Une fille aux cheveux roses tordit son corps pour éviter l'attaque d'une fille aux cheveux argentés.
« Incroyable ! »
Bien que son mouvement d'esquive fût assez fluide pour me surprendre, la fille aux cheveux roses semblait insatisfaite.
« Unnie ! Unnie ! Puisque Papa dort, on ne peut pas se reposer maintenant ? »
« Non ! Un mauvais enfant doit être grondé ! »
« Je te déteste ! »
« Hahaha ! »
Je ne pus cacher mon sourire en les regardant courir partout. J'aurais eu de mignonnes petites-filles comme elles si je ne m'étais pas immergé dans l'escrime et s'il m'avait plutôt épousé et eu des enfants. Mais il était trop tard pour regretter quoi que ce soit, car nous ne pouvons pas revenir en arrière. J'avais consacré ma vie à mon épée et rompu les liens avec ma famille pour devenir plus fort. Je croyais que ma maîtrise était tout pour mon art de l'épée.
Une année, une décennie, et trente ans passèrent, et on commença à m'appeler la Saint-Épée plutôt que par mon nom, et j'étais convaincu d'avoir eu raison jusqu'à ce que je perde ce titre. Je n'avais pas imaginé que je perdrais face à une guerrière dans la vingtaine, mon titre !
Je me souviens maintenant de mon combat avec la Saint-Épée actuelle, et nous nous sommes battus pendant une semaine. Elle était forte en tant qu'épéiste et possédait une magie puissante. Cependant, j'étais plus fort qu'elle, car j'utilisais mon épée depuis plus longtemps que son âge, et ce temps me donnait de la puissance sous forme d'expérience.
Cependant, elle était plus forte que moi sur un point, et je perdis à cause de cette seule différence. C'était une épée ! Peu importe la qualité de l'épée, elle ne sert à rien si l'utilisateur n'a pas les compétences. Telle était ma croyance, et je pensais qu'une quelconque épée conviendrait à un épéiste s'il avait le talent.
Alors, qu'est-ce qu'une épée ? C'est une arme qu'une personne utilisait pour se protéger selon l'histoire humaine. L'individu a saisi une épée parce que les humains étaient plus faibles que les bêtes, les monstres et les démons. Nous avons d'abord utilisé des branches d'arbres, puis y avons fixé des pierres que nous avons affûtées en les polissant. Après que les humains ont appris la magie, nous l'avons insufflée dans l'épée et avons utilisé des métaux rares comme le mithril pour en tirer davantage. En remontant l'histoire, on voit que nous utilisions un bâton en bois pour nous protéger. C'est pourquoi je considérais une longue branche ramassée lors d'une promenade comme mon épée. Quelque chose de mieux aurait été un luxe. Je croyais pouvoir conserver mon titre avec un bâton si j'avais assez de compétences ! C'était en fait réaliste, car tous les challengers tombèrent sous mon épée jusqu'à l'arrivée de la Saint-Épée actuelle.
Cependant, mon épée se brisa pendant mon combat avec elle, qui avait été la plus forte adversaire que j'aie rencontrée. Un bâton n'était qu'un bâton, peu importe combien je le renforçais avec de la magie. Peu importe à quel point j'étais plus fort qu'elle, la situation s'inversa au moment où mon épée se brisa.
Je me souviens encore clairement de ce que la Saint-Épée actuelle cria en voyant mon épée se briser. Elle avait dit qu'une épée en mithril était la meilleure qu'on puisse avoir. Je perdis ainsi, et elle me ravit mon titre de Saint-Épée.
Si seulement j'avais chuté parce que j'avais utilisé trop de magie, ou que j'étais plus faible qu'elle. Même si j'avais perdu face à quelqu'un au physique plus jeune, je n'aurais pas lâché l'épée que j'avais gardée toute ma vie. Cependant, la seule différence entre ma défaite et sa victoire était l'arme.
J'étais plus fort et connaissais l'épée mieux qu'elle ! J'avais perdu mon titre, qui avait été l'œuvre de ma vie, à cause d'une arme ! Alors que j'errais sans contacter ma famille pour apaiser mon anxiété, j'échouais sans cesse à le faire et ne peux toujours pas reprendre mon épée aujourd'hui.
Vingt ans passèrent depuis. La précédente Saint-Épée n'était plus, et seul restait Steon, qui fabriquait de l'alcool dans un village rural. Cependant, je me souvenais de vieux souvenirs avec regret chaque fois que je buvais. Il serait plus exact de parler de regrets passés. La compétence était-elle plus importante pour un épéiste, ou l'arme était-elle vraiment la priorité ? Qui pouvait répondre à ma question ? Le Ciel de l'Épée, dont on disait qu'il avait atteint le ciel par ses compétences, connaîtrait-il la réponse ? Ou l'Épée Noble, le maître de la famille Keshar, appelée la plus grande famille d'épéistes du pays, verrait-il la réponse ?
« C'est vide. »
Alors que j'essayais de verser de la bière dans un verre vide, le fût était déjà vide. Les plats de poulet et de pommes de terre que mon voisin d'à côté avait préparés avaient tous disparu, et bien que je me sentisse rassasié, j'avais encore un peu faim.
« Grand-père. »
« Oui ? »
Triste, je fixais mon voisin ivre Merln allongé et la table aux plats vides quand Alice vint vers moi et inclina la tête.
« Tu as réussi à t'enfuir. »
« On avait convenu que je jouerais avec elle demain ! C'est un secret pour Papa ! »
« Oui, oui. »
Je caressai les cheveux d'Alice sans m'en rendre compte. Elle était assez mignonne maintenant pour briser quelques cœurs à l'avenir et avait aussi un caractère adorable, possiblement grâce aux enseignements de Merln.
« Oui, Alice, pourquoi m'as-tu appelé ? »
« Oh, oui ! Tu as quelque chose en tête ? »
« Ai-je ? »
« Oui, on aurait dit que tu réfléchissais à un problème en buvant entre deux soupirs ! »
« Tu m'as eu. »
Je fus un peu embarrassé quand je relevai la tête pour voir Alice me fixer avec des yeux inquiets. J'avais assez soupiré pour qu'une jeune enfant comme elle le remarque, et je me sentis vraiment devenu un vieillard.
« Oui, j'ai quelque chose en tête. »
« Alors demande à Papa ! Il sait tout ! »
« C'est ça ? »
« Oui, mon père est incroyable ! »
Je ris en regardant Alice, qui désignait son père en hochant la tête. Je ressentis une pointe d'envie face à une fille qui avait foi en son père et un père qui pouvait recevoir une telle confiance.
« Aurais-je une réponse si je demande à Merln à ce sujet ? »
« Oui ! Papa s'occupe de toutes sortes de problèmes puisqu'il résout tout ce que je lui demande ! »
« Je lui en parlerai plus tard. »
Ce serait l'occasion. Je compris que l'arme avait été la chose importante grâce à la remarque en passant d'Alice.
« Oui ? »
Étais-je encore ivre, ou mon ouïe me jouait-elle des tours ?
« J'étais la précédente Saint-Épée. »
Je crus avoir mal entendu, mais le vieillard répéta la même chose.
« Tu... tu étais une Saint-Épée ? »