Mes mains qui travaillaient sans relâche s'immobilisèrent.
Était-ce parce que j'écrivais au stylo depuis trop longtemps ? Mon poignet hurlait de douleur.
« Mmm… »
J'étirai mes deux bras et bâillai à plein poumons, mais cela fit hurler tout mon corps, à commencer par mes épaules.
« Aïe… »
Quelle que soit la qualité de mon entraînement physique, la fatigue accumulée à rester assis derrière un bureau pendant on ne sait combien de temps restait difficile à supporter.
« Déjà tant de temps s'est écoulé. »
Je tournai la tête vers la fenêtre, réalisant que le soleil s'était couché sans que je m'en aperçoive et que la fraîche lumière de la lune inondait la pièce. Était-ce déjà la nuit ?
J'avais l'impression d'avoir travaillé sans arrêt pendant une demi-journée sans rien manger.
« Ne vaudrait-il pas mieux en rester là pour aujourd'hui ? »
Quelle fatigue… Je tire des nuits blanches depuis plusieurs jours d'affilée, et ma fatigue ne fait que s'accumuler. Surtout la fatigue mentale…
« Haaah… Juste un tout petit peu de plus, alors… »
Pourtant, un choc bien plus grave que n'importe quelle fatigue mentale persistait encore dans mon esprit. Et je n'étais pas le seul à en souffrir.
Tous ceux qui étaient présents à cet endroit à ce moment-là ont dû ressentir ce choc, eux aussi. Après tout, bon nombre des subordonnés d'Aggreahrt n'ont toujours pas accepté la réalité, même maintenant.
Qui sait ce qu'ils feront une fois qu'ils auront enfin surmonté le choc ? Avant qu'ils ne causent des problèmes plus tard, je devais régler les choses sur notre continent démoniaque unifié le plus vite possible. C'est mon devoir, après tout.
« Ah… »
Malheureusement, ma main tenant le stylo refusait de bouger. Les souvenirs de ce jour refaisaient surface, voyez-vous.
« Haaah… Je devrais prendre l'air. Ça m'aidera. »
Décidant qu'une petite pause me ferait le plus grand bien, je me levai de ma chaise et marchai jusqu'à la fenêtre. Ma main prudente ouvrit le battant, laissant la lumière de la lune et le vent encore froid de la nuit caresser mon visage.
Malheureusement pour moi, les souvenirs rappelés involontairement ne voulaient pas retourner dans les replis profonds de mon esprit. En fait, la lumière de la lune s'avéra efficace pour me faire revivre ces moments avec encore plus de vivacité.
Je fermai les yeux, faisant défiler les événements de cette journée avec une clarté cristalline dans ma tête.
*
Quelques jours plus tôt
, le plus grand général de la race démoniaque, Aggreahrt, fut exécuté. Malgré sa renommée, ses derniers instants n'avaient rien d' « honorable », loin de là.
« Kwaaaahk ! »
Les démons suivant Aggreahrt ne purent que rester là, hébétés, à assister à la scène de leur vaillant général hurlant misérablement après qu'une petite fille se fut mise à le tabasser.
Ce spectacle était tout simplement trop irréaliste pour être cru. Même moi, j'en vins à penser que cela n'avait aucun sens lorsque la raclée commença.
« C… c'est vraiment Aggreahrt ? »
Ma mâchoire tomba toute seule, et je restai à fixer la scène, incrédule.
Aggreahrt, le commandant de la force de combat la plus puissante de la race démoniaque… n'était plus là. Celui qui le remplaçait était un perdant hurlant lamentablement tout en pleurnichant comme un bébé devant ses subordonnés.
« Kwaaaaahk ?! »
Si vous saviez à quoi ressemble Aggreahrt… Non, même si vous n'en avez entendu parler que par ouï-dire, vous ne croiriez jamais, jamais qu'il soit capable de crier avec une telle véhémence et de telles émotions primaires !
« P-pitié, non ! Plus jamais ! »
Si je n'avais pas déjà subi la raclée de la fille aux cheveux argentés appelée la Bénédiction du Dieu Démon, j'aurais cru qu'Aggreahrt jouait la comédie pour me faire baisser la garde.
Mais c'est à quel point l'Aggreahrt actuel paraissait misérable et pitoyable. Au point que même moi, son ennemi juré, je ne pouvais pas supporter de voir son supplice.
« S-sauvez Lord Aggreahrt, maintenant ! »
L'un des subordinates hébétés d'Aggreahrt finit par reprendre ses esprits et cria désespérément, poussant ses camarades à charger droit sur la fille aux cheveux argentés.
Malheureusement, la plupart s'effondrèrent sans force sous la lame du héros humain. Quant aux autres…
« Kuuuwaaaaahk ! »
Même ceux qui parvinrent à passer au travers du héros pour atteindre Aggreahrt s'effondrèrent en hurlant d'une agonie pure. Personne ne les avait attaqués, cependant. Non, ils avaient simplement tenté d'attaquer les bras de la fille aux cheveux argentés, mais s'étaient effondrés et mis à hurler immédiatement après.
« On nous tire dessus ?! »
« Merdum ! Alors que les canons magiques massifs tirent encore ? »
« Ils avaient des mages de réserve en attente ! »
« Nous devons sauver notre souverain coûte que coûte ! »
Les démons scrutaient les alentours et tentaient de se ruer vers Aggreahrt, mais aucun ne parvint à arrêter la fille argentée.
Un par un…
Alors que les combattants attaquant la fille argentée tombaient un par un, les autres démons observant la scène finirent par réaliser quelque chose.
Et c'était… Qu'ils n'étaient pas du tout la cible de tirs de sniper ! Et que leurs hurlements misérables étaient exactement les mêmes cris primaires que poussait leur souverain !
« P-peut-il en être ainsi?! Attaquer simplement cet enfant provoque cet état ?! »
« C'est impossible de l'attaquer, et elle est si terrifiante que même Lord Aggreahrt a fini dans cet état ?! »
« Mais, mais ! Une créature aussi illogique ne peut pas exister ! Soit il y a une magie ou une sorcellerie spéciale jetée sur cet enfant, soit on nous donne de fausses informations par de la magie d'illusion ! J'en suis sûr ! »
« C-c'est exact ! Il n'y a pas moyen qu'un monstre comme ça existe vraiment ! »
Leurs voix montaient dans un effort pour s'hypnotiser eux-mêmes, mais bon… Ils devraient être conscients de combien leurs voix tremblaient en ce moment même.
Comme pour prouver mon argument, aucun des soldats hurlant ne voulait faire le premier pas en avant. Ils regardaient simplement leur souverain hurler à distance.
Peu de temps après, en ce lieu où même le héros avait cessé de bouger…
On n'entendait plus que les hurlements d'Aggreahrt, le bavardage incohérent de la fille argentée, et les tirs intermittents des canons.
« P-pitié… »
Et tous les présents purent enfin en être témoins.
Ils virent les hurlements primaires d'Aggreahrt se transformer en supplications ardentes. Ils virent ses supplications ardentes se muer en malédictions et diatribes emplies de rage. Et puis, ses malédictions et diatribes rageuses devinrent un pitoyable murmure de voix rempli de désespoir absolu.
« Tue… moi… maintenant… »
Nous avons tous été témoins d'Aggreahrt suppliant qu'on le tue.
« J'accéderai à ta demande. » Le héros humain observant en silence s'approcha d'Aggreahrt.
La fille aux cheveux argentés observant la situation grommela inaudiblement, mais s'écarta tout de même pour le héros. Car tout ce qui s'était passé jusqu'ici se déroulait exactement comme l'avait prévu notre actuel roi démon, Marcus.
« Je t'envie. De pouvoir trouver la paix maintenant. » Le héros marmonna cela en regardant l'Aggreahrt à terre, puis leva son épée.
Aggreahrt prit-il ces mots pour une insulte ? Il rassembla ce qui lui restait d'énergie pour relever sa tête tombée et lança un regard furieux au héros.
« Je n'ai jamais eu cette opportunité, tu vois. »
Mais la tête d'Aggreahrt retomba au sol après qu'il eut entendu les paroles suivantes du héros. Il avait perçu à quel point le héros était sincèrement envieux, à son expression.
« Comment… cette… chose… peut… bien… »
Aggreahrt, la gorge trop rauque à force d'avoir hurlé, parvint à peine à extraire ces mots de sa voix mourante.
Ces mots semblaient incompréhensibles même si l'on se tenait juste à côté d'Aggreahrt. Mais le héros humain et moi avions tous deux expérimenté l'agonie déchirant l'âme auparavant, et nous pouvions comprendre Aggreahrt parfaitement.
— Mais qu'est-ce que cette créature irrationnelle, bon sang ?!
Cette monstruosité était capable de transformer un maître d'épée, un héros et même le plus grand général de la race démoniaque en la même chose en un seul coup. Cette « même chose » étant une épave impuissante ne sachant que hurler de douleur !
Votre physique ou votre force mentale cultivés par un entraînement ardu ne signifiaient rien face à la fille aux cheveux argentés. Vous vous transformiez simplement en une créature qui ne savait qu'ouvrir la bouche et hurler.
La douleur à laquelle on ne peut jamais s'habituer… Le sentiment d'impuissance qui vous domine, où l'on a l'impression de ne même pas pouvoir lever le doigt !
L'agonie de revivre les deux à répétition ne peut être comprise que par ceux qui l'ont vécue. Il était donc tout naturel de devenir curieux au sujet de la fille aux cheveux argentés capable de créer un tel phénomène insensé.
Aggreahrt choisit de dépenser son quota de dernières paroles pour découvrir la vraie identité de cette créature argentée.
« Cette chose… » Le héros jeta un coup d'œil à la fille aux cheveux argentés à quelque distance pendant une ou deux secondes avant d'ouvrir à nouveau la bouche. « Le Mal… Non, je veux dire, la Béné… euh… Bénédiction du… euh… Dieu Démon sous… forme physique… Quelque chose comme ça… »
D'après sa manière de bégayer et de trébucher sur ses mots, on aurait dit qu'il changeait ce qu'il voulait dire à la base. Même ainsi, Aggreahrt ne douta pas du héros le moins du monde.
« Je… vois… »
Au bout de ces mots hésitants, l'épée du héros finit par s'abattre. D'un coup net, la tête d'Aggreahrt fut séparée du reste de son corps.
Ce fut une mort vide et solitaire pour le plus grand général de la race démoniaque, celui qui avait failli réussir à s'emparer du trône de roi démon.
*
« Haaah… »
Je soufflai et ouvris les yeux pour fixer la lune brillante scintillant au milieu du ciel nocturne.
« Je voulais faire une courte pause, mais maintenant je me sens encore plus fatigué… »
Tout en refermant la fenêtre, je continuai à soupirer.
Malgré la pause, je me retrouvais encore plus fatigué. Inutile de mentionner la raison, bien sûr.
Je me rassis sur ma chaise et recommençai à plonger dans les montagnes de documents m'attendant. La mort d'Aggreahrt était bien un événement monumental, mais le continent démoniaque dans son ensemble ne sombra pas dans le chaos comme je le craignais initialement.
D'abord, les témoins des derniers instants d'Aggreahrt étaient de puissants démons ayant percé le bombardement des canons magiques par leur propre force. La plupart étaient soit des chefs de tribu, soit des subordonnés directs d'un chef.
Et ils avaient tous vu la mort d'Aggreahrt de leurs propres yeux. Dans le processus, ils avaient aussi vu la figure pitoyable d'Aggreahrt, quelque chose qu'ils n'avaient jamais vu auparavant.
Ils regardèrent cela se produire sans pouvoir lever le moindre doigt. Le choc de l'instant les empêcha d'agir. Non, attendez. Ce serait plus correct de dire qu'ils ne firent rien.
Les témoins ne s'opposèrent pas aux ordres du Roi Démon Marcus. Ils se contentèrent de se désarmer sur son ordre et retournèrent dans leurs tribus respectives.
Moi aussi, je suivis son ordre de regrouper ma faction, et elles se sont rassemblées ici au château du roi démon. Nous nous concentrions actuellement sur la réparation du château et la résolution des divers problèmes rongeant le continent démoniaque.
« Ma dame. »
« Vieux… »
Le démon à tête de lézard, le Vieux Mekel, ouvrit la porte et entra dans mon bureau.
« Ma dame, je pensais que vous étiez déjà allée vous coucher. »
« Il me reste encore beaucoup de travail, voyez-vous. » Je souris amèrement en désignant la pile de documents sur mon bureau.
Le Roi Démon Marcus ne travaillait pas. Pas du tout. Il m'avait délégué l'autorité pour résoudre toutes les affaires… et en même temps, m'avait refilé tout le boulot.
Honnêtement, je pourrais proclamer « Je suis la reine démon maintenant ! » et tout le monde se mettrait à hocher la tête en signe d'accord à ce stade !
Il semblait accorder plus d'importance à son temps passé à divertir sa fille au temple du Dieu Démon qu'à travailler réellement en tant que dirigeant.
— Ng, c'est ça ! Il faut que tu te réveilles, fille ! Il est occupé à te mentir !
Une voix de femme résonna à nouveau dans ma tête. Elle sonnait si… mystique et sacrée que si une divinité me parlait vraiment, sa voix devait ressembler à ça.
— O-oui, tu as raison ! Je suis vraiment ton Dieu ! Belegrea, il faut que tu te réveilles !
Cependant, le serviteur de la volonté du Dieu Démon, le Roi Démon Marcus, avait déclaré ceci : le Dieu Maléfique insidieux s'était déjà infiltré dans le continent démoniaque, et son influence grandissait chaque jour. C'est pourquoi il avait été demandé par le Dieu Démon de devenir son « Apôtre » malgré son statut d'être humain.
Le Dieu Démon avait reçu l'assistance de la Déesse de la Nature pour amener Marcus et son groupe sur le continent démoniaque. Apparemment, la Déesse de la Nature avait tendance à être surprenamment neutre malgré son statut de divinité des humains. Par la noble volonté du Dieu Démon, j'avais rencontré Marcus dans ce champ enneigé surgit de nulle part.
Dire qu'il mentait… Ses réponses à mes questions avaient toujours été d'une conviction absolue, pour le moins. Et le héros humain à côté de lui avait également juré au nom de la Déesse de la Nature que tout ce que disait Marcus était vrai.
— N-non, ils mentent ! Cet idiot de héros a juste été soumis par toute la violence qu'on lui a fait subir, c'est tout !
Le héros humain soumis ?
Même si cela semblait absurde, si c'était cette fille aux cheveux argentés, cela paraissait tout à fait faisable d'une manière ou d'une autre.
— O-oui, c'est ça ! Tu as compris !
Si je suis honnête, cette voix résonnant dans ma tête a réussi à ébranler ma croyance ne serait-ce qu'un peu. Non, attendez. Avant tout ça, je dois admettre que je ne voulais pas reconnaître Marcus comme le vrai roi démon en premier lieu.
— O-oui, tu es sur la bonne voie ! Belegrea ! Si tu combines ta force avec mon vrai apôtre qui arrive bientôt, vous pourrez بالتأكيد vaincre les viles, mauvaises, machiavéliques graines de…
La voix sonnait plutôt désespérée, ce qui ne collait pas avec la description précédente de sa sainteté, et elle se mit à s'accrocher à moi.
Si cette voix appartenait vraiment au Dieu Démon, alors je dois être honnête, l'image que j'avais d'elle commencerait à s'effriter un peu… Non, disons que ça s'effondrerait complètement !
— B-bon, je n'ai pas le choix pour l'instant…
Bon, d'accord. Disons que la voix a raison.
Si Marcus n'était vraiment pas le roi démon choisi par le Dieu Démon, alors cette situation était facilement la pire de l'histoire du continent démoniaque.
Simplement dit, à la fois le temple du Dieu Démon et le trône du roi démon avaient été pris par un humain. Penser qu'un humain se trouvait maintenant en position de faire ce qu'il voulait du continent démoniaque !
— C'est ça, Belegrea ! Le continent demoniaque se trouve face à sa crise la plus dangereuse ! C'est pour ça que toi… !
Dans ce cas, ô puissant Dieu Démon. Daignez avancer et sauver notre continent démoniaque.
— … Hein ?
Le continent démoniaque est en danger, alors nous avons besoin de l'aide de notre Dieu Démon.
— N-non, attends ! Je ne peux pas toucher ces types, tu vois ! C'est pour ça que je demande ton aide !
Pourquoi un dieu était-il appelé un dieu ?
Nous les appelions « dieux » parce qu'aucune autre créature n'était capable de désobéir à leur volonté, sauf un autre dieu.
Cette terre n'était pas le continent humain mais le continent démoniaque. La terre imprégnée de la volonté du Dieu Démon, foyer d'innombrables membres de la race démoniaque ! Même si les dieux étaient restreints par les lois du monde, le Dieu Démon devrait encore pouvoir exercer son autorité avec de telles conditions favorables.
J'étais convaincu de cela, et ma preuve était toute l'histoire enregistrée de la race démoniaque.
— M-mais, c'est un peu différent cette fois, tu sais…
Oh, toi, Dieu Maléfique, disparais !
— M-m'appeler Dieu Maléfique…?! Tu m'as vraiment comparée à cette pourriture… !
Après cela, la voix cessa de résonner dans ma tête. Je pensai que l'interlocutrice semblait plutôt choquée d'après ses derniers mots, mais ce n'est pas quelque chose qui devrait me concerner.
« Ma dame ? »
« Ah, oui, vieux. »
J'avais gardé les yeux fermés depuis que la voix m'était venue. Les ouvrir me gratifia de la vue du Vieux Mekel.
« Ma dame. Marcus nous a contactés pour vous transmettre un message. Il demande votre présence au temple du Dieu Démon demain. »
« Mais je lui ai déjà donné le rapport sur nos progrès hier ? »
« Il a dit que l'affaire de demain est d'une importance capitale. »
J'acquiesçai pour indiquer que j'avais compris, puis fis rentrer le vieux.
Nous n'avions d'autre choix que de suivre les ordres de Marcus dans notre situation actuelle, de toute façon. Je ne voyais pas la nécessité de garder le vieux ici pour l'interroger alors qu'il avait été enfermé dans une cellule de prison et torturé pendant longtemps.
En plus, cet homme, Marcus, faisait plein de choses totalement aléatoires, pour commencer.
« Félicitations ! Ô le roi démon choisi par la race démoniaque ! »
Le problème ici, c'est qu'il est juste trop imprévisible, c'est tout !