La jeune fille chassait le monstre lapin toute seule.
Les arrivants tardifs étaient tous émerveillés par son talent.
Moi non plus je ne faisais pas exception. Bien que j'eusse des capacités, je ne pouvais pas faire ce qu'elle faisait.
Contrairement à elle, qui était ceinture noire d'arts martiaux dès le départ, j'avais été ordinaire avant l'armée.
J'avais tenu bon jusqu'à l'obtention de mon diplôme, avant d'être enrôlé de force comme journalier.
Quand la guerre a éclaté pendant mes années de sergent, je suis devenu un absent de longue durée sans être libéré.
Heureusement, j'ai acquis des capacités pendant le conflit et j'ai été quelque peu actif, mais c'était uniquement grâce à mes sens et à mon corps légèrement amélioré.
J'étais doué pour évaluer le danger, repérer les ennemis, et je ne me fatiguais pas facilement.
Bien sûr, grâce à mes sens et à mon corps renforcé, je suis devenu assez habile pour qu'on m'appelle sniper.
Cela seul était d'une grande aide pendant la guerre et les missions.
Mais sur cette planète, il semblait impossible de performer comme avant.
Bien que mes sens soient excellents, je n'avais aucun talent pour apprendre les arts martiaux.
Pendant l'entraînement, on a reconnu mon endurance et mes sens, mais je n'ai jamais attiré l'œil des instructeurs d'arts martiaux comme cette fille.
Je pouvais suivre des techniques simples de lance ou de bouclier sans trop de mal, mais j'ai dû abandonner dès le premier jour pour l'escrime complexe ou les arts martiaux.
« Peut-être que c'est différent en combat réel. »
Grâce à mon expérience et à mes sens en opérations, j'étais doué pour tuer des gens.
Mais cette expérience semblait sans rapport avec l'apprentissage des arts martiaux.
J'étais confiant dans le tir.
« Peut-être que je devrais essayer de fabriquer quelque chose comme un arc. »
Bien que je n'en eusse jamais utilisé, cela semblait mieux que de brandir des armes à main.
Ce serait bien d'apporter un fusil, mais d'après ce qu'on avait apporté, il semblait y avoir des restrictions.
Après la chasse, les questions ont afflué.
Ahn Sansa, l'homme d'âge mûr et l'étudiant ont posé beaucoup de choses à la fille.
« Comment l'as-tu attrapé ? »
« Tu as toujours su faire ça ? »
« Cette énergie ne fait que renforcer la lance ? »
Malgré son expression acérée, elle répondait sincèrement.
« Comme l'a dit le senior Hee-won, il s'agit juste de rassembler l'énergie noire dans la lance. »
« Non. Je l'ai acquise après être venue sur cette planète. »
« Ah, ton corps semble plus rapide et plus fort. Ta vue aussi semble bien meilleure. »
Elle vérifiait son corps depuis le matin et avait apparemment réalisé qu'il avait changé.
Comme moi, son corps semblait globalement amélioré.
J'ai ressenti une petite déception.
Je pensais être le seul à avoir des capacités.
Il semblait que tous ceux qui pouvaient venir sur cette planète puissent utiliser cette énergie.
Les gens s'éclaircirent.
Bien qu'ils l'aient entendu de l'équipe d'avant-garde, ils voyaient maintenant les résultats de leurs propres yeux.
« C'était prévisible, mais tu as fait bien mieux que prévu. Si tu en chasses un de plus, nous pourrons peut-être rentrer. »
Les paroles de l'agent Hee-won illuminèrent tous les visages.
L'espoir apparut, et certains étaient prêts à chasser.
Aujourd'hui, je n'avais qu'à suivre.
L'écorçage était pareil.
Avec quelqu'un pour couper les peaux, l'aide de l'équipe d'avant-garde n'était pas nécessaire.
Quand la fille leva sa lance, les hommes s'avancèrent pour aider.
Sous la direction de l'homme d'âge mûr qui avait tenu une boucherie, ils commencèrent à traiter la proie.
« Aidez. Retournez le corps ; ce sera plus facile de couper dans le sens des fibres. »
Après avoir retourné le monstre lapin mort, le boucher traça la peau du ventre avec son doigt.
« Coupez le long de la peau du ventre ici. »
La fille commença à inciser le ventre avec sa lance.
Les autres tenaient les pattes et la regardaient couper.
Mais tenir le cadavre n'aidait probablement pas à l'écorçage.
C'était juste pour montrer qu'ils essayaient.
Je n'avais pas l'intention d'ignorer leurs efforts.
Pourtant, ils semblaient mécontents que je n'aide pas.
« Qu'est-ce que tu fais là ? Aide ici aussi ! »
Le boucher qui tenait la patte arrière me dévisagea.
L'étudiant me lança un regard glacial, et l'expression d'Ahn Sansa n'était pas bonne non plus.
« Est-ce que j'ai l'air mauvais aux yeux des autres ? »
Mis à part l'aide, il était naturel qu'ils n'aiment pas me voir seul pendant que tous les autres aidaient.
« Mais, ces deux-là ne le sentent pas non plus ? »
L'homme latin et l'agent Kim Hee-won fronçaient aussi les sourcils.
« Devrais-je simplement leur dire ? »
Mais si je le faisais, je risquais de gâcher cette rare chance.
Je baissai les yeux sur ma lance.
Elle brillait faiblement.
« Les web novels disent qu'il faut la tenir pour garder le pouvoir. »
Contrairement aux romans, il semblait que l'énergie demeure brièvement même si on la lâche.
C'était un court instant, mais suffisant.
Ignorant les récriminations du boucher, je soulevai la lance.
Je ramenai mon bras porteur de lance loin en arrière et fixai le boucher.
Pour les autres, j'avais probablement l'air de m'apprêter à lancer la lance.
Le visage du boucher pâlit.
« Arr-arrête. Qu-qu'est-ce que tu essaies de faire ? »
Les autres furent surpris par mon action soudaine et me regardèrent, confus.
Même les membres de l'équipe d'avant-garde me regardèrent différemment qu'avant, mais mon esprit était ailleurs.
À une vingtaine de mètres devant notre groupe se trouvait une clairière.
À première vue, on aurait dit une terre stérile sans rochers ni arbres.
Visuellement pas différente d'ailleurs, mais mes sens améliorés me disaient le contraire.
Il y avait une créature vivante là.
Pas sous terre, mais accrochée à la surface du sol.
Une forme de vie étrange, invisible mais perçue.
Elle ressemblait au monstre lapin que je venais d'attraper.
« Si mes sens ne me trompent pas, le monstre a dû utiliser la dissimulation ou le camouflage. »
Le monstre lapin que j'ai vu en premier dépassait l'imagination, donc les autres monstres avaient probablement des capacités uniques.
En fait, des animaux terrestres ordinaires peuvent aussi se cacher ainsi.
On appelle ça « mimétisme », imiter l'environnement environnant.
Une cachette parfaite semble difficile, mais c'est possible.
En regardant la clairière de mes yeux, je fis circuler l'énergie à l'intérieur de mon corps.
Un tressaillement.
Je sentis les fibres musculaires bouger avec l'énergie.
Mes sens me disaient l'environnement et l'état de mon corps en détail.
Triste à dire, cela n'améliorait pas mon habileté aux arts martiaux, mais cela aidait grandement pour ce que j'allais faire.
Avec un contrôle délicat des sens et des muscles, j'ajustai la direction de la lance.
Mon énergie, l'énergie noire, afflua puissamment dans la lance.
« Vas-y ! »
Je criai intérieurement et lançai la lance de toutes mes forces.
J'avais envisagé d'utiliser un arc car j'étais confiant dans les attaques à distance.
Bien que mon unique expérience fût le tir, j'avais confiance dans les armes de jet.
Tir, arc, et maintenant lancer de lance.
Fshhh !
La lance partit comme un rayon de lumière.
« Ah ! »
Le boucher effrayé s'aplatit au sol, et la lance passa bien au-dessus de l'endroit où il était tombé.
La lance vola droit et s'enfonça exactement dans la clairière que je surveillais.
Thunk !
Elle frappa le sol, mais un son inattendu retentit.
Ça sonnait comme du cuir qu'on frappe, pas de la terre.
Du sang jaillit du sol.
L'homme latin, qui regardait bouche bée, bondit soudain.
« Putain de merde ! Taupe cachée ! »
« Une taupe cachée ? »
Le monstre planté sur ma lance semblait s'appeler taupe cachée.
L'homme latin fonça à la vitesse de l'éclair, et la femme le suivit.
Tous deux semblaient avoir oublié l'entraînement qui venait de se terminer.
Dans les romans, la dissimulation se brise quand on est blessé, mais la réalité était différente.
« Je n'arrive même pas à la distinguer pendant qu'elle bouit. Peut-être que ce n'est pas juste du camouflage. »
S'il n'y avait pas eu les éclaboussures de sang et la lance qui bougeait, je n'aurais pas su qu'elle bougeait.
Cela signifiait que je pouvais maintenant voir ses mouvements clairement.
L'homme latin plantait sa lance avec excitation, et Kim Hee-won se mit en travers devant le monstre.
« Arrêtez-le ! »
« Inutile de me dire de l'arrêter ! »
Bien qu'ils se chamaillent, les deux combattaient bien ensemble.
Kim Hee-won n'était pas aussi rapide que l'homme latin ni aussi habile à la lance que l'écolière.
Mais elle bloquait fidèlement le monstre.
« Peut-être que ça veut dire qu'elle est la plus faible des trois. »
Pourtant, je n'avais pas l'intention de la sous-estimer.
Le combat n'était pas tout.
Le nouveau monstre n'était pas physiquement fort.
Bien sûr, il était plus gros et plus fort que le monstre lapin, mais les deux membres de l'équipe d'avant-garde l'attrapèrent facilement.
Après la chasse, le monstre ressemblait plus à une raie qu'à une taupe.
Aplati au sol, il se déplaçait comme une raie sur la terre.
Sa taille et son poids semblaient plusieurs fois ceux du monstre lapin.
Après avoir attrapé la taupe cachée, l'agent Kim Hee-won me loua avec entrain.
« Tu l'as repérée vraiment bien. Comme tu as vu, c'est un monstre vraiment difficile à attraper. Beaucoup de gens se sont blessés à cause de lui. Ce type qui restait sur le rocher l'évitait. »
Ses louanges me firent sentir les regards surpris des autres.
« Wahou, le sergent Hyun peut utiliser cette énergie aussi ? »
« Si déjà deux des quatre peuvent l'utiliser, est-ce que je pourrai l'apprendre bientôt ? »
Ahn Sansa et l'étudiant me demandaient avec excitation, pendant que le boucher évitait mon regard le visage rouge.
Pas seulement ces trois, mais même l'homme latin désintéressé me regarda avec étonnement.
Même l'écolière me fixa intensément.
Je sentis que mon image avait changé.
Ça ne me dérangeait pas, mais j'avais une question à poser.
« Pourquoi ne nous avez-vous pas parlé de ce genre de monstre ? »
« C'est un monstre vraiment rare à rencontrer. »
Bien que j'aie eu une réponse directe, son expression rendait difficile d'y croire.
Je soupçonnais qu'ils ne nous l'avaient pas dit pour ne pas effrayer les gens.
Quoi qu'il en soit, la chasse de notre équipe s'arrêta là.
Trois monstres.
L'un était la rare et difficile taupe cachée.
Sa pierre noire était deux fois plus grosse que celle du lapin, bien que toujours plus petite qu'un ongle.
Mais les deux membres de l'équipe d'avant-garde semblaient satisfaits.
Peut-être parce qu'ils étaient de bonne humeur, le dernier monstre attrapé fut démonté par eux-mêmes.
Peut-être à cause de sa taille, il fournit beaucoup de viande et de gros os.
Ils enveloppèrent la viande et les os dans la peau et les mirent en bandoulière sur leur dos.
Nous rentrâmes à la base plus tôt que prévu.
Sur le chemin du retour, je revins mentalement sur la chasse point par point.
Le pouvoir de l'énergie noire, les capacités et le corps renforcés, et la chasse aux monstres.
Il y avait plus d'une chose à vérifier.
La plus importante était mon propre pouvoir.
Je baissai les yeux sur ma lance.
« Je ne sais toujours pas quelle est la différence. »
Je la balançais grossièrement en marchant, mais je ne pouvais pas ressentir la même sensation que quand je l'avais lancée.
Utiliser les muscles ne devrait pas différer beaucoup, donc je ne comprenais pas pourquoi j'étais mauvais pour la manier directement.
« Y aurait-il des stats distinctes pour le combat rapproché et le combat à distance ? »
Au cas où, j'essayai d'appeler une petite « fenêtre de statut », mais rien n'apparut.
Puis.
Une voix vint de juste à côté de moi.
« Je m'appelle Kang Hanna. Comment t'appelles-tu ? »
Surpris, je regardai et découvris que l'écolière s'était approchée et me fixait intensément.