« Je vais mourir…… »
Tout mon corps me fait mal.
Le combat contre le Ciel de l'Épée s'est bien passé, mais le problème c'était Dame Reia qui est arrivée en courant avec des yeux pétillants après.
« Ou alors c'était ma grande gueule le problème ? »
Putain, ma gueule a sacrément bossé hier.
Quand j'ai réalisé que cette rencontre avec le Ciel de l'Épée ne se terminerait pas proprement en une seule rencontre, j'ai mélangé quelques répliques dont je me souvenais avoir entendues de mes camarades disciples, j'ai inventé une phrase qui sonnait plausible pour duper le Ciel de l'Épée en lui faisant croire que « ainsi tout jusqu'à présent a été mon épée ! »
Est-ce que le problème c'est que j'ai trop forcé. Quand Dame Reia a demandé « qu'est-ce que tu penses de ma vie quand tu vois mon épée ! » ma grande gueule a répondu automatiquement « la vie d'une vieille fille. »
« Putain, c'était flippant. »
Une Dame Reia sérieusement en colère, c'était flippant.
L'épée que j'avais reçue de la famille impériale s'est brisée en un seul coup, et à partir de là tout ce que je pouvais faire à partir de son deuxième coup c'était rouler par terre.
Son Altesse est intervenue juste au moment où j'allais vraiment mourir donc j'ai réussi à survivre, mais tous les muscles de mon pauvre corps qui s'était surmené à esquiver les attaques d'un maître d'épée hurlaient de douleur.
« Mais au moins la conclusion était plutôt correcte. »
J'ai réussi à faire en sorte que le ciel de l'épée, l'homme respecté par tous les épéistes du continent, le Ciel de l'Épée, me traite de petit bâtard de merde.
Une fois que ça se saura, sans même avoir à aller très loin, les chevaliers de la Cour impériale viendront me pourchasser parce que j'ai utilisé des coups bas contre le Ciel de l'Épée.
« Maintenant, le plus important, c'est…… »
Que la raison pour laquelle j'ai dû me battre contre le monstre qu'était le Ciel de l'Épée, c'était la mesquine vengeance de la princesse pour m'avoir fait manger des sandwichs au concombre et à la carotte !
…Ouais, non, c'est des conneries. Je dois me tirer d'ici le plus vite possible.
Le palais impérial est vraiment un endroit où aucun homme ne peut survivre.
Faire venir le Ciel de l'Épée juste pour me pourrir la vie, l'ampleur de cette blague était juste trop massive.
Et si la princesse se vexait encore et faisait sortir l'Étoile de l'Épée ou le Fléau de l'Épée la prochaine fois ?
Contrairement au Ciel de l'Épée qui avait les qualités d'un gentleman, l'Étoile de l'Épée était célèbre pour être une ordure, tandis que le Fléau de l'Épée était réputé comme un fou de bataille et un chien enragé.
Aucun des deux ne ferait quelque chose d'aussi inutile que de ne pas utiliser de puissance magique jusqu'à la fin et de se battre avec du pur art de l'épée comme l'a fait le Ciel de l'Épée !
On dit que le moine doit partir s'il n'aime pas son temple, et comme je n'aime pas la Cour impériale, je devrais me tirer d'ici.
« Ou alors est-ce que je dois d'abord quitter l'organisation ? »
Et donc, ayant enfin réussi à prendre mon congé maladie cumulé vacances, je suis allé voir le contact de Hurlement dans l'enceinte du château pour leur dire que je voulais quitter ce boulot, mais la réponse a été négative.
La raison étant que j'étais l'agent le plus proche de la famille impériale donc je ne pouvais pas être muté.
Et.
« Putain… l'organisation me connaît trop bien. »
Je voulais me barrer immédiatement, mais j'ai recommencé à réfléchir quand j'ai vu les chiffres sur ma fiche de paie.
Il y a plus de zéros que quand je bossais comme instructeur, ce qui payait déjà pas mal d'ailleurs.
Et pas juste un, mais deux zéros.
J'ai revérifié pour m'assurer que le Trésor ne m'arnaquait pas avec les unités, ou si c'était de l'argent au lieu de l'or, mais c'est bien de l'or.
C'est bien l'organisation qui peut se qualifier de plus forte organisation maléfique de l'histoire millénaire de l'empire.
Ils savent trop bien comment gérer les gens !
« Avec autant de fric…… »
Combiné au salaire à part que je touche du palais impérial, je pense que je peux continuer à payer pour le gouffre financier qu'est le projet batte.
« Hmmm… c'est quoi cette impression de déjà-vu ? »
Ça me rappelle ma vie d'avant où le mois suivant la descente du dieu des achats impulsifs, je devais me tuer au boulot pour payer la carte de crédit.
Je suis dans la situation où les nains réclament des sommes énormes alors qu'ils disaient même pas être sûrs de ce qu'ils fabriquaient, donc j'hésitais vraiment à arrêter le projet ou pas !
« Kghh…… »
La fin de mon projet de rêve, le projet batte, ou la fuite du palais impérial où ma vie était en danger.
Le premier me laisserait vivre l'avenir confortablement, le second me laisserait vivre aujourd'hui tranquille.
Signification.
« Si les deux chemins me mènent à regretter quelque chose quoi qu'il arrive…… »
Alors.
« Je dois choisir l'avenir. »
L'idée que ceux qui ne vivent que pour aujourd'hui sont forts ne s'applique qu'aux protagonistes.
Du coup, les gens comme moi qui ne savent jamais quand ils vont clamser doivent préparer l'avenir.
Pourquoi d'autre je creuserais des tunnels d'évacuation secrets et je poserais des pièges dans l'organisation maléfique !
C'est pas tout ça pour survivre quand tout part en couilles ?
« Bon, je suppose… je vais devoir endurer en taquinant Dame Reia. »
Je ne serai au palais impérial que 3-4 ans de toute façon.
Après, je retournerai à mon boulot d'instructeur et j'apprendrai aux gamins.
Et pour ça.
« Toute promotion supplémentaire est dangereuse. »
Si je me rapproche encore plus de la famille impériale, l'organisation m'ordonnera de rester coincé au palais impérial.
Donc je dois rester le plus discret possible, comme une souris morte.
…C'est ce que je pensais.
« Félicitations, Ast. Tu es un vrai noble maintenant. »
Immédiatement après mon retour de vacances, j'ai été promu baron.
« Ah…… c'était aussi un truc, non ? »
Je fronçai légèrement les sourcils en lisant la lettre qu'on m'avait présentée.
Les servantes avaient déjà jeté les lettres d'invitation aux goûters et autres trucs chiants donc je recevais rarement du courrier, mais parfois j'en recevais d'importantes comme celle-ci.
[Sauvez-nous, Votre Altesse.]
Au moment où j'ai ouvert la lettre, j'ai vu quelqu'un supplier pour sa vie avec des traces de larmes parsémées sur toute la page.
« Quoi faire ? »
La cause datait d'avant qu'Ast ne se batte contre le Ciel de l'Épée.
C'était pendant une de nos parties d'échecs de stratégie régulières entre Ast et moi.
« Maintenant, larguez le bombardement magique ici. »
Reia a commencé à paniquer en voyant le bombardement spécial tomber sur le point désigné.
« Hein ? Dé, défendez ! »
« Mm, non. »
Le nouveau bombardement spécial qu'Ast avait réussi à ajouter aux échecs de stratégie ne pouvait pas être bloqué par des défenses magiques ordinaires.
« …Hm ? »
Ça ne peut pas être bloqué. Le premier à l'utiliser gagne.
Signification.
« Au moment où c'est volé, c'est littéralement la fin ? »
Si ça était utilisé dans une vraie guerre, l'ennemi subirait sans doute des pertes importantes.
Et si l'ennemi avait quelque chose qui s'appelle un cerveau, ils ne laisseraient pas ça tranquille vu lesdites pertes.
Ils analyseraient définitivement l'attaque reçue et se prépareraient contre.
« Hmmm…… »
Honnêtement, le fonctionnement de ce bombardement est en fait très simple.
C'est juste une question de produire de l'eau, de la geler simplement et de la larguer de haute altitude.
Et les barrières magiques spécialisées dans le blocage des projectiles magiques ne peuvent pas gérer la masse physique de la glace et se brisent, ce n'est pas qu'il y a d'autres magies ou techniques spéciales impliquées dans le processus.
Signification, si la théorie est connue, alors n'importe qui peut la reproduire.
« C'est la conclusion à laquelle je suis parvenue. »
« Très bien, Votre Altesse. »
Et après avoir renvoyé une Reia écrasée dans le coin, en pleurs alors qu'elle n'était qu'une remplaçante, j'ai dit mes pensées à Ast qui préparait le thé tranquillement.
« C'est tout ? »
Ayant développé un goût pour le thé, j'ai attrapé la tasse, seulement pour qu'Ast me la retire avec un air perplexe.
« C'est ça mais… Votre Altesse en veut aussi ? »
« C'était la tienne ?! »
Ça aurait dû aller de soi qu'il me l'offre en premier à moi sa maîtresse, alors que je fulminais devant Ast qui portait sa tasse à ses propres lèvres, il a grogné mais a commencé à en préparer une autre.
« Bien sûr que je la prépare pour la boire moi-même. Bien sûr qu'elle est à moi. »
« Quel genre de majordome boit du thé tout seul devant son maître ? »
« Celui-ci, là. »
Devant le fait qu'il dise ça aussi naturellement, même la grande moi j'ai été complètement sans voix.
« C'est prêt, Votre Altesse. »
« Mm, bien. »
J'ai respiré l'odeur du thé fumant et j'en ai bu une gorgée.
Lentement. Tandis que je savourais le goût et l'odeur du thé qui réchauffait mon corps, je pensais rationnellement.
« Hm…… donc t'es vraiment pas normal, au final, Ast ? »
« Bien sûr que non ? Combien de gens avec un esprit aussi sain que le mien existent dans le palais ? »
« Va t'excuser auprès de tous les animaux du palais d'abord. »
« Moins qu'humain ?! »
J'ai souri légèrement pendant qu'Ast se plaignait.
« Ah, j'ai failli oublier. Ce que je t'ai demandé tout à l'heure. C'est vraiment tout ce que tu as à dire là-dessus ? »
« Bien sûr, Votre Altesse. J'ai créé un nouveau bombardement que même l'armée impériale n'avait pas imaginé, y a-t-il vraiment besoin que je trouve aussi la réponse pour s'en défendre ? »
« C'est vrai. »
La position exacte d'Ast au palais impérial était ambiguë, mais il était avant tout mon majordome personnel.
Ses devoirs étaient mon éducation, l'assistance dans mes tâches, et garde du corps basique.
Lui poser une question pour l'armée n'aurait pas été correct.
« Du coup, je le transfère à l'armée ? »
« L'empire a plein de gens talentueux donc ils finiront bien par trouver. »
« Vrai. »
Et donc notre conversation s'est terminée facilement comme ça.
Mais le lendemain, il semblerait que les chercheurs chargés de concevoir des stratégies et tactiques n'aient pas eu une journée aussi facile que nous.
[On n'y arrive pas. C'est inarrêtable. Sauvez-nous, on a reçu un édit impérial pour trouver une méthode pour se défendre contre ce bombardement magique, mais nos cerveaux inutiles n'arrivent pas à trouver comment faire.]
« …Qu'est-ce que t'en penses, Reia ? »
« Je pense pas que ces gens soient inutiles…… »
Quand j'ai donné la lettre à Reia, elle a fait une expression embarrassée en la lisant.
« C'est si dur que ça à faire ? »
« C'est le cas à moins que ton chevalier lambda soit au moins à mon niveau. »
« C'est vrai. »
Ce sont les paroles de quelqu'un qui l'a vécu personnellement.
Si une maître d'épée, et une aussi douée que Reia le dit, je comprenais à quel point ce bombardement était dangereux.
« Hm…… ils demandent Sir Ast, mais est-ce que Sir Ast irait vraiment ? »
« Jamais. »
Cette lettre se terminait en disant qu'ils voulaient rencontrer le créateur de ce bombardement.
Que ce soit simplement pour rencontrer et demander conseil, ou se venger de celui qui leur a donné tant de fil à retordre, mais dans les deux cas ils demandaient fortement Ast.
« Tout cet incident est arrivé parce qu'Ast a dit que c'était pas son problème, après tout. »
« Bien que strictement parlant, Sir Ast a raison juste cette fois. »
Un politique en politique.
Un soldat dans l'armée.
Un bureaucrate dans la bureaucratie.
Chacune des trois divisions de la Cour impériale avait son propre rôle et devait se concentrer sur son rôle.
Je n'avais aucune intention de nier ce qu'Ast avait dit là-dessus.
« Mais la cause, c'est Ast. »
« C'est vrai…… »
Mais celui qui a créé tout ça en premier, c'était Ast.
Il aurait pu juste rester tranquille, mais pour me battre il a créé ce bombardement bizarre.
Signification, Ast a été le premier à empiéter sur le domaine des autres.
« Les vacances d'Ast… se terminent demain, non ? »
« C'est le cas. »
« Est-ce qu'il irait si on l'envoyait demain ? »
« Il n'irait jamais ? »
« Probablement ? »
Il ne bougerait jamais sur un simple ordre de ma part en tant que sa maîtresse.
Si je voulais l'envoyer, il me faudrait au moins un édit impérial.
« Alors il me faut juste lui donner une justification. »
« Hein ? »
Même si j'ai fait venir papi… le Ciel de l'Épée, j'ai quand même échoué à lui rendre la pareille à Ast.
Alors… profitons de l'occasion pour me venger.
« Si Ast n'a aucune raison de travailler comme mon majordome personnel, il me suffit de lui en donner une. »
« Y a un moyen ? »
« Ouais. Tout ce qu'il me faut c'est un stylo et du papier. »
J'ai rapidement écrit une réponse à la lettre.
En même temps, j'ai écrit une autre lettre à envoyer à Papa, l'Empereur.
« Ça devrait aller ? »
Et enfin, j'ai complété une autre lettre à envoyer aux Ressources Humaines.
« Reia, dis aux servantes de livrer cette lettre. Le plus vite possible. Il faut que ce soit fini d'ici la fin de la journée. »
Il me fallait tout finir d'ici la fin de la journée.
Pour pouvoir faire commencer Ast à bosser dès son retour demain !
« C'est vraiment tout ce qu'on a à faire ? »
« Ouais. Pour être honnête, le titre de majordome c'est ce genre de truc. »
Malgré le fait de pouvoir diviser les gens de la Cour impériale en trois corps de métier, politique, bureaucratie et militaire, le majordome est l'exception car il peut être mis dans n'importe lequel des trois.
« Le devoir principal d'un majordome est de servir son maître ou sa maîtresse. Selon ce que fait le maître, le travail du majordome peut aussi changer. »
Si le maître appartient au militaire, ils doivent connaître la loi militaire.
Si le maître est un bureaucrate, ils doivent savoir gérer la bureaucratie.
Pareil si le maître est un politique.
Réduire la charge de travail du maître et l'aider dans son travail, c'est le rôle du majordome, après tout.
« Du coup, si j'intègre le militaire, Ast viendra naturellement avec moi ! »
« Moi, je suis chevalier, Votre Altesse ? »
« Mm. Je sais que les ordres de chevaliers opèrent séparément de l'armée. Mais Reia, tu es ma garde du corps ! Donc à partir de demain, toi aussi, tu fais partie de l'armée ! »
« Ehhhhh?! »
J'ai attrapé une Reia choquée et j'ai fini en vitesse de rédiger les documents.
Comme les officiers dans l'armée avaient besoin d'un titre de noblesse au minimum, j'ai décidé de profiter de l'occasion pour donner à Ast le titre de baron.
Bien que je risque d'avoir des plaintes, c'était quelque chose que les gens du département R&D, sans doute parmi les plus importants de l'armée, avaient désespérément demandé.
Bloquer ça signifiait essentiellement qu'ils s'opposaient à la faction militaire.
Et c'est comme ça que la promotion sans précédent d'Ast a été décidée.
« Ast devrait avoir moins de plaintes avec ça, non ? »
« C'est le rêve de tous les roturiers de devenir noble, après tout. »
« C'est vrai. Et c'est un titre de baron, qui est un titre de noblesse officiel, après tout. Même s'il n'a pas de terres, c'est quand même une très bonne récompense. »
Une seule journée.
C'est le temps qu'il a fallu pour compléter les documents pour faire d'Ast un noble officiel.
Bien que j'aie un peu exagéré, avec ça Ast n'aurait aucun problème pour travailler dans l'armée non plus.
« C'est ce que je pensais stupidement à l'époque. »
Quand j'ai tourné la tête légèrement, j'ai pu voir Ast rouler et hurler par terre.
« Je le veux pas ! Qu'est-ce que j'ai fait ! Je veux juste rester chevalier honoraire ! Honorablement ! Je veux pas être baron ! »
En regardant Ast faire une crise comme un gamin en son premier jour de retour, je n'ai pas pu m'empêcher de soupirer.