La montagne de provisions que Magreta et moi avions apportées stupéfia le technicien qui gardait les ruines souterraines.
J'interrogeai le jeune technicien seul dans les ruines :
« Tu la gardes tout seul ? »
« Hanna m'aide, donc on fait des tours de garde à trois. »
Bien sûr, il était impossible que trois techniciens seulement vivent ici en gardant les ruines en continu.
Je posai le chargement d'un côté.
Depuis notre arrivée sur Trappist, rien ne pressait.
On pourrait le transporter aux ruines de terraformation petit à petit quand on aurait le temps.
En voyant le chargement empilé, le technicien dit :
« Je ne m'attendais pas à ce que vous en apportiez autant. On sera bien fournis pour un moment. »
Je secouai la tête aux mots du technicien.
« Le gros des troupes va nous suivre. »
À mes paroles, les yeux du technicien s'élargirent.
« Combien vont arriver ? »
Je ne connaissais pas le chiffre exact, mais Magreta, elle, le savait.
Magreta, qui vérifiait le chargement, répondit à ma place :
« 124 des États-Unis, 217 de Corée. »
« Quoi ? Autant ? Pas seulement ici, mais les autres ruines pourront-elles seulement encaisser ça... »
Le technicien regarda les ruines souterraines autour de lui, l'air inquiet.
« Pas la peine de s'en faire pour cet endroit. Seuls les Américains viendront derrière ; les Coréens arriveront plus tard. Quand les Américains arriveront, ils seront envoyés direct aux ruines de terraformation. »
« 124, ce ne sera pas trop peu pour l'énergie ? »
Je secouai la tête à la question du technicien.
« Ça ira. »
Honnêtement, j'étais inquiet moi aussi.
Les ruines de terraformation étaient proches de ces ruines souterraines, mais il y avait trop de gens qui devaient bouger.
En plus, quand on était partis pour la Terre, on avait complètement épuisé l'énergie des ruines souterraines.
Sûrement, pas grand-chose n'avait été rechargé depuis.
Mais Sop balaya ces inquiétudes.
[Ce n'est pas au niveau d'un mage de haut rang, mais tu gères le dispositif de téléportation bien mieux qu'avant. À courte distance, pas besoin de te soucier de la consommation d'énergie.]
La confiance d'un mage était fiable.
Pendant que Magreta et le technicien vérifiaient le chargement qu'ils avaient apporté, je sortis la boîte de mon sac à dos et la posai par terre.
On ne pouvait pas emmener cette boîte direct aux ruines de terraformation.
On ne savait pas combien disparaîtrait avec la téléportation.
Il fallait la planquer ici, en sortir les trucs petit à petit, et les transporter nous-mêmes.
J'appuyai fermement mon pied au sol et invoquai la magie de terre.
Chhhhh—
Le sol dur où reposait la boîte commença à s'enfoncer vers le bas.
Au bout d'un moment, la boîte avait disparu sous terre, ne laissant derrière elle que le sol vide.
Après avoir planqué la boîte et un petit moment plus tard, des gens apparurent sur l'autel.
Le visage pâle, des gens sortirent du portail.
Le gros des troupes américain.
Certains descendirent de l'autel sans encombre, mais d'autres s'effondrèrent et eurent des haut-le-cœur.
« Descendez vite ! Y en a d'autres qui arrivent derrière. »
Le technicien à qui je parlais courut vers l'autel en hurlant.
Heureusement, les Américains descendirent par eux-mêmes.
Ceux qui allaient bien aidèrent à soutenir ceux qui avaient la nausée, et bientôt l'autel fut rempli d'Américains.
Magreta et moi restâmes sur le côté à regarder la scène quand deux personnes s'approchèrent.
Un homme et une femme.
La femme aux cheveux noirs courts m'était inconnue, mais je connaissais bien l'homme.
Sterling fronça les sourcils et me dit :
« Tout le monde est arrivé. Je veux que tu connectes le dispositif de téléportation aux ruines de terraformation. »
J'acquiesçai aux mots de Sterling et regardai la femme qui l'accompagnait.
C'était une inconnue, mais elle n'était pas venue pour rien.
Quand je la regardai, elle tendit la main.
« Enchantée. Je m'appelle Catherine. »
Elle regarda Sterling tout en tendant la main.
Sterling fronça les sourcils et parla :
« C'est la cheffe du gros des troupes qui est arrivé cette fois. »
Quand je serrai sa main, elle dit encore :
« Et Sterling est mon adjoint. »
Aux mots de Catherine, le visage de Sterling se tordit violemment.
D'après son expression, il avait été son supérieur à l'origine.
Qu'il soit devenu son « adjoint » était sûrement la punition pour avoir perdu tous ses camarades.
Après la poignée de main, Magreta fit un signe de la main.
« Ça faisait longtemps. »
Catherine hésita brièvement avant de parler.
« Mademoiselle Magreta, ça faisait longtemps. »
C'était un mélange bizarre de politesse et de familiarité.
Perplexe, je la regardai, et Catherine s'expliqua.
« Moi aussi je suis de la famille Everlock comme Mademoiselle Magreta et Sterling. C'est comme ça que j'ai pu être cheffe du gros des troupes.
Mais je ne suis pas leur vraie fille — j'ai été adoptée après avoir obtenu de l'Énergie Noire et avoir attiré l'attention de la famille. Sterling s'énerve et je traite Magreta bizarrement à cause de ça. »
Ses mots francs laissèrent tout le monde sans voix.
« Ah... oui. »
Je ne pus répondre que bêtement, et Sop poussa un son d'admiration après longtemps.
« Oh, c'est un type de femme rare. »
Bien que ça sonnât comme une drague, ce n'était que la vantardise d'un mage dévoué.
Ignorant les paroles de Sop, je marchai vers l'autel.
En vérifiant les Américains, je vis beaucoup qui portaient de petits sacs.
Peu en portaient deux comme Catherine. La plupart, comme Sterling, n'en avaient qu'un seul petit.
« Personne n'est venu les mains vides. Personne n'est venu avec des sacs à dos non plus. »
Voyant que personne n'était venu les mains vides, il semblait qu'ils avaient au minimum de la préparation.
Voyant qu'ils étaient peu à avoir deux sacs, je devinai pourquoi Catherine avait été adoptée, et voyant Sterling avec un seul sac mais ayant appris la « magie », je sus combien de faveurs il avait reçues.
Maintenant je voyais que le nombre de sacs comptait.
Quand on s'était téléportés la première fois, ils s'étaient fichus du nombre de sacs pour une raison.
« Parce qu'ils ne sont pas Américains. »
Je claquai la langue en moi-même et posai la main sur l'étagère.
L'énergie afflua dans le bâton caché dans mon dos.
Sop actionna le dispositif de téléportation à travers moi.
Un petit hologramme apparut devant l'étagère.
Diverses phrases avaient changé par rapport à avant.
Finalement, les mots signifiant ruines de terraformation apparurent.
Wouuuuuung.
Le portail flottant au-dessus de l'autel disparut et réapparut.
Il était connecté aux ruines de terraformation.
Quand j'envoyai le signal, les Américains remontèrent sur l'autel et entrèrent dans le portail.
Les Américains me regardèrent manipuler l'étagère sans trouver ça spécial. Ils semblaient penser que j'étais un technicien.
Pas mal reconnurent Magreta.
Pendant qu'on marchait vers l'autel, certains regardèrent Magreta avec insistance, d'autres avec des visages perplexes.
Magreta ignora tous ces regards.
Une fois tout le monde disparu, Magreta demanda :
« C'est notre tour maintenant ? »
Je secouai la tête.
« Toi, tu y vas. J'arriverai plus tard. »
Magreta inclina la tête à mes mots.
Je pointai le ciel du doigt.
« Je dois planter les graines. »
« Ah... c'est vrai. »
Elle comprit ce que je voulais dire.
Magreta alla vers le technicien et attrapa son bras.
« Viens avec moi. Le capitaine Hyun gardera ici. »
« Mais... ah, y a encore le temps. »
Le visage du technicien devint rouge vif tandis qu'il bégayait.
« Si c'est pas maintenant, quand est-ce que je me reposerai ? Quand j'irai aux ruines de terraformation, j'enverrai Hanna. »
Magreta tira encore son bras.
Même avec une traction légère, il fut entraîné par Magreta.
« V-vraiment ? »
« Bien sûr. »
Il monta sur l'autel l'air résigné, et Magreta me fit signe de la main en tenant son bras.
« Alors prends ton temps. »
Après le départ de Magreta et du technicien, les ruines souterraines étaient vides.
Grâce à Magreta qui avait emmené le technicien, je restai seul.
« Bon, on y va ? »
Je rassemblai les trucs à emmener sur la Planète de Glace dans le chargement empilé.
D'abord, les plants et les graines.
Ils devaient être plantés dans la ville souterraine.
« Ils ont dit que les Coréens arriveraient dans un jour, donc y a large. »
Après avoir fait les bagages, j'ajustai l'hologramme sur l'étagère.
Le portail disparut et réapparut encore.
Cette fois, la destination était la Planète de Glace.
Je montai sur l'autel.
Après que la lumière blanche eut disparu, la première chose que je vis fut un esprit flottant devant moi.
Elle m'accueillit avec un grand sourire.
— Bienvenue ! Je t'attendais !
La voir m'accueillir comme ça, depuis les souvenirs de Sop, me parut étrangement émouvant.
Sop était complètement silencieux.
Je posai les plants et les graines que je tenais devant elle.
Les yeux de l'esprit s'élargirent en regardant les plants et les graines par terre.
— Ce sont des plantes vivantes ?
« Oui. On a apporté plusieurs plants et plein de sortes de graines. On ne savait pas lesquelles survivraient, alors on a pris une grande variété. »
— Wahou ! C'est incroyable ! J'ai attendu si longtemps ! Merci infiniment !
Hurlant d'excitation, l'esprit fit rapidement le tour.
— Je peux faire des forêts, des champs, des ranchs, même des parcs. Une ville dans la forêt — un truc dont je rêve depuis des milliers, des dizaines de milliers d'années !
La mention inattendue d'un si long temps rendit difficile de l'interrompre.
Au lieu de lui parler, je regardai autour de moi.
Les installations au niveau du sol ici avaient l'air différentes d'avant.
Seul le sol avec les cercles magiques était intact ; les bâtiments eux-mêmes étaient à moitié en ruine, mais maintenant tous étaient entourés de murs transparents.
Grâce à ça, le vent froid ne soufflait plus à l'intérieur.
« Il fait pas froid. »
— Non. Je l'ai réparé en prévision de l'arrivée du directeur adjoint. C'est pas bien ?
Les murs transparents dont elle était fière n'étaient pas du verre ordinaire.
Ils étaient tous faits de glace.
Elle avait dû créer les murs avec de la magie.
Ça méritait des éloges. Je la complimentai.
« Bien joué. »
— Bien sûr. J'ai bossé dur pour les faire. Des emmerdeurs gênaient sans arrêt, donc ça a pris un temps fou. Si j'avais merdé, ils n'auraient pas fini avant ton arrivée.
« Des emmerdeurs ? »
— Oui. Ah, ils sont de retour. Regarde par là.
L'esprit pointa un nuage de neige qui s'élevait.
Un nuage de neige approchait vite.
Je poussai du mana dans mes yeux.
Flash—
Ma vision s'éclaira radicalement.
Comme si je regardais à travers des jumelles, le nuage de neige remplit ma vue.
Ça semblait plusieurs fois plus net qu'avant.
« Éclaireurs de reconnaissance. »
— Oui. Y en a qui avaient l'air d'être plus de ces monstres par ici. Ils apparaissaient de temps en temps même après. On les tuait à chaque fois, mais ça bouffait plein d'énergie et de temps, donc c'était vraiment chiant.
[Bah, ils ne seraient pas tombés juste par ici après avoir traversé l'espace. Ceux qui sont tombés loin ont dû arriver plus tard.]
Les paroles de Sop étaient vraies.
Ceux qui avaient attaqué ce jour-là étaient tombés autour des ruines.
Ça ne s'arrêterait pas à juste les tuer.
— Attends un peu. Je m'en occupe.
« Non. Attends. Je m'en charge. »
J'arrêtai l'esprit qui essayait de sortir.
— Oh ? T'es sûr ? Alors j'ouvre l'entrée.
« C'est bon. »
Je lui fis un signe de la main et marchai vers le mur de glace.
Au mur de glace, j'étendis la main.
La magie me vint à l'esprit, et le mur de glace fondit.
Chchchchaak.
Perçant la vapeur qui montait, je sortis.
Un vent mordant soufflait dehors, hors du mur de glace.
Mais maintenant il faisait plus froid.
« On y va ? »
[Tu n'auras pas besoin de mon aide, hein ? ]
« Ouais. Je peux me battre seul maintenant. »
Je laissai le vent bouger et pousser mon corps.
Chhwaaaak.
Je glissai sur la glace, chevauchant le vent.
J'accélérai.
Le monstre éclaireur de reconnaissance qui courait vers moi grossit vite.
Je tendis la main vers le monstre.
Une nouvelle magie se forma dans mon esprit.
La magie fut lancée.