« Monsieur Wang Hao, c'est à votre tour de boire le vin rouge. »
Le Majordome regarda l'homme, affichant son sourire trademark.
Mais à cet instant, le sourire du Majordome parut incroyablement sinistre aux yeux de Wang Hao, comme s'il s'agissait du sourire du Dieu de la Mort.
« Non, non… je ne peux pas boire, ce vin est empoisonné, c'est du vin empoisonné ! »
Wang Hao afficha une expression de terreur ; il posa le verre de vin sur la table. Il lorgna le vin rouge de la personne à côté de lui, s'apprêtant à tendre la main pour le saisir, voulant boire le vin d'un autre.
À ce moment, le Majordome bougea. Il ressortit le pistolet noir de sa poche de poitrine, le pointant sur la tête de Wang Hao.
« Bang ! »
Avec le coup de feu, l'air se remplit de l'odeur de la poudre.
Et cet Élu nommé Wang Hao, sa tête explosa en une bouillie, sang et cervelle giclant sur le Majordome et les autres Élus autour de lui.
« Aaaaaah ! »
Li Xin hurla de terreur, s'essuyant frénétiquement le sang du visage ; elle était terriblement effrayée.
Les visages des autres hommes pâlirent également ; bien qu'ils n'aient pas crié, ils furent tout aussi saisis par l'action soudaine du Majordome.
C'est l'arbitrage de l'Exécuteur !
[5 : Vous devez obéir strictement aux ordres de l'Exécuteur, sinon vous serez arbitré.]
Le Majordome est l'Exécuteur ; il a ordonné à Wang Hao de boire le vin rouge, ce qui compte comme son ordre.
Et Wang Hao n'a pas choisi d'obéir, il a donc été directement puni par le Majordome.
Chi Mu sentit son estomac se retourner ; il avala sa salive, réprimant tant bien que mal sa nausée.
Dans le même temps, il confirma que la règle 5 était correcte.
Le Majordome arbitra bien, comme l'énonçait la règle, la personne ayant violé l'ordre.
« Très bien, le contrevenant a été arbitré par mes soins. Poursuivons notre jeu, mesdames et messieurs les quatre restants. »
Le Majordome afficha de nouveau ce sourire trademark.
Mais parmi les dix-huit personnes présentes, pas une seule ne trouva ce sourire aimable.
C'est le sourire du Dieu de la Mort !
Ce fut ensuite le tour de Li Xin de boire. Elle saisit son vin rouge ; baissant la tête, elle aperçut par inadvertance le cadavre de Wang Hao sur la table, et fut saisie. Le vin rouge dans sa main faillit tomber au sol.
« Madame Li Xin, veuillez tenir votre vin rouge fermement. Si vous le renversez, cela sera également considéré comme une violation d'ordre, et vous serez arbitrée. »
Le Majordome la rappela à l'ordre.
L'expression de Li Xin changea légèrement : « Je comprends. »
Après avoir dit cela, Li Xin prit le verre, le porta à ses lèvres et but le vin d'un trait.
« 10, 9, 8… »
Le Majordome recommença le décompte, mais ce décompte apaisa quelque peu le cœur de Li Xin.
Car cette manche de jeu était praticamente terminée, tout le monde savait que le verre de Wang Hao était le vin empoisonné.
Les trois restants burent rapidement leur vin rouge et restèrent assis sains et saufs à leur place.
Une fois que tout le monde eut fini de boire le vin rouge, un sourire soulagé apparut sur le visage du Majordome.
Il s'inclina devant tous et haussa la voix : « Je déclare la première manche du Jeu du Conte Étrange "Vin Rouge Mortel" terminée. Deux Élus sont morts cette manche.
Leurs six Points de Liberté combinés seront ajoutés à la cagnotte, avec deux comme récompense pour le vainqueur de cette manche. »
Après que le Majordome eut fini de parler, il sortit de sous la table ronde une boîte en bois de la taille d'une pastèque.
La boîte en bois paraissait assez vieille, avec un cadenas en fer. Le Majordome prit une clé dans sa poche et l'ouvrit ; à l'intérieur se trouvaient des objets ressemblant à des pièces d'or.
« Ce sont des Points de Liberté physiques. Ensuite, je vais distribuer trois Points de Liberté initiaux à chacun de vous, et Monsieur Chen Ye, qui a remporté le "Vin Rouge Mortel", en recevra cinq. »
Cela dit, le Majordome commença à distribuer les Points de Liberté à chacun à tour de rôle.
Après que l'homme appelé Chen Ye eut reçu ses Points de Liberté, ses yeux brillaient de joie.
Il était le dernier à avoir choisi le vin passivement ; il ne s'attendait pas à devenir l'heureux gagnant de Points de Liberté.
« Ha ha ha ha, il ne me faut plus que 15 Points de Liberté pour retrouver mon statut d'Élu Libre ! »
Personne d'autre ne le regarda ; hormis le bruit de Chen Ye, tous restèrent silencieux.
L'atmosphère était extrêmement oppressante. En une seule manche du Jeu du Conte Étrange, deux Élus étaient déjà morts.
Et leurs morts furent une plus tragique que l'autre. Chi Mu pouvait prévoir que les prochains Jeux du Conte Étrange ne seraient que plus terrifiants que celui-ci.
Après que le Majordome eut distribué tous les Points de Liberté, il poussa un soupir de soulagement et dit : « Je tiens à rappeler à tous que bien que les règles ne mentionnent pas explicitement qu'il est interdit de s'emparer des Points de Liberté d'autrui.
Mais si vous avez cette idée, je vous conseille de la chasser immédiatement. Car une fois que vous deviendrez celui qui s'empare des Points de Liberté, vous ne serez attaqué que par tout le monde ; tout le monde craindra une telle personne.
Après tout, personne ne peut être sûr de ne pas être le prochain à se faire voler ses Points de Liberté. »
Sur ces mots, le Majordome retomba dans le silence.
Chaque fois qu'il finissait d'annoncer quelque chose, il laissait à Chi Mu et aux autres le temps de réfléchir et de réagir.
Après avoir écouté les paroles du Majordome, Chi Mu plongea rapidement dans la réflexion.
En réalité, le Majordome n'avait pas besoin de leur dire cela, après tout, quiconque doté d'un raisonnement normal pouvait vite envisager cette situation.
De plus, tous les présents sont talentueux.
Alors pourquoi le Majordome prendrait-il l'initiative de le dire ?
Le Majordome était-il maladroit ou intentionnel ?
Après avoir réfléchi un moment, Chi Mu estima que le Majordome était majoritairement intentionnel, car le Majordome n'avait aucune raison de les rappeler.
Car l'objectif ultime du Majordome était d'éliminer rapidement dix-sept personnes, ne permettant in fine qu'à trois Élus de valider le jeu.
Dire cela pourrait donner un retour à ceux qui réagissent avec un demi-temps de retard.
Il y a donc nécessairement une raison pour que le Majordome le dise intentionnellement.
« Hiss… »
Chi Mu respira bruyamment, relevant soudain la tête vers tous.
Il comprit ; les paroles du Majordome n'étaient probablement pas destinées aux Élus Ordinaires, mais à l'Élu Spécial.
C'était une suggestion de ne pas s'emparer ouvertement des Points de Liberté d'autrui ; du moins, il fallait le faire subtilement.
[1 : Chaque Élu commence avec trois Points de Liberté ; veuillez conserver votre score en sécurité.]
[2 : Il est interdit de tuer d'autres Élus en public, sinon vous serez arbitré par l'Exécuteur.]
La première règle n'a aucune raison d'être fausse.
Mais si la manière pour l'Élu Spécial d'obtenir des Points de Liberté consiste à s'emparer de ceux des autres, alors l'authenticité de la deuxième règle peut être vérifiée.
« Il semble que lorsque je suis seul dans un certain endroit, je doive me méfier de tout le monde… »
Chi Mu prit secrètement sa décision ; si possible, il ne marcherait jamais seul, il resterait au moins avec deux personnes ou plus.
Cela réduirait grandement le risque de se faire voler ses Points de Liberté.
« La première partie est terminée, et je suis sûr que vous avez tous besoin de repos. Je vais vous conduire dans vos chambres… »