Est-ce vraiment la bonne chose à faire ? Est-ce que j'agis vraiment bien ?
« Allez, allez. Signez juste ici. »
La main humaine qui glissait sournoisement vers l'avant tenait un morceau de papier contenant une quantité incroyable de puissance magique.
« Ce n'est pas... ? »
« Si, c'est un Geass Roll. Il ne m'en reste plus que deux, mais j'ai la gentillesse d'en utiliser un pour vous ! »
Comme c'est étrange. Les Geass Roll ne sont produits qu'en infimes quantités par le temple du Dieu Créateur et nulle part ailleurs. Même le trésor du Roi Démon n'en contenait que cinq, alors comment un simple être humain pouvait-il en posséder deux ?
Non, attendez. Il n'aurait de toute façon pas pu être un humain normal puisqu'il a réussi à arriver ici. Cela dit, le fait qu'il possède par coïncidence un Geass Roll à cet instant précis n'avait aucun sens.
« Serait-ce que tout cela avait été préparé à l'avan... Ha-euk. »
Claque.
Je n'eus d'autre choix que de trembler lorsqu'une petite main tapa légèrement le sol.
« Trop de bavardage~, grande sœur. »
Ces mots furent prononcés par une petite fille aux longs cheveux argentés. Et le petit poing de cette fille frappant le sol me fit trembler de pure terreur. Moi, qui avais été entraînée pendant longtemps par mon père, l'ancien Roi Démon !
« O-oui... »
L'homme humain me tendit un stylo, et ma main qui ne cessait de trembler parvint irgendwie à l'attraper.
Non, c'était faux. Sans l'ombre d'un doute, ce contrat devait être un pacte avec le diable. Non, pire : avec un dieu maléfique !
Ce contrat devait être bourré de toutes les exigences viles, dégoûtantes et déraisonnables que je pouvais imaginer.
« O-où dois-je signer ? »
Pourtant, je n'avais d'autre choix que de signer un tel contrat, un sourire forcé aux lèvres.
Pardonne-moi, Vieux Mekel. Je crois que je suis au-delà du salut maintenant.
« Hé, ça ne va pas. C'est censé être un contrat, alors vous devriez au moins y jeter un œil une fois. Ce sera pénible si vous recommencez vos bêtises plus tard, vous savez. »
« V-vous croyez ? »
Hahaha...
Avec un sourire crispé, je commençai à lire le contrat étalé sous mes yeux. C'était un Geass Roll, pour commencer — une fois signé, personne ne pouvait y aller à l'encontre —, alors me forçait-il à le lire juste pour me rendre encore plus misérable ?
« ...Hein ? »
Mais dès que je commençai à lire le contrat, je découvris immédiatement quelque chose d'étrange. Ce contrat... avait une tournure étonnamment légitime.
Je m'attendais à ce qu'il stipule que je deviendrais la marionnette de cet homme dans sa quête pour éliminer Agreart, et qu'il régnerait ensuite sur le monde démoniaque, mais...
Ce contrat comportait des conditions précises et détaillées concernant la manière dont il souhaitait vivre comme un fermier ordinaire dans un coin reculé du monde démoniaque, comment je devais l'aider à atteindre cette fin, et comment je ne devais pas tenter de me venger ou le traiter injustement sous prétexte qu'il était un être humain.
En d'autres termes, cet humain voulait que je l'aide, lui et son groupe, à s'installer et à vivre une vie normale dans le monde démoniaque, en échange de faire de moi la prochaine Roi Démon.
Bien sûr, il semblait y avoir toutes sortes de clauses supplémentaires agaçantes, mais toutes prévoyaient l'éventualité que quelqu'un découvre leurs véritables identités d'humains.
Si c'est comme ça...
« Qu'en pensez-vous ? Ce n'est pas mal, non ? »
« O-oui. »
Contrairement à la façon dont ils m'avaient soudainement tabassée sans raison, les détails du contrat inscrits sur ce Geass Roll n'étaient pas si mal. Non, attendez. Je dirais même que ces conditions m'étaient plutôt avantageuses.
« Cependant, l'aspect le plus important de ces conditions est que vous fassiez de moi la prochaine Roi Démon. Est-ce seulement réalisable ? »
En effet, le point crucial du contrat sur ce Geass Roll était mon accession au trône de Roi Démon. Mais pour cela, nous devions d'une manière ou d'une autre régler le problème de vaincre Agreart et de rallier la faction modérée sous une seule bannière.
« Bien sûr que c'est possible », répondit l'homme humain avec assurance.
« Vous avez un moyen de vaincre Agreart ? Vraiment ? »
Ah, attendez. C'est peut-être possible.
Si cette fille aux cheveux argentés à côté de lui parvenait de quelque manière à s'approcher d'Agreart et à lui porter ne serait-ce qu'un seul coup... !
Peu importe la force d'Agreart, il serait rendu complètement inoffensif par la suite.
Oui, c'était ce genre de forme de vie (?), n'est-ce pas ?
Peut-être avaient-ils remarqué mon espoir grandissant, car des expressions triomphantes envahirent leurs visages tandis qu'ils me fixaient droit dans les yeux.
« Bien sûr que nous ne pouvons pas le vaincre. »
« ...Pardon ? »
J'étais sûre qu'une expression ahurie venait d'apparaître sur mon visage.
Qu'est-ce qui n'allait pas chez cet humain ? Comment pouvait-il dire quelque chose d'aussi idiot avec un air triomphant sur son visage suffisant ?
« Mais... vous venez de dire que vous feriez de moi la prochaine Roi Démon ! »
« C'est ce que j'ai dit. Mais je n'ai jamais parlé de combattre et de vaincre qui que ce soit. Love and Peace, baby. Aimons la paix, voulez-vous ? » [1]
L'homme me dit des choses incompréhensibles et balaya mes inquiétudes de ce sourire suffisant.
« Vous, vous êtes vraiment... »
La colère me monta à la tête, et j'allais laisser éclater de dures paroles, mais mes lèvres se refermèrent automatiquement en apercevant des mèches argentées danser dramatiquement dans le vent.
Parce que... N'importe qui pouvait dire que le moment où j'élèverais la voix serait le moment où le poing de la fille aux cheveux argentés s'écraserait sur mon visage.
« Vous m'avez dit qu'il y a certaines conditions pour devenir la prochaine Roi Démon, non ? »
« Oui. Gagner l'élection et obtenir la reconnaissance du temple. Cependant, il est impossible de réussir l'un ou l'autre. »
La seule descendante restante des Succubes était introuvable. Pas la moindre information. Sans compter que le pari appelé bénédiction du dieu démon offrait des chances si terribles que quiconque n'était pas « choisi » mourait instantanément.
Quelle que soit la gravité de ma situation, je ne souhaitais pas choisir la bénédiction du dieu démon comme dernier recours.
« Pouvez-vous voir cette carriole là-bas ? »
« ...Oui. »
Ces humains voyageaient sur cette carriole.
L'homme humain pointa du doigt la carriole, où deux humains aux expressions hébétées nous regardaient, et me dit quelque chose d'étrange. « Ma fille est à l'intérieur. »
« ...Oui ? »
« Et ma fille est la descendante de la race Succube. »
« ...Oui ??? »
Je finis par penser que j'avais dû mal entendre, tant il avait l'air décontracté en révélant cette vérité choc.
Qui était dans quelle carriole maintenant ?
« Me dites-vous vraiment que la seule descendante restante de la race Succube est dans cette carriole ?? »
« Puisque ma fille est à l'intérieur, oui, vous avez tout bon. »
« Me... dites-vous la vérité ? »
Ma voix monta d'un cran sans que je m'en rende compte.
Combien j'avais désespérément cherché tout ce temps !
Tant de nos agents avaient dû être sacrifiés pour une chance de franchir les murs de Ruibella, et après que quelques-uns eurent à peine réussi à passer et firent de leur mieux pour rassembler des informations, ils ne purent trouver la moindre trace d'une Succube nulle part.
Mais pour penser qu'elle était en fait sur le continent démoniaque depuis le début !
« Ah, et ce n'est pas seulement la descendante de la race Succube qui est dans cette carriole. Il y a un dragon, aussi. »
« Vous, vous... ! »
Cependant, ses paroles suivantes me réveillèrent et me firent réaliser qu'il me mentait. En fait, cet homme se moquait de moi en ce moment même.
Oui, il tirait une sorte de plaisir pervers à voir mes espoirs renaître. Pour cette seule raison, il mentait sur la descendante de la Succube voyageant dans cette carriole !
« Tuez-moi déjà. Plutôt que de devenir votre jouet, je me suiciderai ! »
Je choisissais de me mordre la langue et de mourir. Je sortis la langue pour lui montrer à quel point j'étais sérieuse... seulement pour qu'il m'en empêche avant que je ne le fasse.
« Hé, même si vous vous mordez la langue, nous pouvons encore vous soigner. Et ce soin viendra de... »
« La main d'Aru est une main de guérison, vois~ ? »
Whoosh, whoosh-
Je rentrai tranquillement ma langue en regardant la fille aux cheveux argentés faire des bruits de whoosh en boxant l'air.
« Il ne ment pas. »
« Si tu veux vivre, tu ferais mieux de le croire. »
Je n'avais pas mordu ma langue à cause d'elle, mais à cause du couple d'un homme et d'une femme loin derrière l'homme plus âgé au visage suffisant qui secouaient la tête vers moi, leurs yeux de pitié clairement visibles. J'ai peut-être imaginé, mais je crus entendre leurs voix aussi.
L'homme plus âgé me posa une question. « En dehors de tout ça, princesse, pourquoi avez-vous soudainement essayé de vous mordre la langue ? ».
« Vous êtes sérieux... ? »
Je détestais vraiment être menée par le bout du nez par cet homme, mais je n'avais pas mon mot à dire. Je ne voyais aucun moyen de m'échapper, et cette fille aux cheveux argentés était bien trop proche de moi, après tout.
La justice était loin, le poing était près — maintenant, je comprenais pleinement ce que ce vieux dicton signifiait.
« Hein. Je n'ai dit que la vérité, vous savez ? »
L'homme humain plus âgé dit cela, puis se leva sur place. Il se dirigea vers la carriole, et avec une jeune fille aux cheveux roses en tow...
« Papa, qui est-elle ? »
« Une grande sœur qui nous accompagnera désormais. Allez, gamine. Salue-la. Et Kkokko, c'est bon de saluer cette humaine... non, je veux dire la dame démone, aussi. »
« Salut, grande sœur ! Je m'appelle Alice ! »
« Salut~. Je m'appelle Kkokko ! »
La fille aux cheveux roses et un drake... c'est ce que je voulais me dire, mais cet être reptilien aux ailes parlant comme un humain ne pouvait être que...
« S-sérieusement ?! »
H-hold up ! Quel genre de dragon se balade dans une putain de carriole !
Mis à part cela, quelle est la vraie identité de cet humain âgé ?! Pourrait-il être un dragon déguisé ? Un dragon voyageant par le monde pour s'amuser ou quelque chose comme ça ?
« Êtes... êtes-vous une grande et noble existence, monsieur ? »
Des existences s'appelant elles-mêmes grandes et nobles tout en donnant le froid aux dieux eux-mêmes... Je commençais à trembler du fait qu'une telle existence se tenait juste devant mes yeux.
« Une grande et noble existence ? Mon pied est grand et noble. Je suis juste un humain normal. » Cependant, l'homme balaya ce que je disais d'une voix agacée. « Ah, attendons. Nous avons quelqu'un qui a tué la soi-disant grande et noble existence tout seul juste là. Monsieur le héros lui-même. »
Je suivis le doigt pointé de l'homme et tournai la tête pour apercevoir un homme blond près de la carriole. Lui et une autre femme m'observaient avec des yeux de pitié depuis un moment déjà.
« ...C'est un héros ? »
« Oui. Un héros affilié à l'Ordre de la Nature. »
Cette situation s'éloignait de plus en plus du domaine de ma compréhension.
Qu'est-ce que c'est que ça ? La seule descendante de la race Succube que je cherchais désespérément, un dragon nouveau-né et un héros de l'Ordre de la Nature... Quelles étaient les chances qu'un tel groupe voyage ensemble comme ça ?
Sans s'arrêter là, quelles étaient les chances qu'un tel groupe bizarre tombe sur moi, la fille de l'ancien Roi Démon, au milieu de nulle part ???
Une telle chose était-elle seulement possible ?
N-non, attendez. Avant tout ça...
« Qui, ou quoi êtes-vous... ? »
Cet homme, cette existence, que la seule descendante restante de la race Succube appelait son papa...
La douleur qui n'aurait pas pu appartenir à ce monde. La douleur qui défiait toute tentative de description — et la fille aux cheveux argentés vile et sinistre capable d'infliger une telle douleur...
Cet homme était accompagné d'une telle créature démoniaque !
Et en plus de ça, le héros de l'Ordre de la Nature voyageait avec lui, aussi ?
Finalement, cet homme utilisa même un Geass Roll pour faire un contrat avec la fille de l'ancien Roi Démon, lui disant qu'il en ferait la prochaine Roi Démon. Tout ce que j'avais à faire était de l'aider à démarrer une ferme dans un coin reculé du monde démoniaque.
...Cet homme devant mes yeux était-il vraiment humain ?
Peut-être que Mekel avait fait une erreur dans sa formule magique, ce qui m'avait fait perdre connaissance pendant la magie de transfert et maintenant, je faisais simplement un cauchemar.
Non, ça ne pouvait pas être ça. Cette douleur d'avant était si horrible qu'elle devait être la réalité, pas un rêve. Cette douleur m'avait touchée l'âme, après tout ! Mes rêves n'étaient pas assez vifs pour me faire vivre quelque chose d'aussi terrible.
« Tu veux savoir qui je suis ? »
« Oui. »
Je mourais de curiosité face à la vraie identité de cet homme. Un homme qui défiait toutes les tentatives de comprendre qui il était !
Quel genre d'individu était-il pour que tous ces êtres incroyables l'accompagnent comme ça ?
Pourrait-il être un dragon, après tout ? Sinon, une existence transcendante appelée un Vrai Héros qui surpassait les autres héros, qui avait pris sa retraite tranquillement dans sa vieillesse ? [Note importante du traducteur à la fin du chapitre]
Si ce n'est pas ça non plus, alors peut-être un saint homme en formation errant dans le monde pour devenir l'apôtre d'un dieu ?
Tant de pensées allaient et venaient dans ma tête sans s'arrêter un moment. J'étais confiante de ne pas être choquée quoi que cet homme se présente comme ensuite.
Et ainsi, tandis que je fixais l'homme avec juste un minuscule brin d'anticipation grandissant dans mon cœur, il révéla triomphalement sa vraie identité au monde.
« Je m'appelle... Oui, ce sera Marcus ! Un fermier d'une normalité dépassée ! »
« Quoi ?! »
Un... un fermier ?
« Arrêtez de vous moquer de moi ! »
« Ma chère fille, je suis fermier, c'est sûr, non ? »
« Ng ! Papa est un fermier pro ! Et je suis une fermière experte ! »
« Q-qu'est-ce que vous deux racontez ? »
La supposée descendante de la race Succube sourit brillamment et acquiesça avec enthousiasme aux paroles de l'homme plus âgé. Quel genre de ferme cultivaient-ils pour avoir besoin d'un dragon et d'un héros qui les accompagnent comme ça ?!
N-non, avant ça !
« B-bon ! Qu'est-ce que vous voulez dire, vous êtes Marcus ?! Même un abruti peut dire que ce n'est pas votre vrai nom ! »
« Une personne peut changer de nom, tu sais. »
« Ng ! Même Kkokko s'appelait Bbi-yak et Chicken dans le passé, grande sœur ! » [2]
« Vraiment, maman ? »
« Ng ! »
Pourquoi ce duo père et fille me regardaient-ils comme si j'étais la bizarre ici ? Est-ce que j'étais vraiment la bizarre ? Ou était-ce dû aux différences culturelles entre humains et démons ?
« Non, définitivement pas. »
« Ce sont eux les anormaux. »
« ...Ah. »
Mon regard se mit à nager autour de moi après que les regards du père bizarre et de sa fille m'eurent assaillie. Je finis par m'arrêter à l'endroit où le jeune homme et la femme me regardaient avec des yeux de pitié depuis un moment.
Pour une raison quelconque, j'avais l'impression de pouvoir comprendre clairement ce qu'ils voulaient me dire rien qu'en regardant leurs expressions et la lueur vacillante dans leurs yeux.
« S'il te plaît, dis-moi que je ne suis pas la bizarre, s'il te plaît ? »
« Oui. Cet homme est le bizarre, pas toi. »
« Pour être plus précis, ce n'est pas toi, mais tout ce qui est lié à cet homme est bizarre. »
Tous deux hochèrent la tête en silence.
Le héros reconnu par nul autre que l'Ordre de la Nature confirmait directement que ce vieil homme n'avait pas toute sa tête. Donc... ce que je ressentais depuis le début devait être vrai.
...Que je suis la normale, et que cet homme est fou !
Mais le problème était...
« Bon, alors. Les explications sont terminées, il est temps de sceller l'affaire. »
...Que j'étais forcée de faire un contrat avec un tel homme !
« B-bon monsieur, ne pouvons-nous pas, genre, faire comme si cela n'avait jamais eu lieu ? »
Mon instinct me disait que je devais devenir la prochaine Roi Démon pour sauver la race démoniaque, mais il me disait aussi que je ne devais jamais, au grand jamais, accepter l'aide de cet humain. Le moment où je le faisais, quelque chose d'énorme se produirait, c'est ce qu'il disait !
« Bien, commencez à signer. »
« Ne t'inquiète pas~ Sois heureuse~ et signe déjà~. »
Mais j'avais encore trop peur de la fille aux cheveux argentés qui posa soudain sa petite main sur mon épaule.
Quand est-ce que ce petit poing recommencerait à me marteler, je me le demandais ?
Pardonne-moi, Vieux Mekel. J'y ai réfléchi à deux fois, et je pense toujours qu'il est trop tard pour moi maintenant.
« O-où dois-je signer ? »
Mes mains tremblantes se levèrent. L'homme plus âgé et la fille aux cheveux argentés commencèrent à ricaner comme des méchants en me regardant.
Je savais au fond de mon cœur que je prenais une décision terrible. Mais je n'avais pas assez de pouvoir et ne pouvais que sceller ce contrat comme ils me le disaient.
Et c'est ainsi que je fis la connaissance de celui qu'on appelait le révolutionnaire du monde démoniaque — Marcus l'humain arnaqueur.
[1] : Le passage « Love and Peace » était écrit en anglais dans le texte original.
[2] : « Bbi-yak » est une onomatopée romanisée pour le son que font les poules, tandis que « Chicken » était écrit en anglais.
[Note du traducteur : Jusqu'à présent, toutes les occurrences du terme coréen '용사' ont été traduites par « héros » afin que la traduction reste plus ou moins cohérente avec les efforts du traducteur précédent. Cependant, ce terme aurait dû à l'origine être « guerrier ».
Dans ce chapitre, l'auteur a révélé que le concept de '영웅' (héros) existe dans ce monde. Ce qui crée un conflit avec la façon dont cela a été traduit jusqu'à présent. La solution que j'ai trouvée est de continuer à utiliser « héros » pour '용사', ce qui s'appliquera à tous les « héros » des différents ordres religieux, et quand le '영웅' (héros) apparaîtra réellement dans les chapitres futurs, il sera « Héros », avec une majuscule, comme moyen de différencier. Merci de votre compréhension.]