La quantité de magie que je connaissais désormais était considérable.
Électricité, terre, eau, air, et même magie de contrôle de température comme la chaleur et la glace.
Si je considérais les diverses applications, le nombre ne faisait qu'augmenter.
Bien sûr, sans l'aide de Sop, je ne pouvais pas lancer de sorts à distance et la puissance était plus faible, mais ma vitesse d'incantation surpassait celle de n'importe quel mage.
Cette fois, je comptais abattre le monstre éclaireur seul.
Pour le vaincre sans l'aide de Sop, je devais employer ma propre méthode.
La première magie que j'utilisai fut la plus simple : créer de la lumière.
J'étendis la main et lançai le sort ; une lumière éblouissante jaillit de ma paume.
Flash.
Même en protégeant mes yeux de ma main et en les fermant, la lumière était assez forte pour blanchir ma vision.
Kyaek !
Le monstre qui fonçait sur moi hurla, rétractant les deux antennes sur sa tête.
Ces antennes servaient de senseurs tactiles.
Elles percevaient le son et la lumière.
Donc libérer une lumière puissante juste devant elles était insupportable.
Bien sûr, ma vision se brouilla un instant, mais je possédais une perception extrasensorielle.
Approcher le monstre qui se débattait était possible même aveugle.
Swish !
Une antenne frappa à côté de moi et passa au-dessus de ma tête, mais je continuai d'avancer.
Je ne touchai même pas la lance dans mon dos.
En fait, si j'utilisais la lance — ou si j'avais l'aide de Sop —, je n'aurais pas eu besoin de m'approcher du monstre.
Mais cette fois, je devais le vaincre sans la lance.
Grâce à l'acquisition récente de gants, je pouvais désormais lancer la magie comme je l'entendais.
Cependant, ma magie ne fonctionnait pas si elle quittait mes mains.
C'était un gros inconvénient, mais jusqu'ici l'assistance de Sop l'avait résolu.
Cette fois, je devais essayer une autre voie.
Mon propre style de combat, différent de celui de n'importe quel mage ordinaire.
Si c'avait été le passé, quand la magie de corps-à-corps était impossible, ce n'aurait été qu'un rêve.
Mais maintenant, avec le sceau brisé, c'était diffèrent.
« Appelez-moi mage de corps-à-corps, mage de combat. »
Je dis cela en posant mon poing sur le corps du monstre, et Sop soupira.
[Un mage qui lance des coups de poing... c'est la fin des temps, la fin des temps.]
La fin des temps était passée depuis longtemps, mais je ne pouvais pas le dire à haute voix.
À la place, j'infusai de l'énergie dans mon poing touchant le monstre.
Je visualisai la magie dans mon esprit et la lançai sur le corps du monstre.
Utilisant la magie de l'eau, je sentis le sang circulant à l'intérieur.
Utilisant la magie de contrôle de température, j'augmentai la température du sang.
« Brûle ! »
J'y déversai la chaleur maximale que je pouvais gérer, assez pour faire bouillir le sang.
Après avoir combattu des monstres éclaireurs maintes fois, je connaissais bien leur structure.
La partie la plus difficile en les combattant était de percer leur peau coriace.
J'avais essayé bien des façons de la percer, mais maintenant ce n'était plus nécessaire.
Si la peau était coriace, j'attaquais simplement au-delà.
Splat !
La peau du monstre s'ouvrit, projetant du sang blanc.
C'était du sang bouillant qui dégageait une fumée blanche.
Kiiiiik !
Le monstre hurla, griffant le sol.
Ses antennes fouettèrent violemment.
Antennes sensorielles et tentacules semblables à des pattes se transformèrent en lames semblables à des lances, tranchant tout autour.
La glace fut tranchée, et des particules de glace déchiquetées s'envolèrent.
J'esquivai la projection de sang par anticipation, mais les tentacules me poursuivirent avec persistance.
Voyant toutes les tentacules me suivre, on aurait dit que l'ensemble des tentacules était à la fois arme et capteur.
C'était une attaque féroce, mais pas effrayante.
J'avais esquivé des attaques de tentacules d'éclaireurs maintes fois auparavant.
Grâce à la perception extrasensorielle, je pouvais esquiver même les yeux fermés.
Et maintenant, je pouvais aussi attaquer.
Je touchai une tentacule passant près de ma tête et lançai un sort.
« Gèle. »
Crac.
L'endroit que je touchai gelait solidement.
Quand je bougeai à nouveau, la tentacule gelée me suivit mais se brisa en chemin.
Crac !
La tentacule sectionnée tomba au sol.
Les autres tentacules subirent le même sort.
Esquivant les tentacules volantes et les gelant, il n'en resta aucune debout.
Après avoir vaincu les tentacules d'attaque, le corps du monstre était totalement exposé.
Je m'approchai à nouveau et posai ma main sur son corps.
Le monstre surpris se tordit, mais il était trop tard.
Splat !
Le sang jaillit à nouveau.
Le monstre se déchaîna, projetant du sang bouillant.
Les tentacules sectionnées disparurent, mais de nouvelles apparurent, me cherchant à nouveau.
Cependant, les tentacules peinaient à me trouver.
Il en allait ainsi.
La vapeur emplissait l'air, formée par le sang fondu et la glace autour du monstre.
Je maintenais la vapeur en place avec la magie du vent — ou plus précisément, la magie de l'air.
De plus, bien que moins habile que Sop, je pouvais aussi me dissimuler avec la magie.
Le monstre se tordant de douleur dans la vapeur ne pouvait pas me trouver.
Splat !
À l'intérieur de la vapeur opaque, le corps du monstre ne cessait de s'ouvrir.
Avec le temps, le sang qui jaillissait comme une fontaine ralentit jusqu'à ne plus être qu'un filet.
Crac. Crac.
Les mouvements des tentacules diminuèrent progressivement.
À la place, plusieurs tentacules se rassemblèrent pour en former une grosse, mais ce fut vain.
Une fois cette tentacule découverte, le monstre n'avait plus aucun moyen de combattre.
Je posai ma main sur le monstre qui se débattait et lançai un sort.
« Gèle. »
Crépitement.
Le sang et la glace fondue commencèrent à geler.
Du sang gelé et de la glace recouvrirent le corps du monstre.
Les tentacules en croissance furent recouvertes de glace, puis la dernière tentacule s'effondra.
Le monstre fut recouvert de glace.
Regardant la créature transformée en sculpture de glace, je ricannai.
C'était ma propre création.
Sans exploiter la faiblesse de la Pierre Noire, je l'emportai par la force pure.
« Qu'en penses-tu de ce style de combat ? Pas mal, non ? »
M'entendant, Sop grogna.
[Sous quelque angle qu'on le voie, ce combat est le summum de la stupidité.]
À ce stade, les plaintes de Sop ne me dérangeaient plus.
Autant de confiance s'était formée.
Alors que je regrettais de ne pas pouvoir photographier le monstre gelé, un esprit apparut devant moi.
Malheureusement, ce n'était pas pour me féliciter.
— Trois autres monstres arrivent.
Elle apparut pour me prévenir de l'arrivée de monstres.
« Encore ? »
Je m'étonnai à voix haute, et Sop dit :
[Quelqu'un a dû apparaître dans les parages.]
« Tu dis que c'est à cause de moi ? »
[Y a-t-il une autre raison ?]
« … Aucune, je suppose. »
Cette fois, je dus accepter les paroles de Sop.
Trois monstres éclaireurs. En combattre un était une tout autre affaire.
Me grattant la tête, l'esprit Shamila dit :
— Vais-je m'en occuper cette fois ? L'achèvement de la ville sera retardé, mais je peux tous les régler.
Ses mots me mirent mal à l'aise aussi.
Juste au moment où j'allais soupirer et répondre, Sop s'avança.
[Je vais te montrer comment un vrai mage combat cette fois. Observe bien.]
Puisqu'un mage prenait les devants, je n'avais aucune raison de m'opposer.
Je levai ma lance.
Bientôt, les monstres apparurent.
Ils coururent vers moi sur le sol glacé, soulevant des nuages de neige.
Sop avait raison.
Les tentacules des monstres me visèrent précisément.
Si je partais, ils me suivraient.
Si j'avais dû combattre seul, j'aurais couru fort et les aurais pris un par un.
Mais maintenant, j'attendais que tous les monstres viennent ici.
Contrairement à avant, je tenais une lance d'une main.
Alors que les monstres se rapprochaient, j'entendis la voix de Sop.
[Un mage n'est pas un combattant brutal mais celui qui prépare d'abord.]
On dirait que cette fois je devais écouter les sermons de Sop.
Sans me plaindre, je levai ma lance et visai.
Puis je poussai de l'énergie dans la lance.
[Fendre. S'effondrer. Creuser. Bris de Glace.]
Avec l'incantation de Sop, des cercles magiques apparurent sous les pieds des monstres.
C'étaient des pièges que Sop avait préparés plus tôt.
Des pièges faits de magie.
Crac !
La glace se brisa autour des cercles magiques.
Pas seulement la surface, mais des mètres — non, des dizaines de mètres — de glace se brisèrent.
Crac !
Les monstres tombèrent sous le plancher de glace.
Tombant dans les fosses de glace.
Ssssh.
Des tentacules jaillirent, se plantant dans la glace au-delà des bords des fosses.
Les tentacules se tordirent, et les monstres tentèrent de se hisser hors des fosses.
Jusqu'ici, la scène était similaire à ce que l'esprit avait montré auparavant.
Mais ce qui suivit était différent.
Du ciel, des centaines ou des milliers d'éclats de glace pleuvèrent avec le vent.
Tous les éclats avaient été créés quand la fosse s'était brisée quelques instants plus tôt.
Krakakakakak !
La peau coriace des monstres était solide, mais le nombre d'éclats était accablant.
Des tentacules furent sectionnées, et du sang gicla.
Les monstres, tentant de se retirer, retombèrent dans les fosses.
Malgré l'énorme quantité qui tombait, les éclats ne diminuaient pas.
Des morceaux de glace continuaient de s'élever sur des courants d'air montants et descendants, dansant dans l'air alors que des étincelles volaient.
[Un mage étudie l'Énergie Noire et crée de nouvelle magie par cette recherche.]
De l'énergie fut aspirée dans la lance.
Le bombardement de glace s'accéléra et les étincelles s'intensifièrent.
Ça ressemblait à de la foudre frappant dans un ciel sans nuages.
Je pouvais voir le courant électrique traverser les éclats en chute.
Le courant décomposait les éclats.
Juste au moment où les tentacules sanglantes tentaient de réapparaître,
la magie de Sop fut lancée.
La lumière jaillit au-dessus des fosses.
Le monde fut rempli de lumière.
Cette lumière se transforma instantanément en flammes.
Boum !
Ce fut une explosion trempeuse.
Une déflagration assez puissante pour raser un secteur entier.
Comme une bombe anti-bunker larguée pour détruire un bunker.
Les éclats de glace volant dans le ciel disparurent en un instant.
Il ne resta aucune trace des tentacules émergeant des fosses.
Aucun son de monstre ne fut entendu.
Les flammes rugirent.
Même à ma distance, un vent chaud me fonça dessus.
Une personne normale aurait été brûlée par cette chaleur pendant que j'écoutais Sop.
[Quand une charge suffisante, de l'oxygène et de l'hydrogène se rassemblent, un sort magnifique peut être lancé.]
Pour moi, ça semblait terrifiant plutôt que magnifique.
Je compris maintenant pourquoi Sop était indifférent aux armes modernes.
Même sans souvenirs entièrement récupérés, il pouvait créer une puissance les dépassant par la magie.
[Tu vois ? Un mage découvre et brise les lois de l'univers.]
Avec un nuage en forme de champignon en arrière-plan, Sop se vanta.
Au lieu de discuter, je grimaçai.
« Comment ça… ? J'ai l'impression que je vais mourir. »
À cause de Sop qui avait tiré autant d'énergie, j'étais complètement vidé.
[C'est à peu près la limite.]
« Tu l'as fait exprès ? »
[Juste tester les limites. Tes réserves d'énergie ont bien plus grandi que prévu. Je pensais que tu tomberais à court…]
Je n'avais pas arrêté le flux d'énergie de peur que la magie ne s'arrête, mais ce n'était pas nécessaire.
« Je suis près de l'épuisement. »
[Même épuisé, ce n'est pas un problème. On pourrait alors utiliser la Pierre Noire.]
Entendant les paroles de Sop, une veine gonfla sur mon front.
Je devinai que le vieux boudeur bouillait de ce que j'avais dit plus tôt.
Au lieu de m'énerver, je pointai la fosse de glace fumante.
« À ce rythme, je ne pourrai récupérer qu'une seule Pierre Noire. »
[…]
Sop ne dit rien.
Avec cette puissance de feu, les monstres éclaireurs et toutes les Pierres Noires ont dû brûler.
Donc la seule Pierre Noire restante était sur le monstre gelé.
Satisfait du silence de Sop, je poursuivis.
Je pris la Pierre Noire du corps du monstre gelé et me dirigeai sous terre avec l'esprit.
La destination était la ville souterraine.
La raison pour laquelle j'étais venu sur cette planète.
Je prévoyais de continuer à faire grandir cette ville souterraine.
Planter des arbres, faire pousser des cultures, la rendre habitable.
Quoi qu'il arrive, pour que mon peuple et moi puissions survivre.
Cette ville souterraine était mon dernier refuge.