Je continuais de tripoter mes cheveux.
Ha… hahaha… Qu'est-ce que c'est que ces trucs, je me demande ?
Une paire de cornes rouge foncé se faisait sentir, pointant par-là.
Dès que nous avons mis le pied sur le continent démoniaque, on m'a forcé à mettre ce bandeau. L'instructeur pensait-il vraiment qu'un truc comme ça pourrait tromper la race démoniaque ?
Peu importe à quel point ils étaient bien faits, même moi, je pensais que ça ne marcherait pas.
« En dehors de tout ça… »
Donc, c'était ça, le pays des démons dont j'ai tant entendu parler, le continent démoniaque ?
C'est… beaucoup plus banal que je ne l'imaginais, en fait.
Des arbres que j'ai vus maintes fois, et la neige blanche recouvrant ces arbres… Et même la terre brune à peine visible dans les traces laissées par notre carrosse.
Ce que je voyais là n'était pas si différent de la partie du continent où nous vivions, ce qui ne collait pas vraiment avec toutes les rumeurs que j'ai entendues au fil des ans.
Mm… Est-ce parce qu'il n'y a pas si longtemps que nous avons quitté Burbelion ?
Certes, nous avons pas mal voyagé en carrosse, mais si je le voulais, je devrais pouvoir retourner à Burbelion en un rien de temps.
Cependant…
« Ng ? Tu as un truc à me dire~ ? »
« Nope. Aucun truc du tout ! »
Je tournais la tête juste un peu pour apercevoir les cheveux d'argent qui dansaient en face de moi, ondulant dans le vent.
Ce truc semblait avoir le même âge que la petite fille qui jouait avec un chat et un dragon là-bas, mais on ne doit jamais se laisser tromper par son apparence extérieure.
C'était l'arme d'ego légendaire. Une arme légendaire que même moi, un putain de héros, n'avais jamais vue !
Malheureusement, je ne voulais pas voir cette putain d'arme.
Non, avant tout ça. J'avais entendu dire que les armes d'ego pouvaient parler, mais jamais de ma vie je n'avais entendu dire qu'elles pouvaient se transformer en formes humanoïdes et bouger de leur propre volonté ! Sans compter qu'elles pouvaient vous tabasser selon leur bon vouloir !
Pourquoi devais-je apprendre le secret que personne d'autre ne connaissait jusqu'à présent ?
Devais-je en vouloir à mes frères de m'avoir envoyé dans l'organisation maléfique ?
Peut-être aurais-je dû rester à la maison et faire une purge sanglante de mes frères et sœurs au lieu de devenir le héros ?
C'est ça. Si j'avais fait ça, je ne serais même pas dans cet endroit, non ?!
Bon, j'ai pris ma décision. Si je rentre, c'est l'heure de la rébellion !
Combien de héros encore en activité… Non, combien de héros dans l'histoire auraient mis les pieds sur le continent démoniaque ? Probablement pas un seul encore en activité, je parie. Et, même en incluant tous les héros de tous les ordres religieux trouvés dans les livres d'histoire, je devrais encore pouvoir les compter sur les doigts d'une main !
Comparé à cette folie, se rebeller contre ma famille serait un jeu d'enfant.
Ouais, c'est ça. Ça ne pouvait être que ça.
Et donc, je continuais de penser à mon avenir en regardant dehors par la fenêtre du carrosse. Mais alors…
« …Mm ? »
C'est à cet instant que « quelque chose » a brillé intensément dans le champ enneigé au loin, et un objet a commencé à se matérialiser là.
…Qui s'est avéré être un démon aux cheveux noirs courts et aux cornes.
« Qu'est-ce que… ? »
On s'était déjà fait repérer ?
Mais bon, je trouvais déjà bizarre cet endroit. Contrairement à Burbelion, qu'on appelait la ville finale, nous n'avions pas vu une seule structure artificielle malgré nous être enfoncés si profondément dans le territoire des démons.
C'était la frontière, donc… au minimum, ne serait-il pas normal de repérer une tour de guet ou deux par ici ? C'est ce que je pensais, mais bordel, un ennemi a utilisé la téléportation pour apparaître directement comme ça ?!
Donc, c'était ça, le pays des démons ?!
« Elle est blessée. »
« …T'as raison. »
Cependant, le démon se révélant pleinement n'était définitivement pas en bon état. Son expression était un mélange compliqué de diverses émotions, tandis que son corps était couvert d'innombrables blessures, petites et grandes.
« Bon, si c'est notre instructeur… »
« Il l'ignorera et continuera… Ng ? »
Pendant que No.17… Non, je veux dire, Ria et moi discutions, le carrosse s'est soudainement arrêté.
« Ce n'est pas possible… ? »
« Y'a pas moyen, putain ?! »
N'importe qui aurait trouvé cette situation suspecte.
Si ce démon était apparu sur le chemin du carrosse, notre instructeur était parfaitement capable de simplement foncer sur la pauvre fille avec le véhicule, alors pourquoi… ?
« Sortez. »
Juste au moment où je regardais bêtement par la fenêtre du carrosse arrêté, l'instructeur a soudainement appelé la batte en métal à sortir.
« Attends, ça pourrait être… ? »
« Une opportunité de s'enfuir ? »
Un instant, le regard de Ria et le mien se sont croisés et, sans échanger un seul mot, nous avons commencé à grandir en anticipation après avoir senti quelque chose se connecter en nous.
« Vous foutez quoi tous ? Dépêchez-vous de descendre vos fesses déjà ! »
Bien sûr, cette anticipation a volé en éclats au moment où la batte en métal s'est levée et nous a ordonné de la suivre.
« On y va. »
« Ng. »
Tout en sentant la main de la batte en métal me taper dans le dos, j'ai sauté légèrement du carrosse.
Comme c'était malheureux. S'il y avait eu un peu de distance entre la batte en métal et moi, j'aurais pu fuir d'ici.
« Instructeur, qu'est-ce que tu comptes faire de cette femme ? »
Notre « cible » nous a enfin remarqués. Ses yeux se sont mis à courir partout.
Dès qu'elle nous a vus, elle a pris une posture défensive avec expertise, me faisant penser qu'elle avait de la compétence. Cependant, elle ne semblait pas avoir l'intention de nous attaquer.
Malheureusement pour elle…
« Évidemment, la tabasser. »
Notre instructeur maléfique semblait rempli de l'idée de réduire cette fille démon en bouillie.
« Hein ? »
« Mais, pourquoi ? »
Nous venions juste d'entrer sur le continent démoniaque, oui, mais c'était quand même le continent démoniaque. Pour faire simple, rien de bon ne nous arriverait, à nous, un groupe d'humains, si nous nous faisions repérer dans cette partie du monde.
Notre instructeur devrait le savoir mieux que quiconque, pourtant il envisageait même une telle action ?
Jamais pendant notre temps sous la tutelle de l'instructeur il n'avait fait quelque chose comme ça auparavant.
« Si c'était un démon ordinaire, je n'aurais même pas pris la peine. Mais cette fille est la princesse de la race démoniaque. »
Mais ce que l'instructeur nous a répondu a causé un grand choc à Ria et moi.
« Elle est la princesse des démons ?! »
« Attends, tu connais aussi les démons, instructeur ? »
Est-ce que l'organisation maléfique coopérait avec la race démoniaque ? Cependant, j'étais plutôt sûr de n'avoir jamais entendu parler d'une telle chose.
Dans ce cas, cela ne pouvait signifier qu'une chose : le réseau d'information de notre instructeur s'était même infiltré dans le territoire démoniaque. J'avais entendu dire qu'il connaissait diverses races, dont les elfes et les nains, mais de là à penser qu'il avait même des connexions chez les démons !
« Comment tu sais ça, instructeur ? » demanda Ria à notre instructeur avec une voix légèrement tremblante.
Elle devait être assez surprise par ce développement, elle aussi. Mais ce serait une réaction évidente dans cette situation parce que cela impliquait que notre instructeur avait connaissance de la terre mystérieuse n'apparaissant que dans la littérature ancienne !
« C'est mon intuition. »
« …Hein ? »
Mais la réponse de l'instructeur nous a porté un coup d'un autre genre.
« Normalement, c'est comme ça que ce genre d'histoires se déroule, tu vois. C'est le trope. »
« Attends, tu nous dis qu'un démon qui apparaît soudainement de nulle part et qui s'avère être la fille du roi démon, c'est le trope ?! »
La princesse de la race démoniaque signifiait qu'elle était la fille du roi démon, le souverain du monde démoniaque. Quelles étaient les chances que quelqu'un comme ça apparaisse soudainement devant nos yeux ?!
Pas n'importe qui, mais devant un héros, en plus !
Cependant, notre instructeur a déclaré avec assurance comme s'il en était certain à 100 %.
« Même si t'as raison, ça ne serait pas beaucoup trop dangereux si elle est vraiment la fille du roi démon ? »
Cette fille pourrait être jeune et actuellement blessée, mais n'oublions pas qu'elle est l'enfant d'un roi supervisant tout le continent.
Dans un certain sens, un roi contrôlant le seul royaume possédant une armée plus forte que l'Empire Karuan !
Contrairement à l'humanité, de nombreuses tribus démoniaques se rassemblaient sous le grand parapluie unique appelé « race démoniaque ». C'est pour ça que tous les humanoïdes du continent devaient combiner leurs forces pour se défendre contre les démons.
« Non, ça ira. »
Malheureusement pour nous, l'instructeur avait l'air bien trop détendu en ce moment.
« Mais, instructeur ! Elle pourrait posséder une sorte de relique sacrée comme une épée sacrée. Et il est possible qu'elle cache un outil magique ou quelque chose. »
La race démoniaque croit aussi en une divinité.
Les démons devraient aussi avoir des reliques sacrées comme des épées sacrées, un peu comme l'Exereon que j'ai eu de l'Ordre de la Nature. Le roi démon était appelé l'agent du dieu démon, donc le descendant d'une telle figure devrait définitivement posséder au moins une ou deux telles reliques.
Non, attendez ! Cette fille était la princesse, donc au minimum, elle devrait porter un outil magique d'urgence sur elle ! C'est pour ça qu'il était possible pour elle de se téléporter aussi loin toute seule, aussi !
« Rien de tout ça n'a d'importance, Sir Héros. »
« Attends, tu ne sous-estimes pas un peu trop cette fille ? »
Notre instructeur a toujours été super-prudent et minutieux en traitant tout, pourtant c'était contrairement à son comportement habituel. Cela me rendait anxieux, juste un peu.
Cependant, il s'est avéré que notre instructeur était toujours la même personne.
« Selon toi, c'est quoi la chose la plus importante sur un champ de bataille ? Une force écrasante ? Ou une excellente tête sur tes épaules qui peut même surmonter cette force ? »
Puisque ces deux options sortaient de la bouche de l'instructeur maintenant, elles ne pouvaient pas être les bonnes réponses.
Si c'était une seule personne qui se battait, alors la force individuelle ou l'intelligence aurait pu décider de la victoire ou de la défaite. Mais si la bataille impliquait des centaines, des milliers, non, des dizaines de milliers, alors…
« La différence entre les commandants, et aussi… »
« …Ce doit être l'information. »
Il était une fois, le royaume de Merdea possédait assez de puissance nationale pour rivaliser avec la puissance militaire de l'empire. Mais il s'est fait avoir par l'empire et a fini par nommer le mauvais individu comme commandant en chef, résultant en toutes ses ressources parties en fumée en une seule bataille.
Le « mauvais » commandant aux commandes et l'information incorrecte ont poussé un royaume au bord de l'anéantissement.
L'instructeur nous a répondu. « C'est ça. Il y a d'autres facteurs, mais pour l'instant, l'un de ces deux est la réponse. »
La fille démon devant nos yeux était seule. Puisque c'est le cas, ce serait la différence d'information.
Ce qui voulait dire… !
« On connaît notre ennemi, mais elle ne sait rien sur nous. »
« Hah… »
« Euh-euk… »
Au moment où nous avons compris ce que l'instructeur disait ici, j'ai grogné involontairement tandis que Ria aspirait une grande bouffée d'air.
« Grande sœur ? Il t'est arrivé quelque chose ? »
Avant même que je m'en rende compte, la batte en métal avait trottiné jusqu'où se trouvait la fille démon en penchant la tête.
Et puis…
« O-où est-ce ? Est-ce que c'est là où vivent les humanoïdes démons ? Est-ce que cet Agg… »
« Shoryuken ! »
« Kkyaaaaaaahk ! »
Nous avons regardé la batte en métal s'élever dans les airs dès que la fille démon a ouvert la bouche, et…
Ria et moi n'avons pas pu nous résoudre à continuer de regarder le massacre se dérouler et avons détourné la tête, priant silencieusement pour le bonheur de cette fille dans l'au-delà.
L'espace a changé en un instant.
L'espace précédent rempli de l'odeur du sang et de cris s'est métamorphosé en un paysage de vents glacés et de neige blanche.
« Mekel… »
Même ainsi, la silhouette d'un certain homme-lézard persistait encore dans ma vue.
Mekel. Le fidèle serviteur de mon père… et aussi mon fidèle serviteur.
L'individu qui m'a toujours protégé à mes côtés depuis la mort de mon père. Et quelqu'un que je ne reverrai peut-être jamais…
J'ai murmuré son nom en silence.
« …Non, je dois vivre. »
C'est ça, je dois survivre.
Je voulais désespérément retourner en arrière, mais il n'y avait aucun moyen de le faire pour l'instant. Puisque c'est le cas, je devais survivre comme Mekel me l'a dit et m'assurer d'arrêter Aggreahrt.
Ce n'est qu'après que ces pensées sont entrées dans ma tête que j'ai commencé à remarquer tout ce qui m'entourait.
Des branches d'arbres fouettées par les vents froids, puis des pas de quatre paires de pieds marchant sur la couche de neige…
Je me suis tournée vers les pas et j'ai découvert quatre humanoïdes démons s'approchant de moi, leurs yeux fixés sur moi.
« Suis-je dans le territoire des humanoïdes démons ? »
La plupart des humanoïdes démons me suivaient, mais le chef des rebelles, Aggreahrt, était aussi un humanoïde démon. Je ne pouvais pas être certaine qu'aucun humanoïde démon ne suivait sa volonté, non plus.
Je me suis relevée rapidement, puis j'ai saisi mon épée.
Ils pouvaient être de simples civils, donc je ne pouvais pas juste brandir mon arme sans réfléchir contre eux, mais j'ai quand même pris une posture pour dégainer mon épée à tout moment.
Si les adversaires devenaient hostiles et m'attaquaient, cette posture devrait me permettre de me défendre avec la technique de dégainage rapide que mon père m'a apprise.
L'attaque la plus rapide que j'ai apprise de mon père, le maître de l'escrime ! Sa vitesse était si rapide que même Aggreahrt n'osait pas baisser sa garde.
« Grande sœur ? Il t'est arrivé quelque chose ? »
Malheureusement pour moi, j'ai fini par baisser ma garde un instant là quand une enfant aux cheveux d'argent a couru vers moi la première.
C'était certainement impossible de discerner l'âge d'un démon à partir de son apparence seulement. Cependant, le quatuor était des humanoïdes démons. De plus, la trotinettes de la fille aux cheveux d'argent et son expression innocente ne pouvaient appartenir qu'à un enfant.
Le jeune homme et la femme derrière la fille aux cheveux d'argent devaient être un couple, et l'homme d'âge moyen entre les deux devait être le grand-père de la fille.
Dans ce cas, est-ce que Mekel m'avait téléportée dans un village d'humanoïdes démons définitivement normaux ?
« O-où est-ce ? Est-ce que c'est là où vivent les humanoïdes démons ? Est-ce que cet Agg… »
Cette conclusion est entrée dans mon esprit, me faisant baisser ma garde complètement, et alors…
« Shoryuken ! »
La fille d'argent n'a pas manqué cette ouverture et a bondi, portant un coup solide sous mon menton.
« Kkyaaaaaaahk ! »
Juste à cet instant, le monde entier est devenu blanc dans ma vue.
Qu'est-ce que c'est ? Quoi ? Qu'est-ce que ça peut être ?
« Uheeheeheehee ! »
Smack !
« Kkuuuhhhhhk ! »
Juste à cet instant, un cri qui ne ressemblait pas au mien s'est échappé de ma bouche.
On avait l'impression que mon esprit et mon corps agissaient séparément.
Mais, même dans cette situation, mon esprit est resté clair, me permettant d'analyser ce qui se passait.
J'ai réalisé que cette douleur physique incroyable était causée par la fille aux cheveux d'argent qui grinçait si innocemment devant mes yeux !
« Whoosh, whoosh ! Ce son n'est pas fait par ma bouche, d'accord ? »
« N-non, mais ! Ta bouche… Kkuuuhk ! »
Smack !
Le poing de cette fille a claqué mon visage.
« Toushi, toushi. Ce son n'est pas fait par ma bouche, d'ac-co-ord ? »
Mais, mais ! Seule la bouche d'une personne peut produire ce genre de son, tu sais ?
Trop mal pour moi, le courage nécessaire pour le dire à haute voix n'existait plus en moi.
« Est-ce que tu… vas me frapper encore ? »
La douleur prenant progressivement le dessus sur mon âme m'a fait oublier que j'étais une princesse, la fille de l'ancien roi démon, et lever les yeux vers la fille aux cheveux d'argent au-dessus de moi avec des yeux suppliants.
Est-ce que mes actes lui sont parvenus ?
La fille aux cheveux d'argent a souri brillamment et a hoché la tête comme pour répondre à mon attente. « Ouip ! »
Smack !
Et ainsi, un autre coup a atterri sur mon visage, signalant le début du tabassage de la fille aux cheveux d'argent.
Un… interminable… tabassage…