#6 Leur situation : la situation d'Aggreahrt
Le château se mit à gronder et à trembler sous l'effet de violentes explosions. Les secousses étaient si intenses qu'Aggreahrt lui-même, malgré son entraînement intensif, peinait à se tenir debout.
Compte tenu de la régularité des tremblements, il ne s'agissait pas d'une catastrophe naturelle comme un séisme, mais d'une cause artificielle, d'une attaque de quelque nature que ce soit — c'est ce que perçut Aggreahrt.
« Est-ce possible ? Mais ça ne peut pas… être… »
Une fois qu'il eut réalisé, un léger souffle s'échappa de ses lèvres.
Actuellement, trois factions lui étaient hostiles.
La première était les modérés menés par Belegrea. Ce groupe était probablement le plus hostile des trois envers Aggreahrt, mais sans leur noyau, Belegrea, pour les diriger à l'heure actuelle, il leur serait difficile de collaborer.
La seconde faction était un groupe au sein même du clan d'Aggreahrt qui s'opposait à ses actions. Plusieurs chefs déçus par l'attaque d'Aggreahrt contre Belegrea s'étaient réunis pour former leur propre petite faction. Bien que peu nombreuse, ils n'étaient pas un ennemi déclaré comme les modérés, ce qui rendait leur groupe plutôt délicat à gérer.
Mais cette faction n'avait pas de prétexte clair pour attaquer physiquement Aggreahrt, si ce n'est de proférer quelques remarques désobligeantes à son encontre.
Dans ce cas, une seule faction restait.
« Non, ça ne peut sûrement pas être… »
L'ennemi le plus encombrant des trois factions… La plus grande et la plus influente secte religieuse de tout le continent démoniaque, le temple du Dieu Démon ! La secte en laquelle croyait l'intégralité de la race démoniaque !
Cette faction était bâtie autour du roi démon prétendument choisi par le Dieu Démon elle-même, et elle souhaitait la mort d'Aggreahrt dès le départ.
Que cette faction attaque le camp d'Aggreahrt était une conclusion prévisible. Pourtant, il était tout de même saisi de stupeur, et il y avait une bonne raison à cela.
« Cela ne s'est-il pas produit il n'y a pas si longtemps ?! »
Le messager du temple du Dieu Démon n'avait quitté le bureau d'Aggreahrt que quelques instants plus tôt, et c'est pourquoi il était si choqué.
En effet, il ne s'était pas écoulé plus de dix minutes. Ce n'était pas suffisant pour atteindre la ville la plus proche, non, le village le plus proche depuis le château, même en se déplaçant à pleine vitesse.
À moins qu'une armée centrée sur un archimage ne se trouve déjà à l'extérieur du château, ce niveau d'attaque continue ne serait pas possible à moins que l'ennemi n'ait préparé ses armements depuis un certain temps.
« Ce ne serait pas… ? »
[Mais le moment où vous doutez de la sincérité de ma déclaration, je jure de vous attaquer sans pitié.]
Juste à cet instant, Aggreahrt se remémora les derniers mots glaçants écrits sur la lettre du roi démon prétendument choisi par le Dieu Démon.
« Il avait déjà fini ses préparatifs quand il a envoyé cette lettre ?! »
Aggreahrt réalisa soudain à quel point son ennemi était réellement terrifiant.
Il n'existait pas de « négociation » pour le roi démon. Il punirait simplement sur-le-champ ceux qui rejetaient sa main tendue, c'était tout.
C'était d'une décision effroyablement nette. Et cela secoua Aggreahrt jusqu'au plus profond de son être une fois de plus.
« Est-ce qu'il suit vraiment la volonté du Dieu Démon, alors ? »
Même les termes « audacieux » et « hardi » ne suffisaient pas à décrire une telle détermination. Pour penser que cet homme commencerait à bombarder le symbole du continent démoniaque, le château du roi démon, juste à cause d'un seul refus !
Aggreahrt ne put s'empêcher de penser : « Il doit être capable de prendre de telles décisions parce qu'il entend la voix du Dieu Démon ! »
Malheureusement pour lui, Aggreahrt avait déjà franchi une rivière qu'on ne pouvait pas retraverser.
« Seigneur Aggreahrt ! »
Prenant conscience de la gravité de la situation, Aggreahrt s'arma rapidement. Juste au moment où il finissait de mettre son armure, l'un de ses subordonnés tituba dans son bureau, visiblement blessé.
Aggreahrt demanda sans même se retourner. « Quelle est la situation ? »
Le subordonné fit son rapport. « Nous avons rassemblé des combattants autour des chefs pour préparer une contre-attaque, mais nous rencontrons de grandes difficultés à cause des bombardements intenses et incessants de l'ennemi, mon seigneur. »
« Contre-attaque ? Les chefs veulent faire ça sous de tels bombardements ? »
« Oui, mon seigneur. Ils ont dit que l'attaque était la meilleure défense, et… »
« Ces imbéciles ! »
Aggreahrt, que les bombardements n'impressionnaient pas, ne put s'empêcher de froncer les sourcils avec colère face au rapport. Il était le commandant en chef de la race démoniaque. En tant que tel, il connaissait parfaitement la valeur au combat et la personnalité de chaque chef.
« Si ce sont ces crânes d'os obsédés par les arts martiaux, ils doivent penser percer le bombardement de front ! »
Aggreahrt était un guerrier, mais il n'avait jamais sous-estimé l'importance de la tactique et de la stratégie. Depuis son plus jeune âge, l'histoire entre la race démoniaque et les humains l'intriguait. C'est pourquoi il savait bien comment les démons étaient supérieurs en force, mais perdaient face aux humains dans le domaine des stratégies et des tactiques lors des divers affrontements de l'histoire.
Contrairement aux humains et leur histoire débordante de tactiques et de toutes sortes de machinations, les démons comptaient purement sur leur puissance pour régler leurs conflits. C'était la raison pour laquelle la race démoniaque perdait tout le temps.
Et c'était là la différence entre Aggreahrt et la chef des modérés, Belegrea.
Belegrea avait déterminé que les démons goûteraient toujours à la défaite en envahissant le continent humain, puisqu'ils ne pouvaient pas recevoir l'assistance du Dieu Démon. Mais Aggreahrt avait déterminé que les démons pouvaient encore gagner sans le soutien du Dieu Démon si la tactique et la stratégie formaient le socle de leur invasion.
Une fois cela établi, Aggreahrt avait travaillé dur pendant près d'un siècle pour implémenter cette idée parmi les démons, mais maintenant…
« M-mon seigneur, ils pensent peut-être à une autre façon de… »
« Si ces idiots étaient capables de quelque chose comme ça, les démons auraient conquis le monde depuis longtemps ! »
…Mais maintenant, il réalisait que c'était une perte de temps totale que d'essayer de changer l'esprit des chefs !
« Putain… ! Les Quatre Rois Célestes étaient les seuls camarades utiles à mes côtés, et penser qu'ils ont tous disparu ! »
Aggreahrt grinca des dents en se remémorant les quatre combattants les plus forts et les plus loyaux sous ses ordres. Il regretta profondément qu'ils ne soient pas là avec lui en ce moment.
Les chefs des tribus hommes-chiens et hommes-loups qu'il pouvait contrôler dans une certaine mesure. Et puis, les seuls capables de prendre des décisions stratégiques au sein de la faction d'Aggreahrt, les chefs des tribus dragons de flamme et hommes-serpents !
Si seulement ces quatre étaient là… Les autres chefs n'auraient pas pris une décision aussi stupide !
« Dites à tout le monde de… ! »
Aggreahrt s'apprêtait à ordonner aux autres de se mettre à l'abri derrière des protections et d'attendre une ouverture, mais les cris perçants venant de l'extérieur de son bureau lui clouèrent le bec net.
« Kkuwaaaaahk ! »
« S-sauvez-moi… Ma, ma jambe… »
« D-dégagez ! »
« Merde ! »
C'était déjà trop tard. On aurait dit que les cervelles de muscles avaient déjà fini de rassembler les combattants et tentaient de charger l'ennemi.
En pensant aux chefs qui ne connaissaient que les ordres « Attaque ! » et « Charge ! », Aggreahrt souleva sa grande épée et la fracassa contre l'encadrement de la fenêtre. « Ceci est mon ordre à tout le personnel de combat. Renoncez à protéger le château et dispersez-vous. Il y a de fortes chances que l'ennemi ait déjà positionné ses forces de combat dans notre dos. »
« C-compris, mon seigneur ! »
« Les combattants qui ont réussi à échapper au bombardement viseront à prendre l'ennemi à revers du mieux qu'ils pourront. Tant que nous tuerons celui qui se proclame roi démon, nous aurons une chance de victoire. »
Aggreahrt en resta là, puis sauta par la fenêtre qu'il venait de briser.
« Merde ! »
Il ne put faire autre chose que maudire à haute voix à la vue de ces bouillies sanglantes qu'on ne pouvait plus appeler des cadavres. Ce n'était rien d'autre qu'un massacre unilatéral.
« S-Seigneur Aggreahrt ! »
« Vous tous, reculez ! Cachez-vous derrière la protection la plus solide et la plus grande que vous trouverez ! » rugit Aggreahrt avec colère sur les démons qui remarqua son arrivée.
Même pendant qu'il parlait, des boules bleues d'énergie magique concentrée continuaient de pleuvoir sur sa position. Même quelqu'un comme Aggreahrt aurait du mal à se défendre contre de telles attaques, et pourtant ces chefs continuaient stupidement de foncer droit devant. Il jura intérieurement de rééduquer correctement ses subordonnés s'il sortait victorieux de cette bataille.
« Leur bombardment est bien coordonné, mais nous avons encore une chance ! Détruire ne serait-ce que cinq canons minimum désactivera la capacité de l'ennemi à tirer aussi régulièrement sur notre position ! Je vais détruire les canons les plus proches, alors chefs, suivez-moi dès que le bombardement ennemi ralentit ! »
Aggreahrt lança son nouvel ordre, puis se mit à charger vers la source la plus proche du bombardement. Sa vitesse démentait son armure lourde et son imposante grande épée !
Il maintint cette vitesse impressionnante et esquiva les bombardements qui arrivaient, atteignant finalement la source la plus proche de l'attaque, mais alors… !
« Tranchant Céleste ! »
C'est à ce moment qu'il se retrouva face à face avec le héros de l'humanité juste devant le château du roi démon, au centre du continent démoniaque !
#7 Leur situation : la situation d'un certain héros
Qui suis-je, vraiment ? Et pourquoi suis-je même là ?
De telles questions philosophiques dansaient sans cesse dans ma tête, mais ensuite…
« …Kuh-huk ! »
Je n'avais plus la marge pour abriter des pensées distrayantes une fois que j'ai essayé de me défendre contre l'attaque qui arrivait.
« Meurs ! »
J'ai tenté de glisser sous l'attaque qui arrivait et de contre-attaquer sur le côté, mais mon plan a échoué quand la grande épée de l'adversaire s'est abattue avec une vitesse incroyable.
Ce type… il était facilement l'un des plus forts contre qui je me sois jamais battu. J'avais le sentiment que parmi tous ceux que j'ai croisés récemment, seule l'Étoile de l'Épée pourrait rivaliser avec ce démon massif !
« Il y avait un individu talentueux comme toi parmi les démons d'apparence humaine ? De quel village viens-tu ? »
Mon adversaire semblait m'évaluer assez haut, lui aussi. Bien qu'il y ait une chose qui me fit soupirer de déception.
« Je suis Swinn de Raina. »
« Raina ? Il y avait une cité de la tribu d'apparence humaine comme ça ? »
Et c'était… La vue de ce grand gaillard ne semblait pas bonne du tout. À ce stade, je devais supposer que la mauvaise vue était un trait racial propre à tous les démons.
« Ouais, ben, il y en a une. »
J'acquiesçai en touchant la fausse corne. Quel miracle que cette foutue chose ne soit pas tombée pendant ce combat intense. Mais bon, elle avait été fabriquée par la race « pire » au monde, les nains, alors je n'avais d'autre choix que d'accepter ma défaite ici.
Les nains étaient les pires, parce qu'ils étaient la meilleure race pour fabriquer des choses maléfiques capables de menacer l'existence de ce monde, voyez-vous !
« Serait-ce un nouveau peuplement ? Mais penser qu'un tel endroit a réussi à élever un guerrier de ton calibre ! »
« Nous avons une histoire et une tradition plutôt profondes, ceci dit ? »
Je finis par grogner un peu face à l'ignorance du démon qui transformait la historique maison Raina en village nouvellement établi. Même si ma famille avait ses racines depuis la fondation de l'empire et tout ! Honnêtement, cela dit ? Je comprenais un peu d'où il venait.
Si j'étais un vrai démon, même moi je n'imaginerais jamais que l'ennemi devant moi était un héros humain.
« Arrête de me mentir. Il existe un village de démons d'apparence humaine dont je ne suis pas au courant ? Un avec une histoire et une tradition ? »
Le démon fronça légèrement les sourcils et me dévisagea, mais je n'avais aucune obligation de lever son malentendu.
« Peu m'importe que tu me croies ou non. » À peine eus-je fini de répondre qu'une masse incroyablement énorme d'énergie magique fonça au-dessus de ma tête. « Ne penses-tu pas que c'est bien plus urgent pour toi de t'en occuper ? »
« Salaud ! »
La façon dont ce démon fonça droit sur moi après une simple provocation me fit penser que son corps et son esprit seraient des proies faciles pour mon instructeur.
Comment décrire ça… Il est assez puissant, mais son esprit est bien trop rigide ?
« Je le savais, toute l'éducation que j'ai reçue était de la merde. »
Tout le savoir commun que j'avais appris pendant ma jeunesse chez moi et les informations que j'avais ramassées après avoir quitté la maison et rejoint l'Ordre devaient être amendées dans leur intégralité.
Le chef de l'ennemi, réputé pour être un commandant exceptionnel tant dans les lettres que dans les arts martiaux, était aussi direct et inflexible. Du coup, je me demande, les démons recourront-ils vraiment aux viles machinations qu'on nous a appris à croire jusqu'à maintenant ?
Je devais me poser cette question dans ma tête, puisque le commandant en chef se battait encore plus honnêtement qu'un chevalier humain ordinaire, voyez-vous !
« Fendeur de Rochers ! »
J'essayai d'attaquer avec le coup descendant le plus direct de l'escrime de l'Ordre de la Nature, mais alors…
« …Psyché ! C'est en fait l'Épée de Ronces ! »
« Kuh-huk ! »
Mon adversaire esquiva avec un mouvement rapide, mais mon aura d'épée s'abattit comme un roseau flexible et parvint tout de même à entamer un morceau de sa cuisse.
« Quelle lâcheté ! »
« Si tu trouves ça lâche, tu ne devrais même pas penser à attaquer le continent humain. »
L'empire abritait plusieurs individus « éduqués » par nul autre que mon instructeur, qui n'avait pas de rival en matière de vileur et de coups bas sur tout le continent. Non, faites que depuis la création de ce monde lui-même !
Ces gens avaient été tourmentés et torturés par des méthodes inimaginables, ce qui les avait amenés à développer un talent de niveau génie pour infliger la souffrance aux autres. Et ensuite, ceux qui s'étaient entraînés sous eux avaient naturellement hérité de ce talent.
L'un des symboles de ce cycle vicieux était Yugrasia, et il continuait à produire des monstres chaque année. Ces diplômés étaient tous placés sous la protection de l'empire dans le seul but de capturer mon instructeur. En fait, je devrais dire que c'est la Princesse Impériale et non l'empire, mais peu importe.
« Je te le promets. Peu importe quelle armée la race démoniaque rencontrera sur le continent humain, rien que la mort ne les attend. »
« Tu ne sais rien, salaud ! »
Qu'est-ce que tu veux dire, je ne sais rien ? Au moins, je peux dire quel est ton niveau de compétence quand tu continues à insister pour utiliser des attaques d'épée beaucoup trop évidentes même dans la situation actuelle !
« Même ainsi, tu es plutôt fort, non ?… Fais que sérieusement fort. »
Le moment où nos épées se heurtèrent, je fus repoussé de trois pas.
Bien sûr, je ne pouvais pas recevoir la bénédiction divine en ce moment, mais cela n'enlevait rien à toutes les épreuves et tribulations que j'ai vécues dans ma vie. Par exemple, la batte ou mon instructeur. Que cette batte soit celle en bois ou celle en métal, ça n'avait pas d'importance !
En tout cas, j'ai survécu et je suis devenu plus fort dans cet environnement infernal. Malgré ça, je me faisais repousser par l'ennemi en termes de force pure et de puissance magique.
Pendant que je me battais contre Belegrea plus tôt, je n'avais pas pu sortir 100 % de ma vraie puissance à cause de ma nervosité et de toute la pression que je subissais. Mais maintenant ? Malgré l'utilisation calme de toutes mes capacités, je ne pensais toujours pas pouvoir gagner contre ce type.
Je lui ai infligé diverses blessures superficielles, mais c'est à peu près tout, vraiment. De telles blessures pourraient m'aider si le combat s'éternise, mais ma réserve d'énergie magique s'épuisera avant que ça n'arrive.
J'ai réussi à vaincre un dragon ancien en solo, mais on dirait que je ne parviendrais même pas à gagner contre un démon bien plus faible.
« Bien que, je n'ai pas besoin de gagner celui-ci. »
Une nouvelle salve de bombardement lourd força le démon à serrer les dents et à balancer sa grande épée encore plus vite.
Le temps jouait en ma faveur. Tout ce que j'avais à faire, c'était tirer les choses en longueur, et le bombardement venant de l'arrière finirait bien par tuer l'ennemi.
« Salaud ! »
« Ne sois pas comme ça. Moi non plus je n'ai pas envie de faire ça, tu sais ? »
« Tu te moques de moi ! »
Le démon semblait avoir abandonné la défense en balançant sa grande épée de façon terrifiante. Je lui disais juste la vérité, mais il refusait de me croire. Quel monde solitaire.
Son coup d'épée rempli d'intention de mort arriva en balayant vers moi tandis que l'aura puissante se solidifiait sur la lame.
Une technique pour projeter physiquement l'aura solidifiée ? Il était possible d'attaquer à distance avec cette technique comme de la magie, mais la consommation d'énergie magique était trop élevée, la rendant impraticable à utiliser tout le temps. Cependant, son efficacité était indéniable.
« Hé, je pourrais vraiment mourir là ! »
Je regardai le canon magique massif près de nous devenir rien de plus que de la ferraille en un instant. Cela me fit penser : « Hé, ça ne devient pas un peu trop dangereux ? »
« Salaud, tu oses encore te moquer de moi ! »
Qu'est-ce qui lui prend ? J'ai juste lâché que je pourrais mourir parce que c'était une possibilité bien réelle aujourd'hui, alors pourquoi tu t'énerves autant ? Tu n'as pas l'air d'avoir beaucoup de patience, mec.
Heureusement, il y a un très bon objet pour remettre quelqu'un avec un fusible aussi court que toi sur le droit chemin.
« Tu ferais mieux de faire attention où tu mets les pieds. »
Je parlais du meilleur objet au monde qui t'apprenait à quel point ta vie était futile !
#8 Leur situation : la situation d'un certain démon
Le bombardement continua, suivi d'un flot de cris misérables en apparence sans fin. Je regardais ce cauchemar se dérouler et frissonnais de terreur, mais ensuite, notre souverain finit par s'avancer.
Comme il l'a toujours fait, notre souverain se tenait au front de la bataille. Et comme d'habitude, il nous sauva du danger.
« Seigneur Aggreahrt… ! »
En regardant le dos vaillant de notre souverain, moi… Non, nous avons finalement retrouvé notre courage.
Il nous apportait toujours la victoire. Si nous suivons son dos vaillant alors qu'il mène depuis l'avant, alors, comme d'habitude, nous devrions ressortir victorieux une fois de plus.
« Allons-y ! »
Le bombardement magique volait encore au-dessus de nos têtes, mais nous rassemblamos notre courage et commençâmes à avancer. Même si nos camarades à côté de moi s'évaporaient sous les projectiles magiques, aucun de nous ne se retourna et nous continuâmes à marcher en avant.
Un par un…
Nous ne prêtâmes aucune attention au nombre de nos camarades qui diminuait progressivement et choisîmes simplement de courir en avant pour rattraper notre souverain. Et quand nous atteignîmes enfin la source la plus proche du bombardement, nous eûmes l'occasion de voir « ça ».
« Meurs, salaud ! »
Nous fîmes témoins de notre souverain déclenchant son attaque finale la plus puissante sur un démon d'apparence humaine aux cheveux blonds… et ledit blond ricana moqueusement face à l'attaque qui arrivait !
« Tu ferais mieux de faire attention où tu mets les pieds. »
Au moment où le démon blond ricana en disant cela, j'utilisai toute ma force pour crier de toutes mes forces. « Mon seeeeeeigneur ! »
Mon souverain n'avait pas remarqué, mais de là où j'étais, cette chose était clairement visible. Je pouvais voir une flaque de liquide argenté qui gigotait juste sous les pieds de mon souverain !
« Dragon Ascendant du Saluuuuuuut ! »
Un petit poing émergea de la flaque d'argent alors qu'un cri explosait. Mon souverain tenta de retirer son épée dans la panique, mais le démon blond ne le permit pas.
La lumière d'épée dorée s'enroula autour et piégea l'aura matérialisée puissante du souverain. Le souverain ne put retirer son arme à temps à cause de cela et permit à une fille aux cheveux argentés de lui asséner un coup au menton.
« Kkkuwaaaaaaaaahk ?! »
Et nous eûmes l'occasion d'entendre un cri primal jaillir de la bouche de mon souverain juste à cet instant. Un cri que aucun de nous ne pensait possible de sa part !
Cette unique attaque décida du vainqueur de cette bataille.