départ de mon grand plan. Ce n'est que par ces candidats devenant de splendides rois démons capables de guider leurs futurs juniors que je considérerai mon plan comme un succès. Cela signifie que la première génération doit être plus forte que quiconque. Tu ne crois pas ? Ce sera ton travail. Fais de la première génération la plus forte du monde. Et quand tu auras réussi cet objectif… »
« Q-quand je le ferai… ? »
Gulp…
Juste au moment où le héros avala nerveusement sa salive, je souris et finis ma phrase. « Je te libérerai, toi aussi. »
Au moment où je dis ça… !
L'attitude du héros se transforma en celle de son aîné de l'organisation – plus précisément, à l'époque où Rein fut confié une batte !
« J'exécuterai ta volonté, sire ! »
Il jura de mener à bien mon grand plan en ressemblant totalement à un croyant du Dieu Démon recevant un ordre divin du chef de sa religion.
#1 Leurs circonstances : Les circonstances d'un certain héros
Je pris la vue des 100 rois démons. Quelle idée absurde, mais nous y voilà.
Un seul roi démon aurait dû exister sur le continent démoniaque, mais il y en avait cent… Non, attendez. Ce nombre devrait être 102 en incluant mon instructeur et Belegrea, non ?
Ce qui est encore plus choquant, c'est que… ce nombre va encore gonfler à l'avenir. En tant que héros humain suivant la volonté de la Déesse de la Nature, je devrais faire de mon mieux pour empêcher le nombre de rois démons d'augmenter. Un roi démon était le pire ennemi d'un héros, après tout !
Cependant…
« On s'en fout. »
Une divinité ne peut pas être tuée. Mais moi, je le peux. Non, laissez-moi me corriger. Je ne me ferai pas tuer. Pas vraiment. Au lieu de ça, ce serait plus comme : je serai soumis à un niveau de douleur au-delà de la description.
Chaque fois que la batte en métal me tabassait, je cherchais la déesse que j'oubliais d'habitude. Puisqu'elle m'avait choisie comme héroïne, la déesse ne ferait-elle pas de son mieux pour me sauver ? C'était le seul rayon d'espoir dans mon cœur.
Mais cet espoir s'avéra être un mensonge. Seule la douleur resta. Alors, je choisis d'abandonner la déesse et de ne croire qu'en mon instructeur.
Dans un passé lointain, mon instructeur me dit ceci : le poing proche doit primer sur la loi et l'ordre lointains. Il faut survivre d'abord avant de penser à porter plainte.
C'est pourquoi, ô Déesse de la Nature qui me surveilles peut-être en ce moment ? Tout ça est de ta faute de ne pas m'avoir sauvée à temps.
C'était mon état d'esprit tandis que je montais lentement vers l'estrade et regardais les candidats en bas. Et puis, je…
« La race démoniaque fait face à sa pire crise à ce jour ! » Je fixai les 100 futurs rois démons et parlai en tant que fidèle serviteur de Marx choisi par le noble et puissant Dieu Démon. « Un espion des humains perfides s'est infiltré parmi nous. Sous une fausse identité, elle a réussi à nous duper tous. Et malheureusement, le faux a dû assassiner le vrai candidat roi démon qui était censé venir ici. »
Ce n'était pas vrai, bien sûr. Mirua eut de la chance – ou de la malchance – d'être choisie au hasard comme candidate. Même si je pensais qu'elle était plutôt parfaite comme candidate, les autres prétendants au titre de roi démon se sentiraient découragés par le fait qu'une simple humaine ait été sélectionnée sous les mêmes critères qu'eux.
Alors, je pensai qu'inventer un mensonge sur l'assassinat de l'une des candidates apporterait un sentiment de danger aux autres et maintiendrait leur esprit combatif ardent encore un moment.
« Les humains rusés et sournois ont toujours bavé sur notre terre. Notre terre, veillée par notre grand et noble Dieu Démon ! »
Le grand et noble Dieu Démon, hein ? Je dis ce nom depuis si longtemps que c'est devenu une seconde nature de l'invoquer. Je m'inquiétais maintenant que cette habitude ne me mette dans le pétrin plus tard après avoir traversé vers le continent humain. Imaginez-moi en train de crier : « Ô notre grand et noble Dieu Démon ! » au milieu du temple de la Déesse de la Nature… !
Bien sûr, je devrais m'inquiéter de ça après avoir réussi à traverser de ce côté en premier.
« C'est pourquoi nous devons devenir plus forts. Selon vous, quelle était la raison pour laquelle un espion humain est venu ici ? Ça ne peut signifier qu'une chose – le moment est venu ! Le moment de leur invasion, c'est-à-dire ! »
En fait, cette invasion ressemblait plus à une guerre d'esprits entre la princesse impériale et mon instructeur, qui devint roi démon pour éviter cette folle… Mais il n'y a pas besoin de le dire à voix haute, maintenant, n'est-ce pas ?
Honnêtement, le mariage entre ces deux pourrait potentiellement apporter réconciliation et paix entre humains et démons, mais qu'est-ce que j'en sais ?
Je dois m'excuser auprès de tous les humains et démons, mais je ne le dirai jamais à voix haute. Le moment où je le dis, la batte en métal me tabasserait sans pitié, tu vois !
« Oui, c'est pourquoi nous devons devenir plus forts. Et je m'assurerai de vous renforcer. Plus forts que jamais ! »
Oui, oui, je sais. Je sais que vos sacrifices serviront en fait à ma fuite d'ici, mais peu importe.
« Maintenant, vous tous. Êtes-vous prêts à me suivre ?! »
« Oui, nous te suivrons ! »
« Nous te suivrons, Seigneur Swinn ! Le guerrier de notre grand et noble Dieu Démon ! »
« Ô notre grand et noble Dieu Démon ! »
Hah. Souvenez-vous que vous avez tous dit de votre plein gré que vous me suivriez.
« Je graverai vos déterminations dans mon cœur ! Pas seulement moi, mais même notre grand Dieu Démon se souviendra de ce moment ! »
C'est pourquoi, ne le regrettez pas plus tard, d'accord !