Le majordome marcha en tête, conduisant tout le monde au deuxième étage du Château Ancien.
Pendant ce temps, chacun scruta désespérément les lieux, espérant dénicher davantage d'informations utiles dans le château.
Chi Mu ne fit pas exception ; il observa les alentours, espérant trouver la chouette parlante mentionnée dans les règles.
Malheureusement, Chi Mu ne trouva rien au deuxième étage.
Il renonça simplement à chercher la chouette et commença à examiner minutieusement le deuxième étage.
Le deuxième étage du Château Ancien comprenait plusieurs chambres d'hôtes, et de nombreux tableaux ornaient les murs du couloir, d'une élégance certaine.
« Tout le monde, sentez-vous libres de choisir une chambre ici, mais notez bien qu'une fois votre chambre confirmée, vous ne pourrez plus la changer, alors choisissez avec soin. »
Après que le majordome eut fini de parler, il s'effaça, leur faisant signe de choisir leurs chambres.
Tous restèrent sur place ; personne ne voulut bouger le premier, chacun observant les autres.
Chi Mu réfléchit un instant ; puisqu'on n'était pas encore en Temps de Jeu, une telle prudence n'était pas nécessairement une bonne chose.
Alors, pourquoi ne pas choisir une chambre qui lui plaisait ?
Avec cette idée en tête, Chi Mu s'avança en tête, se mettant à ouvrir chaque porte l'une après l'autre. Après avoir inspecté la décoration intérieure, il passait à la suivante.
Voyant Chi Mu ouvrir plusieurs portes sans incident, les autres perdirent leur hésitation.
Bientôt, chacun se mit à choisir sa chambre favorite. Chi Mu opta finalement pour une des plus petites.
Chi Mu se sentait toujours insécure dans les grandes pièces ; les espaces plus petits lui procuraient davantage de sécurité.
Au bout de plus de dix minutes, tout le monde avait choisi sa chambre.
Le majordome se tenait dans le couloir, sourit légèrement et dit : « Tout le monde, veuillez vous tenir devant vos portes après avoir choisi vos chambres pour que je puisse me souvenir des chambres que vous avez choisies. »
Entendant la voix du majordome, tous sortirent de leurs chambres et se tinrent sur le seuil.
Chi Mu se tenait sur le seuil, commençant inconsciemment à examiner les chambres occupées par les autres dans le couloir.
Sa voisine était la femme nommée Li Xin, et en face logeait Chen Ye, qui avait reçu deux Points de Liberté en récompense dans le Jeu du Conte Étrange « Vin Rouge Mortel ».
Jusqu'ici, Chi Mu avait la plus forte impression de ces deux personnes.
Li Xin était une femme en apparence insouciante, peu courageuse, mais dont l'intelligence semblait assez élevée.
« Monsieur le Majordome, quand notre deuxième manche commencera-t-elle ? » demanda Li Xin.
« Madame Li Xin, pas la peine de vous presser. Dormez d'abord. Je vous réveillerai quand le moment sera venu. »
Après que le majordome eut fini de parler, il s'inclina à nouveau devant tous : « Bien, tout le monde, j'ai retenu vos chambres. Vous pouvez maintenant vous reposer. »
Le majordome se tourna, marcha élégamment vers le premier étage et éteignit la lumière principale du couloir. Seules les lampes à huile accrochées aux murs restèrent allumées.
Tous se regardèrent. Chi Mu plissa les yeux, songea soudain à quelque chose et fut le premier à fermer sa porte.
Après que Chi Mu eut fermé sa porte, les autres fermèrent aussi les leurs l'une après l'autre.
La raison pour laquelle Chi Mu avait soudain fermé la porte, c'est qu'il repensait aux gestes du majordome avant son départ.
« Il a fait en sorte que tout le monde se tienne devant sa porte. Son vrai but n'était pas seulement de retenir les chambres de chacun.
Cette action n'a pas seulement donné au majordome le temps de retenir les chambres de tous, elle a aussi permis aux autres Élus de retenir les chambres les uns des autres ! »
Chi Mu fut si saisi que de la sueur froide lui couvrit le front. Cette action visait sans conteste à aider l'Élu Spécial.
[6 : Souvenez-vous, pendant le Non-Temps de Jeu, il est interdit de quitter votre chambre et de vous déplacer dans le Château Ancien.]
Cependant, Chi Mu se souvint immédiatement qu'une telle règle figurait dans la Séquence Un des Règles.
Logiquement, pendant le Non-Temps de Jeu, l'Élu Spécial ne devrait pas pouvoir quitter sa chambre.
Cependant, si cette règle est erronée, alors l'Élu Spécial pourrait profiter de cette occasion pour s'emparer des Points de Liberté des autres.
S'ils résistent fortement, ils pourraient être tués par l'Élu Spécial.
Bien sûr, l'Élu Spécial n'est pas un sot ; il préparerait des armes à l'avance et choisirait ses cibles avant d'attaquer.
Le fait qu'il ait fait tenir tout le monde devant sa porte servait à laisser l'Élu Spécial mémoriser les chambres des personnes apparemment plus faibles, facilitant ainsi son attaque.
En songeant à cela, Chi Mu ressentit un frisson.
Il baissa les yeux sur la serrure de la porte et constata qu'il ne s'agissait que d'une chaîne. Il serait trop facile d'ouvrir ce genre de serrure.
Quand Chi Mu était à l'école, il avait vu beaucoup de films sur les vols et les meurtres. Ces meurtriers n'avaient besoin que d'une petite pince pour briser aisément de telles chaînes.
« Merde, c'est terrifiant... »
Il marmonna involontairement et repoussa vite le bureau devant la porte, la bloquant complètement.
« Il semble que ce Non-Temps de Jeu soit en fait le temps de jeu de l'Élu Spécial. »
« Ouais, pendant un Conte Étrange normal, même si l'Élu Spécial gagne, il ne peut pas obtenir de Points de Liberté. »
« Je pense que si l'Élu Spécial est un homme, il ciblera sûrement les femmes en premier, vu leur désavantage de force inhérent. »
.......
Après avoir bloqué la porte, Chi Mu s'allongea sur le lit de la chambre.
Maintenant, il avait enfin le temps de réfléchir sérieusement aux règles connues.
« D'après les indices à demi révélés par le Système, on peut déterminer qu'au moins une règle de la Séquence Un des Règles est incorrecte.
Actuellement, les règles confirmées correctes sont la 1, la 2, la 3, la 4 et la 5. »
Chi Mu posa la tête sur son bras et repassa mentalement les cinq règles qui avaient été vérifiées.
La Séquence Un des Règles compte au total sept règles ; l'authenticité des deux dernières reste inconnue.
Cependant, dès que l'Élu Spécial choisira d'agir, il sera immédiatement possible de vérifier si la sixième règle est correcte.
Songeant à cela, Chi Mu se redressa sur le lit, se remettant à examiner la chambre où il se trouvait.
La Séquence Deux des Règles pourrait-elle être cachée dans cette chambre ?
Chi Mu fouilla presque toute la chambre mais ne trouva rien concernant les règles. Il s'assit sur le lit, quelque peu découragé.
« Serait-il possible qu'il n'y ait pas de Séquence Deux des Règles dans la chambre ? »
Après cette recherche infructueuse, Chi Mu renonça et se rallongea pour dormir.
Avant de dormir, il jeta un coup d'œil au réveil sur la table de chevet. Il indiquait 2 h 46 ; il était déjà tard dans la nuit.
La règle 3 stipulait qu'il faut toujours être conscient de l'heure, sans préciser s'il s'agissait du Temps de Jeu ou du Non-Temps de Jeu.
Bien qu'il ne sût pas à quoi servait l'heure actuelle, Chi Mu agit selon les règles.
Dans une situation de dysfonctionnement du Système et pour sa première fois dans le Jardin Prison du Conte Étrange, Chi Mu devait rester vigilant. La moindre négligence pouvait le plonger dans l'abîme...